大陸歷三九五年的炎夏，位于洛斯特西北部的拉蒙子爵領,，發(fā)生了一件足以被載入史冊的大事：曾被異教徒們作為神靈供奉,、被冒險者公會評定為Ⅸ階實力的魔獸‘斯卡利得’，自沉睡之中蘇醒,，并向距其最近的索契城發(fā)起襲擊,。

　　“時任拉蒙子爵率軍抵抗，卻因?qū)嵙沂鈹∠玛噥?，甚至本人都身負重傷,；而東部地區(qū)卡斯蒂利亞跟帝國的領土糾紛，也讓聯(lián)盟無暇派遣援軍,。就在整座城市充斥著絕望之際,，幾位志愿者受到領主感召————”

　　“等一下！,？”原本還抱持著幾分興趣,，但甫聽了個開篇就覺得異常違和，安妮不得不出言阻止對方繼續(xù)往下念,?！爸Z艾爾，我怎么感覺你讀的內(nèi)容和我記憶的場景不一樣啊,，你真沒瞎編,？”

　　“呣，安妮姐姐你誣陷人,！”聞言撅起小嘴,，滿臉委屈表情的少年推開面前的生菜拌水果，將報紙翻轉(zhuǎn)使其正對安妮的視線,?！吧厦婢褪沁@么寫的，不信你自己看~~”

　　瞥了眼紙面上密密麻麻蠅頭大小的文字，面上泛起紅云的少女不自覺扭過頭,，舉起杯子抿了一口乳白色的洛斯奶,，裝模作樣干咳了兩聲,?！斑馈冒桑蚁嘈拍銢]在撒謊,，不過這寫得也太繁瑣了,，麻煩你挑重點念?！?p>　　對僅接受過初等教育的她而言,，跟看懂上面寫了什么比起來，拎著武器單挑一大群哥布林說不定更輕松——起碼后者不太依賴知識水平,，只要會揮劍,。

　　似乎察覺到某人羞于啟齒的缺點，棕發(fā)少年呵呵一笑并未深究,。拿回報紙一目十行瀏覽完,，他神情漸漸轉(zhuǎn)冷，最后將其塞回不遠處的木架上,?！鞍材萁憬悖悴碌脹]錯,，報紙寫的內(nèi)容確實是瞎編,。”

　　“連我冒著生命危險,，去吸引瘋女人的事都沒提,，反倒花了不小的篇幅去描寫那個叫阿里的男人！”忿忿然用叉子攪拌著碗里的燕麥粥,，諾艾爾仿佛把盤中餐視作某個不在現(xiàn)場者的化身,，宣泄著心中的不滿?！澳莻€臭女人,，下次我一個字都不會相信她了……”

　　“記者本就是信口雌黃、胡說八道的典范,，為了流量與‘獨家消息’連道德都不惜踐踏的存在,。與其信那些家伙的鬼話，你還不如相信妓女跟貴族~~”有如幽靈般沒發(fā)出任何聲響,，突然出現(xiàn)在桌邊的綠發(fā)女孩先是對諾艾爾的抱怨一番品頭論足,，隨即無視被嚇了一大跳的二人，努力爬上二人對面的椅子坐好，朝遠處忙碌的露西招手示意,。

　　“老規(guī)矩,，一份甜點?！?p>　　也許在對抗陳昊上達成了共識,，盡管自己也是被嘴炮對象，諾艾爾意外地與希斯關系并不壞,?！皢眩缟虾冒⌒」鱺~”揉了揉女孩帶點嬰兒肥的粉嫩臉蛋,，輕松躲過對方拂來的小手,，諾艾爾得意洋洋咽下一口燕麥粥，有些好奇地朝酒吧入口處探頭探腦,?！澳阒髯幽兀峙苋ジ逅公F卿卿我我,？”

　　“首先,，我不是他的仆從；其次,，你不必擔心失寵,，畢竟獸欄里味道很重，他沒興趣更沒必要與你爭奪睡覺的地方,?！边B消帶打回懟了一句，她順勢拿起之前被諾艾爾放回原位的報紙,，攤開一看隨即了然道：“果然如此,。看來在控制話語權(quán)的某些存在眼中,，邪教徒什么的還是別被普羅大眾知道比較好,。”

　　每個字都聽得懂,，但連起來安妮只感覺滿臉懵逼,。不過這些天相處下來，她起碼確認了一個事實：如果說陳昊是自己遇見過最聰明的人,，那么在希斯誕生并加入后,，這個‘最聰明’的頭銜，就自動轉(zhuǎn)移到后者身上,。

　　既然她沒意見,，就說明整件事已有安排，自己不夠聰明又是受雇者，還是別亂插嘴為佳,。

　　安妮思索的功夫,，露西已經(jīng)去而復返，將一碗淋了糖汁的炸土豆片放在桌上,。眺望了幾眼虛掩的木門,，不經(jīng)意用手揉搓裙角的女子最終還是按捺不住，向正享用早餐的女孩詢問道：“希斯小姐,。請問…萊因哈特先生醒了嗎,？”

　　“他醒了,，但你今天不必送飯過去,。”一眼看穿了侍應生的小心思,，女孩頭也不抬朝某個方向遙指了一下,。

　　“他跟陳昊去公共墓地了，大概中午才回來,?！?p>　　——————

　　在希斯?jié)M足口腹之欲時，位于索契城郊的墓地中,，正舉行著一場小規(guī)模的葬禮,。

　　“偉大的光明女神，請聆聽您謙卑仆人的請求,，接納這些無辜善良的靈魂……”男子如竹竿般瘦削的身材,，讓本該莊重肅穆、透著威嚴感的法袍有如超市里包裹食物的塑料膜,，被撐得幾乎要裂開來,；而當事者不時忘詞掏紙條的場面，又給旁觀者們一種‘此人及其業(yè)余’的感受,。

　　作為事件親歷者,，萊因哈特倒不是不能理解這位神職人員的失態(tài)。被兇名在外的魔獸逮住并囚禁,，每天僅能以水果充饑,，還時時刻刻擔心‘斯卡利得’拿自己打牙祭。如此擔驚受怕持續(xù)數(shù)月,，只是個教仆的他居然神智尚存沒瘋掉,，已經(jīng)是值得驕傲的成就了。

　　陳昊顯然抱持著同樣觀點,，因此他非但沒譏笑,，反而開口安慰起手忙腳亂的狼狽男性。“牧師,，冷靜一點,，你現(xiàn)在很安全。那頭…”

　　“那頭怪物,，它已經(jīng)死了,。”稍稍遲疑了一下,，少年還是換了個稱謂,，以免引起不必要的麻煩。

　　少年出言安慰很快起到了作用,，其貌不揚的男子很快平靜了下來,。“對啊,，那怪物已經(jīng)死了,，贊美女神！,！”在胸口畫了個十字,，他隨即繼續(xù)起中斷的祈禱?！霸杆麄兊淖锬醣磺逑?，愿他們的苦難被抹除，請您不吝賜予他們以祝?！?p>　　伴隨朗朗誦讀,，坑中的木棺開始涌出星星點點的白芒，猶如氣球般緩緩升上天空,。仰首注視直至它們徹底消散,，陳昊不由興起了幾分敬畏：比對希斯留存的數(shù)據(jù)，讓他明白那些白芒乃是逝者的靈魂,，而非障眼法等小伎倆,。

　　毫無疑問，這是光明女神所為,。

　　“老爺,，陳昊老爺？”發(fā)現(xiàn)對方有些走神,，男子不由提高了嗓音,。對幾天前還是巨龍階下囚、城中變故一竅不通的他來說,，但凡遇到困難就找救命恩人求援,，幾乎成了下意識的反應,。“亡魂超度已經(jīng)完成了,，接下來該怎么辦,？”

　　照理來說，作為一名法師,，陳昊沒資格對神職人員指手畫腳,，但無論當事人還是旁觀者，都一副理所當然的模樣靜待其指示,。成為眾人目光焦點的少年也未推辭,，稍加思索便上前勾搭住發(fā)話之人肩膀。

　　“曼森,，作為前牧師身邊的幫手,，你對教會的日常運作肯定比我熟悉，我就不瞎指揮了~~”掏出兩枚銀幣遞給手持鏟子的埋尸人,，換得他們干勁十足忙碌起來,，陳昊先是不動聲色拍了對方一個馬屁,，隨即開始了循循善誘,。

　　“你瞧，按照法師原則我不該參與凡俗事務,，信仰與尊崇更不能換來魔法女神的青睞——我相信她老人家更在乎對奧秘探索的進展~~”見對方不疑有他連連點頭,，陳昊心照不宣笑了兩聲，為了盡可能做到‘獲利而不獲麻煩’,，他與希斯反復商討才制定了這個方案,。

　　“所以這個功勞最適合給教會，畢竟你們這次損失慘重,，好像整個子爵領算上你也只活下來三個人吧,。”繃著臉做憤慨狀,，少年咬牙切齒朝地上吐了口唾沫,。“那些可惡的惡魔信徒,，沒想到他們居然殺了這么多無辜的人,，愿他們不得好死！”

　　“對,，說得太好了,！”憶及那些同伴倒在血泊中的身影，名為曼森的男性在咬牙切齒附和同時,，對身邊人的信任不由增添了幾分,?！澳切┍硹壥ス獾那莴F，他們唯一的歸宿就是火刑架,，女神的榮光必將照耀大地,！”

　　勾肩搭背湊在一起，交頭接耳的倆人不時發(fā)出爽朗笑聲,，看起來仿佛無話不談的好兄弟,；數(shù)步開外雙臂環(huán)抱的藍發(fā)青年豎起耳朵偷聽片刻，很快露出了心領神會的微笑,。

　　“……總之我已經(jīng)把情況匯報上去了,，想必教會很快會派人來輔佐你。好好干,，說不定以后當個紅衣主教都有可能哦~~”照搬并稍稍修改了當年HR負責人對自己的入職對話,，陳昊很快讓對方一掃頹廢惶恐，變得積極自信起來,。

　　派駐人員幾乎被邪教徒們殺害殆盡,，兇手還可能潛伏在普通人里，迎接圣城派來的神職人員,，安撫數(shù)月來惶惶不可終日的信徒……要處理的事堆積如山,，讓火箭上位的曼森牧師日程表早就排得滿滿當當。再度對陳昊致以謝意,，他很快離開了公共墓地,，馬不停蹄趕往索契城的大教堂。

　　目送對方身影消失于視野盡頭,，陳昊不禁吹了個口哨,，從對方的表現(xiàn)來看，他的計劃成功了,。

　　次級挑戰(zhàn)的完成,，既讓陳昊收獲了出乎預料的獎勵，也一并帶來了不小的麻煩：‘斯卡利得’再怎么不受待見,，好歹也是個Ⅸ階,，半神級別的存在。如果把真相公開,，可以預見僅是Ⅱ階實力的陳昊必將迎來廣泛質(zhì)疑,、斥責乃至謾罵，萬一引來某些實力卓絕者的關注,，連最大的底牌希斯都可能曝光,。

　　考慮到圣獸能輕松識破某人‘無懈可擊’的偽裝，陳昊覺得小心起見并非杞人憂天,。

　　另一方面,，阿里身死愛莎敗逃,，令惡魔崇拜者搶奪神器的計劃徹底告吹。以他們殺人放火眼都不眨的性格,，遭此痛擊絕不會善罷甘休,，只會謀劃著血腥殘忍的報復行動。

　　眼前一整排嶄新的墓碑,，就是他們做事毫無底限的最好證據(jù),。

　　陳昊的解決之道，則是把功勞‘讓’出去：討伐部隊能組建,，慷慨解囊的子爵大人居功至偉,；魔獸被擊殺，奮勇作戰(zhàn)的騎士與冒險者們居功至偉,，尤其是侍衛(wèi)隊長阿里,，更是‘光榮犧牲’換來了勝利；至于陳昊嘛…他整場戰(zhàn)斗就丟了幾個低階法術(shù),，純粹一個打醬油的,。

　　與其不厭其煩跟別人解釋區(qū)區(qū)一個Ⅱ階怎么干掉Ⅸ階，還要避免泄露神器在身的真相,，不如干脆把自己包裝成無關緊要的小角色,，早日從亂局脫身繼續(xù)試煉：按照曼森的說法，這個名為‘滅世者’的邪教可不是小角色,，還是讓教會去對付他們更合適,。

　　唯一需要擔憂的，就是如今依舊下落不明的愛莎,，對此某人也只能表示聽天由命，衷心祈禱她‘不幸身亡’,。

　　“陳昊大師,，陳昊大師？”見對方兩眼發(fā)直久久不語,，萊因哈特想了想還是走上前,，湊到對方耳邊低語道：“他們忙完了?！?p>　　聞言微微頷首示意,，陳昊走過緊張行禮的埋尸人，在剛剛填上的新土邊停下腳步,。伸手撫摸半人高的墓碑,，指尖掠過‘卡梅爾村犧牲者，無名氏三十六號’的字跡時短暫停留,，又很快加速離開,。

　　“嗯,，干得非常好，我很滿意,?！睙o視了腦海內(nèi)希斯‘接下來要吃土’的吐槽，陳昊取出一個錢袋,，故作瀟灑遞了出去,。“這是工錢與看護墳墓的辛苦費,，拿去吧,。”

　　“謝謝老爺,，謝謝老爺,！”有著自由人的身份，收入?yún)s僅能糊口,，從未經(jīng)手如此巨款的男人們見狀樂不可支,，為首者趕忙接過錢袋，彎腰行禮信誓旦旦道：“請放心,，只要這個墓園還未廢棄,，我們就會不惜代價保護好它們的！”

　　和逝者們沒有一毛錢干系,，完成工作領到了豐厚賞金,，男人們二話不說結(jié)伴離去，只留下陳昊與萊因哈特在現(xiàn)場,。一言不發(fā)的少年繞著墓園逛了一圈,，最終回到入口處，回眸之際突然自嘲地笑了起來,。

　　“真TM諷刺,，亞羅爾用命換得他們平安離開，沒想還是逃不過邪教徒的虐殺,。當初真該好好蹂躪一番那個崽種,，這么死真便宜他了~~”

　　“請不必自責，大師,?！比∠卵纤畨毓嗔艘豢冢R因哈特灑脫地聳聳肩,?！叭绻欠萦涗浭钦娴模缭谀诌_索契前一個禮拜,，他們就已經(jīng)被殺,，靈魂用來修補那個……”

　　“詛咒之鎧,。”畢竟死人不能復生,，再后悔也無濟于事,。用力揉搓臉頰讓表情不那么難看，陳昊從物品欄取出又一個錢袋,，掂量了倆下看都不看遞給身邊人,。“幫我個忙,，把這個送到卡梅爾村,，交給一個叫克雷的老頭，就說是領主發(fā)的撫恤金,?！?p>　　沒去問諸如‘這錢不是你出嗎’、‘那些奴隸和你什么關系’等不合時宜的話題,，藍發(fā)青年鄭重地將其收起,，看似不經(jīng)意問道：“你要走了嗎，大師,?！?p>　　“留在這干嘛，懇求那個不知是死是活的家伙給試煉做擔保,？爺不稀罕,！”提起那位始終未曾拋頭露面的子爵，陳昊心中就有怨氣,?！敖裉煜挛缇妥撸ズ趲r城,?！?p>　　“呵呵，那就祝大師一路順風咯~”并未出言勸阻對方,，同樣注視著墓碑的青年語氣輕佻，視線深處卻多了些難以察覺的東西……