越千山心中不解,，正在此時(shí),，“撲棱”，七哥落在了越千山肩上,。

　　“這只呆鳥速度不慢呀,，竟然片刻之后就追到了我。那幾枚果子也沒有白吃呀,，體格變大了,，喙尖爪利的，看起來有幾分通靈神禽的味道,?！痹角叫闹邢沧套痰摹?p>　　跨進(jìn)院中,，只見李大垂頭喪氣的坐在臺(tái)階上,，“叭答，叭答,?！背橹駸煻贰?p>　　李家的兩個(gè)孩子安靜的坐于一旁,，可能覺得家里沉重的氣氛,，不再像往常一樣打鬧不停。

　　越千山略一遲疑,，停下了腳步,。

　　“李大哥，有什么事嗎,？”

　　李大抬起頭,，眼睛通紅，勉強(qiáng)一笑,，“哦,，越公子呀，沒有什么事,?！?p>　　“孩子他娘，家里還有什么吃食嗎,？越公子回來了,?！崩畲笈ゎ^對(duì)屋內(nèi)喊了一聲,。

　　“好呀,。”李大婆娘屋里應(yīng)了一聲,。

　　越千山見李大不想多言,，無奈之下回了客房。正在收拾東西之際,，“篤,，篤，”屋外傳來了敲門聲,。

　　越千山放下包袱,，打開了房門，原來是李家小子端著一盤野菜粥,，兩個(gè)粗面餅子送了過來,。

　　越千山接過盤子，順手遞了一個(gè)粗面餅子與小男孩,，小男孩怯生生退了一步,，咽了一口口水。

　　越千山笑了起來,，蹲了下來,，“來，吃一個(gè)吧,。叔叔在外面已經(jīng)吃過飯了,。”

　　小男孩慢慢伸出手,，遲疑地接過餅子,，立刻放進(jìn)嘴里咬了一大口，一邊舒服地“嗯,，嗯,。”

　　越千山緩緩伸出手,，撫摸了一下小男孩的頭,。小男孩只顧咀嚼著餅子，也不躲閃,。

　　“奶奶出去干么了,？”越千山笑咪咪問道。

　　“嗯,，奶奶去給小叔送飯,，.......小叔被抓了。”小男孩口齒不清地回答,。

　　“怎么回事,？”

　　“打架，小叔和別人打架,?！毙∧泻⒀氏驴谥械拇诛灒s忙回答,。見越千山站了起來,，走向院子，立即低頭又狠狠地咬了一口粗面餅子,。偷偷瞅了一眼在鋪上蹦來蹦去的黑色大鳥,，眼中透出一股好奇。

　　越千山走到院中,，見李大還在愁眉苦臉地抽著煙斗,。也坐在了石階上，“李大哥,，李二是不是被抓了,？”

　　“唉，李二......,?！崩畲笠膊辉匐[瞞，從頭道來,。

　　原來李二送還馬車回到家,，同時(shí)家里也來了一個(gè)客人，是外出闖蕩江湖的表弟劉達(dá),。

　　劉達(dá)是他們姑家的獨(dú)子,，自幼父母雙亡，由李大父母撫養(yǎng)長大,。十三歲那年被一個(gè)江湖豪客看中,，收為弟子，學(xué)成之后,，這幾年也闖出了些名聲,。恰逢李母過幾天五十大壽，特意準(zhǔn)備了不少禮品來探望,。見李二這個(gè)小表弟鼻青臉腫的,，追問出事情原由，不由勃然大怒,，不顧李母的反對(duì),，帶上了李二就去找牛公子評(píng)理,。那牛公子見劉達(dá)到來，見其腰挎長刀,，一副江湖游俠模樣,，知道得罪不得，連連致歉,，萬般求饒,，又是許諾重金,，又是擺下美酒佳肴,，還特意找了幾個(gè)美人陪酒。

　　劉達(dá),，李二雖滿腹怒氣,，但有道是殺人不過頭點(diǎn)地，見牛公子下脆求饒,，道歉的誠意十足,，又是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，還有當(dāng)?shù)乩镩L從中美言,。

　　里長雖是不入流的小吏,，但這里長的姐夫是本地百里候，城主王大人,。

　　當(dāng)下幾人入座,，正值酒酣菜熱之際，突然闖進(jìn)了一群手執(zhí)利器的大漢,，見到劉達(dá)立刻動(dòng)手,。

　　劉達(dá)雖有幾分武藝，一來雙拳難敵四手,，二來來人也身手不俗,。幾招之后被人砍倒在地，被來人亂刃分尸,，而李二再次被牛公子大笑著痛毆了一頓,，丟下了一把破刀與他身旁。幾名大漢從后門剛走,，前門就進(jìn)了數(shù)位差人,，不由分說，鎖拿了李二,，問他一個(gè)聚集江湖不法之徒斗毆之罪,，連同劉達(dá)的尸體都帶回了衙門。隨后通知李母,，帶上銀兩才能贖回其侄的遺體,，而李二則要關(guān)押數(shù)月,。

　　李家家境貧寒，哪有多少銀兩,，只能送些銅錢與獄卒,，偶爾去探望一下牢中的李二。想起慘死的侄兒,，李母夜夜悲號(hào),，卻是無法，四處借錢碰壁,，找城主大人也是閉門不見,。想去府里申冤，又被縣里差人攔下,，百般無門,。

　　多方打聽才知道，那日動(dòng)手殺害劉達(dá)之人是牛公子在縣城里開賭坊的姐夫的打手,，在置辦酒菜之時(shí),，牛公子支使一位機(jī)靈小廝偷偷去通知了其姐，其姐夫立即派出手下,，下令手刃劉達(dá),，之后，為了這次的事,，上上下下撒了一大堆銀子,，已被城主府定為鐵案。

　　聞得事情緣由,，越千山微微皺眉,。輕輕一聲嘆息。

　　當(dāng)下也不多言,，留下些銀兩,，李大本想不收，但在越千山堅(jiān)持下,，只得收下,。當(dāng)即，收拾好行李,，牽出了黑驢,，與李家人告辭。

　　越千緩緩騎著黑驢前行,，七哥在天空撒歡似的飛前飛后,，在空中不斷盤旋。很久沒有出過山了,，體格強(qiáng)壯之后也不用懼怕老鷹了,，有時(shí)惡作劇發(fā)作,，追逐天空飛翔的鳥群，驚得鳥兒四散而逃,。

　　“聽說這牛公子現(xiàn)在住在縣城,，不妨去縣城一行?！痹角叫闹邢露ㄖ饕?。“這李二與我也是有些許恩惠,，待了解事情真相再做打算不遲,。”

　　終于在天黑之前趕到了縣城,，隨意找了一家客棧歇下,，叫店小二送來了飲食,，賞了幾枚銅錢,，問明了如意賭坊所在。小二自以為這胖書生要去找個(gè)樂子,，當(dāng)下詳細(xì)指明賭坊位置,，拿著賞錢快活地走了。

　　越千山用完飯食之后,，踱步走出客棧,，謝絕了熱情的小二，沿著街道慢慢走去,。黑驢也已由店家安置好,，將七哥也留在了客房。

　　這是一座小城,，橫豎三四條街,，此位城主在大楚國應(yīng)忝于末座。小城寡民,，無甚實(shí)力,。

　　來到了如意賭坊，時(shí)值夜晚,，賭坊內(nèi)燈火通明,，人聲鼎沸。與到處漆黑的縣城涇渭分明,。

　　進(jìn)入賭坊,，一股熱浪撲面而來，有汗味,，腳丫子味混在一起,，聞之如嘔,，而聚賭之人如聞催&情之物，一個(gè)個(gè)精神亢奮,，更有賭輸者眼睛通紅,，視對(duì)方如殺人父母者有之。人生百態(tài),，不過如此,。

　　越千山徑直向后堂走去，門前的魁梧大漢伸出了巨手擋住了去路,。

　　越千山微微一笑,，望著大漢的雙眸一亮，大漢神情立即變得迷茫,，然后恭敬地放下了手,，彎下腰。

　　“你家牛公子在哪,？”

　　“老爺,，他正在后堂飲酒?！贝鬂h癡癡回答,。

　　進(jìn)入后堂，途經(jīng)賭坊人員恍若得了魔怔,，不但不加阻攔,，還畢恭畢敬。讓越千山如入無人之境,。

　　很快,，來到了后堂，只見那牛公子醉眼惺忪的摟著一個(gè)美人在卿卿我我,，好不自在,。越千山一指點(diǎn)出，那個(gè)美人應(yīng)聲而倒,，癱軟在地,。

　　牛公子猝不及防之下?lián)Я藗€(gè)空，抬頭看見后堂多了一個(gè)人,。

　　“你,，......?！边€不等他說話,，越千山運(yùn)起“攝魂術(shù)”如法炮施，牛公頃刻間也著了道,。

　　當(dāng)下牛公子將與李二的事情一五一十的道來,，所言之處與李大無甚出入,。

　　牛公子與其姐也是貧窮人家出生，其姐牛翠花雖然出生貧困,，但是有手腕,，有心計(jì)，不甘于過苦日子,，在偶然一次機(jī)會(huì)中勾搭上了如意賭坊老板宋南,，心甘情愿的做了他的小妾。過門沒多久,，使計(jì)讓宋南與原配夫人間隙暗生,，終使二人反目。從而自己被扶正,，從一個(gè)村姑一躍而成為賭坊的老板娘,。如意賭坊也在她的出謀劃策中坐大，又每年無償送給城主大人干股,，生意日漸紅火,。宋南對(duì)她也是言聽計(jì)從，寵愛有加,。

　　牛公子仗著姐姐姐夫的勢力,，在城里鄉(xiāng)間橫行霸道。最讓一直面色平靜的越千山勃然大怒的是,，牛公子和其姐姐夫三人密謀搶奪李家兩個(gè)小孩，販于人牙子,。用來填補(bǔ)這件事所虧空的銀子,。

　　宋南夫婦明面上開設(shè)賭場，暗地里也做些逼良為娼,，拐賣兒童之事,。聽人說，李家兩個(gè)小兒生得粉堆玉砌,，自是無不下手之理,。