英國(guó)的議會(huì)是由上議院和下議院兩個(gè)部分組成,，上議院多是些王公貴族,，而下議院近年來以新興資本家居多,；上議院主管司法,，下議院主管立法,，下議院提出的所有立法案都需要經(jīng)過上議院審核,，不過因?yàn)橄伦h院中資本家的勢(shì)力逐漸壯大,，這種審核制度的制約力正在慢慢變?nèi)酢?p>　　當(dāng)然下議院也不是純粹由資本家組成,，還有部分席位象征意義上的給了勞工和市民階層

　　英國(guó)的現(xiàn)任首相是威廉·尤爾特·格萊斯頓,，一個(gè)來自自由黨的奴隸商之子,。

　　自由黨全名叫自由主義黨，它宣揚(yáng)自由貿(mào)易與自由政治,，不過近年來壟斷資本主義的壯大給了這個(gè)黨派不小的打壓,，如果不出意外，這可能是他最后一次擔(dān)任首相,。

　　曾經(jīng)議會(huì)起草《勞動(dòng)法》時(shí)就規(guī)定了“工人每天工作時(shí)間不得超過十小時(shí)”,，當(dāng)時(shí)國(guó)內(nèi)工人階級(jí)壯大，各地都在爆發(fā)大大小小的罷工運(yùn)動(dòng),，這條法令算是一定程度上對(duì)工人的妥協(xié),。

　　當(dāng)時(shí)是英國(guó)最繁盛的時(shí)期，人們前腳剛邁入“新蒸汽時(shí)代”,，還沒來得及一堵門后新世界的風(fēng)采,，突如其來的霜凍就像是一張大手，一巴掌扇在人臉上,。

　　物種滅絕,，天災(zāi)頻發(fā)，糧食短缺這一系列問題撲面而來,，搞得人們手忙腳亂,。部分國(guó)家政府在短短半年的時(shí)間內(nèi)就被暴動(dòng)的人民推翻，正所謂民以食為天,，飯都沒法吃飽,，那還要這政府干嘛？

　　這時(shí)就不得不稱贊一下英國(guó)的現(xiàn)任首相威廉?格萊斯頓了,，他在霜凍之日后迅速采取了一系列措施來穩(wěn)定社會(huì)治安,，包括糧食集中配給,，商鋪及工廠統(tǒng)一管理，發(fā)放賑災(zāi)糧等等,，雖然觸犯了一部分資本家和貴族的利益,，但這確實(shí)是好方法，英國(guó)社會(huì)開始逐漸穩(wěn)定下來,，是當(dāng)今世界上受到霜凍之日影響最小的國(guó)家,。

　　不過，之后這位首相的日子就不好過了,，太多政策影響到了貴族和資本家的利益,，以至于被議會(huì)發(fā)起了不信任投票，揚(yáng)言要把他的政府解散,。

　　不過讓人意想不到的是,，那些代表勞工和市民的議員一改沉默的態(tài)度，開始站出來支持他,，結(jié)果這輪不信任投票僅差一票就被半數(shù)通過,，威廉?格萊斯有幸保住了他的政府。

　　本來今年是他上任的第四年,，按照習(xí)慣,，他也是為了連任而提前進(jìn)行大選，時(shí)間就定在了四月末,，這是歷來首相的慣用手法,。

　　凱文仔細(xì)讀完報(bào)紙上的文章，腦子里變得越來越迷惑,。提前進(jìn)行大選肯定是對(duì)連任有優(yōu)勢(shì)的,，但是也不代表著這事已經(jīng)釘板子上了，該宣傳的還是得宣傳,，該討好民眾的還是得討好,，候選人都會(huì)極力避免在大選之前出現(xiàn)負(fù)面事件的。

　　可是威廉?格萊斯頓的這一步棋,，凱文真的看不懂,。議會(huì)決定修改《勞動(dòng)法》，背后肯定是有威廉政府參與,，政府定時(shí)上報(bào)財(cái)政報(bào)告,，議會(huì)才會(huì)根據(jù)財(cái)政問題來修改或者頒布法令，就算他可以不顧及工人的抗議和自己的聲譽(yù),，但也沒必要這么做?。?p>　　這簡(jiǎn)直就像是故意討好部分人而做出的決策，稍微懂一點(diǎn)的人都能看出這是一步臭棋,。

　　凱文搖了搖頭,，把手中的報(bào)紙對(duì)折了幾下，然后塞進(jìn)了口袋里,。

　　“怎么了,？一副憂國(guó)憂民的樣子？”佐伊朝著凱文打趣道,，“延長(zhǎng)工作時(shí)間和你有關(guān)系嗎,？”

　　“怎么沒關(guān)系？我也要上班啊,?！?p>　　“一周兩天叫上班？”

　　“延長(zhǎng)時(shí)間就得早起了啊……”凱文突然意識(shí)到什么,，話鋒一轉(zhuǎn)問道，“話說,，你是怎么知道我每周只上兩天班,？”

　　“猜的?！?p>　　佐伊隨口說道,，然后就拉著凱文的衣袖，催促他往河堤那邊走,。

　　“快點(diǎn)快點(diǎn),！你不是說要帶我去那邊看看嗎？”

　　“行行行,?！?p>　　兩人一邊打鬧著一邊朝河堤走去

　　.

　　“謝謝?！?p>　　杰斯把一張一英鎊的紙鈔從窗口遞給馬夫,，推開車廂門慢慢地走了出去。

　　道路是用打磨過的石磚鋪成的,，而且路面十分干凈,，馬車行駛在這種路上也不會(huì)顯得很顛簸。

　　“駕,！”

　　馬夫朝著杰斯點(diǎn)頭致謝,，然后輕甩韁繩，駕駛著馬車緩緩離去,。

　　杰斯抬頭看了看眼前裝飾著精美雕花的鐵質(zhì)柵格門和圍墻,，嘴里發(fā)出了不滿的聲音。

　　“切?！?p>　　一位身著深色燕尾管家服,，頭上摻雜著些許白發(fā)的中年男人站立在門前，待杰斯走過來后,，他便走上去朝著杰斯微微鞠了一躬,。

　　“歡迎回來，杰斯少爺,?！?p>　　“你不用叫我少爺，我又不是霍克家的人,?！苯芩箶[手說道。

　　中年管家抬頭笑了笑,，并沒有回答杰斯的話,。

　　“請(qǐng)隨我來吧，老爺已經(jīng)在會(huì)客廳等候多時(shí)了,?！?p>　　他伸手做了個(gè)邀請(qǐng)手勢(shì)，柵格門被兩名庭院工人慢慢推開,，杰斯邁步走了進(jìn)去,，中年管家也緊跟著他的步伐走進(jìn)了莊園。

　　這座莊園位于倫敦西郊區(qū),，占地近一百英畝,，是倫敦范圍內(nèi)最大的莊園，也是霍克家族的根基所在,。

　　進(jìn)門后,，兩條干凈平整的石板路，一左一右沿著莊園的邊緣通向最深處的府邸,。

　　一架敞篷馬車“咔咔”地緩步行駛到他們的跟前,。

　　“請(qǐng)上車……”

　　還沒等他說完，杰斯便拉住扶手一下跳上車,，回頭招手示意,。中年管家又是笑了笑，也跟著上了車,。

　　在馬夫甩動(dòng)韁繩后,，前面那兩匹棕色的夏爾馬輕輕搖晃了一下頸部的馬鬃，然后一步一步地動(dòng)起來,。

　　“介意嗎,？”

　　杰斯從大衣中掏出香煙盒，朝著坐在前方馬夫旁邊的管家問道。

　　“您隨意,?！彼仡^禮貌地笑著說道，“不過進(jìn)入房間后最好不要吸煙,，您知道的,，老爺他不喜歡煙味?！?p>　　“嗯,。”

　　杰斯一邊點(diǎn)煙一邊答應(yīng)到,，然后慢慢地吸了一口,，煙霧從他的嘴角處緩緩飄散出來。

　　“這次是什么事,？”他突然抬頭問道,。

　　“抱歉少爺，我也不清楚,?！?p>　　“.…..”杰斯沉默了幾秒，然后試探性地問道,，“難道他想讓我回來？”

　　管家回頭的動(dòng)作明顯遲疑了一下,，接著他微笑著說道：“少爺,，既然您心里有數(shù)，那為什么還要問老仆呢,？”

　　杰斯捏著手里的煙,，兩眼盯著管家的臉一言不發(fā)，突然,，他猛地將手中還沒抽完的煙甩出去,，咧開嘴笑了起來。

　　“那我就去和他認(rèn)真談?wù)劙??！?p>　　.

　　夏洛克理了理耳邊的發(fā)絲，身體靠在人行道的欄桿上,。河面上航行著大大小小的各種貨船,，時(shí)不時(shí)傳來幾陣汽笛聲。

　　她喜歡一個(gè)人在河邊散步,，雖然這邊沒有郊區(qū)安靜,，但勝在臨水，不管心情有多糟糕，只要看著這水波蕩漾的河面,，她的心情總會(huì)莫名的平靜下來,。

　　不遠(yuǎn)處的倫敦塔橋在大型貨船通過以后，又將中部橋梁放下,，片刻間便恢復(fù)了車水馬龍的景象,。

　　一旁的幾個(gè)孩童聚在一起，玩著“倫敦橋游戲”,。兩個(gè)小女孩握住并舉高雙手形成一座拱橋,，剩下的幾個(gè)小孩便排成一列，一邊唱著《倫敦橋要倒了》一邊從“拱橋”下鉆過,。歌曲唱到尾聲時(shí),，當(dāng)“拱橋”的那兩個(gè)小女孩將雙手放下套住了一個(gè)小孩，然后一群人便開心的笑了起來,。

　　夏洛克回身背靠著欄桿,，饒有興趣地看著那一群小孩。她小時(shí)候也經(jīng)常和工人們的孩子玩這個(gè)游戲,，不過她總是第一個(gè)被抓住,。

　　歌聲又從那群孩子中間傳了出來，夏洛克隨著節(jié)奏輕輕地點(diǎn)著腳尖,，跟著他們小聲地哼唱了起來,。

　　“倫敦橋要倒下來?！?p>　　“倒下來,，倒下來?！?p>　　“倫敦橋要倒下來,。””

　　……

　　正當(dāng)歌聲接近尾聲的時(shí)候,，一個(gè)清澈悅耳的小女孩聲音在她的耳邊響起,。

　　“如果狗要逃走？”

　　“那就必須把它拴在那,?！?p>　　夏洛克迎合著唱完最后一句歌詞，轉(zhuǎn)頭發(fā)現(xiàn)一個(gè)小女孩正笑盈盈地看著她,。

　　“你是——阿澤利亞,？我沒記錯(cuò)吧？”夏洛克試探性地問道,。

　　“沒錯(cuò),！姐姐,！”阿澤利亞脫口說出，然后突然意識(shí)到這樣叫夏洛克有點(diǎn)冒犯,，又改口說道,，“啊,！抱歉,，夏洛克小姐?！?p>　　“沒事沒事,，”夏洛克笑著擺擺手，“就叫我姐姐吧,，我的年齡也沒多大,。”

　　“既然您都這么說了,，那……”阿澤利亞小心翼翼地說道,，“夏洛克姐姐？”

　　“你好啊,，小妹妹,。”夏洛克伸手摸了摸她的頭,，然后問道,，“你在這干什么？”

　　“我在賣報(bào)紙??！”

　　她拍了拍腰間的挎包，然后問道：“那你呢,？夏洛克姐姐,？你在這里干什么,？”

　　“我出來散散步,。”

　　“哦,，是這樣啊,。”

　　“你賣出去多少份報(bào)紙了,？”夏洛克彎下腰笑著問道,。

　　“應(yīng)該有十多份吧?！?p>　　“那給我就照顧照顧你的生意吧,?！?p>　　夏洛克從口袋里掏出一把零錢，攤在手里數(shù)出三顆硬幣遞給她,。

　　“給我也來一份,。”

　　阿澤利亞從包中抽出一份報(bào)紙遞給夏洛克,，不過她并沒有去接夏洛克遞來的錢,。

　　“不用給錢啦！”她輕輕地?cái)[手說道,，“上次的事情我還沒對(duì)姐姐說聲謝謝呢,，而且剛才我也沒收凱文先生的錢?！?p>　　“凱文,？你遇見他了？”

　　“對(duì)??！”阿澤利亞點(diǎn)點(diǎn)頭，繼續(xù)說道,，“就在橋頭那邊,，和另一個(gè)姐姐在一起?！?p>　　“另一個(gè),？誰？”夏洛克的語氣突然警覺起來,。

　　“我,，我不認(rèn)識(shí)?！卑衫麃啌u頭回復(fù)道,，然后試探性地問道，“姐姐你不認(rèn)識(shí)嗎,？”

　　看著夏洛克一言不發(fā)地朝橋頭那邊眺望,，她突然意識(shí)到了什么，心中暗叫不好,。

　　“可,，可能是我看錯(cuò)了？”阿澤利亞底氣不足地小聲說道,，最后甚至變成了疑問的語氣,。

　　夏洛克順著道路眺望過去，瞇著眼睛尋找著凱文的身影,。

　　一旁的孩童又開始了新一輪的游戲,，歡快的歌聲回蕩在道路上,。

　　“倫敦橋要倒下來?！?p>　　“倒下來,，倒下來?！?p>　　“倫敦橋要倒下來,。”

　　……

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　　Ps：構(gòu)思這一章用了蠻久的時(shí)間,。