即使諾布爾沒(méi)有接受科勒的請(qǐng)求，那他也會(huì)在午后城主的告示貼出之后，接下這個(gè)任務(wù),。

　　黑龍的突然到來(lái),，大約是風(fēng)巢城里的每一個(gè)人都沒(méi)有預(yù)想到的。她突然出現(xiàn),，又突然消失,，盡管哨兵提前示警，但是衛(wèi)隊(duì)也沒(méi)能作出什么應(yīng)對(duì)——面對(duì)飛行的黑龍,，提前少許的警示毫無(wú)作用,。

　　城主諾里斯對(duì)黑龍的到來(lái)深感不安。

　　為防黑龍對(duì)風(fēng)巢城造成什么實(shí)質(zhì)上的損害,，城主大人派出了麾下的六個(gè)騎士,，并召集雇傭兵前去狩獵黑龍。

　　一方面自然是為了遏制住在風(fēng)巢城中流傳的歌謠：“黑色的毀滅者將摧垮風(fēng)巢,，城市會(huì)在熊熊烈火中燃燒,。”另一方面,，則是……

　　“龍,，意味大量的白銀，他們總是孜孜不倦地收集著這些寶貴的金屬,，只有白銀可以迅速磨損他們過(guò)度生長(zhǎng)的鱗片,。

　　“城主只想要白銀，他對(duì)生物標(biāo)本的興趣不大,。所以,，只要我付出一點(diǎn)代價(jià)，他會(huì)很樂(lè)意把黑龍轉(zhuǎn)讓給我的,?！?p>　　科勒對(duì)諾布爾說(shuō)道：“你只需要保證黑龍的尸體盡可能完整就好了。騎士和雇傭兵對(duì)付這些珍惜的野獸都太過(guò)粗魯,，獵人則不擅長(zhǎng)對(duì)付飛龍,。”

　　“這比一開(kāi)始簡(jiǎn)單了不少?！敝Z布爾調(diào)侃道,。在城主公告發(fā)出之前，科勒只給了他一些金幣去雇傭傭兵,，那錢(qián)少得可憐,。

　　科勒不無(wú)尷尬地笑了笑：“我沒(méi)有多少錢(qián)了?！彪S后他看了看滿屋的展品,，說(shuō)道：“除非你叫我把它們?nèi)抠u(mài)掉。但是除了這條隱葉龍,，沒(méi)什么人愿意為它們付錢(qián),。那些收藏家的收藏比我豐富得多?！?p>　　“巫師大戰(zhàn)黑龍,，如果我能夠活著回來(lái)，那肯定是個(gè)傳奇故事,?！敝Z布爾笑道。

　　“如果事情真的那樣發(fā)展,，我一定會(huì)請(qǐng)風(fēng)巢城最有名的詩(shī)人來(lái)書(shū)寫(xiě)你的傳奇,。”科勒回頭與學(xué)徒聊了兩句,，似乎在問(wèn)些什么問(wèn)題,。

　　接著，他說(shuō)出了詩(shī)人的名字：“伊塔洛,，他是風(fēng)巢城最有名的詩(shī)人,，據(jù)說(shuō)還去過(guò)降臨為皇帝演唱《海浪傳奇》?！?p>　　《海浪傳奇》顧名思義,，就是海德人反攻精靈，重奪龍廷西海岸的故事,。這個(gè)故事流傳之廣,，就連老約翰的故事書(shū)中都有記載。那是來(lái)往的行商留下的故事,。

　　這時(shí),，科勒注意到了維斯，問(wèn)諾布爾道：“你的學(xué)徒怎么辦,？”

　　“他會(huì)留在城堡里,，城主會(huì)照顧他的。”

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　　“今天不用學(xué)習(xí)點(diǎn)什么新的知識(shí)嗎,？”

　　“不要著急,，等到了學(xué)院，你會(huì)發(fā)現(xiàn)知識(shí)根本學(xué)不完,?！?p>　　諾布爾和維斯走在城堡前的花園里，沿著芳草繽紛的小徑,，向著路盡頭走去,。

　　昨天拜訪了科勒之后，諾布爾交了他一條新的咒語(yǔ),。訓(xùn)練咒語(yǔ),，沒(méi)有什么效果，但能夠快速消耗源力,，令他陷入極限狀態(tài),。據(jù)說(shuō)巫師學(xué)徒們平時(shí)都是用這條咒語(yǔ)做練習(xí)的，而非不斷使用巫師之手,。只需要三次，這條咒語(yǔ)就能夠榨干維斯身上的源力,。

　　“除了城堡的花園,，你幾乎不可能在冬天見(jiàn)到這樣的景象。你能看出來(lái)這些花草都是假的嗎,？”諾布爾指著小徑兩旁指責(zé)道：“虛偽而奢侈,。”

　　當(dāng)諾布爾點(diǎn)明之后,，他再看那花草也發(fā)現(xiàn),，這些花草確實(shí)虛假。粗糙的質(zhì)感,，有規(guī)律的紋理,，還有水珠在上面異常地集結(jié)。這些假花假草只能在遠(yuǎn)處騙騙人的眼睛,，騙不了野獸,，更騙不了蜂蝶。

　　“材料是一次巫術(shù)實(shí)驗(yàn)的副產(chǎn)物,，對(duì)巫師來(lái)說(shuō)沒(méi)有什么用處,，不過(guò)大學(xué)里那些搞藝術(shù)的家伙卻很喜歡這東西?？梢宰杂伤苄?，還有不同的色彩，在降臨大學(xué)，你能看見(jiàn)很多奇怪的雕像,，別太驚訝,。

　　“有趣的是，精靈那邊的藝術(shù)家來(lái)這邊交換心得的時(shí)候,，直斥他們是異端敗類(lèi),。不過(guò)他在待了半年之后，卻和他們一樣搞起了那些古怪的藝術(shù),。

　　“我一直認(rèn)為藝術(shù)家不是什么好人,。他們?cè)谧非笏囆g(shù)的過(guò)程中不可避免地會(huì)背棄大自然?！?p>　　諾布爾說(shuō)得越多,，維斯就越對(duì)其口中的降臨大學(xué)向往。若非黑龍與生靈會(huì),，他也許早早就出發(fā)前往降臨城,，去看看那所大學(xué)的模樣了。

　　他不禁對(duì)黑龍和生靈會(huì)多了幾分不快,。

　　“老師,，我有一個(gè)問(wèn)題要問(wèn)?！彼蝗幌肫鹆耸裁?，“在什么情況下，巫師會(huì)對(duì)某個(gè)生物產(chǎn)生一種親切感,？”

　　“親切感,？這不好說(shuō)，就像詩(shī)人們常說(shuō)的,，一見(jiàn)鐘情,。我的學(xué)生海特就是這樣，他喜歡蜘蛛,，他養(yǎng)了幾十只不同種類(lèi)的蜘蛛,，房間里也放滿了蜘蛛標(biāo)本。但是別人問(wèn)他為什么喜歡蜘蛛,，他也答不上來(lái),。你喜歡上了什么嗎？”

　　“黑龍,。我不認(rèn)為那是喜歡,。”

　　“孩子都會(huì)有這種幻想,，女孩喜歡獨(dú)角獸,，男孩喜歡龍,。”諾布爾揉了揉維斯的腦袋,，“唯一的區(qū)別大概就是獨(dú)角獸只是幻想生物,，而龍是真實(shí)存在的?！?p>　　不,，不是喜歡。維斯無(wú)法形容那種感覺(jué),，也找不到一個(gè)合適的比喻,，只好中止了這個(gè)話題。

　　“如果你喜歡龍,，那么我想你今天會(huì)高興,。喜歡龍的孩子也都喜歡騎士。城主的斗技場(chǎng)這兩天座無(wú)虛席,，有很多傭兵來(lái)挑戰(zhàn)騎士,，希望加入討伐黑龍的隊(duì)伍?！?p>　　諾布爾心情不錯(cuò),，對(duì)城主的些許怨氣早已消弭，“諾里斯大人邀請(qǐng)我和科勒來(lái)觀賞戰(zhàn)斗,，不過(guò)科勒還忙著研究和追查生靈會(huì),，所以你得到了這個(gè)機(jī)會(huì)。你要對(duì)他們心懷感激,。”

　　“是,?！本S斯淡然回應(yīng)。只是戰(zhàn)斗的話,，他早在跟隨父親流浪的時(shí)候已經(jīng)見(jiàn)識(shí)過(guò)不少了,。那些戰(zhàn)斗給他留下的感覺(jué)大概只剩下了恐懼，血腥氣和心驚膽戰(zhàn),。

　　聽(tīng)加頓說(shuō)過(guò),，那些血肉橫飛，肢體遍地的場(chǎng)景讓他吐過(guò)好幾次,，不過(guò)他都記不得了,。

　　城主的斗技場(chǎng)打一開(kāi)始就沒(méi)有為觀眾預(yù)留太多座位，只有繞著下面的圓場(chǎng)有兩排座位,。風(fēng)巢城的貴族,，外加上城主的親屬,，輕而易舉地把這些空位填滿了。

　　期待戰(zhàn)斗的傭兵大都只能在更外圍聽(tīng)聽(tīng)?wèi)?zhàn)斗的呼聲,，只有幾個(gè)決定上場(chǎng)的傭兵能在圓場(chǎng)下的通道里觀賞,。

　　注意到諾布爾到來(lái)的城主諾里斯招了招手，他的身邊有兩個(gè)空處,?？梢钥闯鰜?lái)，這兩個(gè)贈(zèng)與監(jiān)察官與巡查官的位置很可能屬于城主大人的妻兒,。

　　“監(jiān)察官大人沒(méi)有來(lái)嗎,？”

　　“他還有事要做，而我在這里的事幾乎都做完了,?！敝Z布爾在得到城主的示意后，坐在了離后者更近的位置上,，“之后幾天,，還要麻煩大人照顧我的學(xué)徒了?！?p>　　“那不是什么問(wèn)題,。可惜我事務(wù)纏身,，不能跟隨前往……”諾里斯唉聲嘆氣,，然后端了端自己的肚皮，“如果我再年輕幾歲,，一定要帶著騎士一起去抓住那只黑龍,。試問(wèn)，有多少男人能夠抵抗屠龍的榮譽(yù)呢,？

　　“你看,，他，他,，他們……”諾里斯指著場(chǎng)上和場(chǎng)外的傭兵們,，“誰(shuí)又不是為了屠龍的榮譽(yù)而來(lái)，誰(shuí)又不是為了成為英雄而來(lái)的呢,？他們?nèi)找岳^夜,，年復(fù)一年的練習(xí)，誰(shuí)不是為了名譽(yù)加身,，青史留名而來(lái)呢,？”

　　誰(shuí)又不是為了金幣而來(lái)的呢？雖然諾里斯沒(méi)有說(shuō),，但維斯能夠從他輕蔑的眼神中看出來(lái),。

　　城主的虛偽說(shuō)辭卻是叫立在旁邊的高個(gè)騎士顫抖,，熱淚盈眶。那騎士看上去很年輕,，胸前的盾徽說(shuō)明了他是一名貴族,。他還沒(méi)到了解金幣重要的年紀(jì)，也沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)貧窮的苦日子,，才會(huì)被諾里斯的話語(yǔ)煽動(dòng),。

　　諾布爾只是陪笑，然后指著斗技場(chǎng),，說(shuō)道：“要開(kāi)始了,，讓我們看看勇士們的表演吧?！?p>　　穿著皮背心,，布衣裹身的傭兵，拿著一柄短劍,。他要挑戰(zhàn)身著鏈甲,，全副武裝，持著雙手劍的騎士,。這怎么看都不是一場(chǎng)勢(shì)均力敵的戰(zhàn)斗,。

　　“一劍砍翻他！”

　　“上啊,，騎士,！”

　　幾個(gè)手里攥著憑據(jù)的男性貴族大喊著，惹得那些想要維持高雅的貴婦頻頻蹙眉,。

　　“我在那邊開(kāi)了一個(gè)賭局,，如果閣下有興趣的話，可以到我的副官那里去買(mǎi),?！敝Z里斯城主指了指不遠(yuǎn)處的黑衣服紳士，他手里攥著叮當(dāng)作響的錢(qián)袋,，和一大把的憑據(jù)。

　　“不必了,，我的運(yùn)氣會(huì)留給黑龍,。”諾布爾拒絕了,，但他還是問(wèn)了一句：“騎士的賠率有多少,？”

　　“我不知道，不過(guò)肯定沒(méi)有傭兵的高,?！?p>　　話音剛落,，傭兵舉劍，朝著騎士沖刺,。騎士則是側(cè)身前撞,，躲開(kāi)了刺擊，還將傭兵撞飛,。接著,，他踏步跟上，身體旋轉(zhuǎn),，帶動(dòng)沉重的雙手劍狠狠地劈在了傭兵的背上,。傭兵一身慘叫，躺在地上抽搐,，不過(guò)卻是沒(méi)有留多少血,。騎士手下留情，只用雙手劍拍了一下,。

　　接著幾聲叫罵和接連不斷的喝彩聲,，沒(méi)有幾個(gè)蠢蛋會(huì)把錢(qián)壓在這個(gè)傭兵身上。

　　“勝利者是馬爾羅斯騎士,！”副官舉著憑據(jù)高喊道,，然后敲了敲掛在手腕上的鈴鐺，“下一場(chǎng)是騎士福特和傭兵拉文的比賽,，請(qǐng)女士們先生們稍作休息,，我們馬上開(kāi)始！”

　　接著,，賭局的勝利者宛如蝗蟲(chóng)一般向他涌過(guò)去,，只在得到金幣之后才會(huì)顯露出他們的教養(yǎng)與禮儀。

　　“哼,，這些貴族真是越來(lái)越墮落了,。”諾里斯眼中的輕蔑比看傭兵時(shí)更甚,，“他們已經(jīng)成了混吃等死的豬,。真正的禮儀已經(jīng)不在貴族那里的，而在大學(xué)里,，對(duì)嗎,，巡查官大人？”

　　“不盡然,，大學(xué)里的學(xué)生也多是貴族,。只能說(shuō)，有一部分貴族已經(jīng)自甘墮落了,，他們不肯舍棄先祖的榮耀,，他們沒(méi)有創(chuàng)造屬于自己榮耀的勇氣,，所以他們甘愿變成豬玀?！敝Z布爾評(píng)價(jià)道：“麥格斯先生就是真正的貴族,，他舍棄了西斯?fàn)柤易宓拿郑蔀榱肆谊?yáng)城的城主,，陛下都對(duì)他贊譽(yù)有加,。”

　　“揚(yáng)的兒子,？”諾里斯不住地點(diǎn)頭,，“西斯?fàn)柤易搴芸膳拢瓦B一位廷臣都讓陛下青眼有加,?！闭f(shuō)著，他拿出了一塊漂亮的玻璃,。那玩意兒有四面,，每一面都是正三角形，其中仿佛有彩虹一般,?！八屛业某潜っ髁亮瞬簧伲舶踩瞬簧佟谒袓徤诙佳b上玻璃之后,?！?p>　　這時(shí)，城主的副官走了過(guò)來(lái),，拿著重新鼓起來(lái)的錢(qián)袋,，和一手的憑據(jù)，小聲地在諾里斯耳邊說(shuō)了點(diǎn)什么,，之后又離去了,。

　　諾里斯突然放聲大笑，對(duì)諾布爾說(shuō)道：“閣下,，您還是把運(yùn)氣花掉了,！”

　　“發(fā)生什么了？”

　　“您將會(huì)見(jiàn)到從昨天到現(xiàn)在最精彩的一場(chǎng)比賽,，我最強(qiáng)的騎士福特,，對(duì)陣風(fēng)巢城最可怕的傭兵！”諾里斯指向副官,，“您確定不趁現(xiàn)在買(mǎi)一手？”

　　諾布爾還在疑惑,，就聽(tīng)見(jiàn)了副官的高聲宣布：“傭兵拉文因?yàn)槭軅艞墔⒓颖荣?，接下?lái)將會(huì)是騎士福特與傭兵羅摩格斯的比賽,，各位先生，各位女士,，可以憑借憑據(jù)到我這里改注……”

　　維斯抬頭,，看向圓場(chǎng)對(duì)邊。

　　他看見(jiàn)了那個(gè)老練的傭兵站在下方的通道里,，摩挲著手中的單手劍,，又檢查了一下插在皮靴里的匕首。那都是他在海石城購(gòu)置的精品,，鋒銳無(wú)比,。

　　他飽經(jīng)風(fēng)霜的臉上寫(xiě)滿了渴望。

　　但他的眼睛根本沒(méi)有看著眼前的對(duì)手,。

　　他想屠龍,。