“你有沒(méi)有注意到屋內(nèi)有可疑的腳?。炕蛘卟粚儆谖葑拥臇|西,？”斯圖亞特問(wèn),。
凱瑟琳回想了一下，然后目光堅(jiān)定的說(shuō)道,，“沒(méi)有,，我什么都沒(méi)發(fā)現(xiàn),，什么都沒(méi)有,，麥斯韋,，麥斯韋他就這么憑空消失了?！?p> 斯圖亞特?fù)崦约旱男『?，眼睛瞇著看著面前悲傷的兩人。
約書(shū)亞用余光瞟了一眼偵探,，說(shuō)道,，“我們想去麥斯韋的房間看一看，可以嗎,？”
“當(dāng)然可以,，”湯姆說(shuō)，“請(qǐng)便,，麥斯韋的房間在走廊盡頭的左手邊,?！?p> “謝謝,?！?p> 約書(shū)亞與南茜和克洛伊交換了一下眼神，拿了一個(gè)燭臺(tái),，起身去往麥斯韋的房間,。
緩緩的經(jīng)過(guò)走廊，到達(dá)了走廊盡頭,，約書(shū)亞打開(kāi)房門(mén),，里面的布置呈現(xiàn)在眼前。
“普通,，太普通了,。”克洛伊說(shuō)著,，在房間內(nèi)轉(zhuǎn)了起來(lái),。
約書(shū)亞走到窗邊，從里面向外面看去,，是一排木頭做的低矮籬笆,，而籬笆后面是草地和遠(yuǎn)處的樹(shù)林。
把窗戶推開(kāi),，約書(shū)亞探頭出去,，只聽(tīng)見(jiàn)了風(fēng)聲，他左右看了看,，然后把目光聚集到窗子下面——全都是人的腳印,，約書(shū)亞心中暗暗嘆息，這里已經(jīng)被不會(huì)辦案子的警員破壞了,。
再仔細(xì)的觀察著窗子,，敲敲這里，打打那里,，窗子發(fā)出咕隆咕隆的響聲,，好像要散架的樣子。
轉(zhuǎn)過(guò)頭,，約書(shū)亞把目光轉(zhuǎn)移到一張小床上,，此時(shí)床上的被子已經(jīng)被疊好了，他蹲下來(lái),，把床單掀起來(lái)看向床底下——只看到了一個(gè)舊皮球,。難道孩子真的是憑空消失了？
約書(shū)亞用力搖頭,，想把腦袋里面荒唐的想法驅(qū)趕出去,，就是用屁股去想這個(gè)想法也是不成立的,！
“有什么發(fā)現(xiàn)嗎？”斯圖亞特的聲音從門(mén)口發(fā)出,。
“目前沒(méi)有,。”約書(shū)亞站起來(lái)拍拍手心的土,。
這時(shí)克洛伊湊了過(guò)來(lái)低聲說(shuō)道,，“孩子是失蹤的對(duì)吧？我們?yōu)槭裁匆褧r(shí)間浪費(fèi)在檢查他住的地方,？趕緊出去找?。 ?p> “在各個(gè)地點(diǎn)都有可能找到令人驚喜的線索,?！笨寺逡琳f(shuō)的話很小聲，但是不知道為什么被斯圖亞特聽(tīng)見(jiàn)了,，他拿出來(lái)一只放大鏡,，開(kāi)始觀察起來(lái)。
約書(shū)亞和克洛伊面面相覷,，克洛伊扮了一個(gè)鬼臉,，走開(kāi)了。
“斯圖亞特先生,，冒昧問(wèn)一句,，您干偵探多少年了？”南茜打開(kāi)了屋子里面的衣櫥,，隨意的看了看,，問(wèn)道。
“十一二年,？又或者二三十年,？”小胡子偵探用放大鏡仔細(xì)觀察著窗沿，“我從來(lái)不記得這些,?！?p> “你們真的很年輕，”他接著說(shuō),，“最多不超過(guò)22歲,，雖然這么問(wèn)很失禮，但是你們?yōu)槭裁匆蔀閭商侥?？?p> “個(gè)人喜好罷了,，”克洛伊回答，“每個(gè)人都不一樣,，行為習(xí)慣,，生活方式之類的,，我們很有正義感，對(duì)這方面很有興趣,，就成立了一個(gè)偵探事務(wù)所,。”
約書(shū)亞看著她胡說(shuō)八道,，不自然的轉(zhuǎn)過(guò)頭,。
“也許我們調(diào)查完成這里可以找個(gè)地方好好聊聊,？”斯圖亞特沖著克洛伊笑了笑,。
“這里真的什么都沒(méi)有?！笨寺逡琳f(shuō),，然后她向外面走去。
斯圖亞特在克洛伊的位置移動(dòng)了以后,，就在她曾經(jīng)站的地方蹲了下來(lái),，他一手拿著蠟燭，把蠟燭放到旁邊,，一手拿著放大鏡放置在眼前,，兩條腿跪在地面上，屁股撅的老高,，臉幾乎都要碰觸到了地面,。
“有什么發(fā)現(xiàn)嗎？斯圖亞特先生,?！奔s書(shū)亞問(wèn)。
克洛伊剛才移動(dòng)之前站的地方是窗戶和床位的中間,，約書(shū)亞也學(xué)著斯圖亞特幾乎趴在地面上,，在明亮的視野中，約書(shū)亞發(fā)現(xiàn)了地板上面的小小劃痕,。
“是劃痕,，可能是什么尖銳的東西或者是人的指甲弄出來(lái)的?！眰商秸f(shuō),，他拿著放大鏡在周圍探索一圈，又把放大鏡拿了回來(lái),，然后把床單掀起來(lái),。
不出所料，里面當(dāng)然什么都沒(méi)有,。
偵探的眉頭擰在一起,，他站起來(lái)扭了扭腰部肌肉,，用放大鏡刮了刮鼻子。
“想不通,，想不通……”他嘴里嘟囔著,。
約書(shū)亞看著陷入沉思的斯圖亞特，沒(méi)有打擾他,，輕輕的退出了房間,，南茜緊緊跟在他身后。
“你怎么看,？這個(gè)案子很不尋常,。”南茜壓低聲音說(shuō),。
“現(xiàn)在說(shuō)也沒(méi)意義,，去找個(gè)過(guò)夜的旅店，我們?cè)谀抢镌倭??！奔s書(shū)亞說(shuō)，隨后他們與杰里弗夫婦告別,，臨走前,，凱瑟琳哭著哀求約書(shū)亞一定要找到他們的孩子，他們只有麥斯韋一個(gè)孩子,，“放心,，夫人，我們已經(jīng)竭盡全力,?！?p> “打孩子的時(shí)候怎么不見(jiàn)你們這么悲傷？”克洛伊低聲嘟囔,。
告別了悲傷的母親和沉默的父親,，約書(shū)亞與克洛伊和南茜一起找了一間體面的旅店住了進(jìn)去。
在旅店餐廳吃晚餐的時(shí)候,，約書(shū)亞回答了南茜的話,，“沒(méi)有任何痕跡，孩子不是離家出走的,，就很有可能是他的父母干的,。”
“這里出現(xiàn)了三起兒童失蹤案,，不可能都是這些原因吧,？為什么這些父母會(huì)對(duì)自己的孩子下手呢？”
“湯姆和凱瑟琳的悲傷不是裝出來(lái)的，我知道,，那確實(shí)是由內(nèi)心而發(fā)出的悲痛,。”南茜說(shuō)道,，“他們真的不知道究竟發(fā)生了什么,。”
約書(shū)亞喝了一大口麥酒,，喉嚨處覺(jué)得有一柄小刀子劃過(guò)似的,，一直延伸到胃里。
“該死的劣質(zhì)酒,！”約書(shū)亞咒罵一聲,。“這里根本都是這種酒,！真是太好了,，這下走到死胡同里面了,，一點(diǎn)線索都沒(méi)有,，難道要等著兇手再次作案？”
“線索當(dāng)然有,?！币粋€(gè)熟悉的聲音在約書(shū)亞旁邊響起，約書(shū)亞抬頭看,，首先看見(jiàn)了兩撇小胡子,。
“斯圖亞特偵探，請(qǐng)坐,?！奔s書(shū)亞給他讓了個(gè)位置，偵探坐了下來(lái),，對(duì)他們說(shuō)道,，“這個(gè)鎮(zhèn)子真是小，不是嗎,？”
“你在跟蹤我們,？”南茜說(shuō)，“這不像一個(gè)紳士會(huì)做出來(lái)的事情,?！?p> “我是一個(gè)偵探，其次才是一個(gè)紳士,?！?p> “好了好了，切入正題，我不在乎你怎么出現(xiàn)在這里的,，我也沒(méi)興趣知道那些,，你剛才提到了線索，你難道發(fā)現(xiàn)了什么有價(jià)值的線索嗎,？”克洛伊用叉子叉了一塊肉排放進(jìn)嘴里,，吧唧吧唧的嚼出聲。
“我們想知道,？”
“廢話,。”
“那能不能先回答我這個(gè)老骨頭的問(wèn)題呢,？孩子們,。”
約書(shū)亞右胳膊肘放置在桌面上,，右手的幾根手指捂著嘴巴,，他瞥了一眼斯圖亞特，然后和南茜與克洛伊對(duì)視了一眼,。
“請(qǐng)問(wèn),。”
“你們幾位貴族是為什么來(lái)到這里想調(diào)查這件案子的呢,？原諒我說(shuō)話直接,，你們并不是什么偵探，我說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)吧,！”
桌子上陷入了沉默,。
一會(huì)，約書(shū)亞說(shuō)道,，“斯圖亞特先生,，我們不是什么貴族，對(duì),，我們剛剛成為偵探,，這是第一件案子，所以顯得有些稚嫩,，不過(guò)每一個(gè)偵探都是從第一次辦案開(kāi)始的,，我說(shuō)的對(duì)嗎？”
“當(dāng)然,，我說(shuō)這些并沒(méi)有別的意思,，別人喜歡做什么，想要干什么我當(dāng)然管不著,?！?p> “趕緊說(shuō)線索，老頭?！笨寺逡敛荒蜔┝?，“時(shí)間就是生命！盡快找到失蹤的孩子,，他們的生存機(jī)會(huì)就大一些,。”
“好的,，我直入正題,，”斯圖亞特這時(shí)候把他帶的手套脫下，“我想你們還不知道吧,，這個(gè)地區(qū)的失蹤案能夠追溯到1881年,，”他從大衣內(nèi)兜里面取出來(lái)幾張疊好的發(fā)黃的舊報(bào)紙，然后把它展開(kāi),，約書(shū)亞看到上面寫(xiě)的是：“離奇的失蹤案——丟失的兒童都去哪了,？”
還有一張報(bào)紙上面寫(xiě)著：“兒童無(wú)故失蹤，究竟發(fā)生了什么事,？警署竟然毫無(wú)作為,。”
“這些都是曾經(jīng)的報(bào)紙,，這是1881年的,，這是1887年的，這是1893年的,。”
約書(shū)亞接過(guò)報(bào)紙,，與南茜和克洛伊一起看了起來(lái),。
“在10幾年間，這個(gè)鎮(zhèn)子丟失的孩子的數(shù)量高達(dá)13個(gè),，”斯圖亞特說(shuō),，“警察署用盡了辦法也沒(méi)有找到這些孩子，現(xiàn)在失蹤案又開(kāi)始發(fā)生了,?！?p> 我分析了一下丟失孩子的這三個(gè)家庭的家庭情況，這三個(gè)家庭都有一個(gè)共同的問(wèn)題,，那就是家庭暴力,。”
“街坊鄰居們反映,，男主人經(jīng)常會(huì)打孩子,，都有酗酒的癖好，女主人不是太過(guò)懦弱，就是也經(jīng)常打罵孩子,?！?p> “難道孩子們都是自愿離家出走的？父母不愿意承擔(dān)心里壓力,，而對(duì)周圍鄰居包括警察撒謊,，說(shuō)是莫名失蹤？”克洛伊說(shuō),。
“我覺(jué)得父母也不愿意這樣,。”約書(shū)亞說(shuō)道,。
“父母都會(huì)有意識(shí)的無(wú)意識(shí)的傷害自己的孩子,，”斯圖亞特說(shuō)，“孩子就像一只純凈的玻璃杯,，父母可以在上面留下指痕,，有的父母會(huì)把杯子弄臟，有的會(huì)把被子弄裂,，而有的會(huì)把被子弄碎,，就像垃圾一樣，童年的一旦被弄碎,，就再也拼接不回去了,。”
這是一個(gè)有故事的人,，約書(shū)亞想,，他不知道應(yīng)該怎樣接話，因?yàn)樗恢烙懈改甘鞘裁锤杏X(jué),，他沒(méi)有資格評(píng)判,。
“哦，說(shuō)的有道理,?！笨寺逡谅唤?jīng)心的說(shuō)，“然后呢,，你找到了這些家庭的共同點(diǎn),，我們?cè)鯓诱业绞й櫟暮⒆幽兀俊?p> “我辦過(guò)很多案子,，有的殺人犯是很偏執(zhí)的,，這也許和他們的童年有關(guān)，咳咳,，跑題了,，我認(rèn)為那個(gè)擄走孩子的犯人還出再次下手,，而目標(biāo)就是鎮(zhèn)子上的遭遇過(guò)家暴的孩子?！?p> “為什么呢,？”
“遭遇過(guò)家暴，或者經(jīng)常遭遇家暴的孩子會(huì)對(duì)家庭有一種不認(rèn)同感,，會(huì)想要出去,，離開(kāi)家，而犯人就是利用了這一點(diǎn),，順利的帶走孩子,。”
“比如在白天的時(shí)候就和孩子說(shuō)好了,，晚上我去你家接你,，一起去某某地方，離開(kāi)這里,，到了晚上,，孩子是主動(dòng)自愿離家的，所以沒(méi)有什么痕跡,?！?p> “你不是發(fā)現(xiàn)了在地板上的指甲的劃痕嗎？”
“確實(shí),，不過(guò)不能夠肯定,，沒(méi)有很多的東西能夠證明這一點(diǎn)，很有可能是孩子的玩鬧所致,?！?