大業(yè)五年秋,。
李府,。
近來(lái),，李府上下,，一片混亂。原因無(wú)他,，李淵的好友，右驍衛(wèi)將軍長(zhǎng)孫晟，終于還是因病不起,，一夕薨歿,。
李淵聞此哀訊，當(dāng)下便一病不起,，已是幾日水米不進(jìn),，只與竇夫人哀哀切切，念記著老友了,。
所幸,，已是二十歲齡的建成學(xué)歷有成，處事頗有乃父之風(fēng),，這幾日迎來(lái)送往的,，倒也沒(méi)什么大事。
今日是晟公回七之夜,，李淵雖身體不適,，還是強(qiáng)撐著，參加了老友的葬禮,，說(shuō)什么也要送一送這個(gè)一世知交最后一程,。
竇夫人雖擔(dān)心，但也知此行不成,，必將成夫君一生心結(jié),，索性便命了長(zhǎng)子建成陪著夫君，務(wù)必照顧好便是——原本該她陪著夫君去的,，可不巧,，正有著八個(gè)月的身孕，正是吃緊的時(shí)候,，故而,，只能由長(zhǎng)子陪去了。
“建成,，你此去,，也好生安慰下你那高世母，她也可憐,，本是公主般的貴人兒,，偏生遇上了那么一個(gè)兇悍狠妒的大婦，又是偏偏甘心做了你晟叔叔的繼夫人……唉,，總之,，你要好生安慰你那世母與一雙弟妹，并且告訴他們,，若有什么事兒,，盡管差了人,，向我們府上來(lái)尋我便是。但有我在,，再不教那大婦欺了他們?nèi)?。知道么？”?dāng)年艷名動(dòng)天下的竇夫人,，盡管已是四十之年,，卻依然明麗不可方物。一邊給長(zhǎng)子收拾著衣裳,，一邊輕輕地囑咐著孩子,。
建成點(diǎn)頭道：“母親放心，兒子曉得,?！?p> 站在房門(mén)前目送著長(zhǎng)子離開(kāi)，竇夫人不由得輕輕皺眉,，微嘆聲氣,。
一邊，陪她從娘家嫁來(lái),，又身為幾個(gè)孩子乳娘的彭氏正替已經(jīng)十歲的世民縫衣裳,，聞得自家小娘子嘆息，不由抬頭問(wèn)：“娘子嘆息為何,？”
“我只是可憐那高氏,。縱然有我這么一說(shuō),，只怕……”竇夫人輕搖螓首,，微愁娥眉，回視屋內(nèi)正在乳娘與侍童扶劍的陪伴下習(xí)字的二子世民：“只怕這廂事畢,，那廂,，輔機(jī)與觀音婢那兩個(gè)可憐的孩子，就要被他兄長(zhǎng)趕出府上了,?！?p> 彭氏遲疑：“娘子是否多慮？畢竟陛下已經(jīng)命長(zhǎng)孫四公子入了嗣（繼承家業(yè)）??！”
“皇帝的旨意，只是皇帝的旨意,?！备]夫人提起當(dāng)今圣上時(shí)，一臉冷漠,，緩緩回到世民旁邊,，坐下,，伸手握住孩子的手，糾正他的錯(cuò)處：“這是家事,，就算是天子,，也不能干涉人家家事?！?p> “娘子，就算是天子之令管不得家事,?？墒悄撬墓樱颐棵壳浦?，論起聰明智慧,，只怕比他父親還強(qiáng)上一成不止。也未必就……”彭氏還是覺(jué)得,，自家主人似乎多慮了,。
聽(tīng)到談?wù)撟约旱暮眯值埽烂褚膊挥傻梦⑽⑼Ａ送９P,，豎起耳朵聽(tīng)母親與乳娘說(shuō)話,。
竇夫人未曾發(fā)現(xiàn)兒子異樣，只是為閨中密友高夫人發(fā)愁：“輔機(jī)再聰慧,，畢竟他也只是兩個(gè)十多歲的孩子,。安業(yè)（長(zhǎng)孫無(wú)忌第三兄長(zhǎng)）雖是個(gè)不務(wù)正業(yè)的東西，可好歹比輔機(jī)年長(zhǎng)十歲不止,。身邊那些狐朋狗友,，又都是些有家世的……唉……可憐了那兩個(gè)孩子了?！?p> “那安業(yè)若敢欺負(fù)輔機(jī),，我便要打爆他的頭，踢掉他的牙,！看他還怎么欺負(fù)人,！”觀音婢世民不識(shí)，可輔機(jī)卻是他的好哥們兒,。一聽(tīng)兄弟有難,，小小世民當(dāng)下便怒道。
冷不防兒子說(shuō)了這番話,，倒教竇夫人和乳娘彭氏都吃了一驚,。隨即便是一頓斥責(zé)，說(shuō)他不好好寫(xiě)字,，凈支著耳朵,，聽(tīng)大人的閑話,。
世民知道自己有錯(cuò)，便垂頭賠不是,。竇夫人看著他一張小臉上竟然因?yàn)閼嵟?，沾上幾點(diǎn)墨汁，著實(shí)可愛(ài),，也便伸手去與他擦,，一邊擦，口里一邊說(shuō)：
“不過(guò),，我兒雖說(shuō)聽(tīng)大人說(shuō)話不該,，這話說(shuō)得倒是不錯(cuò)。我兒跟了父親兄長(zhǎng)學(xué)這一身本事,，可不就是為了保護(hù)自己最親最愛(ài)之人么,？輔機(jī)平日里與你那般親厚，卻從不將家中事說(shuō)與你聽(tīng),，無(wú)非是怕你擔(dān)心,，更怕你為他惹上麻煩。這般兄弟情誼,，也只是你大哥建成能一樣了,。你將來(lái)，可一定要厚待于他,?！?p> 世民原本氣餒，一聽(tīng)母親此言,，當(dāng)然喜悅,，急忙點(diǎn)頭。于是更加盼切著,，兄長(zhǎng)建成能早些回來(lái),，帶回好友的消息來(lái)。
是夜直到二更時(shí)分,，世民才等到了滿面怒氣的父兄,。
一進(jìn)屋門(mén)，竇夫人便察覺(jué)出夫君與兒子面色不對(duì),，正欲喚了乳娘來(lái)將世民帶去休息時(shí),，李淵卻已經(jīng)氣得一拍角桌，大罵道：“這個(gè)混帳東西,！晟兄弟一世英明,，怎么就攤上了這么個(gè)混帳東西！”
竇夫人見(jiàn)夫君氣大,，再者世民也不肯走,，想想罷了：孩子已經(jīng)十歲,，也該經(jīng)驗(yàn)些人情世故，于是便道：“夫君莫?dú)?，阿彭,，你且去泡茶?lái)?！?p> 乳娘應(yīng)諾而去,。李淵只是氣得哼哼，倒是建成先說(shuō)了話：“母親,，不怪父親生氣,。便是建成也覺(jué)得那長(zhǎng)孫三哥也是太過(guò)荒唐寡義了！”
竇夫人一聽(tīng)如此,，心下便有了計(jì)較，坐下來(lái),，看著彭氏親將茶水端上,，先奉與李淵，再奉與建成之后,，便道：“夫君如此生氣,，只怕……是那個(gè)不爭(zhēng)氣的東西，說(shuō)要將自己幼小弟妹趕出長(zhǎng)孫府之事吧,？”
李淵剛送到唇邊的茶碗一頓,，頗有些吃驚：“夫人怎地消息如此靈通？”
竇夫人嫣然一笑,，明艷無(wú)方,，伸手摟過(guò)了正欲去纏建成的世民在懷里，笑吟吟道：“那安業(yè)是個(gè)什么東西,，他那個(gè)瘋婦般的母親又是個(gè)什么德行,，這朝中誰(shuí)人不知，誰(shuí)人不曉,？安業(yè)本存了承嗣的心思,。可一來(lái)他生母雖為大婦,，身分不低,，卻終究不及高夫人的出身高貴，賢淑知禮,，便是當(dāng)今皇帝,，也對(duì)他生母極為不喜；二來(lái)他自己又荒唐無(wú)狀,，嗜酒好色,，無(wú)膽無(wú)謀,。皇帝怎肯讓他承嗣,？他存了那么大的心思,，最終卻一紙圣旨下來(lái)一場(chǎng)空，如何能夠容得下那兩個(gè)可憐孩子呢,？”
一席話,，說(shuō)得一屋子里人俱是佩服。李淵更是得意感恩：“夫人至慧,，叔德真不知是積了幾世之福,，才得了夫人。只是……”想起長(zhǎng)孫府中的事,，李淵又皺起眉,。
竇夫人安慰夫君：“無(wú)妨，其實(shí)這安業(yè)固然不悌不孝,，可我看上面兩個(gè)孩子卻是極愛(ài)重輔機(jī)與觀音婢的,。再者，輔機(jī)親舅高大人,，也是個(gè)極淳厚慈愛(ài)的人,，他之前便已知妹妹之事，又得妹夫幾次懇求,，加之膝下雖已有六子,，卻是半個(gè)女兒也沒(méi)有，又自幼時(shí)起便愛(ài)護(hù)親妹,，這歸歸總總,，必然是會(huì)回護(hù)自家妹妹，疼愛(ài)甥兒女的,。只是一點(diǎn),，觀音婢那孩子，長(zhǎng)得極似她那個(gè)當(dāng)年麗絕天下的祖母,，又兼之溫厚柔婉,。這樣的好孩子，必然會(huì)引得諸家兒郎追求,。而安業(yè)這不成器的,，只怕要將親妹視做奇貨可居了?！?p> 李淵嘆道：“夫人果然是通達(dá)明智,。那安業(yè)，今日竟然當(dāng)眾要自家幼妹嫁與那江都丞王世充！只因輔機(jī)與觀音婢拒不答應(yīng),，他便借口將兩兄妹當(dāng)場(chǎng)逐出家中,！還說(shuō)什么雖然輔機(jī)承嗣，可這家業(yè)卻是他母親一手操持下的,，斷容不得這忤逆母兄之命的兩兄妹留在家中,！只氣得熾兄上去便要?jiǎng)邮郑∪舨皇墙ǔ膳c我攔著,，那畜牲今日必是一番好打,！”
彭氏聞言，冷笑：“娘子,，可教您今日都猜對(duì)了,。這畜牲，竟是真的打上了妹妹主意,，要將自己幼妹獻(xiàn)人換爵呢,！老爺，方才娘子還在與阿彭說(shuō),，這安業(yè)為了自己榮寵,，只怕要出賣親妹了?？墒钱?dāng)今天子雖然無(wú)德，卻終究要看看長(zhǎng)孫氏與李氏兩家的臉面,，說(shuō)到底不能直接要了觀音婢,。所以，那安業(yè)必然要先將觀音婢送與佞臣王世充,，這才由王世充名正言順地轉(zhuǎn)送入宮呢,！話說(shuō)回來(lái)，老爺,，那安業(yè)一個(gè)只知酒香女色的蠢貨,，如何會(huì)設(shè)這重重計(jì)謀？王世充又如何愿意擔(dān)了這大頭罪,，得罪了咱們兩家,？只怕，還是江都那一位的主意呢,！”
李淵默然,。他當(dāng)然知道自從觀音婢六歲時(shí)在長(zhǎng)孫晟誕辰會(huì)上，一夕驚艷百家之時(shí)起,，煬帝楊廣,，就已經(jīng)有了要收這孩子的念頭……別說(shuō)是觀音婢那個(gè)可憐的孩子，便是自己面前這愛(ài)妻，與高夫人,，又何嘗不是昏君垂涎之人,？但好在李氏一族與長(zhǎng)孫氏一族，終究為股肱之臣,，便是楊廣那昏君也要忌憚三分,，這才保得妻女平安。
越想,，李淵越氣,，隨之重重拍下椅把，憤然而起：“不成,！說(shuō)什么,，我也要為晟兄，保了這可憐的兄妹,！”
“夫君,，你這話可說(shuō)得，那觀音婢是咱們世民兒的未婚妻,，咱們不保怎么說(shuō)得過(guò)去呢,？”竇夫人含笑提醒李淵。
李淵先是一怔,，隨即眼前一亮：“沒(méi)錯(cuò),！沒(méi)錯(cuò)！唉呀唉呀,！幸虧夫人提醒,！哈哈！為夫倒把這當(dāng)年定親之言給忘記了,！”越想越高興的李淵,，竟然抱起世民連連舉高起來(lái)：“不錯(cuò)！哈哈,！不錯(cuò),！那觀音婢可是我兒的準(zhǔn)嬌娥啊,！當(dāng)年月下后花園,，晟弟親口求媒，熾兄親耳做證,，誰(shuí)也賴不得?。」?！我兒有了這么一個(gè)聰慧美貌的賢妻,！哈哈,！好事，這是大好事??！來(lái)人，速取筆墨紅紙來(lái),！我要親自寫(xiě)了八字婚書(shū),，明日便送上高府去！”
竇夫人生怕夫君摔了世民,，急忙起身抱走了孩子,，笑嗔道：“越老越荒唐！這事兒豈能去高府,？婚書(shū)要送,，自然是要送到孩子的伯父手中。舅父雖然高義,，可你也不能跳了人家伯父呀,！再者，還等什么明日,？夫君豈不聞夜長(zhǎng)夢(mèng)多,？來(lái)來(lái)，既是為我兒求親,，那自當(dāng)由妾身這個(gè)做母親的,，親研朱墨，夫君這個(gè)做父親的,，親書(shū)八字了,！阿彭！取朱墨紅泥灑金紙來(lái),！我要與夫君一起，為我兒世民定下這門(mén)好親事,！”