在鋪排一番過(guò)后,，好像一切都走上了正軌。偏門處的伯爵從金絲絨的小臺(tái)上取下一個(gè)青銅的搖鈴,，輕輕地?fù)u動(dòng)幾下,，隨后將偏門再次打開(kāi)。一位高胖紫衣的公爵,，是軍事總管本恩·德·高樂(lè),；一位年邁的青衣伯爵，是財(cái)政大臣哈米什·德·卡佩,；兩位白衣爵士，內(nèi)務(wù)總管達(dá)奇·德·卡佩與私人顧問(wèn)加略可·魯瓦,；兩位黑衣神官,，高且清癯的大司祭索莫拉，年邁長(zhǎng)須的是宮廷司祭采尼,。

　　內(nèi)閣七人一次到了六位,，只剩下外交總管身份超然，總是陪著國(guó)王出現(xiàn)外,，差不多該是客人們登場(chǎng)的時(shí)候了,。內(nèi)閣幾人站在大廳正中偏左一點(diǎn)，不遮擋帝國(guó)國(guó)旗,，幾人悄聲交談著,，能夠感覺(jué)到一股緊張的氣氛彌漫在大廳之中。

　　其余貴族們都站長(zhǎng)桌外,，緊張的盯著大門,，饒是小蘭斯見(jiàn)多識(shí)廣，也不免掌心一直出汗,，蹭著潔白的爵士服,。維爾斯不住地喝著一杯烈酒，薩伍羅斯看見(jiàn)了連忙將他的酒杯奪過(guò),，悄悄地放在了地上,。

　　正門旁站了一位老態(tài)龍鐘的公爵，是凱旋領(lǐng)的德拉科·德·波耶特老公爵,，同樣是卡佩的名門,。只見(jiàn)他雙手穩(wěn)健的從石臺(tái)上布滿金絲絨填充天鵝羽毛的絨墊上取下一支金鈴，浮雕的因陀羅征服繪卷,，接著沉香木的簡(jiǎn)樸手柄,?？磥?lái)這是帝國(guó)成立早期的物件了，理查從八繼城北狩之后,，這也是卡佩王室為數(shù)不多的寶物,。

　　“叮——?！,！奔兘鸬拟忚K發(fā)出了清脆的響聲，這是因?yàn)楣庵醯纳窆賯冊(cè)诮疴弮?nèi)側(cè)鍍了一層適應(yīng)神力的紫銅,，在鍍層上銘刻了較為簡(jiǎn)單的術(shù)式,，其實(shí)不是鈴鐺在發(fā)聲，而是在鈴鐺抖動(dòng)時(shí)切割地磁磁感線產(chǎn)生的微弱電流通過(guò)一個(gè)轉(zhuǎn)換的術(shù)式轉(zhuǎn)換為一點(diǎn)極小的神力,，激活了發(fā)聲的術(shù)式一次,，就會(huì)產(chǎn)生一次清脆的“叮——”,。

　　大門從外向內(nèi)被推開(kāi),，十多人緩緩的走進(jìn)，伴隨著樂(lè)隊(duì)費(fèi)力的進(jìn)行配音,。領(lǐng)頭的是一位女子,，身著子爵的淺青禮服，這是自然的,，披著女神教神官的純白披肩,，胸口是一枚青翠欲滴的橡樹(shù)葉做扣。她是美女,，潔白的皮膚,，淡綠色的雙眼，似圓臉?biāo)乒献幽?，長(zhǎng)發(fā)金黃色,，盤在腦后，沒(méi)有看見(jiàn)一件飾品,，帶著一種難以言明的氣質(zhì)走在最前面,。

　　身后面是一位老者，夏彌伯爵年近七十,，但是仍然有著一頭烏黑的頭發(fā),。他是一位標(biāo)準(zhǔn)的“卡佩人”，有著黑發(fā),、黑色虹膜,，和高嶺人看起來(lái)一樣，只是面孔更加接近于在中部的帝國(guó)人,，顯得瞿深而立體,。一絲不茍的短發(fā),，下巴上稍有一點(diǎn)的山羊胡，是國(guó)字臉,。不算很高,，中等身材，甚至有點(diǎn)顯瘦,。

　　青色的伯爵禮服在他的身上顯得頗為契合,，胸前的各種勛章、綬帶都標(biāo)識(shí)了這位老貴族一生對(duì)于卡佩,、帝國(guó)的奉獻(xiàn)于榮耀,。自他的兄長(zhǎng)——中和皇帝駕崩之后，夏彌伯爵就歸隱于樂(lè)夏領(lǐng)做領(lǐng)執(zhí)政,，再不問(wèn)外事,。聯(lián)邦專制公帕帕羅西、甚至于后來(lái)的永熙皇帝,，還有現(xiàn)在的理查,，都不斷的對(duì)他發(fā)出閣揆的邀請(qǐng)，都被他回絕了,。

　　第三位進(jìn)來(lái)的是一名頭發(fā)花白的精靈女性，頗有些緊張的環(huán)顧著四周,，顯然是沒(méi)有適應(yīng)過(guò)這種隆重的宴會(huì),。她就是女神教的月神使。身著米黃色的祭袍,，沒(méi)什么裝飾,，肩披純白的披肩，胸口是一枚紫色的正二十面體,，散發(fā)著奇詭的流光,。

　　黃悅確實(shí)是第一次來(lái)到這種國(guó)宴級(jí)別的宴會(huì)，女神教會(huì)歷來(lái)不擅豪奢,，再加上神力覺(jué)醒一來(lái)時(shí)間并不算長(zhǎng),，二來(lái)更多的時(shí)間都還是在莫奈的遠(yuǎn)征軍之中繼續(xù)擔(dān)任軍職。

　　她是精靈,，和海靈,、角人族不同，精靈在光之王教會(huì)中是最為骯臟的存在,，是不能夠留得姓名的,。這種歧視來(lái)自于一枚精靈的果子在不經(jīng)意間毒死了因陀羅，這使得武力統(tǒng)一整個(gè)帝國(guó)永遠(yuǎn)的化為了泡影,。她大概四十歲左右,，在精靈長(zhǎng)達(dá)一百五十年的生命中,，她就已經(jīng)參加了數(shù)次幾十萬(wàn)人的大戰(zhàn)了。

　　在永熙年的帝國(guó)內(nèi)戰(zhàn)之中,，圣王國(guó)與海間聯(lián)邦的軍隊(duì)幾乎占領(lǐng)了整個(gè)新月精靈督區(qū),，她所生長(zhǎng)的小鎮(zhèn)子被全員屠戮，僅剩下她一個(gè)小女孩藏在在爐灶下面才躲過(guò)一劫,。像這樣的幸存者很多很多,，現(xiàn)在已經(jīng)完全的充斥了高嶺的軍隊(duì)，甚至于已經(jīng)改變了高嶺的戰(zhàn)略決策,。

　　被莫奈和希斯的義軍所救之后,，便跟隨莫奈與大公南征北戰(zhàn)。無(wú)論是古河夜戰(zhàn),、白夜焰火之役,、黑斯廷斯之戰(zhàn)都有著她的身影，如果不是神力覺(jué)醒,，她只怕會(huì)成為高陵第一個(gè)精靈族的軍團(tuán)長(zhǎng),，而且還是“較為柔弱”的女性。

　　左臉一道淺表的疤痕,，這是半張臉被炮彈殘片整個(gè)掀開(kāi),，尤利希斯大公進(jìn)行了精密的手術(shù)才保住這張臉。鼻梁骨折斷過(guò),，牙齒缺了幾顆,，笑起來(lái)有點(diǎn)僵硬，也有些可怕,。走路時(shí)有些別扭,，兩只腳踏地的聲音不同，一條腿永遠(yuǎn)的要加上鋼鐵的支架,。等等等等,，滿身都是戰(zhàn)爭(zhēng)的痕跡。原本算是俊秀的臉,，現(xiàn)在讓人感到有點(diǎn)可怖,。

　　理查是最后到的，身著國(guó)王的紅衣,，滿面春風(fēng)與疲勞,，臉色慘白而蠟黃，點(diǎn)綴著一點(diǎn)興奮的紅暈,。身上居然披上了代表選帝侯的金色披肩,。不過(guò)他顯然不是今晚的主角，所有的目光都落在使節(jié)團(tuán)的十幾人身上，只有內(nèi)閣幾人看著這一幕,，暗暗地嘆氣搖頭,。

　　宰相，現(xiàn)在叫做外交總管了,。里昂公爵率先迎了上去,，向理查介紹著使節(jié)團(tuán)。不料剛哈哈了幾句,，還沒(méi)等酒杯抬起來(lái),，夏彌伯爵就開(kāi)口問(wèn)道：“殿下何時(shí)登基？老朽居然不知道,，蘭斯教堂好像遺失了這方面的記錄,，普洛馬女士，我想問(wèn)問(wèn)帝國(guó)方面,，這卡佩選帝侯的印璽何時(shí)賜下?。俊?p>　　普洛馬暗罵一聲,，回答道：“這件事情還是要多走一些流程,，帝國(guó)方面還沒(méi)有收到卡佩正式的公函與聯(lián)名書。根據(jù)金璽石書,，選帝侯的印璽還是要正式登基之后才可以開(kāi)始篆刻的,。伯爵閣下還是心急了些?！?p>　　夏彌伯爵干枯的哈哈笑了幾聲,，里昂公爵想要阻止理查的反駁，但是理查還是篤定的開(kāi)口說(shuō)道：“天下公侯盡披朱紫,，自先王在世時(shí)，孤便立嫡為長(zhǎng),，先王崩逝,，自然是由孤統(tǒng)領(lǐng)朝綱，繼秉大位,。是以服朱披金,，以表禮儀?！?p>　　夏彌伯爵說(shuō)道：“自卡佩立國(guó)以來(lái)數(shù)十世,，稱王者無(wú)不在蘭斯加冕，從無(wú)例外?，F(xiàn)在殿下如此心急,，是否意味著要拋棄南方西方半壁江山，做半個(gè)卡佩的王呢？”

　　里昂公爵急忙勸慰道：“今日使節(jié)團(tuán)遠(yuǎn)道而來(lái),，先行列席,，談判之事來(lái)日方長(zhǎng)，來(lái)日方長(zhǎng),?！?p>　　眾人列席，其他人寒暄一番之后,，也入席了,。理查自然坐在中間，左邊是普洛馬和夏彌,，右邊是外交總管和財(cái)政總管,。黃悅坐在了下首第一個(gè)，不是她不愿意上臺(tái),，而是害怕他們問(wèn)出一些敏感的問(wèn)題來(lái),，在這種場(chǎng)合，說(shuō)不好還不如閉嘴,，這是她唯一懂得的事情,。

　　里昂公爵給臺(tái)上幾人倒上了上好的酒液，普洛馬稱贊道：“柔似琥珀,，轉(zhuǎn)如流光,，不愧是卡佩的驕傲。如果我猜的沒(méi)錯(cuò)的話,，這是奧力哈莊園所出產(chǎn)的深藏米酒吧,。”

　　理查笑道：“不知道大使可否飲酒,，這可是全大陸最好的米酒,，卡佩最好的貢品。如果有點(diǎn)喝不慣,，我們還有同樣好的麥酒,，更是甘甜美味?！?p>　　普洛馬回答道：“卡佩的葡萄酒更好,，皇帝和大公都愛(ài)不釋手，皇帝更是時(shí)刻都要備上一瓶,，每到政事艱難之時(shí)都要飲上一杯,。”

　　理查說(shuō)道：“既如此貴使便可帶上幾船回,，算是孤的一點(diǎn)心意,。不過(guò)貴使作為大公的肱骨重臣,，孤有一事想要問(wèn)詢貴使，還望貴使能夠讓孤一解心中疑惑,?！?p>　　普洛馬說(shuō)道：“殿下只問(wèn)，外臣知無(wú)不言,，言無(wú)不盡,。”

　　外交總管再次想要阻止理查,，理查還是不理他,，只管問(wèn)道：“孤久聞大公國(guó)民時(shí)刻盼望大公返國(guó)，然而大公自七歲去國(guó)之后以二十幾年,，自高嶺至帝都,，現(xiàn)在竟然在我卡佩的國(guó)土上指揮軍隊(duì)，這是為何呢,？”

　　普洛馬謙讓的說(shuō)道：“大公年少繼位,，國(guó)大而事苛，任重而道遠(yuǎn),，這才在外云游修習(xí)治國(guó)理政之道,。國(guó)內(nèi)之事，悉數(shù)交于執(zhí)政,，至今風(fēng)調(diào)雨順,，人民安居樂(lè)業(yè)，二貴配合默契,，大公自然不急于歸國(guó),。而今大公履職于帝國(guó)內(nèi)閣，秉天下農(nóng)商之責(zé),，教化信條,，安撫萬(wàn)民，亦是仰德之舉,。自卡佩爭(zhēng)王以來(lái),，大公夙夜憂嘆；開(kāi)戰(zhàn)之后,，更是深憂平民,。是故主動(dòng)請(qǐng)纓,，面君陳情,，去帝都而入卡佩，緬王化而止兵戈,。此番調(diào)停,，更是帝國(guó)全員所期盼，諸侯之所憂慮也?！?p>　　理查有些咄咄逼人道：“大公所行,，是代表帝國(guó)，還是代表大公國(guó)呢,？”

　　普洛馬繼續(xù)解釋道：“帝國(guó)之所需,，卡佩之所求，大公之所有,。殿下與菲茲公爵一母同胞,，皆有神器之利，而卡佩不平,，外患內(nèi)憂不止,，帝國(guó)不興，非大公之所愿,。況且復(fù)興人類,，日程緊迫。銥星催促,，工匠趕忙,，五次北伐迫在眉睫。大公為蒼生計(jì),，故有此一行,。”

　　夏彌伯爵說(shuō)道：“上古有圣人云：‘神器更易,，有德者居之’,。菲茲公爵安撫南境以來(lái)，農(nóng)事平順,，百工興旺,，商業(yè)繁榮。而殿下北狩之后,，國(guó)庫(kù)空虛,，窮兵黷武，不適外交,。半島,、北陸皆有獨(dú)立之虞，非為君之道也,?！?p>　　財(cái)政大臣喝了幾口酒，回答道：“卡佩全國(guó),，自古重南輕北,。南境以三領(lǐng)之地,，擁大城十三，小城七十,，村鎮(zhèn)莊園不計(jì)其數(shù),。更有碧波港為天下雄港，往來(lái)商旅絡(luò)繹不絕,，非公爵一人之功,。”

　　外交大臣接著辯解道：“我王居北,，所戰(zhàn)者非公爵,，而是遠(yuǎn)征軍二皇子。所謂窮兵黷武,，皆拖此子所賜,。中部、北境素來(lái)凋敝,，連翻失利,，財(cái)政困頓，非我王一人之過(guò)也,?！?p>　　夏彌伯爵說(shuō)：“公爵心懷子民，如今紛亂進(jìn)兩年,，南八繼城仍在圍城,，非是我方不愿破城，而是給我等一寸談判之地,?！?p>　　理查冷哼一聲，說(shuō)道：“是莫奈攻不下來(lái)吧,，他一年攻不下來(lái),，一輩子都攻不下來(lái)?！?p>　　“世界上還沒(méi)有他攻不下來(lái)的城池,，這一點(diǎn)您是知道的?！逼章羼R淡淡的說(shuō)道：“南八繼城比帝都如何,，在場(chǎng)的諸位不會(huì)不知道吧?！?p>　　貴族侍從們開(kāi)始上菜了,，眾人都趁這個(gè)機(jī)會(huì)或者與使節(jié)團(tuán)的其他成員開(kāi)始交談試探，也有互相交換意見(jiàn)的,。臺(tái)上的幾人也各自收斂,，畢竟這才是第一天。

　　小蘭斯是老的侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)了,，資格很深,，人也很油滑。阿爾伯特特意安排他服侍黃悅,，想讓他從黃悅這里套出話來(lái),。小蘭斯狠狠地準(zhǔn)備了一番。

　　先倒了一杯餐前酒,，然后根據(jù)精靈的習(xí)慣加了些氣泡水,，小蘭斯擺出一個(gè)自認(rèn)為帥氣的微笑，遞上它問(wèn)道：“神使大人現(xiàn)在在何處供職??？”

　　黃悅明顯不適應(yīng)這種搭話，頓挫的回答道：“在遠(yuǎn)征軍,，我領(lǐng)軍法處的職位,。”

　　小蘭斯笑意更濃,，繼續(xù)問(wèn)道：“為何不去帝都供職,？月神使去掌管帝國(guó)法度不是更好么？”

　　黃悅皺皺眉頭,，回答道：“我聽(tīng)統(tǒng)帥的,，也聽(tīng)神使的，多余的,，我不知道,。”

　　小蘭斯續(xù)上酒,，微微鞠上一躬,，便退下了。他眼神遞向一位小爵士,，他連忙去找阿爾伯特說(shuō)明情況,，阿爾伯特聽(tīng)罷笑道：“我去稟告老爺子，這可是個(gè)好消息,?！?p>　　等小爵士再來(lái)的時(shí)候，第一個(gè)見(jiàn)得就是坐立不安的黃悅,。冷盤是簡(jiǎn)單的一些時(shí)蔬,，精靈族——不管是草原、森林還是海洋精靈,，都是肉食動(dòng)物,，根據(jù)女神教的測(cè)定,，精靈體內(nèi)淀粉酶的活性甚至比野狼還要小得多。所以只好強(qiáng)忍不適的塞了一口,，現(xiàn)在臉色很是糟糕,。

　　“不是精靈不吃素，而是精靈吃的素,，人類也吃不了,。”希斯如是寫道,，而所有看過(guò)的人都深以為然,。