長孫慈立在蕭皇后身前,，看著這位溫柔端雅的皇后娘娘,。

　　蕭皇后坐在鳳座之上，看著這個明眸善睞的小姑娘,。好一會兒,，她突然笑了笑：“聽說，你的棋藝極好,?！?p>　　“謝娘娘，小女別無他長,，每日里只是在家中隨著母親女工書畫,，偶然得閨中好友相聚一局棋，也不過就是自娛自樂而已,?！遍L孫慈謹慎地回答。

　　“好,，這樣的生活,，本宮也是艷羨的……”蕭皇后臉上閃過一絲失落，但很快就端正了神色,，和藹可親道：“不過不知你這閨中好友,，是哪家的？”

　　長孫慈見蕭皇后有此一問,，心念電轉(zhuǎn)間就明白了：說到底,，皇后還是公主名義上的娘親。有些事,，她這個女兒不好問,，自然就得這個當(dāng)娘親的來問。

　　于是長孫慈便笑答：“回娘娘,，多半時間,，小女都是跟舊日府中帶來的小侍女花蕊玩。不過最近與姑姑舅舅家?guī)孜槐斫忝米叩慕?，就也跟她們一起下棋了,。?p>　　這話兒聽起來回答得完滿無缺,，可仔細一聽,，還是能聽出來不少深意的——長孫慈身為長孫氏與高氏兩家后人,，家族人丁既多又雜，血緣脈絡(luò)一扯無盡,。她這看似是回了蕭皇后的話兒,，其實卻給自己留足了活口兒。

　　蕭皇后貴為一國之母,，何等見識,，這樣的花頭她自然一聽就知。不過她也更清楚,，這個小姑娘聰慧伶俐并非凡閨俗女,，敢這么說，也就是明著告訴自己,，她成日里不與各家貴公子來往,，也希望皇后不要這么想。

　　至于為何不希望皇后這么想嘛——畢竟皇后還是漱玉公主掛了名兒的娘,，且還是個執(zhí)掌鳳印的娘,。所以她長孫慈就算是冒著被蕭皇后一道旨意賜死的風(fēng)險，也要保證自己父母兩族人的周全,。

　　——皇后鳳駕之前,，答不如實是大過，答不盡實也是大過,。但前者若要追罪起來,，可以株連九族；后者追罪起來最多她長孫慈一個一命嗚呼,。兩相比較下,，孰輕孰重，她自然知道如何取舍,。

　　看出了長孫慈這點小心思,，蕭皇后反而笑了。

　　其實她于楊玉淑的情分,，并不像外界人以為的那般親重,。

　　楊玉淑的母親與姨母姐妹二人，乃是前朝公主,。當(dāng)年納她們二人入宮之時,，蕭皇后就曾經(jīng)大力勸阻夫君楊廣：前朝以美色滅國，此二女生養(yǎng)于那等境地,，必然養(yǎng)出的是一身奢靡敗國之氣,，還請皇帝三思。

　　無奈，當(dāng)時的楊廣已然被美色所迷,，加之陳氏姐妹不但姿容傾城,，更兼具出世的才情，一個嬌弱如雨后新花,，一個清艷若風(fēng)中芙蕖,，莫說是楊廣，就算是柳下惠也難逃這等美色,。

　　于是,，陳氏姐妹就被引入宮中，成了貴妃,。而自此之后,，原本待蕭皇后傷算情深義重的楊廣,，也就再不曾踏足過蕭皇后的寢殿大門——雖然他依舊時時處處與蕭皇后議論計較,，大事小情也都會依賴蕭皇后辦好……

　　可是，一個與皇帝已經(jīng)多年沒有夫妻之實的皇后,，在虎狼環(huán)伺的后宮之中,，又怎么可能過得好？又怎么可能從“活靶子”的命運中逃的掉,？

　　所以這些年來,，連蕭皇后自己都記不清，她到底多少次死里逃生,，多少次臨危受命,，又多少次受人羞辱，甚至遭人陷害……她雖然天性寬容,，可是一個人——尤其是一個皇后,，被這般經(jīng)年累月地陷害傷害暗害明害……

　　她又怎么可能一點都不怨恨那些始作俑者呢？

　　只是之前她身邊畢竟還有三個孩兒,，特別是還有自己最心愛的南陽公主,。所以蕭皇后不得不忍，也必須要忍——哪怕陳氏姐妹先后離世,，哪怕陳氏姐妹的離世,，她早已料到……她也必須要忍，忍到自己的南陽公主大婚,。

　　而就在南陽公主大婚后不久,，她的計劃，就可以開始實施了——她不能保證這樣就可以拯救自己那個日漸荒唐的夫君,，但是至少,，能夠保得住獨孤皇后臨終前，連同楊廣一起交托給她的這大隋天下。

　　為了大隋天下,，雖然她實在不想再和陳氏姐妹和她們的后人有任何糾纏,，但是也只能兵行險著了。

　　思及此,，蕭皇后向著長孫慈微微一笑：“原來如此,，本宮就覺得好奇，前些日子南陽公主回宮時,，還說各家小娘子對你的棋藝很是艷羨呢,！看來，她們也是只問其名,，不曾親試其鋒,。既然如此，本宮倒是有這個心思,，成全這樁雅事,。”

　　蕭皇后一笑,，眉目之中,，盡是無盡情意：“前些日子，圣上還在跟本宮提,，說過兩日就要給各位皇子鳳臺選秀,，只是這上選秀臺的第一人，卻遲遲定不下來,。如今想來,，像長孫小娘子這樣的，倒是剛剛好了,?！?p>　　蕭皇后此言一出，眾命婦盡皆變色,！

　　高夫人更是失聲叫道：“娘娘……”

　　不過她到底是皇家出身,，自幼禮儀教養(yǎng)非同尋常，剛剛喊了一聲,，就立刻意識到自己的失禮,。正待說些什么，又聽見蕭皇后含笑打斷：“本宮明白,，高夫人心疼嬌兒,，不舍得讓她上臺受這日曬風(fēng)吹?？墒潜緦m思來想去,，滿朝文武百官家中，也只有觀音婢這孩子，能夠替本宮的南陽公主,，暫代這遴選皇妃之責(zé)了——高夫人,，南陽公主身懷六甲，漱玉又還小,。本宮這些日子也需要與諸位命婦一起,，去伴隨圣駕，迎接海內(nèi)外各方貴賓,。如此一來,，鳳臺之上暫代本宮進行初步遴選的也就只能是找個年紀相當(dāng)?shù)馁F家小娘子，陪著漱玉一起了,?！?p>　　聽完這番話，不只是高夫人,，連長孫慈也蒙了——蕭皇后這番話看似輕描淡寫,，實則卻解了長孫慈眼下最大的心結(jié)！

　　與楊淑玉一起,，代后進行皇子妃的初步遴選,！這就等于告知天下,，長孫家的小娘子并非如傳言一般,，被皇帝楊廣看中，要入宮為妃為嬪,，她是被皇后娘娘看中,，要成為公主伴讀了！

　　更重要的是,，代后遴選,，也就意味著長孫慈將會有機會與漱玉公主一起。見到各家前來參選的貴家千金,，如此一來,，她與公主爭搶唐國公府李家二公子的謠言，自然就不攻而破了,！

　　幸福來的太突然,，母女二人還不及謝恩，蕭皇后就又向殿下呼喚人來：“王德何在,？”

　　隨著她的呼喚聲,，一個六七歲的小內(nèi)侍走出隊列，向著蕭皇后行大禮：“公主殿下內(nèi)侍王德,，參見皇后娘娘,！”