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　　帝國六十二年,，七月十七。

　　這里是長安,。

　　自帝國建國以來,，便將都城定在長安。無論天子是否開明,，總是很重視自身的排場,，因此在長安城的開發(fā)與建設(shè)上始終沒有落下。歷經(jīng)前后四代天子的接力努力,，長安城如今在本就恢弘異常的情況下變得更加華麗,，儼然成為了四海八方心中的圣地。

　　在長安城不起眼的一角,，講武堂如期又送走了最新的一批學(xué)士,，一輛輛馬車絡(luò)繹不絕的從恢弘的大門內(nèi)開出，奔向城外,。

　　講武堂是二十年前天子親自授意建立的,，主要擔負著為帝國軍隊培養(yǎng)將軍的重任。說是這么說,，但這只是培養(yǎng)目標,，究竟能不能中標還是兩說。畢竟,，理想和現(xiàn)實中間還差著骨感,。帝國將版圖分劃為十八個州，每年8月,，各個地區(qū)會根據(jù)中央的指標上報講武堂的推舉人選,。歷經(jīng)二十年，除去一些兵齡比講武堂年紀還大的久經(jīng)沙場的老將,，幾乎軍內(nèi)所有將軍都成了講武堂的校友,，而這講武堂的掌門人，雖然只是一個所謂“護軍”之職,，但實際上在軍內(nèi)的話語權(quán)甚至相比于元帥有過之而無不及,。

　　天子為了制衡這種尷尬，特地將帝國軍隊分為兩部分,。長安以外的軍隊,，以長安為基點，分為東西南北四個轄區(qū),，各州分別統(tǒng)領(lǐng),，最高領(lǐng)導(dǎo)人稱作總督,。東西南北四轄區(qū)各總督又分別受命于地區(qū)節(jié)度使。而四個區(qū)域又分別擁有各自的精銳部隊,，以四神獸附名,，分為麒麟軍、白虎軍,、玄武軍,、朱雀軍，在盔甲下的鎖子甲以不同顏色用作區(qū)分,。

　　而長安城內(nèi)的軍隊則統(tǒng)稱禁軍,。天子曾經(jīng)規(guī)定，完成講武堂學(xué)業(yè)的新晉將軍,，不得直接進入禁軍,，必須前往四大戰(zhàn)區(qū)，擔任偏將,。而要想進入禁軍體系,，則必須同時擁有元帥、講武堂護軍兩人的調(diào)令,。于是,，帝國軍事力量形成了長安派與轄區(qū)派兩股力量。

　　很快,，講武堂的人陸陸續(xù)續(xù)都走光了,。

　　“朝卿啊，就剩下你了,，馬車已經(jīng)備好,，怎么還不走呢？”大廳內(nèi),，一位白發(fā)蒼蒼的老者端坐在茶幾后,，正閉目養(yǎng)神著。頭頂是一幅巨大的牌匾,，上面赫然寫著四個大字,，“居安思危?！?p>　　帝國之強大,，使得周圍諸國有沒有賊心都沒有賊膽，承秦謀反失敗后的下場令這些小國紛紛俯首稱臣,。算來，帝國也已經(jīng)二十余年未曾大動干戈,。

　　“護軍,?！贝髲d中央，一位身材挺拔,、身著一身白衣的少年恭敬的鞠了一躬,。

　　“嗯？”老者依舊沒有睜開眼,，等待著少年繼續(xù)說話,。

　　李朝卿抬起頭，“護軍,，我有一事想要請教,。”在講武堂的一年時間里,，李朝卿一直壓抑著一個許久的疑問,，但他深知這個問題的敏感性，因此一直沒有開口,。如今終于學(xué)成,，將要離開長安，下一次回來便不知何時,，他終于決定打破砂鍋,。

　　老者仍舊面無表情，只是微微的點點頭,。

　　李朝卿頓了頓,，壓低了幾分聲音，“護軍,，您是帝國三十一年參軍,，然后在帝國四十六年，也就是??????”

　　“朝卿,，你是想要問關(guān)于崇平之戰(zhàn)的事情吧,。”老者突然開口,，打斷李朝卿的話,。

　　李朝卿一愣，點點頭,。中央關(guān)于崇平之戰(zhàn)的記錄少之又少,，只是當成了一次普通的敵軍大兵壓境，孤城將士誓死防衛(wèi)最后全部壯烈殉國的事跡記載,。死在那場戰(zhàn)爭里的軍人家眷全部都受到了優(yōu)待,，舉國上下都認為皇恩浩蕩，因此這件事已經(jīng)很久無人提及,。

　　但李朝卿不同,，因為他還有另一個身份,。

　　老者緩緩睜開雙眼，他的眼神并不像他的外表一樣,，滿是歲月的不可逆的痕跡,。他的雙眼充滿力量，讓人感到無比的銳利,。

　　“朝卿,，如果我沒有記錯，你是崇州人吧,?！崩险咭詿o比肯定的語氣問道。

　　李朝卿點點頭,。

　　崇州,，舊稱崇平。帝國此前只劃分為17個州,，但在承秦起事后,，中央意識到了崇平戰(zhàn)略意義的重要性，因此特地將周圍地域單獨割裂出來,，設(shè)立成第18個州,，并將崇平城定為首府，改稱崇州,，以此加強此地的守備力量,，掃除長安城以西的后顧之憂。

　　老者得到李朝卿既定的回答后,，片刻不停,，接著說道，“那時你多大了,?！?p>　　“五歲?！?p>　　老者點點頭,，“我聽說承秦軍隊有屠城的嗜好，你能活下來,，甚是幸運吶,。”

　　李朝卿清了清嗓子,，剎那的回憶似乎讓他的喉嚨稍顯干澀,，“承秦軍攻城前，城內(nèi)守軍將婦孺兒童都提前轉(zhuǎn)移走了，我因此逃過一劫,?！?p>　　老者終于有了些許動作，他拍了拍膝蓋上的灰塵,，仿佛就像是提醒大家他并不是一尊雕塑?！霸瓉硎沁@樣,。說吧，你想知道什么,？”

　　李朝卿卻再度陷入了猶豫,。那場戰(zhàn)爭本來已經(jīng)伴隨著光輝的戰(zhàn)果被予以宣傳，參戰(zhàn)的士兵們也都被冠以忠勇之名,?？伤囊蓡枀s是因為自己的一己之欲?；蛟S沒有絲毫影響,，但或許也會像投入平靜湖水的巨石一般。無論水下如何,，岸上的風(fēng)平浪靜也極有可能將會被打破,。

　　老者沒有催促，他靜靜的看著李朝卿,。

　　“護軍,，”李朝卿終于下定決心，他不能錯過這個機會,，“如果我不曾記錯,，城破之時最先趕到崇平城的援軍是武威州總督段明輝的部隊?！?p>　　老者依然淡定的看著眼前這個年輕人,，示意他繼續(xù)說下去。

　　李朝卿上前一步,，“在講武堂學(xué)習(xí)時,，有一門課程專門教授城池被圍的戰(zhàn)例，其中便有崇平之戰(zhàn),?！?p>　　這場戰(zhàn)斗雖然最終帝國城破，但8000守軍生扛20萬承秦軍足足十天,，也算得上是教科書般的反圍城戰(zhàn)例,。

　　老者瞇了瞇眼，似乎想把這個年輕人看的更仔細一些,。

　　李朝卿接著說,，“我查閱了相關(guān)的資料與記載,，城周圍的駐點哨兵的口述表示，城內(nèi)守軍在承秦軍隊到達城下的前一天就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)蹤跡,，并且向附近部隊發(fā)出求援信息,。”李朝卿緊緊地盯著老者,，老者只是淡淡的伸伸手,。

　　“從武威州到崇平城，路程不過百里左右,。當日我在城中,，西部戰(zhàn)區(qū)駐軍多為輕騎。哪怕除去路程與備戰(zhàn),，也至少有七日時間,。為何七日才趕完這區(qū)區(qū)百里路程？況且,?！?p>　　老者擺擺手，李朝卿立刻停了下來,。

　　老者咳嗽了兩聲,，“朝卿啊，作為講武堂優(yōu)秀的門生,，你可不會忘記了,，帝國在建國之處便有嚴格的用兵規(guī)定，跨州行軍更是需要中央軍部的直接審批,。武威長安,，相隔數(shù)千里，七日,，已算極快,。”

　　“護軍,，這我當然不會忘記,。但是，”李朝卿的聲音突然低了下去,，“但是根據(jù)記載,，當時距離崇平城最近的部隊并不是武威州駐軍，而是正在豐城巡防的西部轄區(qū)麒麟軍,，他們距離崇平城不足70里,。戰(zhàn)區(qū)精銳部隊的調(diào)動，并不需要中央軍部?？芍钡綂Z回崇平,，也不見麒麟軍絲毫行動。難道記載錯了嗎,？”

　　老者搖搖頭,，“帝國的記載制度向來嚴苛，這萬萬是不可能有錯的,。如若老夫尚未老眼昏花,，我沒記錯的話，當日記載十分詳細,，崇平城總共派出了3路信使，分往武威,、葉城以及郟城求援,。或是情急之下,，忘了麒麟軍吧,。”

　　李朝卿聽聞此言,，雙全捏緊,，身體微微的顫抖了起來。不經(jīng)意間,，他的語氣似乎發(fā)生了變化,，“護軍，您的意思是,，記載是不可能有錯的嗎,？”

　　老者點頭肯定，“天然,，去雕飾,。但這也是萬萬不可能的?！?p>　　老者的這一停頓,，使得李朝卿的眼神忽然一凜，“護軍,，可我分明看到了,，派出的信使有4路，而不曾記載的那一路,，便是前往麒麟軍,。”

　　老者聽聞此言，沉默一瞬,，“你不是早已離城,，如何看到？”

　　李朝卿沉默了一會,。在他的腦海里,，那晚的畫面如幻燈片般一幕幕閃過。殺戮,、鮮血,、慘叫，最后橫尸遍野,。任何一個孩子,，在他的童年里留下的只有這般記憶，對他造成的陰影都是難以抹平的,。

　　“我沒有走,。”

　　“哦,？縱然如此,，也不能斷定那多出的一人便是信使。信使乃是絕密人員,，別說普通百姓,，低級的軍方人員都難以得知其身份和目的。何況當時還是個孩子的你呢,？朝卿吶,，我知道??????”

　　一直沉穩(wěn)的老者停下了話語，他被李朝卿嘴里說出的七個字徹徹底底的震住了：

　　李世筠是我父親,。