上回說到劉邦的趙王府之行，逼得張敖退了公主的親事兒，眼見得對匈奴和親的事兒已經(jīng)是萬事俱備,，劉邦便特使劉敬出雁門關去匈奴提親,，急嫁公主劉樂，并議定公主名號魯公主,。與此同時,，皇后呂雉可是一刻也沒閑下來，以她的心性,，她哪會甘心自己的女兒遠嫁匈奴,，可能一生再也不得見面的殘酷事實。終于,，呂后使出了一招驚天辣手,，改變了和親格局，同時順手震懾宮中異己,，彰顯一把裙釵壓臺的鐵腕魄力,，這又到底是什么情況呢？
漢匈平城之戰(zhàn)以后,，匈奴退兵代谷之外,，冒頓駐蹕藿人城，作為匈奴南部的臨時都城,，一時間也沒有大規(guī)模來犯,，局勢暫時就控制住了。轉(zhuǎn)眼間就到了仲冬天氣,，朔風吹動彤云,，那雪找雪伙伴兒，一場壓一場,，讓京城洛陽門戶積尺,，粉妝素裹，洛陽南宮和北宮之間的御花園里可是到了梅花盛開的節(jié)氣,。這一日,，呂后下了花帖，依照當時的習俗,，傳承秦以來的宮闈規(guī)矩,，宮苑每到四季花季，由皇后母儀提頭,，召集宮中嬪妃和宮人,，以及皇族和后族女子,，云集宮中游園賞花，拼斗風貌才藝,，最后定出四季花神兩名,。此時是冬季，是梅花值季,，所以要在夫人嬪妃中的評定出來梅花主一名,，待字閨中的未嫁處子評定梅花花魁一名。但皇后因是主持,，所以不在其列,，評定結(jié)果出來之后，由皇帝,、皇后親自賞賜寶物名號,，這是當時女界的盛事兒，也是每一個自負美貌才德的名媛淑女孜孜以求的目標,。
這一屆百美爭奪梅花主花魁,，是劉邦稱帝以來漢的第一次，所以呂后主持得很用心,。這場活動的內(nèi)容先是所有參與的女子,，盡數(shù)盛裝爭奪衣裝冠裳的名次；其次是粉妝裝扮,，爭奪相貌氣質(zhì)的名次,；最后一個環(huán)節(jié)是爭奪才藝品德。到了賞梅的這一日,，正好天降紛紛揚揚的鵝毛大雪,，漢宮諸夫人如戚夫人、趙子兒,、石夫人,、傅夫人和公主魯元，宗族劉澤之女劉綾,，劉賈之女劉雪芙等等,，萬紫千紅地持有呂后所頒發(fā)的花帖應召而來,。
她們聚集在洛陽宮的御花園白雪中,，一個個貂裘裙襖，張著五彩繽紛的油布傘,，身被霓裳大氅,，在侍女的擁簇下，逶迤游歷在盛開的梅花園中,。好美景,，天上飛雪如同白玉蜂群正鬧,，片片點點點透梅花叢中，雪地上五色梅花林笑語喧嘩,。上午,，直到玩雪頑累了，回到暖閣,，呂后賜宴,，大家同樂，或歌舞,，或劍舞,，爭妍斗艷。
最后到了評定梅花主花魁關鍵時候了,，呂后命宮人拿來數(shù)十個玉壺,，放在一個臺上，每個玉壺貼上參與者的名字,，然后垂下遮蔽這個臺四周的猩紅色帷帳,，使外面的人看不到里面的情況，再給每一人發(fā)珍珠一粒,，讓大家一個個依次走進去,，心中覺得誰是花魁，就把提前發(fā)給自己的這一粒珍珠,，投入貼著誰名字的玉壺中,，然后由呂后親自當眾點出誰的珠子的數(shù)量多，誰就是這屆梅花主人,、花魁,，所以不存在脅迫誰，也沒有舞弊,。
玉壺投珠完畢后,，就在萬眾期待之中，呂后令人打開帷幕,，親自上臺開始數(shù)珠子公布結(jié)果,，一番操作下來，最后,，她宣布道：“今日宮闈盛事,，諸女眷踏雪尋梅，云集洛陽宮中,，拼斗顏姿,，各獻才藝，本后通過玉壺投珠，定得這屆梅花主人珠子最多是戚夫人戚懿,；花魁是荊王劉賈之女劉雪芙和營陵侯劉澤之女劉綾,，兩人的玉壺里的珠子一樣多，可是,，這名次不能一樣并列,，少女組的梅花花魁只能一人，這可怎么辦呢,？”
劉雪芙馬上就出來叫板道：“皇后娘娘,，花魁必得名副其實，雪芙愿意和綾妹妹再競技一場,，由眾人議定輸贏,，你看好不好？”呂后點頭道：“有道理,，那就請你二人同臺競技,，歌舞一曲?！庇谑?，這劉綾、劉雪芙同上臺來,，在鼓樂管弦聲中,，輕歌曼舞《關雎》一曲，兩人歌喉一發(fā),，響遏行云,，繞梁三日，歌曰：
“關關雎鳩,，
在河之洲,，
窈窕淑女，
君子好逑······”兩人舞姿翩翩,，不分伯仲,，看得得大家眼花了。最后,，一曲終了,，呂后端坐撓頭道：“哎呀，依照本后看來,，這還是沒有高低之分啊,，這可怎么辦？”一邊的戚夫人進言道：“先前是由大家為兩人玉壺投珠,，不分伯仲,，皇后天下母儀也,，這一回應該由皇后做主定一個花魁了,?！眳魏蟮溃骸懊妹玫脑掚m是有道理，只是本后實在難以取舍,，這花魁沒有也罷了,。”
這時,，劉雪芙上前,，盈盈一拜，道：“皇后,，我和綾妹妹雖然難分伯仲,，但是有一點我早就勝過了，那就是我事事主動,，落落大方,，絕沒有一絲拘禁木訥?！眳魏罂戳藙⒕c一眼,，看得她臉也紅了，她辯解道：“我只是不炫耀自己,，難道不好么,？”劉雪芙道：“當然不好，妹妹事前不言,，事后言怨,，非淑女之德?！眳魏舐犃宋⑽㈩h首,，道：“說得有理，本后那就定封劉雪芙為這一屆梅花花魁,！”呂后話音一落,，眾人喝彩，劉雪芙更是歡呼雀躍,，喜得婆娑舞蹈,，十分張揚，只有劉綾一臉幽怨,，上前拜謝后惆悵退到一角,。呂后道：“如此一來，這梅花主和花魁都有了,，那今夜就在宮中宴樂,，明早受皇帝賞賜,，這一年一度的盛事兒就成圓滿了?！?p> 呂后賜午宴,，散席后，天時尚早,，就讓諸位女眷在宮苑中自便,，于是，大家三三兩兩,，投緣者扎堆,，不投緣者獨處，就這么等待那一場雪夜宴桃李到來,。正是樂極生悲,，再說這劉綾丟了到手的花魁，心中不服,，忿忿不平,，自己本來意在謙虛，不曾想讓人尖兒劉雪芙咄咄逼人,，硬生生將屬于自己的花魁強取豪奪了去,，實在是令人難以接受。她一個人越想越氣,，越氣越想,，忍不住氣血翻涌，心中一沖動,，便帶著自己的一群使女去找她理論,，要將這理兒辯過明白。于是,，她在御花園梅林雪中,，專門去尋那劉雪芙，這正是天遂人愿,，她終于找到了劉雪芙,。
這劉雪芙因高中梅花奪魁，心中興高采烈,，因是在大內(nèi),，為了自己自由自在，只帶帶一個隨身的侍女,，兩個正在雪中梅林里玩的可盡興了,。突然聽得一聲嬌斥道：“劉雪芙，你原來這里,，好個梅花花魁??？你也不客氣，就不要臉爭了來,？你有什么才藝比我強,？”劉雪芙嬉笑道：“姐姐，不強我怎么做的梅花花魁,，你意思是皇后不明嗎,？”雪芙是個喜歡逞口舌之快的丫頭,，可是從不讓人的,。
劉綾一聽，心里尋思,，我丟了沒花魁也就算了,，你應對我表示不是我不如你，而是你搶走的事實,，我也就不計較了,。誰想到自己是來找她評理，氣兒沒出,，反而被他更氣一場,，還抬出皇后來壓她，讓她生氣加生氣,，都是家里的寶貝丫頭,，誰也忍不得，便纖眉倒豎,，罵道：“你憑伶俐口舌,，又爭又搶，讓我丟了梅花魁,，全無愧疚之意,，還來拿皇后的由頭來壓我，你以為我怕你嗎,？倚仗你爹是荊王,，你爹比我爹官大，就來飛揚跋扈欺負我,，我今天就來教訓你,，給我打！”劉綾手一揮,，手下三四個使女,，一扎裙裾，尖利的呼喊一聲,，校園女生暴力一樣就朝她們兩個撲了過去,。
劉雪芙遮擋了一番,，一見對手動真格的了，自己不敵,，被人教練,，這才慌了，急急叫道：“劉綾不要動手,，是姐姐我的不對······”劉綾咬咬牙道：“遲了,！”劉綾人多，將劉雪芙按倒在雪地上敲悶鼓一樣痛毆,。這劉雪芙有美貌才德,，更是嘴巴銳利不讓人，可是咋呼的人都動手能力不強,，又氣又急,，和侍女兩人竟然暈了過去。
劉綾一見出了氣,，趕緊招呼一群使女撒手就走,，就在這時候，戚夫人的使女賈佩蘭剛好經(jīng)過這里,，正要上前問訊救助,，忽然聽見一聲冰冷的聲音：“云兒······”佩蘭聽的是呂后的聲音，心中一顫,，趕緊要退了回去,，但又走不脫，怕被呂后看見,，那可就不好過了,，急中生智就找個竹林躲了起來。這時候,，她在暗中看見東方云兒站了出來,，我們前回說過，原來她是燕王臧荼妾室,，因和駟均之事,，坑得臧荼謀反，自己被因罪收孥,，收到宮中做了呂后身邊的宮人,。因為她善于左右逢源，心地狠辣,，故被呂后重用?，F(xiàn)在，她聽得呂后叫她,，一道飛煙一樣上前,，呂后一臉木然,，只是恨恨咬了一下唇角，云兒低頭道：“娘娘,，我明白了,。”她敏捷地上前,，朝劉雪芙撲去,。
佩蘭藏身在竹窠雪中，看見了驚天的一幕,，嚇得她差一點叫出聲來,，原來，云兒來到已經(jīng)暈了過去的雪芙和她的那個侍女身邊,，伸出手指,，直擊她倆的死穴,，聽得暈厥中的雪芙痛苦地哼了一聲,，在扭曲和痙攣中不動了，分明是死了,。突然,，一聲尖利的女聲響起：“不好了，出人命了,，打死人了,，打死人了······”這吶喊的人正是云兒。大內(nèi)廷尉,、衛(wèi)尉虎賁軍士聞警而動,，一時間，戈戟映日,，大隊重裝甲胄踏著沉重的如雷足音而來,，將御花園圍定，躲在竹窠暗處的賈佩蘭哪敢動,，聽到虎狼一樣的軍卒沖到了現(xiàn)場,。又聽得謁者宦官在喊：“方才是劉綾率使女數(shù)人斗毆，傷人致死······”一句話還沒說完,，虎賁甲士早已把劉綾等人羈押了,，押來現(xiàn)場。
恰恰這時候,，呂后假裝路過現(xiàn)身出來,，喝問：“劉綾啊，你如何敢痛下殺手,，要打殺同宗的姐妹,，你這如何交代,？”劉綾一見出了人命，頓時嚇得癱倒在地,，高叫：“皇后娘娘,，因雪芙姐姐爭搶奪走了我的梅花花魁，綾兒一時氣憤來教訓她,，是無意的失手,，我也未曾下殺手啊,？如何就將雪芙姐姐打死了,？······”呂后用哭音高叫道：“雪芙嬌柔，那受得了你們?nèi)簹?，如今出了人命,，你叫本后如何是好？都是宗親骨肉,，手掌手背都是肉,，磚有何厚？瓦有何??？這，這······”
這時候的賈佩蘭早就明白怎么回事了,？她被呂后的手腕嚇得丟魂落魄,，心里尋思趕緊離開這是非之地，多一事不如少一事兒,，要不自己這小命兒就早晚不保,，便靜悄悄匍匐退下，躡手躡腳逃命回去,，回到淑房宮后,，她渾身顫抖不已，戚夫人一見她不對勁啊,，趕緊問她這是怎么了,，佩蘭本想到死也不說，但一看到戚夫人純凈的眼神,，最后還是“哇”一聲哭訴了出來,。
此時，御史大夫周昌聞報和廷尉張蒼趕了過來,，看見眼前呂后正在現(xiàn)場,，兩人趕緊行禮，周昌道：“皇后，如今出了命案,，是屬下的職責所在,，下官就要依照漢的律條，將兇手劉綾收監(jiān)候?qū)?，家國有別,，請皇后回避?！眳魏筅s緊做起好人來,，水波不驚起一絲漣漪地怨道：“本來是一年一度的四季賞花盛事，誰知道如今鬧出人命來,，唉,，都是這女孩兒小性兒，這下可好,，不可收拾了,，周昌，你是御史大夫,，你可要好好盡你的職責,，不要擅權為難劉綾，你可知道,？”周昌折腰道：“皇上約法三章,，臣在其位，必為其政,，不敢有絲毫的玩忽，請皇后放心,?！闭f完一揮手，大隊虎賁上前就羈押了劉綾,。
劉綾嚇得嚎哭震天,，哀求道：“皇后娘娘，你救命啊,，劉綾不是有心的,，劉綾不想打死雪芙姐姐，劉綾再也不想做沒命的梅花花魁了,，娘娘······”呂后對她道：“你放心,，我會幫你的，只是現(xiàn)在關乎命案和國法大事,，任是誰也不能徇私枉法,，綾兒，本宮也沒辦法啊······”周昌和張蒼就將嚎哭震天的劉綾和它的侍女們羈押進了天牢去了,。
消息傳到皇帝那兒,，劉邦大驚,，跑來罵起呂后道：“好好的日子不過，偏偏要弄什么賞梅梅花主,、花魁,，能當飯吃還是能當衣服穿？如今鬧出人命來,，你讓我如何是好,？”呂后委屈辯解道：“這都是向來的宮闈規(guī)矩，我只不過是做了皇后該做的事兒,，我做錯了什么,？只是立法也好，執(zhí)法也好,，救生不救死,，死者已去，再怎么樣也活不回來,，劉綾還是個小丫頭,，而這活人畢竟還是活著的好?！眲钆溃骸昂?，好，好,，你能是吧,？等苦主劉賈和劉澤來了對質(zhì)當堂，你來斷讞,，我正下不了臺來呢,。”呂后襝衽拜道：“那就謝皇上恩寵,，臣妾就干預僅此一回,。”劉邦急怒攻心,，連連嘆氣,，拂袖而去。
送閨女來京師的荊王劉賈聽得女兒已經(jīng)被人打死的噩耗飛一樣趕到,，在御史大夫寺,，和劉澤見面，就要拼命,。這時,，皇帝和皇后到了，劉賈伏地大哭，哀告：“請皇上與臣做主啊,，臣只有這一女,，平時嬌寵慣了，捧在手心害怕摔了,，含在嘴里害怕融化了,，平時臣不敢讓她出大門。只是接到皇后花帖,，小女興高采烈而來,，臣自以為有皇帝、皇后恩寵,，哪想到活鮮鮮一個人來,，現(xiàn)在卻是冰冷冷一具尸首，臣心痛啊,，這叫臣如何活?。俊闭f完嚎啕不已,。
一邊劉邦哪有話說,，正在尷尬之際，劉澤上前對劉賈告饒道：“大哥,，小女也是無心失手,，求大哥高揚貴手放過小女一命吧，他還小啊,，愚弟給哥哥跪下了,。”說完跪倒在劉賈面前,，劉賈怒吼道：“我不能原諒你的,，我家的女兒，活生生讓你女兒打死了,，何其兇狠啊，都到極點了,，你還詭辯說是失手,，你以為我耳聾眼瞎啊。那花魁不是她們兩個人并列之后,，皇后公正判與我女兒的嗎,？你女兒憑什么不服？還竟然生出殺機,，這天理不容,。我什么都不要，我只要那約法三章，殺人者死,，我那苦命的女兒啊,，為父一定為你做主，皇上,，皇后,，你們要秉公執(zhí)法，要不然如何服天下眾人??？”聽到這兒，劉邦一時沒有話說,，急得看了周昌一眼,。周昌挺立道：“皇上，此是廷尉府,，是天下執(zhí)法的地兒,，上有皇天漢律，臣必須有法必依,，決不能放過殺人人犯劉綾,，請皇上、皇后監(jiān)督,，臣要和廷尉提堂劉綾會審,。”
劉邦回道：“御史大夫說得有理,，漢初立國,，徇私不得，如果有法不依,，漢如何立于天下,？”呂后站出來道：“且慢，有法必依那是肯定的,，只是,，劉雪芙之死，必須要做到因果分明,，一是一,，二是二。這次的事兒,，都是本后一手操辦的,，本后和在場的諸位都是目擊證人，雪芙當時確實也是她有過強勢,，語言攻擊劉綾,，因此引起的斗毆,，御史大夫，依照律條該怎么樣判??？”一邊的廷尉張蒼回道：“豁免死罪，但是活罪難免,，人犯收孥,。”呂后說到這兒,，看了一眼劉賈,，道：“叔叔聽我一言，本后沒有私心袒護誰,？雪芙已死,，本后也一樣心痛煎熬，這事兒都是因我而起,，本后不發(fā)花帖,，令嬡就不會來，不會來就什么事兒都沒有,，我也有罪責,，要治罪你們先來治罪本后吧?！眲①Z聽了恐懼震顫,，回道：“這事兒怎么能怪皇后呢？這本來就是你疼愛小女······”劉澤道：“人的生死也有定數(shù),，走路也有跌落而亡的,，皇后只是好意?！眲①Z聽了大呼：“你閉嘴,，再說我要和你拼命?！鄙锨熬鸵蛣蓮P打,，被周昌、張蒼拉住,。