中書右丞相別兒怯不花如今已是焦頭亂額，御史臺因為彈劾他遭到皇上反對而集體請辭，目前與皇上仍僵持不下,，別兒怯不花深知自己此次遇到了前所未有的危機,。

　　如果皇上同意御史臺集體請辭那么他就成了罪魁禍首，事后皇上一定怪罪于他,，如果皇上退讓,，那么就是坐實了御史臺彈劾他的罪狀，自己也就身敗名裂,，身首異處了,，真是進退兩難。

　　所以當哈麻帶著至正帝的口諭去勸他主動引咎退隱的時候,，別兒怯不花當即含淚拜倒,，叩謝圣恩。

　　除此以外，又暗派管家立刻往哈麻的府上送去兩大箱金銀珠寶以表謝意,。

　　哈麻辦好了差心情大好,，揚著下巴往脫脫府邸而去。

　　二十四歲的脫脫在離京的四年中成熟了不少,，對于他來說,，追求的已經(jīng)不是一時的功名富貴和家族榮辱，獨秉國政八年之久的伯父伯顏被自己親手拉下歷史的舞臺,，位極人臣的父親也已經(jīng)故去,，自己二十歲時便已經(jīng)官至中書右丞相。

　　極致的富貴與權(quán)力,，脫脫出生后就都享有,，作為臣子大義滅親，輔助至正帝奪回皇權(quán),，自己已經(jīng)千古留名,。

　　可離京外出的四年里，脫脫見到了許多在大都見不到的東西……

　　數(shù)不清的天災(zāi)人禍,，看不完的尸橫遍野,，堂堂大元竟然已經(jīng)一副茍延殘喘的慘狀！

　　所以當馬札兒臺病逝以后,，脫脫便立刻返回京師,，謀劃著如何重返朝堂，試圖挽狂瀾于既倒,，扶大廈之將傾,，力求將滿目瘡痍的大元回復往日的榮光。

　　可如今就連大明殿的殿門都望不見,，又如何能做成救國救民的大事,？此刻正與幕僚吳直方在書房內(nèi)長談，談?wù)撻g愁眉不展,，扼腕長嘆,。

　　“先生，這短短四年時間內(nèi),，天災(zāi)頻出,，尤以腹里和河南行省最為嚴重。我朝此時稅額已經(jīng)是世祖立朝的二十倍之多,，財政上卻仍然如此艱難,。黃河幾次決口、饑荒頻仍,、瘟疫爆發(fā),，百姓流離失所，大量死亡，我堂堂京師竟然也是饑民云集,！”

　　脫脫背負雙手,，俊朗的面容滄桑了幾分，此刻更顯剛毅,。

　　“時局動亂,，朝廷早已力不從心，更何況此時奸人當?shù)?，若想有所作為,，還得從長計議，先拿到實權(quán)再說,，在其位才能謀其政,！”

　　吳直方已過古稀之年，身體消瘦羸弱,，臉上的褐斑從兩側(cè)一直蔓延到脖子,，盡顯蒼老之態(tài)，唯獨一雙深陷在眼窩里的眼睛如鷹眼一般,，鋒利的目光好似能看透一切,。

　　“別兒怯不花這個老賊，因為家仇私怨,，竟然向圣上屢進讒言,，才害得父親貶徙西域，積勞成疾,?！泵撁摵蘼暤馈?p>　　馬札兒臺是吳直方的伯樂,，提到馬札兒臺亡故,，吳直方瞇了瞇眼，一雙眸子中蘊含著的傷感無法形容,。

　　平復了一下心情,，吳直方蒼啞地說道，“怪老朽無能,，只能眼看著老丞相客死他鄉(xiāng),。”

　　吳直方的心中,，無論馬札兒臺成敗如何，都是他心中最為尊敬的丞相,，既然老丞相不在,，那只有作為他兒子的脫脫，才配做這大元一人之下萬人之上的丞相！

　　當年以漢人身份孤身漂泊大都,，賞識自己的只有老丞相一人,，不但禮遇有加，還請自己做他兩個兒子的啟蒙先生,。

　　所謂士為知己者死,，從那時候起，吳直方就將這一身的才能與智慧盡數(shù)傾瀉在馬札兒臺的兒子脫脫身上,，終于助他成材,。

　　“先生，不要再傷心了,，要注意身體啊”

　　畢竟吳直方已經(jīng)七十多歲的高齡,，脫脫有些擔心。

　　“放心吧,，我還死不了,，最起碼也得在死前幫您做些事情?！?p>　　吳直方的回答讓脫脫非常感動,，不再多說。

　　“聽說江浙那邊又有百姓動亂,？”

　　脫脫雖然離京四年,，但畢竟家族勢力遍及朝野，一些朝野大事不出家門便可盡收眼底,。

　　“是啊,，而且動靜還不小，聚集了好多沿海的漁民商販,，劫奪海運漕糧,。”知道脫脫說的是浙東沿海百姓造反一事,，吳直方如實回復,。

　　“朝廷如何應(yīng)對？”

　　“自然是命令江浙行省出兵征討,?！?p>　　“哼，那群廢物要是有用,，哪還會等?？軌汛笾链瞬湃フ饔憽,！?p>　　“這股?？芷鋵嵅蛔銥閼],，重要的是這幾年災(zāi)禍實在嚴重，百姓接連動亂,，民間的一些宗教組織借機生事,，明教、白蓮教等魔教聲勢頗大,，不得不防,。”

　　吳直方七旬高齡,，談?wù)撈饡r事卻語速平穩(wěn),，頭腦清晰。

　　脫脫感慨道：“說到底,，還是朝廷自身的問題,。那些百姓為什么早不反晚不反，偏偏這個時候反,？水患的問題一天不解決就一天不得消停,。”

　　“水患確實是首先要解決的難題,，其次就是財政,，國庫空虛卻處處都要用錢，總不能所有開支用度都從賦稅上想辦法啊,?！?p>　　脫脫深知其中緣由，點頭贊同,，但卻默不作聲,。

　　自世祖忽必烈以后，各代皇權(quán)貴族對漢人都有鄙夷輕視之心,，之前大權(quán)獨攬的伯顏就曾向至正帝進諫,，妄圖殺光“張、王,、劉,、李、趙”五姓漢人,，所幸至正帝竭力反對,，才沒釀成大禍。

　　大元由上至下,，大多數(shù)官職都由蒙古人和色目人擔任,，雖有少部分漢人任職，也都是協(xié)助辦差的副職,。

　　此事已經(jīng)足以說明蒙古貴族對舊朝南人的輕視之心,，自元朝建立,，蒙古,、色目貴族對漢人百姓多有欺壓是不爭的事實,，脫脫雖然有整頓吏治之心，但涉及到無數(shù)貴族門閥和皇權(quán)的利益,，哪里有那么簡單,？

　　吳直方知道多說無益，轉(zhuǎn)移話題道：“現(xiàn)在民變迭起,，一定要防止有心人借機生事,，先要穩(wěn)住大局，整頓吏治等事可以放在其后,?！?p>　　脫脫嘆了口氣，“只能如此了,?！?p>　　二人談話間，仆從進來稟報說禮部尚書哈麻大人求見,。

　　脫脫聞言一喜,，“哈麻？看來是有好消息了,！快請進來,！”

　　吳直方作為脫脫最倚重的幕僚，自然不用退避,。

　　哈麻扭動著臃腫的身軀,，快步走了進來，離遠看去如同肉球一般,。