二月十三清晨，荔灣縣衙門前,。

　　宋玄一行剛下馬車就看到縣衙密密圍著一圈又一圈的人,，宋玄見人如此多也就不急著擠進(jìn)去，準(zhǔn)備等人少一些再去看榜,。

　　他緩步走到縣衙不遠(yuǎn)處的一座橋上背倚靠著橋欄,，舉目可見橋東西兩側(cè)各有一蓮花池，池內(nèi)植藕養(yǎng)魚,。

　　早春的荷葉才從水面露出幾許尖角,，魚兒鉆過泉眼吐著氣泡，晨光透過池邊的綠樹灑在荷葉上,，倒是清雅動(dòng)人,。

　　此時(shí)，橋上除了宋玄，還有其他的學(xué)子聚在一起交談等候發(fā)榜,。

　　“趙兄，我猜今年縣試的案首肯定又出自濂溪書院,?！?p>　　“這是必定的，沒有第二種可能,?！壁w懷信手里拿著一把金玉絲線攢成墜的折扇，他看向身側(cè)的人笑道：“就是不知是濂溪書院的哪一位,?！?p>　　他身側(cè)的吳樂康插上話，“莫不是周泰初,？”

　　“極有可能,，人家可是周山長的入門弟子?！?p>　　忽然,，趙懷信湊近他們，壓低聲音道：“我聽說這次縣試有一人獲得面覆的資格,?！?p>　　“趙兄，怕不是聽了謠言,，有此人我等豈會(huì)不知,？”袁齊光不禁笑道。

　　趙懷信摸摸頭,，又堅(jiān)定道：“應(yīng)該不會(huì)錯(cuò),，那是我姐夫說的?！?p>　　吳樂康接上話頭,，“或許真的有人獲得面覆資格，畢竟趙兄姐夫可是衙門捕頭季鴻,，什么事情不早些知道啊,。”

　　袁齊光更加詫異,，“我們縣什么時(shí)候出了這么一個(gè)人物,？”

　　眾人紛紛搖了搖頭，都不知道獲得面覆的人是什么來歷,。

　　“你們說,，會(huì)不會(huì)這個(gè)人就是濂溪書院的周泰初？”

　　袁齊光沉吟片刻，用折扇輕輕拍打著手掌道：“也就只有他了,?！?p>　　他們也附和道：“據(jù)說這十多年來，縣試的案首都是出自濂溪書院,?！?p>　　……

　　宋玄聽著他們幾個(gè)人的對(duì)話，心中感慨,。濂溪書院真是人才輩出,，古人努力與天賦不容小覷。

　　衙門高墻前,，師爺帶著衙役開了一條道,，縣試紅案被請出來之后。一衙役提著一桶漿糊,，又一衙役用漿糊在墻壁上一掃,，另外兩個(gè)則聽師爺令下將紅案往墻壁上一貼。

　　“放榜啦,！”

　　“快看,，快來看啊?！?p>　　眾人的脖子仰得高高的,，已有不少人神情激動(dòng)地沖出人群。

　　“我上了,?！?p>　　“我也上了”

　　然則，絕大多數(shù)人都是唉聲嘆氣地垂首離開,。

　　橋上,，眾人見放榜了，也紛紛要去查看,。

　　“袁兄,，放榜了，走我們?nèi)タ纯??！?p>　　“不急，那頭人還多著,?！?p>　　“你看，那位兄臺(tái)的臉色絲毫沒有急躁之色,?！?p>　　“好面生,。”趙懷信用折扇戳了一下袁齊光,，“你可認(rèn)得此人,？”

　　“沒見過?！?p>　　“長得倒是爽朗清舉,，按理說，這樣的人在詩會(huì)上應(yīng)是引人注目的,。”

　　“榜前人少了,，我們?nèi)タ窗窳T,。”吳樂康打斷他們的交談,。

　　宋玄見他們幾個(gè)離開后,，也帶著伍彥前去看榜。

　　“宋七哥,，你在這兒等我吧,。我進(jìn)去看榜，那頭太擠了,?！?p>　　宋玄連忙拉住他，“你也別去,，一會(huì)人就散了,，不急這一會(huì)?！?p>　　他拉著伍彥轉(zhuǎn)到衙門一角站著,，周圍滿是鬧哄哄的交談聲。

　　“快看看,，誰是案首,！”

　　紅榜前擠滿了人，大紅案紙上,，案首的名字比其他人的名字更粗,，更大幾倍。

　　真巧,，宋玄側(cè)頭一看,，又看到方才在橋上交談的那三名學(xué)子在他前面看榜。

　　“袁兄,，你得了第四名,，恭喜,。”趙懷信輕捶袁齊光肩膀一拳,，繼續(xù)道：“你可得請我們?nèi)ザο憔雍纫槐?。?p>　　“趙兄,，你也逃不掉,，你亦是榜上有名的?！?p>　　“哈哈,，不足談，不足談,，區(qū)區(qū)三十五名,。”

　　趙懷信搖搖折扇,，笑著對(duì)他們道,，“我這排名就不請客啦，哎,？案首是誰,，吳兄你再去看看?！?p>　　吳樂康點(diǎn)點(diǎn)頭再次擠了進(jìn)去,。

　　“不看也知道，定然是周泰初了,?！痹R光面帶微笑,，轉(zhuǎn)眼看向趙懷信,。

　　然而，趙懷信的余光卻看到后面一個(gè)熟悉的人影,，袁齊光順著趙懷信的目光看了過去,。

　　宋玄不期然與他們回頭的目光撞在一起。

　　袁齊光便對(duì)他笑了笑,，問道：“兄臺(tái)可看榜了,？若是還沒看，不妨說出姓名,，我可以讓我的朋友幫你看看,。”

　　“對(duì)啊,，你看我的朋友回來了,，他身形小,，容易鉆進(jìn)去看?！?p>　　“趙兄,，袁兄……”吳樂康鉆了出來，臉色通紅,，不知是擠的還是激動(dòng)的,。

　　趙懷信打開折扇為吳樂康扇風(fēng)，詫異問道：“何故那么急,，你看到案首沒,？”

　　“可是周泰初？”

　　“不是,?！眳菢房稻徚艘豢跉狻?p>　　“不是他,，那又會(huì)是誰？”

　　“這些年的詩會(huì)都是他拔得頭籌,，咱們縣誰人不知濂溪書院的周泰初博學(xué)多才,。”

　　趙懷信也疑惑道,，眼睛緊緊看著吳樂康：“是誰,，別賣關(guān)子，快說說,?！?p>　　“是一個(gè)叫宋玄的學(xué)子?！?p>　　“是他得了案首,。”

　　趙懷信和袁齊光面面相覷,，不約而同道：“宋玄,？”

　　“那是誰？你們可有聽過這個(gè)名字,？”

　　三人相相搖頭,，皆是驚訝。

　　半響,，袁齊光發(fā)現(xiàn)他們晾了宋玄好一會(huì),，這才回頭對(duì)宋玄歉意一笑表示失禮，“讓兄臺(tái)見笑了,，可要我的朋友幫你進(jìn)去看榜,？”

　　宋玄愣了一會(huì),，他旁邊的伍彥已藏不住笑了出來，但宋玄不發(fā)話,，他就安靜地待在宋玄身旁,。

　　宋玄一把拉住伍彥，恍然道：“伍彥,，先生不是讓我們?nèi)|街買書么,？”

　　說完，他回過頭看向趙懷信等人,，拱手道：“我們看過了,，多謝兄臺(tái)，告辭,?！?p>　　趙懷信見宋玄走過，接著討論這次縣試的案首是何許人,。

　　漸漸的,，趙懷信一行交談的人越多。

　　“聽說這位案首和我們不一樣,?！币晃簧泶┙{紅直裾袍的學(xué)子參與道，“我們是再覆,，他可是面覆,！”

　　“竟然還有面覆，聞所未聞,?！鄙韨?cè)的一位學(xué)子驚訝地瞪大了眼睛。

　　“那宋玄可是濂溪書院的人,？”

　　“我敢確定不是,。”一位學(xué)子保證道,，因?yàn)樗褪清ハ獣旱膶W(xué)生,，如果在書院有此人物，大家怎么不知道,。

　　“那有誰知道他的來歷,？”

　　面面相覷，忽然一位身穿藍(lán)色襕衫的學(xué)子提高聲音,。

　　“聽說是泮塘學(xué)館的學(xué)生,。”

　　“泮塘學(xué)館,？”

　　“沒聽過這個(gè)學(xué)館,?！痹趫龅膶W(xué)子搖頭附和。

　　“不可能吧,？,！”忽然，有一學(xué)子呆呆上前,，忽然臉色一變,，說道，“那泮塘學(xué)館只是西關(guān)一個(gè)小小的公捐學(xué)館罷了,?！?