“失蹤？”
“梅托夫人，這到底怎么回事兒,？”羅里安焦急問道。
梅托肥胖的臉頰蹙在一起,，搖了搖頭道：“我也不知道怎么回事兒？就是大約半個(gè)月前,，他的朋友,，一個(gè)叫辛西婭的女人找到我，然后問我知不知道貝茨的下落……對了,，這幾周的周報(bào)上還登著尋人啟事,，我想那里面就有！”
梅托說著,，指著門口的信報(bào)箱,。
羅里安目光望去，只見那信報(bào)箱半開,，里面塞的滿滿當(dāng)當(dāng),，幾份報(bào)紙耷拉在信報(bào)箱的外邊，顯然信報(bào)箱的主人已經(jīng)很久沒有取出信件和報(bào)紙,。
聯(lián)想到潘妮給貝茨寫了多封信求助卻遲遲未收到回信,，羅里安也就明白了其中緣由。
走過去將信報(bào)箱頂上的一份蒙賽周報(bào)拿起,，這份由湯姆報(bào)業(yè)印發(fā)的周報(bào)的左下角果然有一個(gè)巴掌大的地方登著一則還算顯眼的尋人啟事,。
“尋人：貝茨·埃莫雷斯,，男，39歲,，高1米80,。黑色短發(fā)，眼瞳棕黑,，白皮膚,，耳朵上有一顆黑痣。失蹤時(shí)身穿一身棕黃色大衣,，頭戴圓禮帽,，手持一根棕紅色鑲嵌銀邊的手杖。
如有發(fā)現(xiàn),，請告知湯姆報(bào)業(yè),，或去藍(lán)姆街23號佛爾特酒館找伯尼。
線索一旦有用,，可獲得2銀鋰的報(bào)酬,。”
尋人啟事上附帶著一副貝茨的畫像,，那長相倒是和羅里安有幾分相似處。
“佛爾特酒館,？”羅里安腦海里頓時(shí)浮現(xiàn)剛剛路過的那家酒館,，立刻決定去佛爾特酒館找伯尼搞清楚情況。
“謝謝您梅托夫人,，不過不好意思我得先去一趟佛爾特酒館,。至于房租的事情，等我搞清楚我叔叔的下落后再說好嗎,？”羅里安拿起將報(bào)紙放在信報(bào)箱上,，轉(zhuǎn)身走了回頭路。
……
某處房間中,。
一張桌子上有兩張畫像,。
一張畫像上是一名中年男子，一看就知道將近40歲,，可依舊氣質(zhì)不凡,，面孔英俊。
另一張上則是一個(gè)二十八九的女人,，五官精致,，面容姣好。
男子畫像的下方寫著貝茨·埃莫雷斯,，女子畫像的下方寫著辛西婭·佛爾特,。
莫林·佛爾特看著桌上的畫像,，一手扶著煙斗，吧嗒吧嗒的抽了起來,。
而他那眉頭卻如同層巒疊嶂的山峰一般堆上云霄,。
“叩叩叩！”緩慢的,、有氣無力的敲門聲響起,。
莫林并未抬頭，從嘴里取出煙斗,，叫了一句進(jìn)來,，然后繼續(xù)抽煙。
門被緩緩打開,，一個(gè)頭發(fā)花白的老嫗躬身駝背,，緩緩走了進(jìn)來。
看老嫗?zāi)菢幼?，起碼七八十歲,，那有氣無力的模樣，讓人覺得她已然是風(fēng)中殘燭,，行將就木,。
老嫗緩緩關(guān)上門后卻一反常態(tài)，那渾濁的雙眼一眨后就變得清澈明亮,。
而那佝僂的身軀居然直挺挺起來,。
原本只能緩慢挪動(dòng)的雙腳竟然邁著大步子走到了莫林的跟前。
而她那應(yīng)該很微弱尖細(xì)的聲音則在幾聲咳嗽和揉撫喉嚨后變得中氣十足,，儼然是一個(gè)男人的聲音,。
“莫林，我們沒有多少時(shí)間了,，貝茨失蹤,，辛西婭也跟著不見，現(xiàn)在要塞里除卻文職人員,，神眷者就?？撮T人伯尼、你,、我三人,！
我們不能再精挑細(xì)選了，你總得從外面那些新兵蛋子里挑選一些出來應(yīng)應(yīng)急吧,！”
莫林皺了皺眉,，眼睛一抬，不高興道：“戈德瑞,，我跟你說過多少遍,，老嫗就是老嫗,，不要忘記老嫗該如何走路，該如何說話,，該是何種心態(tài),！
否則你總有一天會變成那些遺像里的一員！”
“老嫗”戈德瑞瞥眼看了左邊墻上的7張遺像,。
上面有胖乎乎的中年紳士,，有滿臉憂郁的青年詩人，有打扮精致的漂亮女士……他們是戰(zhàn)死者,、自裁者,、湮滅者，他們是“要塞”里的守衛(wèi)者,，是無人知曉的“哨兵”,。
想到他們中有人為了不變得瘋狂將秘銀匕首扎入心臟，有人于尖叫和恐懼中瞬間湮滅,，戈德瑞的身子逐漸佝僂,，眼睛變得渾濁，聲音沙啞且尖銳,。
“再也不是和平的時(shí)候了,，莫林，你該做出決定了,，舊人總從新人出,！”戈德瑞變成了一個(gè)真正的“老嫗”，說話也充滿滄桑和難以言喻的哲理,。
莫林將煙嘴放在嘴里抽吸，目光深邃而遙遠(yuǎn),。
忽然他眼睛一動(dòng),，放下煙斗，拿起插在墨水瓶里的蘸水鋼筆,，從左邊抽屜中拿出一張白紙,。
在上面寫道：街道上煤氣燈亮起，一個(gè)青年推門而入,。酒鬼們呼喚著酒保調(diào)制那沾之即倒的美味“飲料”,，招呼新人的到來，但看到青年的臉時(shí),，他們的紅臉頓時(shí)慘敗如霜……”
“莫林,，你不該將事情拖到打樣的時(shí)候！”老嫗戈德瑞沙啞的聲音再次緩緩響起,。
莫林腦子里的思路一下子被打斷,，左思右想怎么也想不起來,，只能掃興的將蘸水鋼筆插回墨水瓶，嘴里吐出剛剛吸進(jìn)去的白煙,，吹干紙上墨水,，將之放入右邊一個(gè)抽屜。
而這個(gè)抽屜中堆著寫滿字跡的紙張,，最上面的一張上,，最后一行赫然寫著：“他去哪里了？她又會追尋至何處,？”
莫林合上抽屜,，起身快步走出房內(nèi)。
但卻與老嫗戈德瑞所走方向相反,。
“莫林,，你去哪里？”老嫗戈德瑞滿臉疑惑的喊道,。
莫林轉(zhuǎn)頭,，嘴角露出一個(gè)耐人尋味的笑容，低聲道：“還有一個(gè)新人,！”
“什么新人,？人都到齊了，我核查過名單了,！”老嫗戈德瑞滿臉不解,。
莫林根本沒有理會他，轉(zhuǎn)頭朝著漆黑的旋轉(zhuǎn)石梯快速走去,。
……
佛爾特酒館門口,。
煤氣路燈被工人點(diǎn)亮，照耀著酒館門前的街道,。
街道上稀稀拉拉,，酒館里卻人聲鼎沸。
幾個(gè)纜索工人喝的醉醺醺的,，嘴里說著不三不四的臟話,，咒罵他們那該死的摳門的如同吸血鬼的老板。
正在這時(shí),，門鈴忽然叮鈴鈴的連續(xù)響起,。
響聲不大，而且因?yàn)殚T有些毛病,，開門者使力不當(dāng),，開開合合了幾次，導(dǎo)致鈴聲連續(xù)不斷。
幾個(gè)酒鬼們頓時(shí)眼睛一亮,，一個(gè)個(gè)嘴角露出一抹笑容,，互視一眼，朝著酒保道：“伯尼,，來新人了,！”
人高馬大的伯尼點(diǎn)了點(diǎn)頭，知曉酒鬼們戲弄新人的把戲,，自柜臺的最下方取出五瓶顏色各異的酒,。
它們有無色透明的，棕色的,，藍(lán)色的,，紅色的，紫色的,。
酒保伯尼取出一個(gè)玻璃杯,，將五瓶酒各倒一些在玻璃杯里。
各種顏色在酒杯里不斷變換,，一會兒呈橙色,，一會兒呈粉色，一會兒呈黑紫色,，最終變得純凈透明,，而且無色無味。
“啪,！”伯尼將酒按在幾個(gè)酒鬼面前,。
那幾個(gè)酒鬼盯著杯子里如水一般的液體，發(fā)出陣陣哄笑,。
“想想那家伙將這當(dāng)作白水一口干掉,，然后倒地不起的樣子……他醒來一定會感謝我們送他一夜好眠！”
“會感謝我們才怪,，他一定想按著像是要撕裂的腦袋,，去黑市里買一把左輪槍沖到酒館里干掉我們……不過那只是想想而已，他首先要爬的起來,！”
幾個(gè)酒鬼哈哈大笑,，于嘈雜的酒館里看不出異樣,。
他們見羅里安走到吧臺,，就將那一杯酒按在羅里安面前，笑道：“小鬼,，這是我們請你的,！”
羅里安轉(zhuǎn)過頭來，望向幾個(gè)酒鬼，看了眼滿滿一杯透明酒液,，正要回答說自己不會喝酒,。
可那幾個(gè)酒鬼卻面色煞白，那個(gè)遞酒的酒鬼將酒杯猛地奪了回去,，像是怕羅里安搶奪一般,。
然后猛地灌入了嘴里，瞬間眼睛一翻癱軟在地,。
“什么毛病……太無聊了吧,！”羅里安一臉茫然。
伯尼正想看看遭殃的新人,，轉(zhuǎn)頭看到羅里安后,，頓時(shí)也是一愣，看了看倒地不起的酒鬼,，然后尷尬的笑道：“酒鬼的世界,，就是如此！”
羅里安認(rèn)同的點(diǎn)了點(diǎn)頭,，轉(zhuǎn)頭問道：“請問伯尼在嗎,？我找他有事！”
酒保倒了一杯白水,，放在桌上,，笑道：“我就是！”
“你是來找貝茨的,？”伯尼問道,。
羅里安端起白水，聞了一下一飲而盡,，口中干渴頓時(shí)消失,，然后點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“是的！”
與此同時(shí)酒館后的一扇門內(nèi)走出一個(gè)臉型略方,，頭發(fā)斑白,，氣質(zhì)沉穩(wěn)，眼睛里滿是深邃的中年男士,。
中年男士身上散發(fā)著浪漫與深沉混合的氣質(zhì),，他如同歷經(jīng)世事的沉思者，面頰被時(shí)間的風(fēng)雨摧殘,，腦海里卻長出一片星空,。
酒保伯尼看到中年男士后朝羅里安道：“我只是個(gè)看門人，真正的老板在那里,！”
羅里安順著酒保的目光看去,，正好迎上中年男士的深邃目光,，那里面混合著如見舊友，如逢嘉賓的喜悅,。
“先生,，您認(rèn)識我？”羅里安道,。
“羅里安·埃莫雷斯,！”中年男士嘴角露出微笑，然后道：“莫林,，莫林·佛爾特,！”
“佛爾特？您是這里的老板,？”羅里安在莫林說出姓名后就已然明白,，接著便問道：“我叔叔的事情，您是否了解,？我想我急需快點(diǎn)找到他,！”
“我們也急著找到他……”莫林說著看了眼嘈雜的酒館，笑道：“這里不是說話的地方,，跟我來,！”
說完他推開剛才出來的那扇門，快速走入,。
羅里安想都未想,，三步并作兩步，在那扇門關(guān)上前,，止住了它,，快速進(jìn)入其中。