“二弟，你還記得晌午王家那個幫廚大娘說,，商路恢復(fù)通暢后,，她西涼城的親戚曾來過蘭相城,，閑聊之時說起,，馬賊入侵過西涼城,?！?p> “就是那個大娘的二舅叔的三侄子的表姨母,，我記得，那關(guān)系可真是近啊,。那看來我們有必要去一趟西涼城了?！?p> 翌日,，司馬辰司馬景兩兄弟裝扮成商隊的伙計，混入來來往往的商隊中,，一路出蘭相城,，順著沙漠商道，進了狄戎的西涼城,。商路好不容易復(fù)通,，西涼城人流量一多了起來,，守城士兵在通關(guān)檢查時難免會有疏漏，都未核對通關(guān)路引,，確認(rèn)司馬辰司馬景是哪個商隊的,，大致看著兩人像是商隊伙計，就讓他們跟著前面已經(jīng)檢查過通關(guān)路引的一對商人進了城,。
西涼城與蘭相城,，兩城相距不遠(yuǎn)，氣候類似,，又因兩城貿(mào)易往來密切,，人員通婚也很多，因此司馬辰,、司馬景進了西涼城感覺像是又回到了蘭相城,。但仔細(xì)辨別，西涼城畢竟是狄戎之城,，城內(nèi)雖兩國商人居多,，但也居住著不少西涼城本地人士。蘭相城人更偏好色彩鮮艷的服飾,，但狄戎國君好素雅莊重之色,，西涼城內(nèi)居民也更多著深沉些的顏色，因此西涼城整體給人更嚴(yán)肅莊重的感覺,。
司馬辰司馬景在城內(nèi)找了個人流量較大的位置,，進了附近的茶肆。茶肆小二本在懶洋洋地擦著桌椅,，沒想到此時會有人進店,，趕緊湊上前去。
“兩位小哥好久沒來了,，怎么這個時間段有空來小店喝茶,，想喝點啥?！?p> 司馬辰司馬景這才注意到,，此時雖說茶肆外商人絡(luò)繹不絕，但茶肆內(nèi)格外冷清,，除了店內(nèi)伙計也就他二人,。這也難怪，今日司馬辰司馬景清晨趕著蘭相城門剛開,，就出了城,，到了西涼城也還是早晨時分，商人們都趁著日頭不高,，氣溫還算適宜,，忙著購貨運貨,。商隊伙計此時應(yīng)當(dāng)正是忙碌，哪里還有閑情逸致來此處喝茶,。司馬辰暗嘆自己還是欠了考慮,，就聽司馬景笑嘻嘻回應(yīng)到：
“這不是商路通了，我們兄弟連著好幾日兩城運貨,，累的夠嗆,，昨日還中了暑氣，今日給自己放放假,，歇息一下,。”
“也是也是,，這賺錢嘛,，不就是為了日子能好過一些嘛。這整天累死累活,，還沒時間歇息,，我看啊，賺這錢也沒啥意思,?！?p> “小二哥也是通透人啊，就給我二人照舊上茶吧,?！?p> 司馬辰還有些詫異，明明自己和二弟都是第一次來西涼城,，并且為了避免雙生子的模樣引人注目,，還專程易容遮掩了本身的模樣，為何二弟一副如此熟稔的模樣,，店小二還將兄弟二人當(dāng)成熟客,。
司馬景感受到兄長的困惑，待店小二去后廚準(zhǔn)備茶水,，笑著輕聲為司馬辰解釋道,。
“大哥，這些都是商販常用的套路,，和任何來客都是這同一套說辭,，用熟絡(luò)的預(yù)期以迅速與客人拉近關(guān)系?！?p> “那二弟所謂的照舊上茶，是指,？”
司馬景嘴角上揚得更加厲害,，以手握拳,，掩在唇邊，輕咳一聲“這邊都是販夫走卒,，來這邊喝茶無非是為個解渴,，況且這家店里也沒幾個茶?！?p> 司馬辰順著司馬景的目光看了一眼柜臺后掛著的茶水價格,，在售的不過一種，當(dāng)即了然,，不禁輕笑一聲,。
兩兄弟正談笑著，店小二一手拎著茶壺一手用托盤端著兩個茶杯從后廚走了出來,。
“兩位客官,，茶來了?！?p> 司馬景喝著這不怎么好喝的茶,，有一搭沒一搭地和店小二搭著話。
“得虧這馬賊被剿滅了啊,，不然我兄弟二人怕是要斷了生計,。”
“那可不是,，別說客官您二位,，就說小的我們這店里，封關(guān)那幾日,，商隊可都急的不得了,，生怕貨砸自己手里，收不回錢財,，運貨伙計們也找不著活,。不知道何日開關(guān)，也不知道身上的銀兩夠維持多久,，天天都緊巴巴的過日子,，更別說來茶肆里喝茶。那幾日啊,，我們這整條街就只有街口的饅頭鋪有生意,。”
“是啊,，還好我們兩兄弟倆靠著之前有點積蓄,，算是熬了過來。這該死的馬賊，當(dāng)我財路,，要不是封了城,，看我不沖進沙漠宰了他們?！?p> “這位小哥,，話可不能這么說。沒封關(guān)之前,，出了馬賊殺人越貨那檔子事,，最開始還有商隊要死要活的非得出關(guān)運貨，結(jié)果還不是有去無回,。大家也都回過味兒了,，錢重要嘛，命重要嘛,，后來就算沒封關(guān)也沒有人敢再出去了,。小哥可不要一時沖動，搬不了貨你身強體壯,，可以再找別的營生嘛,。”
“小二哥你倒是看得開,?！?p> “嘿嘿，我金三可是祖祖輩輩都在這西涼城,，沒人比我金三更清楚這一片地方了,。馬賊我雖見得不多，但從家中老人那邊可聽得多了,?！?p> 剛好此間茶肆內(nèi)無其他客人，店小二索性停下了擦桌子的手,，將抹布搭在自己右肩,，拉出兄弟倆鄰桌的板凳，坐了下來,。
“看二位小哥年紀(jì)不大,，可能不知道，我們西涼城這可自古都是通商要塞,。原本啊,，附近城池的百姓，大家都是老老實實用雙手勤勞致富,。但是沒曾想,，有個村子的小伙子發(fā)現(xiàn)了個不一樣的商機,。”
金三停頓了一下,，舔了舔嘴唇,，司馬景有些好奇趕緊追問，司馬辰不露聲色地將自己沒有動過的茶杯遞給了金三,。金三接過茶杯，不好意思的笑了笑,，繼續(xù)到,。
“沙漠嘛，難免會有沙塵暴來襲,。有些時候商隊的貨物會被埋在沙漠下,，對于商人來說跑一趟商路不容易，每份貨物都是能裝多少裝多少,，只要不壓死駱駝就行,。所以每丟失一件貨物，對于他們來說都是莫大的損失,?！?p> “所以這位小伙子，可是做起了幫商隊尋找失物的生意,？”司馬辰接話,。
“這位小哥很聰明嘛，正是,。當(dāng)時這位小伙子集結(jié)了村里的青壯年,，專門為商隊尋找失物，找到了就根據(jù)貨物的價值收取一定比例的費用,，沒找到分文不取,。另外他們還會幫忙尋找商隊在沙漠走失的成員，還會幫忙為已經(jīng)遇難的成員收殮,，將尸首運回城內(nèi)下葬,。一般死者家屬會給他們一定的感謝費?！?p> “小二哥,，可這個小伙子和馬賊有何關(guān)系?！彼抉R景有些不明白,。
“這位小哥，不要著急,，馬上就說到了,。這群青壯年們很快發(fā)現(xiàn),，光是尋找貨物，和搜尋活人,，來錢沒有找死人來的快,。于是他們?yōu)榱隋X，開始了殺人的勾當(dāng),?！?p> “難不成他們?nèi)绻褜さ缴撸矔鸦钊俗兂伤廊?？”司馬辰有些震驚,，沒想到會有這樣滅絕人性之事。
“那還不止,，由于沙漠中失蹤人員生存的概率越來越低,，大家也都起了疑心，給他們的殮尸費用也越來越少,。于是他們索性撕破臉皮,，開始綁架過往商隊，要挾索要贖金,。這群人便是最初的一波馬賊,。”
“請朝廷派兵前來鎮(zhèn)壓啊,?！彼抉R景聽著聽著有些同仇敵愾的情緒。
“朝廷派人,，那可多慢啊,。最開始附近城里商隊就組織了民兵團，帶著一些武器護送商隊,，對馬賊起一個威懾性作用,。但這群馬賊最初就是靠找尋失物和走失人員來斂財，沒有人比他們更清楚沙漠的地形情況,。哪里適合埋伏,、哪條路適合撤退，馬賊們可心知肚明,，民兵團根本不是他們的對手,，甚至還在幾次械斗中折損了不少青壯年?！?p> 司馬辰聽著直嘆,，這一幕何其相似，原來世事真是個輪回,，所有的事情都是在重復(fù)發(fā)生,?！白詈罂蛇€是由朝廷出面，才剿滅了這群馬賊,？”
“可不是嗎,。但是啊，隔個幾十年都會來這么一下,，不過呀,，最終總會平息的。所以啊,，我老是在勸我的一些客人,，何苦急于這一時，沖去與那馬賊一決死活,。他們總歸是會被朝廷處理的。馬賊那么心狠手辣的,，何必以卵擊石,。”
“但我可聽說,，前陣子馬賊入城了,，剛巧那晚我兄弟二人北上回江州宜安城了。馬賊如此殘暴,，可有人員傷亡,？”司馬景裝作不經(jīng)意地拋出了此次他們最想知道的問題。
“就前陣子,，馬賊被消滅的前一兩天吧,，就夜里，馬賊進城偷東西,，哎喲,，那可真是亂啊。那天夜里我就聽到城門客棧那一片鬧哄哄的,，有打砸聲,，還有人尖叫。一打聽,，說是馬賊進城了,，我趕緊和我婆姨把院子里的門都栓好，還搬了些重物抵著門,。嚇得我們一家都沒敢出門,。后來又聽到官兵齊刷刷跑去那邊，過了好大半天那邊沒有什么大的響動,，我才敢出門去看熱鬧,。說也是運氣好,，這次馬賊進城，去客棧搶劫,，巡防兵都只是被打暈,，只有一個士兵與賊人有正面沖突被殺身亡?！?p> “客棧內(nèi)的商人可有傷亡,？”司馬辰感覺到一絲異樣。
“沒有啊,，馬賊進了城直奔商隊聚集最多的客棧,，進了客棧就去客房內(nèi)搜刮銀兩。有商人奮起反抗,，但都只是被打暈,，這可比他們的祖師爺仁慈多了?！苯鹑^續(xù),。忽然有一婦人掀開作為隔斷前堂后院的布簾，看到金三正坐在板凳上與客人閑聊,，面色有些不快,，走過來先禮節(jié)性的招呼了一下司馬辰司馬景，就沖著金三說道,。
“老三,，桌子都沒打掃完，你咋還坐下了,。小娃在后院哭的不行,，非要讓爹爹抱，你快去,?！苯鹑吹竭@婦人來到前堂，就趕緊站起了身,，拿下搭在右肩的抹布,，裝模作樣地繼續(xù)擦著桌子。聽到這話,，趕忙笑嘻嘻地給司馬辰司馬景告辭,，然后滿面笑容，討好地沖那婦人說道“辛苦媳婦兒了,，我這就去哄娃,，這就去?！彪S即一溜煙地跑去了后院,。
司馬辰司馬景兩兄弟之后又坐了一會,，便起身往蘭相城回去，順便去城門客棧那邊再打聽一番,。出茶肆門時,，司馬辰往后一望，門口的招牌上赫然寫著“金記茶館”,，環(huán)顧四周,，看這條街上零零星星還有店叫“金記酒樓”，“金記雜貨鋪”,，也不知道和那金三是什么關(guān)系,。
在城門客棧出打探一番后，已是黃昏,，司馬辰司馬景兩兄弟趕在了西涼城閉城門之前出了城,。西州向來干燥少云，今日傍晚云層卻異常厚,，回城路上,，路過沙漠，兄弟倆也無暇欣賞晚霞,，都很沉默，在反復(fù)琢磨著金三之言,。直到回到了蘭相城縣衙,，擯去了雜役，兩人坐回到司馬景房內(nèi)的茶案邊,。
“大哥,，你說沙漠中馬賊如此殺伐果斷，怎么進了城反而如此束手束腳,？”
“確實吊詭異常,，明明對于馬賊來說，殺人可比打暈快得多,。怎么會留下如此多的活口,？除非。,。,。”
“除非什么,？”
“這些活口是故意留下的,，就是為了留下人證，制造恐慌情緒,?！?p> “制造恐慌,？如此算來，恰好就是在西涼城鬧馬賊之后的一兩天內(nèi),，沐將軍就前去剿匪,，王東便遇害了?！?p> “正是,，這一切發(fā)生的過于巧合。城門客棧的商人雖然當(dāng)時黑燈瞎火,，又處于驚嚇之中,，無法仔細(xì)看清楚馬賊服飾，但聽描述大致模樣與沙漠中的尸身相似,?！?p> “不管幕后之人的目的是在于王東或者是沐將軍，如今王東已死,，沐將軍入獄,，他的目的怕是已然實現(xiàn)，無怪乎馬賊之亂戛然而止,，商路順利復(fù)通,。”
“這一切都順理成章了,，但現(xiàn)在問題在于,，幕后之人做的如此干凈，我們未能掌握到絲毫直接證據(jù),，無法回都復(fù)命,。”
“此人布局牽扯到定陶,、狄戎兩國的城池,，定然費了一番心思，豈會被輕易查到,。但雁過留痕,。。,。,。?！彼抉R辰敲擊桌面的手指忽停,，隨即說道“雖然沐將軍不開口，但在沐將軍剿匪的時間點，王東卻能如此巧合的出現(xiàn)在馬賊洞穴,。何時奇襲,，乃是軍機，王平從何得知,？”
“最大的可能是,，向王東提供路線以及泄露突襲時機的人，就處在沐將軍和何明帶去剿匪的那一隊人馬之中,?！?p> “正是，看來我們需要提審何明以及沐將軍的隨行將士,。另外,，或許沐將軍與何明未能認(rèn)出著馬賊服飾的王平，但如果當(dāng)時交手時王平還活著,，為何王平未能表明身份,？”
“之前何明所述，并未提到此處關(guān)鍵,，今日天色已晚,，明日當(dāng)再行提審何明。大哥,，景以為,，幕后之人如此興師動眾，為的恐怕不是一個王東這么簡單,?！?p> “此事茲大，幕后之人恐非你我二人可揣度,。需盡快找到證據(jù),，將沐將軍送回國都,，以免久則生變,。”
山間涼亭
雖是盛夏,，此間樹木茂盛,，郁郁蔥蔥，陽光幾乎都透不過層層疊疊的樹葉投射到林間小路上,。只見忽有一青色勁裝男子,，拾階而上，一路小跑向那山腰的涼亭,。
涼亭內(nèi)坐著兩名衣著素雅的男子,，正在對弈。兩名男子身旁各站著數(shù)名執(zhí)扇的侍女，涼亭外圍還有數(shù)名身著青色勁裝的佩刀侍衛(wèi),。
一陣山風(fēng)吹過,，鼓起了兩人寬大的衣袖，一人披在肩上的絲質(zhì)的外袍被風(fēng)吹起,，侍女們手忙腳亂的為他抓住衣角,，惹得那著紫衫的男子，陰沉的眼中也有了一絲笑意,。
那小跑的侍衛(wèi)也來到了亭前,，他右膝著地，雙手抱拳行禮,?！爸魃希暹h(yuǎn)那件事恐有變故,?！蓖瑫r將懷中，從信鴿腳上解下的袖珍竹筒,，雙手呈了上去,。
紫衫男子收斂了笑意，接過侍女遞來的竹筒,，抽出里內(nèi)信箋,，垂眼讀罷，深吸一口氣,，換上了意味不明的笑容,。
“不愧是我司馬家的孩子，李勁可真是個蠢貨,，這點事情都做不干凈,，不如讓我來幫一下小勁?！闭f罷從白玉棋盒中挑起一枚黑子,，下在了棋盤上。
蘭相城
西州向來干燥少雨,，今日蘭相城卻忽的下起了大雨,。難得下一場，倒也是為這酷暑帶來一陣清涼,。
但這場大雨,，讓縣衙牢房潮濕難耐，顧卜越看這雨心中越是煩躁不安,。自從王東頭顱被發(fā)現(xiàn),，自己隨其他士兵關(guān)入大牢，顧卜整晚整晚睡不好覺，閉上眼睛,，就會出現(xiàn)王東那張略為腐爛的臉,。顧卜深知王東之死和自己是脫不了干系的，若非自己貪財給王東泄露了軍機,，他也不會慘死于刀下,。唯一慶幸的是，此事無其他人知曉,。
連日的折磨,，顧卜幾乎處在精神崩潰的邊緣，今日聽聞云錦城刑部有大人要來提審將軍的隨行人員,，顧卜更是心慌意亂,。眼見著自己同個牢房的士兵一個個被提神走，又不見人回來,，根本打聽不到云錦城的大人到底在查什么,，會不會已經(jīng)查到自己頭上。
就在顧卜六神無主之際,，有衙役打開牢門將他帶去了前堂,。今日大雨，天色陰的厲害,，明明是晌午,，光線卻暗的像是接近日暮。因是白天,，前堂內(nèi)也未掌燭,，更顯昏暗。就在顧卜被押至前堂之際,，忽得一道閃電落下,。這道閃電赫然照亮了前堂內(nèi)坐著的鐘武、司馬辰,、司馬景以及曾方等人,，顧卜本就心慌意亂，這一晃眼,，只覺屋內(nèi)眾人紛紛化為白面青舌的厲鬼,，要向他索命,，腿腳一軟便癱在了雨地上,。
見顧卜這幅恐慌的模樣，司馬辰司馬景相顧,，均是困惑不已,。旋即似是領(lǐng)悟到什么，相視一笑。
待衙役拽起顧卜,，將他押跪在堂內(nèi),，雖披了蓑衣，但剛剛那一跤,，顧卜衣衫盡濕,，將堂內(nèi)地面也浸上了水痕。
鐘武瞧見了司馬兩兄弟的眼神交流,，便示意司馬辰主審,。
“犯人顧卜，你可知罪,?！?p> 司馬辰的話語，讓顧卜嚇了一個哆嗦,，雖不知這幾位大人掌握了何種證據(jù),，但顧卜想先賭一下。
“冤枉呀,，小人不知自己所犯何罪,。”
“我們從營帳中,，找到了這一袋銀兩,，據(jù)你同帳的士兵所述，這個袋子屬于你,?！?p> 顧卜抬頭，看到司馬辰手上赫然拿著自己藏在營帳枕頭內(nèi)的錦帛荷包,，心里一緊,，但仍舊磕磕巴巴的回復(fù)到“是，是小人的,，荷包,。這是小人多年以來的積蓄?！?p> “顧卜,，先不說以你的軍餉，要積攢多少年才有如此份量,。此次出軍從元州行至西州,，軍中一應(yīng)用度皆由朝廷統(tǒng)一安排，如此長途跋涉,，何必還帶著這如此重的銀兩,?！?p> “小，小人就喜將所有銀兩帶在身邊,，安,，安全?！?p> 司馬景聽顧卜如此狡辯,，不由笑出了聲，從司馬辰手中拿過錦帛荷包,，走到顧卜面前,。
“顧卜，你可看清楚了,，這荷包是由錦帛而制,，你可知它價值幾何？”
看顧卜囁囁嚅嚅的樣子,，司馬景臉上笑容更燦爛了,。
“這一小塊就抵你一個月的軍餉?！彼抉R景神色驟變,，將荷包摔在顧卜面前，厲聲喝到“事到如今你還不從實交代嗎,？”
顧卜抖如篩糠,，嚇得說不出話，卻聽司馬辰在堂上又緩緩說道,。
“尋常人家此種布料確實少有,，但在富甲一方的西南商盟王家，這種布料倒是常見,。顧卜,，偷盜如此份量的銀兩，可夠你坐兩三年牢的,?！?p> “不，不是,。不是小人偷的,，是，是王家大少爺送給小人的,?！?p> “妄言！你是何身份,，王東又是何身份,，他為何贈予你？”
司馬辰接連發(fā)問,，讓顧卜大亂方寸,，只覺腦中一團亂麻?！安?，不是小，小人,，與王家少爺,，并不相識?！?p> “哦,？是嗎？不如我們將王東請上前來,，與你對簿公堂,。”說罷司馬辰與司馬景耳語一番,，司馬景心領(lǐng)神會,，轉(zhuǎn)身去了后院。
顧卜內(nèi)心詫異,，王東不是早已身亡,，如何與自己對簿公堂，難不成這兩位大人還有通靈的本事,。那若是王東鬼魂將自己認(rèn)了出來,，向自己索命可如何是好。
司馬景離開有一陣子,，公堂內(nèi)格外安靜,，只聽得到屋外豆大的雨滴密集砸在地面，房檐的聲響,。顧卜只覺自己心臟跳得很快,，很劇烈，仿佛下一秒就會從自己的胸口迸出,。
不知過了多久,，顧卜看見司馬景抱著一個紅漆方盒回了公堂，在顧卜面前緩緩打開,。忽的又是一道閃電劈下,，司馬景手中的盒子剛開到一半，借著閃電顧卜方才看清盒子中毛茸茸的黑球上是人的頭發(fā),！
顧卜一面大喊,，一面想往外爬“別,，別找我。不是我害死你的,。不是我,！是你自己問我要了地圖和沐將軍行動的時間，是你自己害死的你自己,！冤有頭債有主啊,，啊,！不要找我,。”
司馬景自知目的已然達(dá)到,，關(guān)上了盒子,，揮手命衙役將瘋癲的顧卜帶下去。
“大哥不再追問一下,，顧卜幕后的主使之人,？”司馬景輕聲在司馬承身旁耳語。
“都嚇成那副模樣了,，能交待怕是都交代了,，這幕后之人恐怕他也不知?！?p> “王東慘死,，此處再行拿出他的尸首未免過于褻瀆逝者?！彪m經(jīng)此一嚇,，顧卜吐露了真相，但鐘武對司馬辰,、司馬景此舉頗有微詞,。
“鐘大人，您仔細(xì)看看這一盒是何物,?！彼抉R景趕緊將那紅漆方盒完全打開呈于鐘武。
“鐘大人放心,，里間不過是一團假發(fā),。晚輩也斷不會拿逝者開如此玩笑?！彼抉R辰趕緊解釋道,。
鐘武順了順氣，自覺方才語氣不佳,，此時頗有些尷尬,，便借口身體疲倦,，告辭回了內(nèi)院。
鐘武雖離去,，但司馬辰司馬景還有一事仍需與詢問何明,，便請曾方吩咐衙役再行提審何明。
何明甫一上堂,，便又哭喊著冤枉,，司馬辰拍了拍驚堂木,，止住了何明的哭喊,。
“何將領(lǐng)，可否再將案發(fā)當(dāng)日情形說與我們聽,?！?p> 何明便又說了一遍，正說至馬賊躲進山洞中,，從縫隙射出綁著火雷的箭,，司馬辰敲擊桌案的手停了下來。
“且慢,，何將領(lǐng),。敢問那火雷威力幾何？”
“挺厲害的啊,，離的近的兄弟們被炸的皮肉灼傷,，我離得遠(yuǎn)一點，但是耳朵都炸的嗡嗡作響,。不過他們沒炸兩下,，我們就將洞口堵住的石塊清理開來，沖了進去,?！?p> “何將領(lǐng)可識得王家大公子，王東,？”
“末將在蘭相城守城多年,，當(dāng)然認(rèn)識王少東家?！?p> “認(rèn)識,？那何以王東在死前呼救，何將領(lǐng)仍舊手起刀落殺害了王東,？”司馬景冷不防詐一下何明,，沉聲訊問道。
“大人,，冤枉啊,，末將進了山洞只管與山賊打斗,，并未聽到任何呼救啊。當(dāng)時山洞內(nèi)雖有火把照明,，但是所有人在打斗中都是灰頭土臉的,，哪里分辨得出誰是誰。只能看衣服,?！焙蚊髅碱^緊皺，努力回想當(dāng)時情形,，“況且之前山洞外火雷炸的我耳朵根本聽不清他們在說什么,。”
何明說著忽得想起當(dāng)時山洞內(nèi)的山賊的確嘴巴一張一合,，似是在說些什么,，心下一驚，似是明白了些什么,，原本筆直跪著的身軀不由癱坐在了地上,，再也說不出一句話。
司馬辰司馬景聽此,，不由嘆息,，天意弄人，王平在死前該是有多絕望,。
司馬辰,、司馬景本想再順著顧卜、何明證詞,，繼續(xù)查明幕后之人,，但接連幾日毫無收獲。云錦城中途又來了幾次信件,，催問案情,，司馬辰雖已將這幾日所查簡書于奏折中，派人先行回都呈于陛下,，但考慮到此案最終還是需要將沐將軍押送回都復(fù)明,，由陛下親自審問。幕后之人謹(jǐn)慎萬般,，再在蘭相城查探恐怕也不會有新線索,。并且如果幕后之人目標(biāo)在于沐將軍，滯留在蘭相城并非良策,。恰好前幾日雨勢綿延,，眼見著今日終于放晴，司馬辰和司馬景餞別鐘武和曾方，將沐遠(yuǎn)請上馬車中,，開拔啟程,。
如今通商之路重開，蘭相城熱鬧非凡,，商隊絡(luò)繹不絕,。想是也困于前幾日的陰雨，今日放晴,，蘭相城內(nèi)街道今日來往行人和商隊較前幾日多出了不少,，雖有衙役在前方開道，但蘭相城街道并不寬敞,，難免押解隊伍與周遭行人會有觸碰,。
司馬辰、司馬景駕馬,，行駛在隊伍的一頭一尾,。司馬景忽然發(fā)覺,，沐遠(yuǎn)馬車周遭人群擁擠異常,，蘭相城通往城門的街道從頭至尾寬度相差不大，不至于在某一段路發(fā)生擁擠,。司馬景定睛觀察一陣,，發(fā)覺似是有人有意往馬車面前擠。
忽然有人被擠倒在沐遠(yuǎn)的馬車前,，驅(qū)車的差役急忙勒馬,。“全員戒備,！”司馬景大喊,。
馬車內(nèi)的沐遠(yuǎn)忽覺馬車停下，幾乎在聽到司馬景聲音的同時,，馬車被前來看熱鬧的人群擠得頗有些搖晃,，顛得沐遠(yuǎn)有些不適，便出了馬車查探發(fā)生了何事,。
沐遠(yuǎn)剛一出馬車,，只覺右腿上一陣刺痛，原來王平已然擠到了沐遠(yuǎn)的馬車旁,，手中匕首不斷向沐遠(yuǎn)刺去,。
司馬辰在前方勒馬回首，一個飛身也往馬車去,，想要制止王平,。王平此舉，嚇壞了周遭的行人，人群開始四處逃竄,，隨行士兵被人群擠得站不住腳,，艱難的往馬車方向前行，整個街道亂做一團,。
沐遠(yuǎn)雖此時鐐銬加身,，又怕傷著王平和周圍人群所以收著動作，但好歹是多年習(xí)武之人,，盡力躲閃,，司馬辰飛身至沐遠(yuǎn)身邊想要拉開王平時，沐遠(yuǎn)身上也只是被劃出了些許傷口,。
就在司馬辰制止王平之際,，忽有飛弩射向了正在躲閃王平的沐遠(yuǎn)，雖被趕來的司馬景打偏了路徑,，但仍舊劃傷了沐遠(yuǎn)的手臂,。司馬景順著弩箭射來的方向看去，只見不遠(yuǎn)處的屋頂上蹲著一個拿著弓弩的男人,，那人用布遮住了口鼻,，露在外面的那雙眼睛有些外突，不像是定陶人士,。
司馬景蹬地借力,，飛撲向街道旁的掛商家旗幟的木樁，攀至最高點,，再飛身跳向屋頂,，去抓拿突眼男人。
那突眼男人正是辛野,。之前與辛野一行的濤子和六子等人早已回去,，辛野受那位大人之命，留在城中待命,。見司馬景追來,，辛野趕緊將弓弩背于身后，起身逃跑,。
辛野自視武功甚好,，哪知司馬景的輕功乃是云錦城刑部之首,，兩人在蘭相城內(nèi)飛檐走壁,，辛野仗著自己對地形的熟悉，司馬景竟然一時未能截住辛野,。
誰料今日初放晴,，蘭相城內(nèi)部分路面仍有積水,，辛野一不留神,，一個腳滑，正在穩(wěn)住身形之時,，被司馬景追了上來,。司馬景伸手去抓辛野肩膀，但是辛野一個側(cè)身,，同時用手臂打開了司馬景的手,。司馬景雖抓不住辛野肩膀，但他順勢扯住了辛野挎在肩上的固定弓弩的皮帶,。
辛野正欲繼續(xù)逃跑,，但被斜挎在身上的弓弩限制住，他一個旋身,，從固定弓弩的皮帶中鉆了出來,。
手中扯著的皮帶一松，司馬景未料到辛野會棄弓弩而跑,，稍一愣神,，只見辛野迅速跳上房檐，司馬景拽緊弓弩也飛身追去,。
司馬景手拿弓弩,，有些影響速度，與熟悉地形的辛野距離越拉越開,，辛野尋了一處小巷,，從屋頂跳了下去,，隨即迅速轉(zhuǎn)入繁華的街道,。司馬景跟了過來，但沒有背弓弩的辛野,，衣著在與蘭相城中也并不突兀,，司馬景頓時在人群中失了辛野的蹤跡。
就在司馬景追擊辛野之時,，司馬辰這廂發(fā)覺沐遠(yuǎn)有異,，整個人忽的癱軟了下來，司馬辰撕開沐遠(yuǎn)衣袖一看,，沐遠(yuǎn)手臂傷口發(fā)黑,，面色青紫，嘴唇發(fā)黑,，明顯是中了毒的模樣,。司馬辰趕緊解開沐遠(yuǎn)身上枷鎖，讓其平躺在地,，同時命人去尋大夫,。可是街道正是混亂之時，待士兵好不容易擠出人群將大夫請了過來,，大夫搭著沐遠(yuǎn)的脈搏,，直搖頭。
“如此劇毒,，老夫未曾見過,。況且此人血氣翻涌，中毒前后必定有劇烈動作,，加速了劇毒流向其五臟六腑,，沒救了啊?！?p> 王平在一旁,，聽此話語，不由仰天長嘯,。
“哈哈哈哈,，因果報應(yīng)啊,！因果報應(yīng)?。|兒,，爹為你報了仇啊,。。,?！蓖跗胶龅臎]了聲響，轟然倒地,。大夫看王平面色脖頸脹紅,，青筋暴起，再觸他脈搏,，搖了搖頭,。
“此人之前思慮過重，血氣郁結(jié)在胸,，如今情緒激動,，血氣全涌至頭，腦中血脈承受不住而破裂,，血氣在顱內(nèi)噴張而出,，沒救了啊?！?p> 定陶云錦城
夜已深,，右丞相府外街道上店家們早已休息,，除了樹上不時傳來的蟬鳴外，寂靜漆黑一片,。就只有右丞相府外還照得明亮,，護衛(wèi)精神抖擻一手扶在佩刀上，一手舉著火把,。偶有一陣晚風(fēng)將府前門當(dāng)旁燈籠的流蘇,，吹得晃來晃去。
忽聽一陣急促的馬蹄聲由遠(yuǎn)至近,，隨后停在了右丞相府門前,。護衛(wèi)上前詢問了來人幾句，然后轉(zhuǎn)身進了府內(nèi),。不久來人見到管家提著燈籠出來,，便從懷中掏出一封信函，并在管家耳邊悄悄說了些什么,。只見管家神色凝重,，接下信件趕緊進了府內(nèi)。
右丞相府內(nèi)其他院落都閉了燈,，就姚興的書房還燈火通明,，管家提著燈籠一路疾行過廊間，來到姚興書房內(nèi),。
“丞相,！稟報丞相！西州傳來消息,?！币εd將目光從手中的書冊抽出，向管家抬了抬下巴示意他繼續(xù)說下去,。
“沐將軍死了,。”管家言罷,，將懷中的信函呈了上去。
“什么,？沐遠(yuǎn)死了,？怎么死的？”姚興聽聞,，震驚不已,，迅速拆開信函，眉頭不由皺了起來,?！摆s緊去將辜先生請來,。”
“丞相,，夤夜召見學(xué)生,，是沐將軍之事有何進展了嗎”
“沐遠(yuǎn)在押解回都的路上，突遇暴亂,，被人殺了,。”
“什么,？暴亂,？”辜淮安聽聞頗為詫異，但轉(zhuǎn)念一想,，不由道,。
“究竟是何人如此手筆，真是好計謀,。若是想殺人滅口,，相比于云錦城刑部大牢，論兵力布防,，當(dāng)然是這西州路上的押解隊伍,，容易得手?！?p> “的確如此,，這幕后之人竟容不下沐遠(yuǎn)至此。沐遠(yuǎn),、王平皆死,，殺良冒功一事，如何再查,，此案怕是要就此擱置,。”