“我們,？”

　　身著造辦處官制服色的中年男人揮手退開周圍的蒙面大漢,，以及其他幾個(gè)穿著勁裝的男人,，上前冷笑一聲：

　　“你當(dāng)然不認(rèn)識(shí),。不過放心,，我會(huì)把事情原原本本地說給你聽,。至少也讓你不做個(gè)枉死鬼,。不然……”

　　他的眼神變得恍惚起來：

　　“你不能安于爐中,，我的月如表妹,，又怎能再回來呢……”

　　“月如,？”

　　牡丹睜大眼，滿臉恍然：

　　“你是……你就是月如的表哥,？周大哥,？”

　　牡丹當(dāng)然知道月如是誰。

　　做為一個(gè)宮生奴才,，親人對(duì)她來說是世上最奢侈的東西,。

　　所以從她七歲起就做為前輩一直照顧她，疼愛她,；同樣身為司茗房司茗,，年長她十二歲的月如，便是她在這世上最親最愛的人。

　　月如和她不一樣,，是自幼被選入宮的秀女,。

　　因?yàn)樵氯绲皇强h丞，她本人又不是國色天香的女子,，故而便只得當(dāng)個(gè)宮婢,。

　　可月如卻似乎甘之如飴，常常對(duì)牡丹說,，慶幸自己沒有宮中妃嬪那樣的國色天姿,。

　　也因此，宮中上至皇貴太妃,，下至執(zhí)火太監(jiān),，都對(duì)這離經(jīng)叛道的司茗頗有微詞。尤其是皇貴太妃,，常常將月如斥來責(zé)去,。

　　而牡丹，則是這宮中唯一將月如當(dāng)成親人的另類,。因?yàn)檫@個(gè),，皇貴太妃與其他人，沒少勸誡過牡丹,。

　　可惜,，在皇貴太妃眼里最是乖順柔巧的小牡丹，什么都是以皇貴太妃與眾嬤嬤的話是從,，唯有這月如之事上,，她是死活都改不掉。

　　最后,，弄得連一心想扭了牡丹性子,，好讓她將來有機(jī)會(huì)晉為妃位的皇貴太妃也只能由得她去。其他的人就更不說什么了,。

　　他們?nèi)绾慰丛氯?，牡丹不在乎。因?yàn)樵谀档ぱ劾?，月如可比那些身居高位的娘娘妃子們,，學(xué)問還要高得多，也聰慧得多,。

　　她知道怎么把一壺茶泡到極香極濃,，也知道怎么保養(yǎng)那些奢華貴重的茶器。

　　至于詩詞歌賦方面,，更是無一不精,，無一不通。

　　上知盛唐李杜,，下解宋元辛吳,，樂府常常頌，詩經(jīng)時(shí)時(shí)顧,。

　　這就是牡丹眼里的月如,。

　　她教牡丹識(shí)字，也教牡丹做人的道理,。在牡丹看來,，月如就是她的娘親，她的姐姐,，她唯一的知己,。

　　而月如也不止一次地說過，在這爾虞我詐的皇宮中,，她唯一能信任的,，唯一能交心的，也就只有牡丹,。

　　所以,，牡丹也知道了月如很多不能為外人道的心事。

　　比如月如與她表哥,，身在造辦處當(dāng)了個(gè)小官員的周德懷周官人的事,。

　　月如第一次提起周德懷時(shí)，牡丹剛好十二歲,。

　　那天,，大家都在忙著先帝去世的事情，只有她們兩個(gè),，偷偷跑到了后花園里的牡丹叢下,，講著自己的心事。

　　當(dāng)時(shí)她臉上的表情無比溫柔,，那是年紀(jì)尚幼的牡丹所不能理解的表情,。后來，牡丹就明白了,，那是一個(gè)女子想起心上人時(shí),，才會(huì)有的深情。

　　月如說只要再過幾天,，新帝登基大遣年長宮人,，她就可以出宮了。

　　周表哥說過的,，就是自己年紀(jì)大了些兒,，只要是她他便要,。而且，她也想好了,，如果牡丹愿意出去,，那她就在宮外，當(dāng)牡丹的家人,。等著她,，等著她年滿二十四，被從宮中放出的那一刻,。

　　“可是呀……我看著你這張小臉……”月如溫柔地?fù)崦?dāng)時(shí)年紀(jì)尚幼的牡丹的臉,，又是憐憫，又是不忍地嘆息：“只怕,，你要出宮,，是難啊……”

　　“為什么？月如姐姐不要牡丹了么,？”牡丹立刻便哭了起來,。

　　月如輕輕一笑：“傻孩子，怎么會(huì)不要,？只是……只是你的容貌……”目光在牡丹已然出落得如含苞花蕾的嬌容上流轉(zhuǎn)一番,，她再次嘆息：“也不知是你的福，還是你的禍呢……”

　　說這話的時(shí)候,，她的臉上滿是憂愁,。是那個(gè)時(shí)候的牡丹，所不懂的憂愁,。

　　不過沒關(guān)系,，她不懂，倒也無所謂,。反正月如姐說過的,，很快，最多一個(gè)月,，月如姐便能出宮了,，便能去找她的周表哥了。到時(shí),，牡丹就在宮外有了一個(gè)家了,。

　　她甚至想，皇貴太妃是極疼愛自己的,。自小,，她便是要什么有什么。甚至連公主千歲沒有的東西,，她也能有,。

　　所以,，只要她求，皇貴太妃至多生下氣,，便一定會(huì)答應(yīng),，讓她跟著月如姐走的……畢竟，昨天皇貴太妃還把那些說要她去做代陪祭的人狠狠罵了一頓,，還摟著她在懷里,，說無論如何,，也不會(huì)讓她去做代陪祭的……

　　所以,，雖然月如姐說等自己年長了，兩人才能再見面……可也未必呢,？

　　牡丹這么想著,，躲在月如懷里笑，決定暫且不把心里的想法說出來,，等到皇貴太妃賜自己出宮的旨意下了,，再給月如姐一個(gè)驚喜。

　　月如姐,，是絕對(duì)不會(huì)拋棄她的,。就像……昨天在皇貴太妃面前，替自己苦苦哀求,，求皇貴太妃絕對(duì)不要送牡丹去做代陪祭的,，那個(gè)她剛剛認(rèn)識(shí)了幾天的兄長一樣。

　　沒錯(cuò)……這世上,，終于有絕對(duì)不會(huì)拋棄她的人了,。而且，還是兩個(gè)呢……

　　她好幸福呀,！

　　可是第二天,，月如姐便不見了。

　　牡丹跑去問尚宮嬤嬤,，尚宮嬤嬤撫著她的頭輕輕嘆息,。直到牡丹哭成淚人兒才告訴她，就在昨晚,，月如去了她最想去的地方,，見了她最想見的人。

　　所以,，月如以后不再會(huì)回來了,，牡丹也不必再想她了。

　　最想去的地方,？

　　最想見的人,？

　　也就是說……月如姐的周表哥那兒,？

　　牡丹又難過又是高興。難過的是月如姐先走了,，沒有等她去求皇貴太妃,。結(jié)果這兩天皇貴太妃一直忙……只怕這次，她是不能與月如姐一起走了,。

　　高興的是,，月如姐終于實(shí)現(xiàn)愿望，和她的表哥在一起了,。

　　躲在后花園的牡丹叢里,，她偷偷哭了半日。然后,，她就把這件事忘了,。在宮里，如果你這樣長久地記掛著一個(gè)人的話,，是活不長的,。即使她年幼，也懂得這個(gè)道理,。更何況,，她還下定了決心，一定要活著,，等大遣宮人出宮時(shí),，要回家呢……

　　回那個(gè)有月如姐的“家”。

　　時(shí)間就這么一天天過去,，慢慢地,，牡丹長大了，也了解了月如姐當(dāng)年為什么捧著她的臉說難,，也明白了月如姐談起表哥時(shí)的一片情深,。

　　于是，她也就把與月如姐的約定忘記了,。

　　因?yàn)樵谒男睦?，有了比這個(gè)約定更重要的約定——她與兄長早在月如姐離開的第二年，就立下的約定,。

　　那時(shí),，兄長因?yàn)榭床贿^她日日為月如姐哭泣，于是就哄她說：“不如我代了你月如姐做你家人好不好,？以后,，我們每年都在重日見面，可好,？”

　　“重日,？什么是重日,？”牡丹睜大眼，看著這個(gè)一身素服的兄長,。

　　“重日便是元旦,，采花（農(nóng)歷三月初三），端陽,，乞巧,，重陽這五日。你看,，一年我們能見五次呢,！可好？”

　　想了想,，牡丹高興地拍手笑了：“好,！”

　　真的,，她以為有了兄長,，她就能把月如姐忘了。

　　可沒想到的是,，今天,，她又有了月如姐的消息時(shí)，居然有一種被拋棄的感覺,，讓她委屈得直想放聲大哭：

　　“你是……月如姐……”

　　牡丹哭得淚流不止,，可因?yàn)殡x火窯太近，眼淚剛落就被烤干了,。這樣高的溫度,，只怕臉上已被烤得紅通一片，甚至烤傷了,?？伤€是想哭。

　　原本以為已經(jīng)忘了的人,。原本以為自己一生都不會(huì)再見到的人,，原本以為拋棄了自己的人……

　　突然之間知道了下落，她如何不高興,？

　　可是,，出乎她意料的是……

　　“住口！稱她姐姐……你也配,！”

　　周德懷勃然大怒,，上前一記耳光打得牡丹頭昏腦轉(zhuǎn)，耳里只聽得見他的憤恨嘶喊：

　　“你還有臉叫她姐姐,！若不是你這賤蹄子,，她又怎落得如此下場,？！”

　　落得如此下場,？什么意思,？

　　也不知是不是疼痛讓牡丹忘記了哭泣。

　　睜著迷蒙杏眼,，她在水火之光中看著周德懷扭曲的臉：

　　“什么……”

　　“哼,，還惺惺地做什么態(tài)！”

　　“牡丹……牡丹不知……”

　　“好……你不知,？”

　　周德懷氣急反笑,，慢慢踱近被一個(gè)大漢牢牢鉗住的牡丹面前，冷笑著說：

　　“你不知,？我便讓你知,！”

　　然后，袖子一抽往后退一步,，指著那燒得紅通通的火爐：

　　“你可知,，這爐中是什么東西？

　　你不知,？對(duì)不,？

　　好，我來告訴你：

　　這爐中燒的,，便是月如的骨,，月如的血，月如的魂,！

　　你現(xiàn)在,，可還不知？,！”

　　每說一個(gè)字,，周德懷的臉就猙獰一分。到最后,，他的臉已不成人型,，直如惡魔一般：

　　“原本這燒的該是你！該是你的骨,！該是你的血,！該是你的魂！

　　該是你,！

　　可是……是你害得月如代你為祭,！是你害得她到現(xiàn)在魂魄不寧！是你害的！”

　　牡丹腦袋轟然一響,，接下來,，耳里只有周德懷的嘶喊：

　　“當(dāng)年，先帝駕西（就是死了的意思）留下遺言,，要皇貴太妃找代陪祭,。

　　原本，先帝與陶仙人在世時(shí),，已經(jīng)選定了你的,！

　　可偏偏……偏偏你不知使了什么手段，居然慫著皇貴太妃拿月如做了頂,！讓她替你進(jìn)了這爐,！”

　　牡丹瞪大了眼：

　　當(dāng)年，代她進(jìn)這爐……做代陪祭的……

　　是月如姐??？

　　可兄長不是說……說是……

　　一個(gè)人偶嗎？

　　進(jìn)這爐的,，是個(gè)人偶不是嗎,？怎么會(huì)是月如姐？,！

　　兄長明明說已說服皇貴太妃,，用人偶來代替人命的呀,！

　　怎么會(huì)……會(huì)是月如姐,？！

　　牡丹震驚過度,，只能看著周德懷繼續(xù)瘋狂叫喊：

　　“結(jié)果呢,？哈哈！結(jié)果因?yàn)榇慵啦粚?duì),，先帝怨靈做祟……結(jié)果報(bào)應(yīng)就來了,，就來了！看到了吧,？看到?jīng)],？

　　當(dāng)年下了旨，同意用月如頂了你的當(dāng)今萬歲,，已身中咒術(shù)活不過七年了,！活不過了！

　　你看著吧,！下一個(gè)就是皇貴太妃,，就是皇貴太妃了！

　　就因?yàn)樗幕钑b偏護(hù)，我的月如無辜喪命,；因?yàn)樗幕钑b偏護(hù),，當(dāng)今萬歲登基七年便歿；也因?yàn)樗幕钑b偏護(hù),，這爐中原本是要給先帝用的禮器到現(xiàn)在也燒不出來,！

　　接下來就是她！

　　再接下來,，整個(gè)大明就要亡了,！要因?yàn)橄鹊鄣脑箽猓隽?！?p>　　周德懷狀若瘋癲,，牡丹心如死灰，周圍的那些蒙著黑面或沒蒙面的人,，全部都一臉木然,。

　　只有爐火熊熊。

　　“沒錯(cuò)……接下來就是她了……

　　可她畢竟是最聰慧的皇貴太妃啊……怎么會(huì)舍得自己死,？

　　怎么肯背上害得大明滅國這千古大罪,？

　　所以……所以她今天晚上才把你交了出來！

　　因?yàn)樾√障扇苏f了,，要破先帝詛咒,，就要把你這個(gè)禍水與這禮器鍛燒在一處！

　　然后埋于帝陵永世鎮(zhèn)壓,，讓你永世不得超生,！

　　哈哈哈！

　　今天……今天,，我終于可以為我的月如報(bào)仇了,！”

　　一直瘋狂地手舞足蹈的周德懷，突然停了下來,，狂笑似哭地看著她：

　　“沒錯(cuò),！事情就應(yīng)該回到正軌上了。

　　小陶仙人說了,，只要你進(jìn)去了……只要你進(jìn)去了……那我可憐的月如,，就可以回來了。

　　她就可以轉(zhuǎn)世為人了,。

　　沒關(guān)系……月如,。

　　沒關(guān)系，我等你,。再過一十八年,，我也等你……等這個(gè)小禍水進(jìn)了去,，你就能出來了。

　　月如,，你就能出來了……

　　放心,，會(huì)把你救出來的！就算……就算殺了再多人,，也會(huì)把你救出來的,！

　　沒錯(cuò)！他們都要死,！都要死,！

　　害你的人……出主意的人……都要死！

　　都要死啊啊啊……

　　我的月如啊……”

　　周德懷突然坐在地上放聲痛號(hào)起來,。

　　陣陣悲痛的嘶號(hào)聲傳進(jìn)牡丹的耳朵,，也喚回她的知覺。

　　月如姐是因代她做了代陪祭,，所以才被燒化在這里,？直到現(xiàn)在也被困在里面出不來？

　　牡丹眨了眨眼,，不流淚了,。

　　原本掙扎著的動(dòng)作也停了下來。歪著頭,，她努力思考著：

　　那么,，月如姐進(jìn)去之前的時(shí)候，到底是想著什么的呢,？

　　她……恨自己嗎,？

　　也許吧！

　　想了想,，牡丹有點(diǎn)兒悲哀地?fù)P揚(yáng)唇角：

　　又怎么不恨呢,？

　　因著自己，原本唾手可得的幸福,，原本平平安安的人生，都被打破了,，打亂了,，打滅了……

　　怎么會(huì)不恨？

　　而且……

　　她笑得更苦了：

　　只怕皇貴太妃也是恨她的吧,？

　　恨當(dāng)初不該聽兄長的話保了她,，拋了月如姐。

　　結(jié)果現(xiàn)在,，連皇上也害死了……大明的國祚,，也因她而出了大差錯(cuò)……

　　那……兄長呢？

　　牡丹突然擔(dān)心起來：

　　兄長怎么辦？皇貴太妃她……

　　既而,，她遲疑地?fù)u頭：

　　不,，不會(huì)的……不會(huì)的……

　　不過，若不是因?yàn)檫@樣的話,，兄長,，又怎么會(huì)錯(cuò)了今年的約？

　　牡丹想起前幾日接到的兄長說,，今年無法赴約的來信,，心下一切了然：

　　原來，她不但害了月如姐,，也害了兄長,！

　　絕望的感覺在心底漫延開來。

　　她……是個(gè)不祥之人吧,？

　　否則又怎會(huì)出生便無父無母,，長大后親近自己的人，又一個(gè)個(gè)因她而去,？

　　這樣的她,，活下去還有什么趣味可言？

　　月如姐已因她而去,。兄長現(xiàn)在也因她大難臨頭……

　　她活著還有什么意義,？倒不如死了干凈。

　　突然,，牡丹眼前一亮：

　　對(duì)?。?p>　　只要她死了,，一切就不會(huì)再錯(cuò)下去了,！

　　只要她死了，只要這被扭錯(cuò)的命運(yùn),，回了正軌……

　　沒錯(cuò),，只要她死了……

　　慢慢地，牡丹軟下身子來,。然后突然發(fā)力一掙,，掙脫了拉著她的大漢手掌，奮力跳向火爐邊,！

　　眾人仿佛剛從睡夢(mèng)中驚醒般紛紛起而大喝,。可看她走近窯爐邊,，又都停下了腳步,。

　　一個(gè)不慎,，便會(huì)火燒成灰了！

　　誰不怕,？

　　周德懷慢慢起身,，猙獰冷笑：

　　“還想逃嗎？哈哈,！

　　你果然……”

　　“牡丹不會(huì)逃……牡丹也沒地方可逃,。”

　　打斷了他的話,，牡丹映著熊熊火光的眼睛一片平靜：

　　“周大哥,，牡丹這一生與你一樣，最敬最愛的人便是月如姐,。

　　她說過,，人不可忘恩負(fù)義。否則與牲畜無異,。

　　當(dāng)年我年紀(jì)小,，還想著找家人這樣的事，故不愿赴死也不知該如何赴死,。只因我怕,，只因我還有留戀。

　　可現(xiàn)在……”

　　深吸口氣,，牡丹長福至地,，對(duì)著周德懷嫣然一笑。

　　熊熊火光照得她如一朵火色牡丹般,，艷容傾國傾城：

　　“活到一十八歲上,，牡丹了然一身。唯一對(duì)我好的月如姐因我在這爐中受盡苦楚,，而我卻懵然不知,，唯一的兄長也已因我而大難臨頭……”

　　苦笑一聲，最后兩滴淚沿著被火烤得發(fā)紅的嬌嫩臉龐流了下來：

　　“罷了,，牡丹原該如此結(jié)局吧,？

　　周大哥，牡丹只求你一件事：

　　請(qǐng)代牡丹傳句話給牡丹的兄長,，便說今年的乞巧之約,，牡丹也果然應(yīng)不得了。

　　只怕以后的也一應(yīng)都應(yīng)不得了……”

　　再笑了次,，牡丹轉(zhuǎn)身面對(duì)熊熊火爐，有些怯怯地深吸一口直焚五內(nèi)的熱氣,，然后小臉一昂,，頭也不回地輕輕說了聲：

　　“月如姐,，我來替你了！”

　　然后,，在周德懷的失聲大喊和周圍人們的驚呼聲中,，一身素白的她縱身一躍，跳入熊熊火焰中,！