長(zhǎng)孫慈自然聽得出蕭皇后這句話中的幾分歡喜之意,，心下也是暗松了口氣，向前膝行兩步,，到了燈下,，抬起臉,。
蕭皇后燈下看著長(zhǎng)孫慈，越看,，越美,；越美，越生出一絲憐愛之心,。于是忍不住地,，就伸出指尖，輕輕撫上了長(zhǎng)孫慈的側(cè)頰：“秀頤柔頰,，明眸皓齒,，雪膚朱唇……本宮倒是真沒見過比你更標(biāo)致的人物了——也難怪玉淑那孩子見著誰都不怯，偏偏對(duì)你百般提防的,?！?p> 長(zhǎng)孫慈沒料到蕭皇后將話說得這般直白，一呆之下,，剛要開口,，又被蕭皇后擺手打斷：“無妨，這里沒有外人,，本宮也只是想跟你說幾句掏心的話而已——
本宮或者勸不得皇帝從正,，但在這后宮之中，還算是本宮做得主,，說得話兒,。”
一句話不輕不重,，卻點(diǎn)破了長(zhǎng)孫慈的心思,，她立刻低頭跪坐,，盯著自己的指尖不多言語。而耳邊,，蕭皇后依舊不咸不淡地說著：“本宮知道,，你心里忌諱什么；本宮也知道,，你心中想要什么,。可是孩子,，本宮實(shí)在是很喜歡你,，不希望看著你也走上本宮一樣的老路，所以……”
長(zhǎng)孫慈從這話中聽出些深意來,，不由心中一跳,，抬頭看著蕭皇后。
此時(shí),，蕭皇后也正看向她,。燭光映在她的臉上，陰影將她的雙眼籠在了一片黑暗中：“孩子啊,，有句話你需得謹(jǐn)記——這世上人人皆苦,，生為女子更是多了幾分苦。但這都比不起你位高權(quán)重之苦……位高者,，不能從心所欲,；權(quán)重者，往往受盡桎梏,。你要想逃,，那便得盡快地逃。否則就只能認(rèn)命聽天,，走入這一道,。”
長(zhǎng)孫慈抿嘴：“小女謝娘娘憐愛,。但小女有一事不明……”
“你是想問,，既然本宮有心讓你脫離此苦，又為何要聽那王德的話,，給你添了這么多麻煩,，對(duì)嗎？”
蕭皇后一笑,，看著長(zhǎng)孫慈點(diǎn)點(diǎn)頭,，這才俯下腰，伸出纖纖指尖,，扶著長(zhǎng)孫慈的側(cè)頰,，讓她看著自己的雙眼：“孩子,，人心向來如此，但凡什么好事,，你太容易得了,，是要遭人嫉的。而嫉妒,，是會(huì)毀掉你的愿望的,。要想杜絕這種情況，只有兩條路可以選,?！?p> 長(zhǎng)孫慈深深地看進(jìn)那雙眸子中，不由自主問：“敢問娘娘,，是哪兩條路,？”
“一是，你為這件事,，吃了多少苦,，受了多少罪……頂好，你為了這件事吃的苦,，是這件事的好處怎么也抵不凈的,。吃了十分苦，得了一分好,，那些見不得你好的人自然同情你，可憐你,，甚至還生怕你不夠好,，要添一些給你?！笔捇屎舐?，一字一字地說，仔細(xì)地看著長(zhǎng)孫慈的表情,。
長(zhǎng)孫慈聽到第一句時(shí),，便是不悅，聽到后來,，更是一肚子惡心欲嘔,。但好歹說這些的是蕭皇后，在她看來,，這位皇后對(duì)自己非但沒有惡意,，反而很有幾絲憐寵之感。于是便也毫不畏懼直言道：“皇后娘娘果然通達(dá)人情,，但恕小女不能做此行事,?！?p> “為什么？”似是意料之中地,，蕭皇后笑問,。
長(zhǎng)孫慈抬眼，深深地看進(jìn)蕭皇后眼里：“這樣的行徑,，其實(shí)就是在求人憐憫,。若是真的生而甚苦，這般行事倒也罷了,?？扇魹榱怂叫亩@般行事……未免下作?！?p> 蕭皇后眼底閃過一絲激賞,，但很快又道：“那，你就只有第二條路可以選了——盡你所能,，全力而為,。讓那些人看見你之能。讓他們知道,，你是打不敗的,。然后，踩著他們的嫉恨,，一步一步走到你想去的地方,。”
聽到這里,，長(zhǎng)孫慈心中突然生出了無限勇氣,，抬頭看著蕭皇后：“娘娘怎么知道，小女能如娘娘所期,？”
蕭皇后一笑,，倒也沒有欺瞞哄騙她的意思，只是點(diǎn)點(diǎn)頭：“因?yàn)槟懵斆?，也因?yàn)槟闶情L(zhǎng)孫家的女兒,，高家的外女?！?p> 等到的回答不離預(yù)期,，長(zhǎng)孫慈雖未露出什么意外之色，也免不了有些失望之情：“這般說來,，小女能得皇后娘娘青眼,，也與這身上一點(diǎn)血脈有關(guān)了……”
“倒也并非全部如此。”
蕭皇后起身,，順帶也扶起了長(zhǎng)孫慈,，并牽著她的手，一路走向殿下,，看著外面挑燈上夜的宮人們：“說到底,，還是得你自己有這份資質(zhì)。否則本宮雖然確實(shí)為難,，倒也不會(huì)難為至斯,。”
長(zhǎng)孫慈沉默片刻,，又轉(zhuǎn)了話頭：“那么娘娘,，您的意思，可是希望小女,，按著娘娘的規(guī)矩,，來定人選？”
蕭皇后不答,，反問：“你知道今日那趙氏,，為何會(huì)如此急切地要幫著你拿下這遴選皇子妃的差使么？”
“小女不知,?！遍L(zhǎng)孫慈想了一想，總覺得皇后發(fā)問,，并非只為等她一句“不知,。”于是才試著揣度道：“或者,，這位趙夫人,，與皇子妃遴選之事，有莫大干系么,？”
蕭皇后看她一眼，很是激賞：“你果然一點(diǎn)就通——沒錯(cuò),，她府中有幾個(gè)側(cè)室生出的女兒,，好吃懶做，又貪慕虛榮,。每日里將嫁入宮中為皇子妃,，日后可以王妃掛在口上，招搖過市,。趙氏雖只是她們的繼母,，卻也因此受了不少風(fēng)言風(fēng)語。偏偏她的夫君疼愛側(cè)室，也的確對(duì)這幾個(gè)徒有其表的女兒,，抱著幾分癡心妄念,。所以就從未曾阻止過?！?p> “看來,，皇后娘娘是不喜歡在宮里常常見到她們了。那趙夫人急著把她們送進(jìn)宮,，是不好,。”長(zhǎng)孫慈點(diǎn)頭,。
蕭皇后卻又搖頭：“在本宮眼里,，這些人本來沒有什么值得‘喜歡’或者值得‘不喜歡’的。更何況,，林中無廢材,，端看如何使用；天下無廢人,，只瞧怎么處置——本宮以為,，與其將這起子人都趕出去，倒不若再給她們一個(gè)機(jī)會(huì),，讓她們走到最高才好,。”
長(zhǎng)孫慈一怔,，立刻明白了蕭皇后的心思,，卻也不免錯(cuò)愕地瞪大眼：“要再往高走，那便只有太子與……”
她微停了停,，又道：“不過既然是最高處……那便只有圣上了,。娘娘，您要讓那些人,，進(jìn)宮為妃,？可是這樣……”
長(zhǎng)孫慈不解地看著蕭皇后，實(shí)在不明白,，為何這個(gè)女人竟然可以主動(dòng)尋來別的女人,，與自己分享丈夫？
難道,，她另有所圖,？