現(xiàn)在的問題在于,，帝國需要一位極其優(yōu)秀的皇帝。如果在平日,，一名能夠守成的皇帝就足以支撐帝國的發(fā)展,，但是在帝國科學(xué)院成功復(fù)原實驗型蒸汽機之后,，對于煤礦的需求已然是重中之重。第五次北伐迫在眉睫,，不可避免,，所以皇帝的人選一定會是各方勢力所交鋒的焦點。

　　七大選帝侯,，理查首先被排除,。稍微有理智的人都知道他絕對不是一個皇帝的好人選，貴族們再貪錢,，也想要命,，理查手下已經(jīng)有百萬的冤魂在了，誰也不想去做下一個活該死的鬼,。

　　圣王國的雙子圣王,，也不在考量之內(nèi)。長兄路德維克·安茹不會說話,，形如野獸,，小弟雅德維嘉·安茹無法行走，形容枯槁,。雖然圣王國一向是北伐的中堅力量之一,，但是讓這樣不完全的人成為皇帝，這是無法被廣大諸侯所認(rèn)同的,，甚至于連圣王國內(nèi)部的諸侯神官們,，也很難接受,。

　　海間聯(lián)邦的專制公、帝轄領(lǐng)的總領(lǐng)官,，這兩個職位一向是一種“門票”一般的存在,。專制公可以借由將一個孩子過繼給一位將近絕嗣的家族，而使得父親獲得參與貴族議會的資格,。而參與貴族議會就可以被選舉為專制公,，從而成為選帝侯。上一個這么做的就是中和皇帝,，也是先將艾爾·德·西別-卡佩過繼給西別領(lǐng)的老領(lǐng)主,，經(jīng)過選舉之后成為專制公，最后成為帝國神圣皇帝,，再從兄長手中繼承卡佩國王的?，F(xiàn)在的專制公正值春秋鼎盛，能力也是很強悍,，所以是一位強勁的對手,。

　　帝轄領(lǐng)是一系列沒有被吸收進(jìn)其他六個選帝侯領(lǐng)土之內(nèi)的諸侯們的松散邦聯(lián)，總領(lǐng)官由其中一個諸侯擔(dān)任,，一向被皇帝兼任,，所以叫帝轄領(lǐng)。帝轄領(lǐng)之中有好幾個榮譽諸侯,，得到這一張門票并不算難,。

　　最后也是最小的選帝侯，就是緊鄰卡佩西境的菲林公國,，僅僅有兩個領(lǐng)的大小?，F(xiàn)在是由一位武斗派的女公爵統(tǒng)治，在政治方面比較孱弱一些,，已經(jīng)明確表示不會參與皇帝選舉了,。所以這一位也是辦不到了。

　　理查會放棄嗎,？明顯還不會,，他需要最穩(wěn)固的統(tǒng)治。加冕典禮只是剛剛結(jié)束,，理查就沉默的走回了更衣間,，坐在了一扇落地的鏡子之前。他在問著自己,，自己成為了國王,，自己有了神明的眷顧,，自己已經(jīng)成為了這個龐大王國最為尊貴的人,。但是,，自己卻不被擁戴。

　　不被擁戴是一個很奇怪的感覺,，理查向來不會覺得卡佩的人民會對自己有什么好臉色,，但是現(xiàn)在他是國王，是一切卡佩人的君父,，是卡佩大地不落之日,，這些人民，這些貴族,。他們本應(yīng)擁戴國王,，為國王而歡呼，為國王而鼓掌,。但是所有人都沒有這么做,，沒有一個人在尊重國王。

　　讓娜,，為了讓她也參加這該死的加冕儀式,，那個可恨的、裝神弄鬼的瞎子竟然給了她一個該死的爵位,！她在這里,，她就是所有人矚目的焦點，那些臣服,、敬意最終流露在她的身上,，這是可惡的背叛！

　　人民背叛了他們的國王,，他真的應(yīng)該將所有的蘭斯人全部吊死,！在王者步道上，那些人從不在國王的面前歡呼,，而為了那個趾高氣昂走在他身后的可惡女人歡呼,，甚至連花童也將花瓣灑向那個女人。理查從未憎恨過菲茲,，但是現(xiàn)在卻無比的憎恨著讓娜,。

　　理查看著鏡中的自己，覺得這個人是那么的陌生,。干黃的頭發(fā),，濃密的皺紋，不健康的慘白臉龐,，理查不敢置信的用手想要碰觸自己的臉,，卻發(fā)現(xiàn)就連手臂都枯萎如同骷髏。身上藍(lán)色的巨大披風(fēng),、朱紅的套服,、金黃的圍飾,。這是一個真正的小丑，理查想到,。

　　理查的眼淚流了下來,，沖淡了臉上的白色粉末，露出深藏的蠟黃色,。如果這樣的一個人可以被稱之為國王的話,，就連最為卑賤的乞丐都會為之發(fā)笑。足足坐了三十分鐘之后,，露出盯住鏡中褐色的雙眼,，理查終于明白了一件事情：一個國家，永遠(yuǎn)只能有一位領(lǐng)袖,，而且只能也只會是自己,。讓娜，必須死,。

　　理查重新開始笑了,，就像是年幼時在母親身邊玩耍一樣笑得開心歡樂且無憂無慮。其實直到最后一刻,，王冠沒能落下的時候,，他都還在幻想母親能夠從教堂的門口緩緩地走進(jìn)來。不過現(xiàn)在,，理查終于知道,，自己已經(jīng)被所有人拋棄了。母親啊,，你就為了你的孩子做出最后一點的奉獻(xiàn)吧,！

　　理查更加從容的更換上接下來要穿的新禮服，做出了決定的理查仿佛一個新生的青年一般,，走出了這這封閉的更衣室,，兩邊的臣屬分布排開，讓娜就穿著那種純白的一身,，手持戰(zhàn)旗,，微笑的看著他。他知道他第一步要做什么了,。

　　當(dāng)天晚上理查難得的開懷暢飲,，與讓娜和希斯把酒言歡，性格豁然開朗了一樣,。沒聽見他的抱怨,，臣子們反而有些不太習(xí)慣，就像是在加冕之后突然長大了的孩子一樣，就連革新黨的黨員們都對他有所改觀,，覺得卡佩的好日子,，終于有可能出現(xiàn)了。

　　不過當(dāng)天晚上,，兩匹快馬悄悄地從蘭斯溜出，沒有驚動任何人,，就連負(fù)責(zé)城防的多米尼克也不知道,。至于他們要去哪里，可是沒有任何人知道,。

　　過了些天,，朝堂之上爆發(fā)了強烈的爭吵。起因是讓娜一定要兵發(fā)八繼城,，想要完成還都的大業(yè),。但是理查同樣表達(dá)了強烈的反對，理由是已然與南方軍達(dá)成了?；饏f(xié)議,，不應(yīng)該在這里再挑起爭端，這樣子撕毀協(xié)議極有可能讓剛剛繼位的理查當(dāng)場下臺,，理查是不會同意的,。

　　“可是，國王陛下,，八繼城并非是南方軍的領(lǐng)地,。據(jù)我所知，八繼城自從陛下北狩之后,，就宣布自治閉城,，即不接受來自碧波港的命令，也不接受來自北八繼城的命令,。所以我們只是在平叛罷了,，完全不是重新與南方軍重啟戰(zhàn)端，我相信來自革新黨的智者會理解中央政府平復(fù)叛亂的必要物理措施的,?！?p>　　讓娜沒有任何的官位，充其量只不過是一位指揮官罷了,，此刻卻能夠站在第一武官的位子上,，身后是軍事總管，再往后才會是碩果僅存的元帥多米尼克,。讓娜梗著脖子仗義執(zhí)言道：“臣聞聽街上幼童有唱童謠：卡佩王,，跑卡佩。到處走，沒家回,。而卡佩人民只知道卡佩王應(yīng)當(dāng)穩(wěn)坐八繼城,，而不是被一批擁兵自重的狂妄之人所霸占！”

　　理查被氣的怒目瞪得老大,，右手控制不住的狠狠地拍在王座之上,，額上青筋都爆了出來。沒想到多米尼克也站出來,，說道：“吾聞古時曾有賢王專設(shè)理官,，立于街市，聽五行八作之言?，F(xiàn)圣女殿下所轉(zhuǎn)述者,，雖是幼童稚言，但若非其家人每日關(guān)切國是,，斷然不會出此童謠,。圣人南面而治，王上坐鎮(zhèn)八繼,，此古來之理,。陛下既加冕于蘭斯，何嘗不順應(yīng)天時,，曉暢民諺,，揮師南進(jìn)？”

　　文官們終于站出人來了,，私人顧問反駁道：“現(xiàn)今聯(lián)合政府正值籌備之際,，財力、物力,、人力缺一不可,。而兩方戰(zhàn)端稍歇，為帝國,、大公所保,，深得人心。若是我方驟然調(diào)集大軍,，勢必會落得一個制造摩擦,，背信棄義的大罪啊,！”

　　讓娜說道：“只需要公開宣告,，稱此事只為八繼城便可?！?p>　　“你說了,，他們就信了么？”外交總管終于說話，分析道：“只要大軍集結(jié),，打哪里不是打,？你說是南八繼城，誰知道你會不會扭頭就去打碧波港,？年輕人做事要多想一想后果,。”

　　讓娜有些憤怒：“八繼城必須被拿下,，這是神明的旨意,！不過就是一個八繼城，怎么都能拿下來,！”

　　“又是神明的旨意么？”外交總管也不去看讓娜,，嘲諷道：“人間的事情,，還是讓人類來決定比較好?！?p>　　讓娜干脆說道：“國王陛下,，請讓我?guī)ьI(lǐng)一軍，為陛下拿下八繼城吧,?！?p>　　多米尼克也請求到：“臣愿為圣女之先鋒！請陛下三思,！”

　　理查閉眼思考著,，良久，緩緩地說道：“圣女,，你要知道,，圣女團(tuán)雖然是以卡佩政府的名義所組建的，但是畢竟不是政府部門,。所以嚴(yán)格算下來,，你只是一介庶民，你如果要做什么事情,，政府也管不住你,。但是政府絕對不會支持你?！?p>　　多米尼克還想要說什么,，被理查用一個狠厲的眼神看了過來，也只好閉嘴,。讓娜笑了兩聲,，還是說道：“八繼城我一定會拿下來的，它絕對不會是一顆絆腳石?！闭f完,，便手持戰(zhàn)旗，離開了議事廳,。

　　理查的意思,，讓娜也明白。這就意味著這一次的戰(zhàn)斗不會有任何成建制的部隊,，不會有任何的后勤,，不會有任何的補員。讓娜需要自行募兵,，自行籌備,，而且得不到任何已經(jīng)成名的將軍，他們也還有自己的家庭與事業(yè)要兼顧,，所以就連多米尼克,，也不會參加這一次的戰(zhàn)斗了。

　　多米尼克登門道歉,，讓娜將他攔了下來,，也不怪罪他。只是問道：“我現(xiàn)在應(yīng)該怎么去召集軍隊,？怎么尋找將領(lǐng),？”

　　多米尼克想著說道：“光憑借我一個人是沒有辦法給你所有的建議，我會多帶一些人來,。雖然我們沒有辦法隨你出征,，但是其他的幫助我們還是辦得到的?！?p>　　在議事廳的爭執(zhí)很快的傳遍了蘭斯,，貴族們?nèi)巳俗晕＃娂婇]門謝客,。多米尼克在外奔波了整整一個下午,，求爺爺告奶奶的，終于找到了幾個肯來的人,，當(dāng)晚,，大家也不多做掩飾的一起前往讓娜客居的別院，圍坐在一起,，開始共商大計,。

　　西頓伯爵是自找上門的，一開始就介紹起來：“圣女殿下需要一支軍隊,，就意味著需要金錢,、軍糧,、武器、士兵與據(jù)點,。我們就一點點的解決這些問題吧,。”

　　讓娜頭疼的說道：“錢,，我沒有錢啊,。需要多少錢啊,？”

　　西頓伯爵想到：“殿下準(zhǔn)備用多少人,？我們也好做估計?！?p>　　讓娜閉目估計了一下,，回答道：“我至少需要兩萬人，其中至少有三千名騎兵和三十門火炮,?！?p>　　西頓伯爵立刻回答道：“如果以三個月為限的話，至少需要大概一萬帝國金幣,。元帥閣下,，這一筆錢可以去向大眾請益獻(xiàn)金么,？”

　　多米尼克搖頭道：“不需要,，我們的圣女殿下還是很有錢的，一萬還是拿的出來的,?！?p>　　讓娜給說蒙了，問道：“我哪里來的錢??？你不要再開玩笑了?！?p>　　多米尼克笑道：“你的名聲就夠值錢了,，你以為你這一路上收了多少的禮物，一萬是綽綽有余的,。一萬五說不定也拿得出來,。”

　　讓娜更蒙了：“我怎么不知道,?！?p>　　多米尼克更加得意了，說道：“他們不知道怎么送給你,，就托我轉(zhuǎn)交給你,。具體的還有一疊禮單,，反正足夠充作軍費了?！?p>　　西頓伯爵點點頭,，說道：“軍資的問題解決了，我們需要采購渠道,。我來向你們介紹一個人——蘭斯·德·莫洛文爵士,。”小蘭斯站起身,，向大家致意,。西頓伯爵繼續(xù)介紹道：“小蘭斯可以代表立矛騎士團(tuán)，他們在漕幫有一定的關(guān)系,?！?p>　　小蘭斯拿出了一張單子，說道：“大公國第一批的糧食援助將在八天后抵達(dá),，根據(jù)我們在卡佩漕幫和漕幫總舵的關(guān)系,，我們可以以當(dāng)?shù)氐膬r格上浮五個點的運費來進(jìn)行糧食的采購。如果是三個月兩萬人為限,，一千三百五十噸左右,，按照一千五百噸購買。至于采購具體價錢,，肯定在一千枚帝國金幣以下,。”

　　多米尼克確認(rèn)到：“這的確是一個比較好的價格,，軍械你有渠道么,？”

　　小蘭斯為難道：“前段時間帝國再次發(fā)布了軍械管制令，正常購買的話我們還是不抱希望比較好,。黑市的話,，黑市也沒有這么多的庫存?！?p>　　米斯達(dá)建議道：“如果我們聘請雇傭兵呢,？我認(rèn)識菲林公國的幾個隊長，軍資與人員都解決了,?！?p>　　西頓伯爵猶豫道：“其實我原本是想在那些后期自己加入我們的那些士兵身上做做文章，雇傭兵,，總覺得很難去讓他們參與這種檔次的攻堅戰(zhàn),。”

　　米斯達(dá)笑道：“菲林公國的雇傭兵可以信賴,，忠誠雇主可是他們的立身之本,?！?