總管時(shí)維和執(zhí)事沈岳見縣令大人駕到，立即返回正廳門外同寧礪一并等待,。
按照常規(guī),，自己離上任時(shí)間還有3個(gè)月。寧礪不解縣令此時(shí)到來有何意義,，就轉(zhuǎn)頭看了旁邊的總管一眼,，示意他簡單猜測一下縣令到來的意義。
總管時(shí)維無賴地?fù)u了搖頭道：“按照不成文的規(guī)定,，我族每年要向縣令大人進(jìn)貢2次,，分別是年中和春節(jié)時(shí)期，并且都是我們主動(dòng)前往,?？h令即使要到我們這里來，也是到我們城里的宅子,，到我們山里的祖宅來還是第一次,，恐怕是來者不善呀”。
執(zhí)事沈岳接口道：“我族在嶺南縣城及周邊區(qū)域的生意這位縣令大人也時(shí)?！忸櫋?，只要是他來體恤民情，我們就沒有不出血的”,。
聽了兩位管事者的話寧礪微微點(diǎn)了點(diǎn)頭,，示意自己知道了，并側(cè)過臉看向站在自己身后的書童,。
卿之會(huì)意,，上前一步用只有寧礪和總管、執(zhí)事才能聽到的聲音說道道：“縣令大人在去嶺州城述職期間,，和城里‘錦繡前程’一個(gè)名叫‘紅繡’的名角打得火熱,。聽說回來后茶飯不思，于是就叫師爺背了銀子去贖人,，哪知?jiǎng)偝鰩X南縣境內(nèi),，銀子就被人不知不覺的給盜了”。
總管時(shí)維聽說縣太爺?shù)你y子都有人敢偷,，連忙問道：“師爺是幾個(gè)人一路的”,？
卿之答道：“因?yàn)閹У你y子多,，師爺還特意帶了5個(gè)衙門里的捕快一起走的”。
執(zhí)事沈岳一臉狐疑地說道：“這些你聽誰說的”,。
卿之正要解釋,，縣令大人已經(jīng)出現(xiàn)在眾人眼前。寧礪率先快步上前迎接,，走到縣令面前,，寧礪和眾人一并跪在地上，寧礪開口道：“草民寧礪拜見縣令大人”,。
嶺南縣令名叫候令東,，身材高大圓潤、本來稍顯粗獷的五官被滿臉的肥肉擠到了一起,，顯得很是滑稽,。據(jù)他自己說，他和嶺州將軍侯猛還是有親戚關(guān)系的,。至于他兩人到底是何種親戚,，則沒有官方回答。
候縣令雙手扶起寧礪,，滿臉堆笑地說道：“什么草民不草民的,，馬上就是本縣的武尉了，正兒八百的朝廷命官,，況且我和你父親一見如故，于公來說你叫我一聲大人,，于私你叫我一聲叔叔,，我也是擔(dān)得起的”。
候令東主政嶺南的時(shí)間并不算長,，只比寧礪在嶺州邊軍從軍的時(shí)間早兩年,。父親曾評(píng)價(jià)他，主政一方能力有限,，但自己可以搜刮多少民脂民膏,，倒是算得清清楚楚、明明白白,。此人對(duì)上善于逢迎之道,，對(duì)下是表面一套、背后一套,，典型的無能,、貪腐縣令。在他治下的這幾年,，嶺南縣除鹽,、鐵以外的其他經(jīng)濟(jì),，均被豪門大族與地方幫派把持。衙門管理的力度削弱,，甚至有的地方,，衙門的捕快還沒有幫會(huì)的“老哥”說話管用。在寧礪回來之前這里已經(jīng)出現(xiàn)了走私鹽,、鐵這種朝廷嚴(yán)令禁止的買賣和販賣人口這種人神共憤的交易,。
“謝謝縣令大人厚愛，候大人既是我們的父母官,，又是我寧礪的長輩,，今日有幸到小人家里來體恤民情，一定要讓小人好好招待大人一番”,。寧礪恭敬地說道,。
寧礪一邊說，一邊把縣令一行人引進(jìn)大堂在主位就坐,。候東來輕輕品了一口小婢端上來的本地茶葉,，說道：“寧賢侄準(zhǔn)備幾時(shí)到任呀，這老武尉可是上月就已經(jīng)回鄉(xiāng)養(yǎng)老了”,。
寧礪向侯東來拱了拱手,，說道，“稟告大人,，小人今日才正式接手家族大任,，怎都要把家里的事情理順后才行，請(qǐng)大人諒解”,。
侯東來低頭沉思,，面露為難之色，沉默了一會(huì)道：“賢侄要料理這偌大的家業(yè)也在情理之中,，只是最近有一件很棘手的案子需要處理,，若沒有主管本縣治安的武尉牽頭，恐怕會(huì)很難辦的”,。
侯東來如是說,，想來是要進(jìn)入今日的正題了，只是不知道他會(huì)把自己用來買名妓的銀子說成是什么用途,，這種事情他總不會(huì)堂而皇之的明說吧,。
寧礪知道縣令大人是在逼迫自己表態(tài)。把自己的想法讓別人說出來,，也是他侯東來的本事之一,。
寧礪接口道：“大人有什么用得著小人的地方，請(qǐng)盡管吩咐”,。
侯東來向旁邊的師爺點(diǎn)了點(diǎn)頭,，示意他代表自己向?qū)幍Z解釋,。
師爺會(huì)意，接口說道,，“近日,，我?guī)ьI(lǐng)5個(gè)捕快，意欲將本縣上交給州牧大人的一批稅銀運(yùn)至嶺州城,，哪知?jiǎng)偝鑫铱h境內(nèi),，還未進(jìn)入永安縣城就被人給偷了。那可是上交的稅銀,，整整兩千兩白銀,，這可愁壞了縣太爺?！睅煚斦f著捶胸頓足起來,。
永安縣是嶺南縣和嶺州城途中的一個(gè)縣城，位置處于兩個(gè)大城之間,。一般情況下,，如果不是急于趕路，都會(huì)在永安縣住上一晚再走,。永安縣相比嶺南縣只有一半不到的規(guī)模,，由于位置的關(guān)系，來往的商賈也比較多,，縣城里倒不失繁華,。所以城里酒館、妓院,、客棧生意都還不錯(cuò),，在這種魚龍混雜的地頭，有一兩個(gè)大盜也是情理之中的事,。
寧礪聽完師爺?shù)臄⑹觯樕珖?yán)峻起來,，說道：“既然不是在本縣境內(nèi),，那就應(yīng)該交給永安縣來查，不知大人需要我做什么”,？
侯東來見寧礪不是很愿意站出來接任務(wù),，臉色一變，說道：“如果這批稅銀找不回來,，年底就只有拿別的銀子來充數(shù),，到時(shí)候你主管的捕快的餉銀、平時(shí)訓(xùn)練民勇的銀兩等都要受影響,，你自己看怎么辦吧”,。
這就是赤裸裸的威脅了,，自己主管的隊(duì)伍沒有餉銀，那還不鬧翻天了嗎,。到時(shí)候侯東來再在自己的考核成績上寫個(gè)不能服眾,，致使嶺南縣治安環(huán)境差，那父親辛苦為自己謀來的職位可能就要易人了,。
寧礪垂頭喪氣的向侯東來再一拱手,，說道：“大人到底要小人怎么做了”？
侯東來見寧礪服了軟,，立馬恢復(fù)笑臉：說道,，“寧賢侄，你看這樣如何,，從現(xiàn)在起你就是本縣的武吏,，但鑒于你家里的特殊情況，特準(zhǔn)許你3個(gè)月之后再來縣衙報(bào)道,。但是,，你必須在這3個(gè)月期間，把我剛才說的那起案子給破了,。我不管你是用捕快也好,、民勇也罷，甚至你要請(qǐng)‘若水幫’幫忙也行,，人抓不抓得到無所謂,，反正3個(gè)月后我要見到那兩千兩白銀。這件事你要是辦成了,，我給你記大功一件,，若是沒辦好，那就不要怪我鐵面無私了,?！?