沈?qū)④娫谖繂柸静〉氖勘鴷r也不幸感染了疫病,，沈嵐不顧阻攔貼身照料,，自己也身纏疫病。那是太醫(yī)們剛剛趕到,，加緊商討治療,，卻只是緩解了癥狀，并不能徹底治療,。
馬幫的大當家知道了軍中起了疫病,，便求見陳忠實將軍，向他說明自己在韃子那做生意時也曾見過這種疫病,，其實并不難治,，只是一味藥材是必須的，那藥材只有在韃子的神山達達山上才有,。只要能拿到藥材,，這疫病就能解決。
這時韃子們向朝廷傳達了想要議和的愿望,，朝廷便欣然應允,，提出需要達達山上的藥材，韃子們也表示立即提供,。
等韃子們將藥材運來,，太醫(yī)們馬上就將藥材用了進去，給染病的和未染病的士兵都喝了,，疫病就止住了蔓延的趨勢,。感染得程度輕的,，喝了藥很快就見好了,，可是程度重的,，卻已是回天乏術,。
沈?qū)④姾蜕驆挂呀?jīng)纏綿病榻好些時候,，盡管藥加重了劑量,，卻還是收效甚微,，沒幾天就病逝了,。軍中上下無不為之悲痛，整個軍營也因為這次疫病而顯得死氣沉沉,。
因疫病而死的人的尸身并著平常所用的東西都一把火燒了,，將骨灰登記在冊,，只等著運回給家人,。
軍里忙了好些日子,，將所有的東西都整治完了,，便開始帶著剩余部隊趕回京師,，等到了京城,，已經(jīng)是春初時節(jié)了,。
敕摩比率領著自己的一眾部也跟著來到長安城,，與皇帝準備議和事宜,。
天子腳下的人生活得安樂富足，對于戰(zhàn)爭死了多少人,，失去親人的感覺有多悲痛全然不懂,，只知道朝廷里派出的都是精銳之師,，肯定會勝利,，因此也并沒有分出多少心思在這上面,。只是軍隊進城的時候，大家到起了個早,，搶著占個好位置觀摩一下軍人的風采而已,。且聽說韃子的首領也率著自己的一眾部下隨著來了京,，便抱有更大的熱情，早早地將此事傳開,，成了街頭巷尾最流行的談資，大抵都是說中原國力強盛,，虎狼之師,，將韃子打得是落花流水,，讓他們只得灰溜溜地來京師議和。
可是那天來圍觀的百姓,，并未看到想象中軍官將領的意氣風發(fā),，只是見他們陰沉著一張臉,，表情說不出來是悲痛還是蒼涼,。他們跨下的馬兒的蹄子“噠噠”地敲在地上，不時地打著響鼻,，整個隊伍都沉默得好似一幅流動的畫,。
百姓們面面相覷,，不知為何氣氛如此沉重。想了一圈,，想著大概是軍旅勞累,，都顯得疲累吧,。有人帶頭歡呼起來,，大家就隨著一齊叫囂起來,，來慶祝這次大勝。
陳放看著歡呼的人們,，突然就紅了眼睛,。他拽著馬繩，向后奔去,。
馨寧正在伺候祁晟湯藥,，丫鬟就進來湊在她耳邊耳語幾句,。
馨寧手里的湯藥蕩起一圈圈的波紋，她克制住自己顫抖的手,，抬起一雙黑白分明的大眼睛,，不可置信地看著丫鬟，眼里蓄起滿滿的淚花,。
丫鬟沖她緩慢而堅定的點點頭,，她的眼淚就掉在了裙擺上。
“去吧,?！逼铌蓻_她擺擺手，聲音溫和,。
“哥哥……”馨寧嗓子發(fā)澀,，只斷斷續(xù)續(xù)地叫著“哥哥”，聲音如顫抖的小鹿,，眼淚大顆大顆地滴落,。
“快去吧?！逼铌捎终f一遍,。
馨寧點點頭，將手中的湯藥給了丫鬟,，示意她伺候祁晟喝掉,，自己提起裙擺來就沖了出去。
馨寧一路跑到了會客廳,，到了門口卻停下了步子,。她慢慢地、慢慢地向前挪動著步子,，在心里小聲地數(shù)著：一步,、兩步、三步……可是她數(shù)的沒有她的心跳的快,，數(shù)著數(shù)著就數(shù)成了心跳的聲音,。
馨寧眨眨眼，眼前出現(xiàn)了一雙沾滿泥土的戰(zhàn)靴,。她慢慢抬頭,，看到了一雙微紅的眼睛和凌亂的胡茬。
“撲哧”一聲,，馨寧笑出來,，可是眼里卻止不住地向外淌著眼淚。
“你這又是笑，又是哭,，都把我給搞懵了,。”陳放想抬手摸摸馨寧的發(fā)髻,，可是瞥到了自己的手臟兮兮的,，遂又放下：“我瞧著你瘦了好多，下巴尖了許多,，眼睛倒是大了,，可是紅紅的，真是活脫脫的一只小兔子,?！?p> 馨寧抬起手絹，擦了擦眼淚,，聲音哽咽：“你……一切可都好,？”
“都好，除了又臟又臭,。”陳放沖著馨寧一笑,，見她平靜下來,，試探著開口：“祁晟哥可還好？”
馨寧低下眼簾,，神情擔憂：“自從知道了沈嵐姐姐的消息,，哥哥他就病倒了，每日里喝著湯藥,，卻總是不見好,。”
“你帶我去見見祁晟哥吧,，沈嵐姐有幾句話讓我?guī)Ыo他,。”
陳放在門外就聞到了撲鼻的藥香,，他在門口站了好一會兒,，才舉步進去。
祁晟躺在床上,，蓋著厚厚的被子,，一身潔白的中衣，將他襯得好似一吹即散的浮萍,。聽見腳步聲,，祁晟轉頭來看，空洞的眼睛綻放了些許笑意：“放兒回來了,?！?p> 陳放喉嚨里涌上來一股酸,，眼睛只模模糊糊地看到床上瘦弱的人影，他轉過身,，使勁眨了眨眼睛,，才將淚意逼回去，又轉過身來,，對著祁晟大大地笑著走近：“祁晟哥,，我回來了?！?p> 馨寧見著哥哥看著陳放眼里既希冀又害怕的那種復雜的感情,，忍不住又“劈里啪啦”地掉起了眼淚。
“放兒,，一切可都還好,？”祁晟一直注視著陳放走到床沿坐下，深深地看進陳放的眼睛,。
陳放喉嚨滾了滾,，艱難地開口：“祁晟哥，并不好,?！?p> 祁晟的眼睛慢慢變得無神，微不可察地彎了彎嘴角,，似是自嘲：“是么……”
整個房間陷入沉默,，來回來忙活的丫鬟見狀都輕手輕腳的，生怕自己鬧出了聲響,。
陳放首先打破沉默：“祁晟哥,，沈嵐姐有話讓我?guī)Ыo你?！?p> 祁晟又抬起眼睛來看著陳放,，那眼神直讓陳放不敢與其對視：“沈嵐姐說，她母親是難產(chǎn)而死,，她也怕自己以后成婚之后過不了這個鬼門關,，沒想到……沒想到竟未等到那個時候，她是滿心想嫁給你,?！标惙蓬D了頓，聲音里有藏不住的哽咽：“她說你們緣份淺,，她也命不好,，讓你不要記得她，但是也不要全然忘記她。最后她病得已經(jīng)講不出來話,，可是仍然斷斷續(xù)續(xù)地叫著‘祁晟’,。”
祁晟眼睛眨也不眨,，瞪得老大,，眼淚不斷地滑下，有浸入枕頭里：“她可有留下什么,？”
“不曾留下,。沈嵐姐本想寫信給你，可是又怕將疫病帶給了你,，故而讓我傳口信,。她……她死后，尸身和物品都焚燒殆盡了,?！?p> 祁晟劇烈地咳嗽起來，身子探出床來,，左手扶著床沿,，右手握成拳，緊緊地攥住床單,，手背上是條條可見的青筋,。
馨寧忙上前來給祁晟幫忙順背，陳放也幫忙托著祁晟的身體,，觸手而感的是硬硬的骨頭，將陳放的手扎得直發(fā)抖,。