第十一章,大病初愈,,危機(jī)四伏
皇帝聽聞揭榜的人醫(yī)治好了王爺,,下旨讓蘇宛兮進(jìn)宮領(lǐng)賞。
御林軍奉命前往王府,,接蘇大夫進(jìn)宮,,宛兮不愿意去覲見皇帝,于是打發(fā)阿布入宮謝旨,。
她暫時(shí)不會(huì)離開京都,,想在旅店貴賓房歇腳,等師傅從湖州回來相聚,。
京都內(nèi)最近不算太平,,時(shí)常會(huì)出現(xiàn)人口失蹤的案件,所以卿顏擔(dān)心蘇大夫在外不安全,,特意勸說她居住在客房處,,讓管家好生照顧。
白將軍等人聽聞王爺?shù)牟∫呀?jīng)痊愈,,不約而同地趕去王府探望,。
他們打算商議張婉兒之事,羅義回王府復(fù)命,,也一同在書房里,。
“羅義,邊州可有什么消息?”
“回王爺,,屬下打探到張婉兒在邊州葉縣已無親族,,她有一妹嫁到京都陳氏,近日也未能查到在何處,?!?p> “哪個(gè)陳氏?”
“只知是前朝丞相的旁系血親,問了些久居京都的人,,他們未曾聽過此人,。”
“陳家?不是都被司徒風(fēng)那小子給清理干凈,,估計(jì)那女子也難逃厄運(yùn),。”
“她是陳家的人,,那為何會(huì)與司徒氏有聯(lián)系?”白將軍疑惑道,。
“這……屬下無能,,還未查到?!?p> “羅義,,你繼續(xù)查探,我想張氏定不像表面這般簡(jiǎn)單,?!?p> “上官大人說得有理,我在邊州發(fā)現(xiàn)張氏的父母是中毒身亡,,接任的縣令草草結(jié)案,,想必是在掩飾什么?!?p> “不過是陳氏旁系的人,,估計(jì)也不受待見,京都無人知曉張氏之妹,,也是很正常的事,。”白將軍想了片刻,,繼續(xù)說,,“你從其他地方入手試試,比如張氏的什么旁親,?!?p> “不過我與京都的老臣打探過,據(jù)說張氏入太子府里,,時(shí)常被虐待苛責(zé),,險(xiǎn)些喪了命。有幸的是她有了身孕,,被升為妾室,。”
“不錯(cuò),,我還聽說她就算入了宮里,,也是遭嫌棄,上面的人總是對(duì)她嚴(yán)厲以待,?!?p> “說來也是可憐的女子,不受待見,,卻又不能離開惡人?!?p> “但是她竟然恩將仇報(bào),,我也就不可憐她。”
“屬下會(huì)去邊州附近的縣里打探,,她究竟隱藏了什么,。”
“羅義,,你此次再去邊州,,切忌要低調(diào)行事,她畢竟是文兒的母親,,孤兒寡母本是可憐,,就算做出什么不盡人意的事,恐怕也是不得而為之,?!蹦潞嵝训馈?p> “是,,王爺,。”
“王爺仁慈,,若是她與此次中毒之事有關(guān),,我還是希望王爺秉公處理?!?p> “嗯……咳咳……白將軍所言,,我自是明白,但……若非不得已,,還是留她一條生路,。”
“王爺大病初愈,,莫要再為此等瑣事煩心,,我等定會(huì)鼎力相助,查出真相,,讓司徒風(fēng)付出代價(jià),。”
“我若能幫,,定是要盡心,,司徒風(fēng)私吞贓物,陷害柳氏,,挑撥離間,,終有一日,我會(huì)讓他悔不當(dāng)初,?!?p> “王爺,,你的心思,我們自是明白的,。王爺千萬要以身體為重,,若是再有什么三長兩短,我等也無法向杜將軍交待,?!卑讓④妱裎康馈?p> “嗯……白將軍放寬心,,我會(huì)招呼好自己,。”
這時(shí),,門外有人敲門,,陳管家本是不想來叨擾王爺和幾位爺,但司徒風(fēng)成死乞白賴,,非要他通報(bào)一聲,,說什么有要事稟告。
“王爺,,司徒公子求見,。”
“哪個(gè)司徒公子?”
“司徒府上的大公子,?!?p> “本王身體不適,管家把他打發(fā)出去便是,?!?p> “這……王爺,恐怕不妥,,司徒公子說有要事要說,。”
“要事?”
“是,,王爺,,他說非要親自見你不可?!?p> “好,,讓他稍等片刻,我等會(huì)兒再去,?!?p> “是,王爺,?!?p> “王爺,,這司徒公子說來也好笑,,自你病重后,,頻頻送藥材過來,倒比他老子要仁義些,?!?p> “嗯……”
“畢竟是狼崽子,還是要提防一二,?!?p> “屬下查過司徒成,曾被邊州富商蕭氏所收養(yǎng),,后因?yàn)槭捠弦患抑卸旧硗?,才得以回京都與親生父親相認(rèn)?!?p> “說來也奇怪,,司徒風(fēng)并無生育能力,卻偏偏認(rèn)這個(gè)人為兒子,,想必是有什么陰謀,。”
“這等私密之事,,你怎知道的?”
“他曾在皇家狩獵中,,不慎摔下馬背,傷到了XXX,?!?p> “哈哈,上天真是有眼,,提前收拾了這混賬東西,。”
“當(dāng)年私下為他診斷的御醫(yī),,試過很多方法醫(yī)治,,也并無效果。為維護(hù)司徒家的聲譽(yù),,老皇帝派人封了御醫(yī)的口,。”
“羅義,,你去查清楚,,為何他要認(rèn)司徒成為子?!?p> “是,,王爺,。”
“我還是先去前廳,,莫失禮數(shù),。”穆寒走出書房,,通過走廊到前廳,。
司徒成見王爺來了,起身行禮道:“小的,,拜見王爺,。”
“免禮,,司徒公子近日可好?”
“回王爺,,小的日子過得算是順心?!?p> “本王病重,,有勞你耗費(fèi)錢財(cái)送來藥材,若是不嫌棄,,改日帶上夫人來王府一聚,。”
“小的,,先過謝王爺,,可惜夫人身子骨不適,不宜出府,?!彼就匠晒首髑敢猓S后奉承道:“只要王爺能大病痊愈,,就算司徒成傾家蕩產(chǎn),,也在所不惜?!?p> “……”穆寒也很疑惑這司徒成為何如此殷勤,,但他心里還是有些鄙夷司徒成風(fēng)花雪月,欺壓百姓的做法,。
不冷不熱地問:“司徒公子要稟告何事?”
“王爺,,小的是想告知王爺,王府賬目有被盜之嫌疑,?!?p> “賬目被盜?”
“是,小的前些日子去煙雨樓,無意聽見一醉酒公子哥,,揚(yáng)言王爺貪污受賄,,說自己有賬目為證?!?p> “此言可當(dāng)真?”
“千真萬確,,小的原本也是不信他酒后胡言亂語,所以派家丁暗地跟蹤此人,,在雅居的廂房里,,確實(shí)聽到他與旁人的計(jì)謀,?!?p> “多謝司徒公子如實(shí)告知,本王會(huì)派人去雅居查看,?!?p> “王爺,此人姓白,,但名字不得為知,,像是京城某家的公子?!?p> “嗯……”
“小的,,還有要事回府里,就不叨擾王爺了,?!?p> “司徒公子,本王欠你這人情,,來日定會(huì)相報(bào),。”
隨后吩咐陳管家送司徒成離開王府,,自己則返回書房見好友,。
白將軍與上官余因有政事處理,所以小聚一會(huì)兒后,,向王爺告辭,。
二人如往常一樣,同乘一輛馬車離開王府,。
“王爺此番中毒,,定是府內(nèi)人所為,隱患未處,,我們也無法安心,。”
“上官兄,,你說的話,,正是我心中所想,。”
“白兄,,我見你今日愁眉苦臉,,可是有什么難事?”
“唉,近日我白府也不安分,,子陽這小子不聽我勸,,整日在煙花問柳之地爛醉,旁人皆是恥笑他,。我白府家風(fēng),,都被這混蛋給敗壞了?!?p> “年輕氣盛,,貪玩罷了?!鄙瞎儆喟参康?。
“若真是那樣,還好說,?!?p> “別想太多,自己的孩子是何秉性,,你還不清楚?”
“話雖如此,,我還是擔(dān)心他誤入歧途?!?p> “那我派人替你看著賢侄,,這樣你可放心?”
“上官兄愿意出手相助,我定是感謝,?!?p> “嗯……”
馬車穿過熙熙攘攘的大街,走到京都西城區(qū),,上官余先讓仆人送白將軍回府,,然后再回上官府。
皇帝得知計(jì)劃泡湯,,氣得想把司徒風(fēng)碎尸萬段,,但是為了大局為重,只好忍下,。
御花園的小石路上,,皇后身懷六甲與心腹忘憂散步,以此避人耳目,商議王府的事兒,。
“皇后娘娘,,圣親王病愈之后,司徒府的人動(dòng)靜也小些,?!?p> “嗯……叔父不是個(gè)甘愿認(rèn)輸?shù)娜耍率瞧渲杏性p,?!?p> 她吃力地牽著心腹的手,在其耳邊低聲說:“你讓人送信給王府,,萬事小心,,尤其要提防司徒成?!?p> “是……皇后娘娘,。”
“柳貴妃,,當(dāng)年陷害王爺,誣告柳氏,,這筆賬,,也是時(shí)候算清楚了?!?p> “奴婢明白了,。”
“找個(gè)身家清白的人,,不到萬不得已,,不可傷人性命?!?p> “奴婢遵旨,。”
主仆二人逛了一會(huì)兒,,就回坤寧宮,,看柳貴妃閑來無事,又跑來宮里酸言酸語,,皇后稱自己不舒服,,讓忘憂把她打發(fā)出去。
柳貴妃近日失寵,,心里滿肚子牢騷,,見皇后被眾人追捧,怨恨頗深,常常以探望為借口,,諷刺宮里的寵妃,,企圖挑撥離間。
吃了閉門羹的柳貴妃,,離開坤寧宮后,,讓人囑咐暗線看好皇后,自己回宮里歇息,。
皇后入宮四年,,不受恩寵,宮里的人自然不會(huì)把她放眼里,,礙于司徒家的勢(shì)力,,也不敢有什么小動(dòng)作。
皇后懷有龍嗣之后,,對(duì)皇帝和司徒府來說,,皆是最好的籌碼。
對(duì)柳貴妃確是威脅,,雖受皇帝恩寵,,但一直未能懷有子嗣,太子為她親姊的兒子,,將來是要做皇帝的人,。
可偏偏太子患有龍陽之癖,時(shí)常與東宮里的謀士打得火熱,,皇帝十分惱怒,,多次在大殿之上羞辱他。
本以為侄子是皇帝唯一的嫡子,,于情于理,,皇位也非他莫屬。
司徒氏若誕下龍子,,也是嫡子,,若得到皇帝喜愛,怕是對(duì)太子不利,。
司徒氏野心勃勃,,手握重權(quán),對(duì)于皇位,,難免不會(huì)有非分之想,。如今她開罪柳氏,得不到母族的支持,,在宮中舉步維艱,,靠著王誕的支持才沒有被人排擠,。
她自然要為了太子的皇位著想,所以拉攏圣親王入盟,,是最為迫切的事,。
她在華盛宮召見王誕商議,二人在宮里飲茶,。
“貴妃娘娘邀臣來此,,可有什么事?”
“不用我明說,你也清楚皇后產(chǎn)下麟兒,,對(duì)你我的威脅有多大,。”
“……皇后入宮四年,,突受恩寵,,想必是司徒風(fēng)和皇帝有什么交易?!?p> “當(dāng)年,,你我皆被他們所蒙騙,現(xiàn)在又要被打壓,,王大人莫要拋棄本宮,,我怕……”
“怕什么……司徒風(fēng)的把柄,還在我手上,,他派人害死我女婿,,讓我女兒守寡,逼她下嫁之事,,我還未報(bào)仇,怎會(huì)輕易放棄?”
“是……,,他當(dāng)年逼迫皇帝休妻,,害死我姐姐,還讓我被騙于此,,陷害了柳氏,。”
“我?guī)湍?,是為了太子在后宮能有勢(shì)力與司徒氏抗衡,,到時(shí)候我們一鼓作氣,報(bào)仇雪恨,?!?p> “是……如今皇后被保護(hù)如此地步,不好下手,。我認(rèn)為需要盟友,,此事才有可能順利,。”
“……盟友?”王誕嘲笑道,,“我與司徒風(fēng)何嘗不是盟友?他陷我于不仁,,害我后繼無人,此生不信什么盟友,?!?p> “王大人,我認(rèn)為圣親王是唯一有可能幫我們的人,?!?p> “……你若想試,我可以幫你,,但不可說出我在幫你,。”
“好……我定會(huì)說服他,?!绷F妃起身,外面有心腹把守,,她并不擔(dān)心有人打擾自己,。
靠近王誕,含情脈脈道:“你可有多久沒來看我了……”
“近日,,事情繁忙,,你也要多加體諒?!?p> “那今日……?”
“依你……可好?”王誕攬她入懷,,粗糙的大手撫摸著她的臉,笑著說,,“你還是如此美艷動(dòng)人……”
“……還不是你的功勞,。”柳貴妃在他耳邊,,輕言細(xì)語,。
王誕離開皇宮,自從女兒下嫁,,自殺身亡后,,妻子對(duì)其冷落以待,夫妻之情不復(fù)存在,。
皇帝食言,,不愿為王誕主持公道,一心助司徒風(fēng)脫罪,。他自此不再為二人賣命,,暗中操控后宮,,勾引柳貴妃,挑撥太子與皇帝的關(guān)系,。
皇后腹中的胎兒,,倍受皇帝和司徒風(fēng)關(guān)注?;实叟扇怂藕蜃笥?,容不得半點(diǎn)差池。司徒風(fēng)則是暗中清查不利于皇子出生的宮人,。
司徒風(fēng)沒想到,,有人能解王爺?shù)亩荆谑桥砂敌l(wèi)查探揭榜女子的身份,。
陳絡(luò)找到馬香兒后,,將她劫持到惡人谷,關(guān)進(jìn)地牢,,帶著護(hù)法二人,,嚴(yán)刑拷打。
“司徒風(fēng),,還有什么詭計(jì)?你若招出來,,就不必受皮肉之苦?!?p> “……”馬香兒閉著眼,,未曾只言片語半句。
“動(dòng)手……”
“是,,教主,。”
“啪……啪……”浸滿鹽水的鞭子毫不留情地落在她身上,,女子只是皺眉,,卻不曾喊叫。
“呵……你為他可值得?”
“……”
“你……就不想知道馬氏一家慘死的真相嗎?”
“……”
“哈哈……司徒睿那個(gè)老東西,,也挺英明的,嫁禍柳氏這么多年,?!?p> “什……什……什么?”香兒強(qiáng)忍痛苦,開口回應(yīng)對(duì)方,。
“住手,。”陳絡(luò)吩咐道,,“你們都出去,,沒有我的命令,,不準(zhǔn)任何人靠近?!?p> “是,,教主?!倍朔畔卤拮?,離開地牢,在外看守,。
“你父親與司徒睿狼狽為奸,,謀害柳樂的愛妻,因意見不合,,司徒睿派人刺殺馬氏,,還……”
“胡說……”
“還嫁禍柳大公子,當(dāng)夜柳樂確實(shí)去了馬府問罪,,柳樂心慈手軟,,念及馬少爺年幼,并未下誅殺令,?!?p> “撒謊……”
“你殺夫仇人是司徒睿,你若給我想要的,,我給你想要的,。”
“……”
“你不過是被人蒙騙,,殘殺婦孺,,四處躲藏的可憐蟲罷了?!?p> “住口……”
“我也不想管你的事兒,,偏偏在屠殺司徒暗衛(wèi)時(shí),讓我發(fā)現(xiàn)了它,?!?p> “我……我不會(huì)信你鬼話?!?p> “信或不信,,與我何關(guān)?枉死的是你父母,被人坑騙的是你自己,?!?p> “你……想知道什么?”
“司徒風(fēng)的計(jì)謀,還有張婉兒的事,?!?p> “我……我不過是司徒家的工具,,怎會(huì)知道上面的想法?”
“你不愿說,那我就不必浪費(fèi)時(shí)間,?!?p> “我絕無虛假半分,當(dāng)年受司徒睿之命,,在柳府潛臥十幾載,,對(duì)柳林家眷下藥,使得其再無后代,?!?p> 香兒緩了緩氣,繼續(xù)說,,“也不過是三年前,,被司徒風(fēng)召回,輔助張婉兒,?!?p> “就信你此話,那張婉兒是何人?”
“她?她真名叫張清兒,,當(dāng)年替孿生姐姐進(jìn)入太子府做妾,。我只知她殺害其姐,奪走了兒子,?!?p> “你是說張文并非她所出?”
“是……她的兒子在出生之時(shí),就夭折了,?!?p> “她有什么計(jì)謀?為何跟在王爺身后?此次下毒可有她的份兒?”
“她愛慕圣親王,卻無法得到,,于是暗地與皇帝和司徒風(fēng)合謀,,打算誣陷王妃,害其家破人亡,,然后取而代之,。”
“真是個(gè)毒婦,?!?p> “你想要的,我都說了,,你……”
“我從不食言,你且等著,,這就讓人給你帶來,?!标惤j(luò)離開地牢,吩咐屬下把收集到的馬氏慘案情報(bào),,全部拿給馬香兒,。
被釋放的馬香兒,看到那些證據(jù),,心情復(fù)雜,。
二十年來,她原本是一個(gè)天真無邪的孩子,,慘遭家變,,被恩人收養(yǎng),培育成一名合格的殺手,。
她是在浴血廝殺中脫穎而出,,為了報(bào)答恩情,不惜一切代價(jià),,甘愿潛入柳府,,殘害婦孺。
柳林的妾室也懷過孩子,,被她暗自殺害于腹中,,為此也曾夜不能寐。
值得嗎?她曾問過自己,,為了替已經(jīng)記不清模樣的父母,,殘害弱者,連一個(gè)腹中的胎兒也不放過,。
人心是肉長的,,誰能真的做到無所畏懼呢?
她也想過收手,與那個(gè)她愛慕的男人,,游走于世間,,看遍人生百態(tài)。
“哈……哈哈……為這荒唐的報(bào)仇,,我失去了你,。”馬香兒眼淚簌簌,,聲音嘶啞,。
“司徒睿,你這老匹夫,,害我父母,,殺我愛人,此生我與你司徒家沒完?!彼龖嵟?。
“既然你我目標(biāo)一致,合作也未嘗不可,?!?p> “你……想做什么?”
“當(dāng)年陳家滅門,可是司徒風(fēng)所為?”
“不錯(cuò),,他與皇帝勾結(jié),,策劃謀反,殺害政敵,?!?p> “司徒風(fēng)……,殺我妻兒,,害我四處漂泊,。孤苦伶仃,無處藏身,,此等深仇大恨,,你說我想做什么?”
“我助你復(fù)仇?!?p> “不……我要你入教,,為我所用?!?p> “暗衛(wèi)也罷,,教徒也罷,不過都是舔血過日子,?!?p> “很好,你先去養(yǎng)傷,,時(shí)機(jī)成熟之后,,我自然有吩咐?!?p> “我……還有疑問……”
“說……”
“你與圣親王是何關(guān)系?”
“你不必知道,,從此世上再無馬香兒,只有夢(mèng)寐,?!?p> “是……教主”
馬香兒歸順魔教,在惡人谷養(yǎng)傷,,等候教主差遣,。
陳絡(luò)知道王爺已經(jīng)醒了,江湖正派又開始樂此不疲地剿殺魔教教徒,作為教主他還是需有點(diǎn)貢獻(xiàn),。暫時(shí)把精力放在抗敵上,,讓人把張婉兒的消息送往王府。
京都城皇宮內(nèi),,蕭穆澤在御書房?jī)?nèi)批復(fù)奏折,隱約聽到小文子的聲音,,但也不在意,。
“是哪個(gè)宮里的丫頭?”
“回稟公公,是坤寧宮負(fù)責(zé)守夜的宮女,,昨夜不慎掉入水池,,被人發(fā)現(xiàn)時(shí),早已陰陽相隔,?!?p> “你去王公公哪里瞧瞧,可有家人認(rèn)領(lǐng)尸體,,若沒有人,,去叫幾個(gè)幫手,把她扔在亂葬崗就是了,?!?p> “皇上日理萬機(jī),哪里有空管這等小事,,下次若無大事,,不必火急火燎跑來稟告?!?p> “是,,公公?!蹦莻€(gè)小太監(jiān)害怕地行禮,,然后離開御書房門外。
“小文子,,可是出了什么事?”
“啟稟陛下,,是坤寧宮的宮女昨夜不慎落入水池,今早被人發(fā)現(xiàn)時(shí),,已經(jīng)散手人寰,。”
“……你說哪個(gè)宮里?”
“回陛下,,是坤寧宮,。”
“朕也閑得無聊,去瞧看一二,?!?p> “是,陛下,?!?p> 蕭穆澤自然不在乎宮里淹死個(gè)丫頭,但批閱數(shù)時(shí)辰的奏折,,也有些困倦,,去解解悶也好。
玉林池邊,,落水的宮女被人用麻布裹好,,士兵將她抬起來,打算丟去亂葬崗,。見文公公喊道,,皇帝駕到,皆是下跪行禮,。
“起來吧……”
“謝陛下,,吾皇萬歲?!?p> “這女子可真是意外而亡?”
“回陛下,,玉林池處有滑倒的跡象,查看之后,,確是不慎落水,。”
“……抬出去,,丟了,。”皇帝皺眉,,不悅地說:“皇后那邊不必驚動(dòng)她,,讓王公公重新挑個(gè)機(jī)靈的?!?p> “遵旨,,小的這就派人去打招呼?!?p> “擺架,,去坤寧宮?!?p> “是,,陛下,。”
皇帝到宮里,,與皇后隨意聊了幾句,。再三試探下,見燕芹并無什么可疑之處,,也就作罷,。
用完膳后,離開坤寧宮,,準(zhǔn)備前往白妃之處,,此時(shí)御書房的管事劉公公趕來通報(bào)。
“陛下,,大事不好了……”
“何事如此慌張?”
“啟稟陛下,太子殿下在書房斬殺了個(gè)謀士,?!?p> “不過是個(gè)謀士,給點(diǎn)錢,,打發(fā)就是了,。”
“可那人是上官大人的庶子,,前幾日才入太子府,。”
“什么?這個(gè)混賬東西,?!被实蹥饧睌模瑤е芎蛯m人,,起駕趕往東宮,。
太子書房?jī)?nèi),只見上官謀士躺在血泊之中,,清秀的面目因痛苦而變得扭曲,。
“混賬!”皇帝一腳踹飛兒子,,惡狠狠道,,“你終究要害死自己,才肯罷休不是?”
“父皇,,不是教兒臣,,得不到就毀了它嗎?”太子爬起來,擦拭嘴角的鮮血,,面無表情,。
“你……”皇帝無心與他爭(zhēng)辯,,看地上的尸體,冷漠地吩咐:“把他丟到亂葬崗去,,若有人發(fā)現(xiàn)此事,,朕滅你九族?!?p> “陛下……恐怕不妥,。”
“怎么說?”
“此人是上官大人的庶子……”
“不過是個(gè)庶子,,朕給他補(bǔ)償就是了,。”皇帝看著兒子,,心里不是滋味,,當(dāng)初那個(gè)聰明伶俐的孩子,如今變得如此扭曲,。
“莫哲,,明日上官府,良田千畝,,黃金百兩,,換他上官余一個(gè)兒子?!?p> “是,,陛下?!?p> 話畢,,皇帝讓人處理好書房的血跡,責(zé)罰太子抄寫詩書千遍,,才回皇宮,。
穆寒打探到司徒成所說的人,竟然是白子陽,,懷疑是有人挑撥生事,,并未下令抓捕。