李斯信心滿滿,，往來(lái)于弦歌客棧與令尹府之間,，旬月，又去了三四次,，被各種理由打發(fā),，“令尹朝王了，令尹外出了,，令尹休沐了不見客,！”等等。
這日,，李斯又碰壁回來(lái),，有點(diǎn)氣餒，到弦歌客棧之后,，直撲棧內(nèi)酒柜,，弄一碟小菜，打幾爵濁酒,，悶頭去喝,。
酒柜乃客棧自營(yíng)，設(shè)在客棧一樓,，一來(lái)方便客人，二來(lái)賺點(diǎn)銀子補(bǔ)貼家用,。弦歌客棧地處偏僻,，住客多是些落泊文人，無(wú)名的士子,，口袋里沒錢,，又想作騷客，引酒作賦,，故而時(shí)有人點(diǎn)一碟小菜,，打幾爵酒，打發(fā)酒興,，聊勝于無(wú)也,。
弦歌客棧老板也是酒柜老板，乃宛丘土著,，一個(gè)年約五旬的干巴商人,。老板姓陳，他年青時(shí)讀幾頁(yè)書,，認(rèn)得些許字,，聽過(guò)孔圣人周游列國(guó)，厄陳蔡斷糧之時(shí),，曾撫琴弦歌以詠志,，方才守得云開見月明,。
李斯幾爵酒下肚，全身躁熱,，順手扒開胸襟,，挽起衣袖，又連聲呼叫,，“拿酒來(lái),！”
“客官！”陳老板讓伙計(jì)又打幾爵酒送到李斯的幾案上,，李斯一連又飲數(shù)爵,。
“老板！各位,，請(qǐng)看我舞劍,！”李斯踉踉蹌蹌，拔出屈子劍,，在室內(nèi)舞劍,！好在房間大，幾位空闊,，其他飲酒的房客,，聽見動(dòng)靜，扭身觀看,。
李斯且舞劍且歌吟,，詩(shī)曰：“
蒹葭蒼蒼，白露為霜,。
所謂伊人，在水一方,。
溯洄從之,，道阻且長(zhǎng)。
溯游從之,，宛在水中央,。
蒹葭萋萋，白露未晞,。
所謂伊人,，在水之湄。
溯洄從之,，道阻且躋,。
溯游從之，宛在水中坻,。
蒹葭采采,，白露未已,。
所謂伊人，在水之涘,。
溯洄從之,，道阻且右。
溯游從之,，宛在水中沚,。”
李斯舞罷歌畢,，大呼拿酒來(lái),，伙計(jì)打來(lái)酒，他一飲而盡,，然后俯幾抽抽,，無(wú)聲痛苦，“老婆孩子在家眼叭叭盼望著,，別說(shuō)功名富貴,，令尹府都進(jìn)不去，我怎么這么困頓,，難道像孔丘一樣,，厄在陳蔡！”
“什么詩(shī),，聽來(lái)甚是動(dòng)情,，滿懷悲傷！”一酒客問(wèn),。
“詩(shī)經(jīng)蒹葭,，講一位男子追求一位女子，就是追不上,！”另一酒客解釋道,。
“嚄！這么講來(lái),，這位客官是看上別家姑娘,！失戀了！哈哈哈,！”眾人哄堂大笑,。
“不像！文人好用比喻,，話不明明白白講，喜歡彎彎繞,！估計(jì)是求仕不遇,！”一酒客一拍桌子大聲道。
“莫非跟你一樣,，去投令尹門下當(dāng)食客,！投了幾十兩銀子,，結(jié)果見了令尹一面，然后被逐出來(lái),！”另一位揭短。
“不當(dāng)講,！不當(dāng)講！不是被逐,，是自辭?！北唤叶痰木瓶?，年約三十,，不文不武，不雅不俗,，見眾人問(wèn)，忙推辭道,。
“講講吧！反正夜長(zhǎng)無(wú)事,！來(lái)伙計(jì),，為這位打幾爵酒，算我的,。”一旁一位豪爽的漢子叫喚了一聲,，伙計(jì)打好酒送過(guò)來(lái),。
“盛情難卻！”那位客人,，站起身，言道,，“我姓陳,，與店主同姓,，但此陳非彼陳也！言歸正傳,，我大楚考烈王三年，秦將白起坑趙四十萬(wàn)大軍于長(zhǎng)平,，又乘勝追擊，兵困邯鄲,，趙國(guó)存亡在即,！趙王與平勝君趙勝商議,，派蘇代游秦相國(guó)范睢，離間君臣,，調(diào)走白起。趙勝親自來(lái)楚搬救兵,，毛遂自薦，說(shuō)我考烈王救趙,，后來(lái)令尹黃歇黃大人，率兵救趙,，方解趙國(guó)之圍！”
“這些我們都知道,！”眾人起哄,，“說(shuō)點(diǎn)我們不知道的?！?p> “好，就講點(diǎn)你們不知道的,！天下四公子,，皆好養(yǎng)門客，就是吃白飯的,。楚國(guó)令尹黃歇為春申君，趙國(guó)田勝為平原君,。救趙之后，趙國(guó)很感激,，都是四公子之一,，因救趙故,，而輕于春申君，嘴上不說(shuō),，心里明白。這一年,，平原君派門客為使臣出使楚國(guó)，拜上大禮,，表示謝意,！趙國(guó)使臣用玳瑁簪子綰插冠髻,，亮出用珠子裝飾的劍鞘，想向楚國(guó)夸耀趙國(guó)的富有,。春申君的上等門客都穿著寶珠做的鞋子來(lái)會(huì)見！趙國(guó)人自漸形穢,！我的乖乖，寶珠做鞋子,，這太奢華了，我要當(dāng)門客,，當(dāng)上等門客！我祖上也識(shí)文斷字,，家足殷實(shí)，到我父輩,，已然敗落,，我更甚,，但會(huì)些刀筆。我打聽到這事之后,，冒失去闖過(guò)令尹府兩次，都進(jìn)不去,，后來(lái)得高人點(diǎn)拔，變賣家產(chǎn),，湊足100兩銀子,，交由門房,，由他上下打點(diǎn)，然后啾準(zhǔn)令尹高興的時(shí)侯帶去見他,！”陳客官喝了一爵酒，潤(rùn)潤(rùn)嗓子,。
“見到了嗎,？”聽入神的眾人,，張口結(jié)舌，不見下文,，心癢難耐，一齊追問(wèn),。
“見了！那一天，我得了信,，把自己收拾干凈,，興沖沖去見令尹春申君黃歇,。令尹府好大，有花園有山有水,，要不是被人領(lǐng)著，我估計(jì)會(huì)迷路,。到了東廂房，我看屋子像王宮,，春申君斜倚在幾榻上，身邊圍著一堆漂亮的小丫頭,，長(zhǎng)得真俊,，細(xì)皮嫩肉,！有的幫他摧腿，有的喂他吃點(diǎn)心,！我到了，跪下磕頭行禮,，然后站起來(lái)等令尹問(wèn)話。令尹半天不吭聲,，我屏住呼吸，大氣不敢出,。半晌，令尹問(wèn)：你想當(dāng)門客,，你會(huì)什么？我答：回相爺,，我會(huì)刀筆,！令尹嗯了一聲,，道：狗兒，你安排一下,。狗兒是總管家,，姓黃名狗兒,！他帶我出去，對(duì)我說(shuō)：恭喜你,，成為相爺?shù)拈T客,！門客分上中下三等，每等三級(jí),，共九級(jí)，積功而升,！刀筆吏太多了！相爺食客三千人呢,！你就從下等三等食客做起吧,！我問(wèn)：責(zé)任呢？黃狗兒道：閑著無(wú)事,，可去幫著養(yǎng)養(yǎng)馬！我一聽,，心里不樂意，老子為的穿珍珠鞋,，可不是給你養(yǎng)馬的,！我耐著性子呆幾天,，一打聽才知道，下等三等食客與仆人差不多少,！我找個(gè)理由告辭了！”陳客官一口氣講這么多,，提起來(lái)養(yǎng)馬，還氣呼呼的,。
“??！白食不好吃呀！我還以為食客只吃了睡了吃,，出入高頭大馬，穿著綾羅綢緞呢,！”眾人一陣嘆息，有人慶幸,，有人暗罵,。
“聽聞軍師朱英就是從下等三等食客爬到現(xiàn)在的,？”有人問(wèn)。
“不是的,！朱英是令尹救趙時(shí)投奔來(lái)的，朱英多謀善斷,，入府就是謀士，上等食客,?！标惪凸俜瘩g道,。
“有才學(xué)才行,！”
“有機(jī)會(huì)才行,！”
“反正是天時(shí)地利人和！”
眾人議論紛紛,。
“那我先籌錢，等見到令尹再說(shuō),?！崩钏挂恢甭牐靼琢嗽?，不由得心中一亮,，起身付了帳,，然后回到客房睡下。