(四)
張縣令正看著荊去疾和兩個(gè)武林人士較勁,,被突然打進(jìn)來(lái)的物事嚇了一跳,臉色煞白,,坐在椅上不能動(dòng)彈,。周守備畢竟是武官,膽子要壯些,,見(jiàn)荊去疾和黑云喇嘛,、刺風(fēng)劍客已去追趕來(lái)人,他便移過(guò)燈燭,,照看那打在桌上的東西,,張縣令此時(shí)也緩過(guò)勁來(lái),也遠(yuǎn)遠(yuǎn)地拿眼來(lái)瞧,,卻原來(lái)是一個(gè)土坷垃,,打在桌上已散碎了,把一桌還沒(méi)吃完的美酒佳肴都染污了,。
這邊荊去疾當(dāng)先追了出去,,黑云喇嘛,、刺風(fēng)劍客緊隨在后。只見(jiàn)前邊一個(gè)黑色的身影,,翻墻越脊往前飛奔,。看方向是往江邊碼頭的方向,。
眼看就要追上了,,這時(shí)那黑影已到了碼頭盡頭的江邊,只見(jiàn)他站定了轉(zhuǎn)過(guò)身子,,對(duì)著飛奔而來(lái)的荊去疾和黑云喇嘛,、刺風(fēng)劍客道:“甭費(fèi)勁了,你們回去告訴那兩個(gè)狗官,,你紅胡子爺爺遲早來(lái)取他們的狗命,,讓他們洗好脖子等著吧!”
言畢,,一個(gè)猛子扎進(jìn)了江中,。此時(shí),荊去疾,、黑云喇嘛,、刺風(fēng)劍客也已先后追到了江邊,但是,,江中早已消失了那黑衣人的身影,,此時(shí)尚是夜間,三人中只刺風(fēng)劍客熟悉水性,,但對(duì)于夜里的揚(yáng)子江他也不敢輕易跳下去,,只好無(wú)功而返了。
三人回到衙署后花園,,見(jiàn)張縣令已吩咐人將桌面打掃干凈,,重整肴饌,再上美酒,。只是三人經(jīng)這一鬧,,已沒(méi)了喝酒的心情,而且沒(méi)有追上黑衣人,,覺(jué)得臉面無(wú)光,,又略微吃了幾杯,便各回客棧安歇了,。
自此,張縣令和周守備日日警惕,,夜夜擔(dān)驚,,各路英豪也漸漸到來(lái),,不免迎接款待,不在話下,。
且說(shuō)跳下?lián)P子江的黑衣人,,正是紅胡子強(qiáng)盜派到江津縣來(lái)打探消息的幫中頭領(lǐng)何九,因他名字中有個(gè)九字,,眾人都稱(chēng)他為九爺,。他的年齡不大,只有十七歲,,卻是和紅胡子強(qiáng)盜——這里說(shuō)明,,紅胡子強(qiáng)盜名叫上官明日——打小一塊兒長(zhǎng)大的。說(shuō)到這里,,大家恐怕也猜到了,,這上官明日正是澹臺(tái)玉與上官玥的兒子(事見(jiàn)《江峰奇情》)。
原來(lái),,上官玥跳崖的時(shí)候,,可巧掉在了懸崖半腰上伸出的一塊石臺(tái)上,沒(méi)有登時(shí)摔死,,所以官兵下去搜尋的時(shí)候,,自然找不到尸體。
不過(guò),,她落在這里,,已是摔得頭暈眼花,這地方又是上不著天下不著地,,她雖沒(méi)有立時(shí)死掉,,在這里也只是等死。
過(guò)了幾天,,官兵們找尋尸體不見(jiàn),,又見(jiàn)山城也被大火燒的差不多了,便撤走了,。附近有些山民見(jiàn)官兵撤去,,久聞山城富庶,又曾是匪巢,,早有傳言說(shuō)城中埋著許多珍寶,,于是紛紛而來(lái),希冀能發(fā)個(gè)橫財(cái),。倒也有些人撿到了些火未燒盡的家什財(cái)帛,,但卻也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)什么寶藏?;鹩嗟纳匠?,還有些受傷未死的山民,,上山來(lái)尋寶的山民見(jiàn)其可憐,物傷其類(lèi)(躥跡山林者,,多有不得已的苦衷),,多有施以援手,把他們救了的,。這些人傷好之后,,依然在山城附近隱蔽處聚居開(kāi)墾,以圖報(bào)仇雪恨,,其后成了紅胡子強(qiáng)盜幫中(紅胡子強(qiáng)盜除了滅澹臺(tái)家族那一件事,,其實(shí)沒(méi)有在武林中行走過(guò),是以并無(wú)幫名,,此次針對(duì)武林大會(huì),,起了個(gè)名字就叫屠龍幫,這是后話)的骨干,,此是后話,。
山城周邊雖崖高山險(xiǎn),但一些靈草妙藥卻往往長(zhǎng)在這些人跡罕至的懸崖陡壁上,。一些膽大的采藥人為了這些靈草妙藥往往會(huì)不避危險(xiǎn),,登崖采摘。山城中以此為生的采藥人也有許多,。
山城中的人被官兵攻打火燒后有受傷未死的,,也有躲了沒(méi)有受傷的,官兵雖放火燒城,,卻并未趕盡殺絕,,所以這些人僥幸逃得性命。當(dāng)中有一個(gè)就是以采藥為生的藥農(nóng),。他見(jiàn)村民雖被上山尋寶的山民救了,,卻缺少藥材,想起后山崖上有一種藥草,,治燒傷甚有療效,,便自告奮勇去采摘藥草。
正所謂“無(wú)巧不成書(shū)”,,也是那上官玥和肚子里的孩子命不該絕,,可巧有一株藥草就長(zhǎng)在她掉落的那石臺(tái)的上方崖壁上。本來(lái)那懸崖終年霧氣籠罩,,那采藥的人若不是為采那株藥草,,離得她那么近,怕是也看不到她。
此時(shí),,她早已昏迷了三天三夜,,采藥人試她鼻息,,雖然微弱,,卻還是活人,便用順崖下來(lái)的吊繩做了標(biāo)記,,回去尋人來(lái)救她,。
幸喜那石臺(tái)離崖頂不是太遠(yuǎn),眾人很快就將她救了上來(lái),。當(dāng)中有人認(rèn)出她是山城城主的女兒,,就有人嚷說(shuō)是她給山城帶來(lái)了這次滅頂之災(zāi),不該救她,。
獨(dú)有那發(fā)現(xiàn)她并救了她的藥農(nóng)何老發(fā)和其他幾個(gè)人力主救她,,何老發(fā)以為山城之禍只是那澹臺(tái)玉忘恩負(fù)義,和一個(gè)弱女子有何關(guān)系,?她也是受害者才對(duì),。眾人見(jiàn)他說(shuō)得有理,而且還要仰仗他的藥草救命,,也就不再多言了,,任由他把她救了回家。
上官玥醒來(lái)的時(shí)候,,發(fā)現(xiàn)自己躺在一個(gè)茅草屋里,,身上蓋著一床破被,床前的破桌子上,,亮著一盞昏暗的小油燈,,桌旁凳子上一個(gè)憨厚的中年漢子正坐著搖搖晃晃的打著盹,他的身前一個(gè)小搖籃里睡著一個(gè)剛滿(mǎn)月的嬰兒,。
上官玥一時(shí)還未能明白自己的處境,,突然回想起山城被攻破那天面對(duì)澹臺(tái)玉的情景(事見(jiàn)《江峰奇情》),不由得急怒攻心,,一挺身就要坐起來(lái),,不想她掉下懸崖時(shí)已摔傷了身體,胳膊和腿都有些骨折,,剛一動(dòng)彈,,就不由得痛的“哎喲”叫了一聲,重又躺回床上,。
她這“哎喲”一聲卻已驚醒了打盹的何老發(fā),,他一個(gè)激靈抬起頭來(lái),往床上看去,,此時(shí)上官玥眼露疼痛的表情,,也正看向他,,恰好四目相對(duì)。何老發(fā)不由得結(jié)結(jié)巴巴得道:“上官,,上官小姐,,你,你醒了,?”
“這是哪里,?你是何人?”上官玥連忙忍住疼痛,,厲聲喝問(wèn)道,。
“這,這里是小人的家,,我是何老發(fā),。”
上官玥見(jiàn)他忠厚老實(shí),,不像壞人,,聲音略微柔和了些道:“我怎么會(huì)在這里?”
“上,,上官小姐,,你不記得了嗎,你跳崖了……”
“是你救了我,?”上官玥打斷他,,問(wèn)道。
“是,,是的,。”
“那些官兵都走了,?”上官玥試圖用胳膊撐起身子,,但沒(méi)有成功,額上的冷汗痛的冒了出來(lái),。
“上官,,上官小姐,你不用擔(dān)心,,官兵們已經(jīng)撤了好幾天了,,你胳膊和腿都骨折了,我已經(jīng)給你上了藥,,你安心躺著,,不要?jiǎng)印!?p> 上官玥這才略微有些放心,,感覺(jué)了一下,,果然胳膊和腿有些骨折,實(shí)在是不能動(dòng)彈,,便只好安穩(wěn)躺著,。
“你是山城的百姓?這搖籃里是你的孩子,?”
“是,,小人是山城的百姓,這搖籃里是我的孩子,。”說(shuō)到這后一句,,何老發(fā)的語(yǔ)氣里帶出一絲悲憤,。
上官玥略略有些奇怪:“他的母親……”
“他的母親被那天殺的官兵燒死了,”他的話里已帶哭腔,,“可憐她生病躺在床上,,我救得了孩子就救不了她……”
“床上?”
何老發(fā)擦了擦眼淚:“我們?cè)瓉?lái)的房子已經(jīng)被官兵燒了,,這是新蓋的房子,。”
“哦哦,,”上官玥有些尷尬,,“何,何大哥,,我這樣稱(chēng)呼你,,你不介意吧?”
“上官小姐,,叫我老發(fā)就行了,。”
“不,,何大哥,,你是我的救命恩人……”
“上官小姐,叫我老發(fā)就行了,,你要帶領(lǐng)我們大家報(bào)仇?。 ?p> 何老發(fā)聲淚俱下,,跪在床前,。
上官玥的眼眶也不禁濕潤(rùn)了,她躺在床上重重的點(diǎn)了點(diǎn)頭道:“好!”