破城子內(nèi)城,，尉遲蓋領(lǐng)著李瑁進(jìn)了都護(hù)府,，正中的議事廳并沒(méi)有見(jiàn)到先一步到的赤慕煙等人,。
大唐皇子親臨邊陲之地實(shí)屬罕見(jiàn),，都護(hù)府里的人急忙出來(lái)迎接,，他們莫不是以為壽王帶著大軍來(lái)了,，卻失望地只見(jiàn)到包括壽王在內(nèi)的三人,。李瑁自見(jiàn)到尉遲蓋后心中就有所擔(dān)憂,，這時(shí)先關(guān)心問(wèn)道：“赤慕煙呢,？”
尉遲蓋如實(shí)相告道：“殿下,，郡主已經(jīng)去高昌見(jiàn)河西節(jié)度使夫蒙靈察了?！?p> “尉遲將軍,，快說(shuō)發(fā)生了什么事？！”李瑁再次追問(wèn),，他有一種不祥的預(yù)感,。
尉遲蓋在北庭都護(hù)府的軍職是虞候，與軍鎮(zhèn)鎮(zhèn)將同級(jí)屬正六品上,，在北庭都護(hù)府中是三級(jí)軍職,，上面分別是副都護(hù)和都護(hù)。他被李瑁突兀地稱了聲將軍面露詫異,，畢竟在大唐將軍可不是能隨便稱呼的,，但此時(shí)也沒(méi)閑情糾正，既然已在都護(hù)府內(nèi),，他終于回道：“殿下,，將軍中了阿布思部的偷襲，正退往狼頭山,，眼下北庭兵員不足,，阿布思部有數(shù)萬(wàn)之眾，情況十分危急,，郡主是去向夫蒙靈察求援了,，他正率五千河西軍前往安西都護(hù)府?！?p> 李瑁望著大廳中央擺著的沙盤(pán)地圖,，差不多將整個(gè)西域都囊括在內(nèi)，天山和昆侖山橫圍出的塔克拉瑪干沙漠,，沿著天山的各處軍鎮(zhèn)要塞,，而庭州就在天山東麓與北面阿爾泰山的夾角處。天山以北,，阿爾泰山以西就是一望無(wú)際的西突厥草原了,。
憑著標(biāo)注李瑁瞬間問(wèn)出了令尉遲蓋一震的問(wèn)題。
“高昌離的有些遠(yuǎn),，那邊發(fā)兵也需要時(shí)間,，來(lái)回最快也需兩日，來(lái)得及么,？”
身為涼王府的人,，尉遲蓋看得出涼王對(duì)壽王很是喜歡，所以也就對(duì)這位未來(lái)郡馬爺倍感親近,，此時(shí)就不打算隱瞞了,，他走近李瑁沉著臉輕聲說(shuō)道：“若將軍退到了狼頭山，或許能苦守個(gè)幾日,，但那夫蒙靈察是不可能出兵的,，讓郡主去求援,，其實(shí)是不想讓她留在這犯險(xiǎn)?！?p> “或許？”李瑁望著尉遲蓋,，從這位老哥緊抿的嘴巴讀出了言下之意,，猜測(cè)道：“你們要去救？”
尉遲蓋的一只右眼迸出決然之色,，他正要開(kāi)口,，就聽(tīng)一個(gè)府兵急奔了進(jìn)來(lái)，朝著尉遲蓋稟道：“虞候,，李將軍到了,！”
尉遲蓋猛然望外，老臉?biāo)查g滿是振奮,，此時(shí)外面有馬蹄聲轟然響來(lái),，他急忙朝李瑁一行禮，丟話道：“殿下,，恕老蓋不能作陪,，還請(qǐng)?jiān)诖诵ⅰ,！?p> 說(shuō)完尉遲蓋帶人奔出議事廳,，跳上馬就朝那隊(duì)突然出現(xiàn)的騎兵匯合。
李瑁眼見(jiàn)這隊(duì)人烏泱泱大概有近千之眾,，繞過(guò)都護(hù)府往城北狂奔而去,，他抬頭望了眼灰蒙蒙全是雪花的天空，對(duì)著元真和孁兒說(shuō)道：“你們留在這,?！?p> “可能么？”孁兒雙手抱著胸,，沒(méi)好氣道,。
元真沒(méi)有說(shuō)話，但看他的神情已經(jīng)不用廢話了,。
三騎穿過(guò)空蕩蕩的校場(chǎng),，破城子的北城墻在雪風(fēng)中越來(lái)越清晰，北門(mén)內(nèi)原來(lái)還有個(gè)甕城,，這時(shí)候沙泥堆出的高聳墻頭上站滿了守城將士,，看架勢(shì)好像正與尉遲蓋帶領(lǐng)的近千人對(duì)峙。
尉遲蓋領(lǐng)著的這支騎兵氣勢(shì)彪悍,，黑甲覆身卻與北庭軍的制式不同,，李瑁忽然體會(huì)到了一種差距,，這種差距來(lái)自長(zhǎng)安的那些將士，哪怕是禁軍中最具戰(zhàn)力的李立等龍武,，也比眼前這些人少了軍人最該有的東西,，殺氣！
李瑁騎馬穿過(guò)這些黑甲騎兵,，發(fā)現(xiàn)他們每一騎配備著唐刀長(zhǎng)弓馬槊,，而且看著都有不同程度的破損，一定是經(jīng)歷了不少死戰(zhàn),。他們肅然注視著李瑁三人,，只是默默讓出一條道來(lái)，因?yàn)椴⒉徽J(rèn)得眼前這么個(gè)蓬頭垢面的會(huì)是大唐壽王,。
來(lái)到了甕城城門(mén)前,，李瑁注意到了尉遲蓋身旁一騎，白馬赤甲,，虎背狼腰,，頭盔上黑纓長(zhǎng)如飛瀑，手提一柄特制的大陌刀,。尉遲蓋率先看到了李瑁趕緊下馬行禮,，詫異道：“殿下怎么過(guò)來(lái)了？”
那赤甲將軍也一并下馬行禮,，興許是尉遲蓋方才與他說(shuō)了,，只聽(tīng)他朗聲道：“輪臺(tái)長(zhǎng)塞軍鎮(zhèn)將李嗣業(yè)，拜見(jiàn)壽王殿下,！”
但見(jiàn)主將行禮,，又聽(tīng)是壽王殿下，那些黑甲騎兵終于齊刷刷下馬行禮,。
李瑁下馬望著這身傷痕累累的赤甲,，看色澤怕是有些年頭了，胸口處還有鍛打的一只狼頭,，其實(shí)他不知這正是百年前的赤雪甲,。
那與尉遲蓋等對(duì)峙的守將也上前行禮道：“末將北庭都護(hù)府副都護(hù)趙守，拜見(jiàn)壽王殿下,！”
“趙將軍,，為何攔住他們？”李瑁脫去了棉襖交與元真,，里面是壽王該有的常服和金鏤革帶,。
這趙守埋著頭，鄭聲道：“回壽王殿下,，阿布思部正虎視天山邊塞,，如今北庭和輪臺(tái)兩關(guān)守軍都不足,，切不可輕舉妄動(dòng)！”
李瑁走到趙守跟前,，只問(wèn)一句：“那涼王怎么辦,？”
“末將有心想救涼王，可北庭不僅關(guān)乎伊西庭三州百姓的安危,，更牽涉西域?qū)ν罗鼻值姆谰€,！”趙守說(shuō)的大義凜然，擲地有聲,。
李瑁沒(méi)有說(shuō)話，這趙守得勢(shì)之下傲然抬起頭來(lái),，瞪了尉遲蓋一眼,，再指著李嗣業(yè)喝道：“大膽李嗣業(yè)！不按軍令私自調(diào)用輪臺(tái)守軍,，擅離職守,，今日還敢在北庭都護(hù)府以下犯上，哪一條不能定你死罪,？,！還不速速撤去，本將好為你向夫蒙將軍求情,，從輕發(fā)落,！”
李嗣業(yè)站在原地一動(dòng)不動(dòng)，但神情復(fù)雜,，他自然不是被兩條死罪給唬住了,，只是北庭輪臺(tái)兩關(guān)確實(shí)關(guān)系西域百姓的安危，又事關(guān)大唐在西域的大局,，他身為軍人,，為救涼王不惜生死是為忠義，但為國(guó)守疆才是重責(zé),，這也一直是涼王灌輸給他們的信條,。
主將不動(dòng)，后面近千長(zhǎng)塞軍紋絲不動(dòng),，雪片漸漸積在他們的黑甲上,，對(duì)于他們來(lái)說(shuō)信條卻只有一條，唯李嗣業(yè)馬首是瞻,，刀山火海,，生死不計(jì)。
場(chǎng)面一時(shí)噤聲,，只有李瑁忽然轉(zhuǎn)身面向李嗣業(yè),，微微一笑,，問(wèn)道：“李將軍，聽(tīng)我伴讀說(shuō),，長(zhǎng)塞軍是赤雪軍百年來(lái)僅剩的香火,？”
“是！”也不知觸動(dòng)了李嗣業(yè)的哪份情感,，他竟然濕了眼眶,，身后長(zhǎng)塞軍也一片悲涼。
“李某這輩子生為涼王府的人,，死為涼王府的鬼,，身后的兄弟亦然！”李嗣業(yè)說(shuō)的慷慨激昂,。
“上馬,！”李瑁平靜道。
李嗣業(yè)訝異,，一旁的尉遲蓋也睜著獨(dú)眼不明所以,，只有伴讀元真清楚壽王接下來(lái)要干什么了。
李瑁無(wú)奈一笑,，轉(zhuǎn)身對(duì)著趙守說(shuō)道：“趙將軍方才所言極是,，但有一句話我十分不懂?！?p> 趙守合手行禮,，洗耳恭聽(tīng)，現(xiàn)下的他表情閑適,，在他看來(lái)一切已在掌控之中,，長(zhǎng)安來(lái)的綠帽王更是好說(shuō)話的很。
“敢問(wèn)趙將軍,，輪臺(tái)是否歸北庭都護(hù)府統(tǒng)轄,？”
“是！”趙守答的毫不猶豫,，也不知壽王問(wèn)這個(gè)作甚,。
“那趙將軍治李將軍兩條罪，擅離職守,，以下犯上,，與河西節(jié)度使夫蒙靈察何干？”
趙守后背一顫,，眼珠急轉(zhuǎn),，瞬間一副心虛的表情，大雪天竟然神情緊繃,，有滿頭大汗的征兆,。
李瑁微微一笑,，說(shuō)出了趙守內(nèi)心最大的秘密。
“是不是最好讓阿布思?xì)⒘藳鐾?，你的主子夫蒙靈察好兼一個(gè)北庭都護(hù),？再拿阿布思做個(gè)文章，你們這一窩玩意將來(lái)好個(gè)個(gè)升官發(fā)財(cái),？”
此言一出,，趙守大驚失色地望向李瑁，眼神猶如見(jiàn)鬼,，一旁的尉遲蓋和李嗣業(yè)也是表情駭然,，就連元真也不禁佩服起李瑁異于常人的洞察力，只有坐在馬上的孁兒雙手抱胸懶得聽(tīng)一幫男人廢話,，在她看來(lái)能動(dòng)手那廢什么話,，要出城拔刀不就行了。
“他夫蒙靈察有一萬(wàn)河西軍在高昌,，不來(lái)北庭也就算了，拿個(gè)一千先到輪臺(tái)替長(zhǎng)塞軍站崗麻煩么,？”
李瑁問(wèn)著話,，而北庭副都護(hù)趙守人已經(jīng)蔫了，其實(shí)他方才的推斷一半也是靠猜的,，幸好猜對(duì)了,。這時(shí)他緩緩舉起了赤殤，背對(duì)著尉遲蓋和李嗣業(yè),，及近千長(zhǎng)塞軍,，正色道：“我只問(wèn)你們最后一遍，就算是死也要去救么,？”
李嗣業(yè)身子一挺,，慨然笑道：“壽王殿下，兩罪在身橫豎是個(gè)死了,，今日只要能出城,，我等對(duì)壽王殿下感激不盡！”
“不用感激,，我只要你們都活著回來(lái),。”李瑁微微一笑,，再對(duì)趙守說(shuō)道：“趙將軍,，你盡忠職守是我大唐楷模，記好了,，今日之事由我李瑁一人承擔(dān),，你最好站著別動(dòng),，那么什么事都與你無(wú)關(guān)，不然我第一個(gè)殺的就是你,！”
“這把是赤殤刀,，見(jiàn)刀如見(jiàn)涼王，李嗣業(yè)聽(tīng)命,！”
“在,！”李嗣業(yè)出神地望著赤殤，全身熱血沸騰,。
“在?。?！”后方長(zhǎng)塞軍齊呼,，響徹天際。