作為一個孤兒外加漁民,，柳子的孤傲性格只有在浩淼的大海中才得以體現(xiàn),，這樣的怪人，卻會冷不丁被陌生的目光突然盯上,，而他毫不知情,。

　　“小哥，俺們是來威海做生意的,，可以順便搭個順風(fēng)船嗎,？”當(dāng)柳子冷不丁的抬起頭之后,，發(fā)現(xiàn)眼前站著兩個文質(zhì)彬彬的馬褂先生。

　　“怎么,，這里那么多漁家,，為什么偏偏找我？”柳子頭也不抬地仰著臉,。

　　“小哥,，我們給你銀子！”馬褂先生從隨從的手中接過一錠銀子,?！肮骋菫榱藚^(qū)區(qū)幾文錢,，豈不讓江湖人笑咱眼皮子淺,，上船吧，先生,，既然你這么客氣,，咱們就當(dāng)是交個朋友?！绷酉驳?。

　　“這小伙子！”馬褂先生滿意地?fù)崃藫岷?，上了船,。柳子開始熟練地?fù)u櫓，濤濤的海水,，在他的小舟下猶如平地,。”噗,！“海風(fēng)驟起,，馬褂先生突然臉色一變，開始支持不住,，一個勁兒向海水干嘔,。”老爺,，怎么樣了,，要不咱們上岸吧！“隨從嚇得六神無主,，又是捶背又是撫胸,。

　　柳子輕笑一聲：”兩位看起來雖然相貌魁梧，但都是內(nèi)陸人吧，連一點水性都不熟,?！啊笔茄剑?，能不能暫時停船靠岸,？“隨從懇求道。

　　”不,，大忠,，吩咐船家繼續(xù)開船！這一點海風(fēng)都受不了,，本座還怎么辦事,？“馬褂先生強(qiáng)撐著直搖手?！眱晌幌壬枪俑腥税?。還挺有骨頭，大概當(dāng)過兵,！“柳子長嘯一聲,，嬉笑道。

　　”你是什么人,？怎么會知道這么多,？“隨從謹(jǐn)慎地按住了包袱。柳子偷眼看到他一只手拖出的刀把,，從容道：”大人不必緊張,，我只是一個平常漁民，你們的額頭顯然是帶大帽的,，再加上剛才那錠只有官府才有的銀子,，我就猜出來了?！?p>　　”哈哈哈，小兄弟好眼色,，我們的目標(biāo)是威海灣中心的那個小島,，不知您能不能帶我們上去？“馬褂先生撫須笑道,。

　　”沒問題,！“柳子拱了拱手，繼續(xù)從容抄著舵,?！卑パ剑皇屈S海，連海水都是黃的,，沒想到中堂大人這次召我腹天津問話,，竟能看到真正的海洋！“

　　“大人,，那就是劉公島,！今天浪頭高，你們?yōu)槭裁雌先?？”柳子問道,。“小兄弟,，你有所不知,，那個島以后將成為本座的一座官署?！瘪R褂先生喜道,。“船家,，不知你這艘船能不能一直載我們到大沽口,？”隨從饒有興致地問道?！翱梢?！反正我天天在這一帶海域，由大沽口到威海,，一般都是順著這個海岸線航行,。”柳子介紹到,?！皧W！”馬褂先生舉目四望,，果然一望無際的大海和天際聯(lián)接,，極為壯觀！“

　　”大忠,，中堂大人準(zhǔn)備舉薦本座進(jìn)水師,，本座若是制服不了腳下的大海，怎么能夠服眾,？,，你看，這浩瀚的大海,，洋人的軍艦每一次都是從海的對面打過來的,，還有,，跟我們作戰(zhàn)的太平軍手里的洋槍洋炮，也是洋人從海的那邊帶來的,，中堂大人為了培養(yǎng)本座進(jìn)水師,，花了那么大工夫讓本座在水師里熟悉水情，也是這個道理,，要本座好好的帶領(lǐng)好一支真正能夠守住這么長海岸線的強(qiáng)大水師,！師夷長技以制夷，林文忠公的遺訓(xùn),，咱們一天都不能忘掉,！“馬褂先生興致盎然道。

　　”你們從前當(dāng)過水勇嗎,？“柳子奇怪的問道,。”小兄弟,，大人從前是帶騎兵打仗的,，后來南下當(dāng)了江防水師的提督?！半S從介紹道,。”兄臺好像你的水性比你們家大人的水性要好的多呢,！“柳子微笑道,。”哼哼,，你是哪里人士,？“隨從嬉笑道?！蔽沂潜镜厝?，土生土長，當(dāng)然算威?？h人了,。“柳子唱了一個大諾道,。

　　”我曾經(jīng)也是威海人,！我叫王大忠！當(dāng)年也在威海打漁,，怎么樣,，咱們是同鄉(xiāng)吧,?！半S從背著長滿老繭的雙手,，親切地看著柳子?！痹瓉砉贍敗傲芋@喜地傻笑起來,。”砰,！“忽地一個波浪,，把小船拋個老高，眾人都借勢扶了下來,，一個浪頭過去,，大家的衣裳全打濕了，柳子趕緊拍了拍身上的海水,，向王大忠抱怨道：”看起來大人們官位不低,，為什么帶著隊伍大張旗鼓地走陸路，或是坐著軍船,，為什么非要做我這小船,，這不是自討苦吃嗎？“

　　”小子,，你懂什么,，沒事別亂問，小子我把你扔進(jìn)海里喂魚,！“王大忠虎起臉恐嚇道,。柳子一看王大忠翻臉了，只好搖搖頭道：”這樣吧,，大家衣裳都濕了,，不如都上劉公島，稍微休息一夜,，然后再行如何,？“”好，就這樣,?！榜R褂先生微微點頭道。

　　日暮之前,，船終于靠了岸,，馬褂先生仔細(xì)眺望了地形，不禁點頭道：”好地方,！果然是避風(fēng)良港,，要是在這里建船塢，修炮臺,，肯定是順風(fēng)順?biāo)?！?p>　　”大人,，還是來烤烤火吧，威海的夜晚海風(fēng)緊,，小心著涼,！“柳子走過來弄了幾套干凈衣服?！边@樣吧,，咱的屋子就在不遠(yuǎn)處，你跟著我到我家,，如何,？“柳子見兩人無動于衷，熱心道,。這樣,，馬褂先生和王大忠在柳子的房子里渡過了一夜，次日大清早,，王大忠剛剛睜開眼睛,，便聽到窗外響起了幾聲怪異的海螺聲，不禁當(dāng)即驚了起來,。

　　”有強(qiáng)盜,！兩位大人！“只見柳子慌慌張張地站在兩人的面前”大人,，怎么辦,？咱們還是躲避一時吧！“王大忠警覺地握住腰間的劍柄,?！毙⌒值埽@一帶有那么多海盜嗎,？“馬褂先生鎮(zhèn)定自若地問道,。”是的,，大人,，這里原本就沒有官府管，海盜猖獗的很,，再加上海盜都是厚顏無恥之徒,，什么事干不出，快逃吧,！“柳子警覺地低下頭,，帶引著馬褂先生和王大忠兩人出了房子，藏在一個蘆葦蕩中,。隨著陣陣的吆喝聲,，和吵雜的談話聲,，一群群包著頭巾，扛著火繩槍,、青龍刀的海盜出現(xiàn)在柳子他們的視野中。島上的漁村頓時鬼哭狼嚎,，哀聲遍地,。

　　“大忠，跟本座出去,，本座就不信,，咱們在此還能讓草寇這么囂張！”馬褂先生怒火萬丈,，掀起了袖子,。“喂,！蘆葦蕩里面什么人,，誰？給老子出來,！”柳子的前方,，發(fā)出了喝罵聲音?！笆菦_咱們來的嗎,？”柳子一把按住馬褂先生，嗖地一下站了起來,，嘴里還叼著青草,，一副玩世不恭的樣子?！鞍パ?，咱說是誰呀，原來是柳子,！你小子是熟人,，咋會躲在這個子，跟你同行的是誰子呀,？”一名身后綁著青龍旗的大漢興沖沖地上期拍著柳子的個兒笑道,。

　　“這不，大王,，柳子的幾個遠(yuǎn)親,，遇到風(fēng)浪，來島上避避,，都是窮光蛋,，這不,，孝敬大王幾個銅板?！闭f罷,，柳子殷勤地了拉開大漢的手，放了幾個光緒通寶,?！班牛阈∽右菜阕R相,，再說過去總算救了咱們頭的命,，就這么吧，不拿你們當(dāng)?shù)遏~片子,?！贝鬂h大喜道。

　　“慢著,，煙大,，咱們頭指名道姓要的一個朝廷官兒，會不會是他們,？你可要看清楚,，機(jī)警，頭吩咐的時間就在這幾日,，這島子上哪來穿的這么好的人,？”這是，大漢的身后穿出七八個青衣人來,，七嘴八舌地議論道,。“你們頭是什么人,，為什么要抓朝廷的官兒,？”馬褂先生推開王大忠和柳子，從容上前執(zhí)意追問道,。

　　“兄臺,，你不是這里人吧？誰不知道咱們頭跟朝廷井水不犯河水,，但是有人指明出價錢要人,，咱們也沒辦法，在這威海,，咱們頭就是土霸王,，誰都敢動！”大漢挺著胸脯夸道。

　　“哼哼哼,，原來這里的吏治如此之差,！”馬褂先生撫須道。

　　大漢仔細(xì)上下打量了馬褂先生,，吃驚道：“兄臺,，看你面黃肌瘦，像個莊稼人,，怎么一點也不怕咱手中的刀,？”“咱的手中握了半輩子的刀，兄臺人不看貌相,，倒在咱腳下的像你這個模樣的人多得是?！瘪R褂先生喜道,。“嗯,，真是人不看貌相,，聽說現(xiàn)在朝中的武官都是打硬仗出身，咱們頭其實也在鄉(xiāng)勇中混過,，但是這官場太難混,！永遠(yuǎn)是官大一級壓死人，咱們頭整天兢兢業(yè)業(yè),，可是那不會打仗的上司天天眼睛里挑刺,，說你有問題就是有問題，說你哪兒錯,，那就哪兒錯,，唉，咱頭的官運(yùn)算是倒了大霉,，只好來這落草了,。”大漢喜滋滋道,。

　　“你們的頭也曾經(jīng)是朝廷命官嗎,？”馬褂先生笑吟吟地問道。

　　”就是他,，別讓他們跑了,！“突然，遠(yuǎn)處傳來一陣喧嘩,，人頭顫動,，簇?fù)碇粋€黑面大個兒，緩緩行來，用手指著馬褂先生咆哮道,。

　　”都別動,！“大漢迅速帶人舉著火繩槍和青龍刀，把柳子,、王大忠和馬褂先生圍在垓心,。”我們跟你有何仇怨,，為什么要抓我們,？“柳子橫著臉道。

　　”小子,，你知道跟你身邊的這兩個人是誰嗎,？“黑大漢抱著肩膀，氣勢洶洶地走到柳子面前直起了脖子,。

　　”嘿嘿,，黑龍大哥，這不是咱的幾個遠(yuǎn)房親戚嗎,？“柳子把手指放在嘴邊咬著,。

　　”媽的，少跟咱頭裝傻弄癡,！這兩個就是頭指名道姓要的官府探子,！“大漢狐假虎威道。

　　”不錯,，把他兩個給咱綁起來,，送到碼頭上，賣家出了一千兩白銀,，一定不是小人物,！“那個被人稱作黑龍的大哥瞇著眼睛吩咐道。很快,，眾嘍啰就把馬褂先生和王大忠綁了個結(jié)實,。

　　”頭，接貨的來了,！“這時,，一名小桿子打著千向黑龍稟報道?！编?，讓那個元先生過來吧?！昂邶堁鲋^揮了揮手,。很快，幾個抱著胳膊的商人小心翼翼地步了過來?！焙邶埵最I(lǐng),，我們要的人，你抓到了嗎,？“為首的一個矮個壯漢大聲質(zhì)問道,。”就是這兩個,，如假包換,！“黑龍朝身后撇了撇眼睛。

　　”好的,，先生辛苦了,，宮本，把剩下的八百兩付給黑龍先生,?！霸壬X得很滿意，詭異地向手下笑了笑,?！甭?，元先生,，咱還不能把這兩個人交給你！“黑龍突然話鋒一變,?！睘槭裁矗俊霸壬粤艘惑@,?！痹鄄荒苻k了一攤子事，找不到一個明白,，說,，他們是誰？“黑龍變臉道,?！边@個先生就不必多管了，一手交錢一手交貨,！“元先生眼睛露出了兇光,。

　　”來人，把他們都拿下,！“黑龍把手中的杯子一摔,，頓時，十幾名小桿子一擁而上，張牙舞爪地動起了兵器,?！卑烁拢∩袭?dāng)了,！“元先生煥然大悟,，迅速從腰間拔出兩把武士長刀，只取黑龍而來,。

　　”媽的小倭寇,，火器招呼！“黑龍大手一揮,，槍聲不絕,，又跑出十幾個兄弟端著步槍半跪射擊，元先生一伙頓時倒了一地,?！眲e打了抓活的！“黑龍一腳揣在元先生的小腹上,，大聲命令道,。

　　步槍停止了射擊，黑龍仔細(xì)瞧了瞧腳下的元先生,，發(fā)現(xiàn)他的眼睛緊閉,，不禁笑道：”這么快就見了閻王，還算個高手,？“

　　”嗖,！“就在瞬間，元先生趁黑龍大笑得當(dāng)兒一溜煙竄了起來,，消失在無邊無際的大海中,。馬褂先生談笑自若地觀賞著這一切。

　　黑龍收拾了一下自己的衣服,，趕緊步到馬褂先生的跟前,，單腿跪地，行禮道：”丁大人,，卑職楊用霖,。”

　　”丁大人,，卑職楊用霖救護(hù)來遲,，請大人贖罪！“

　　”起來吧,，楊統(tǒng)領(lǐng),，這次本座北上視察海疆,，碰到幾個蠢蠢欲動的倭賊，也是正常的事情,，怎么,，你們是什么時候扮作海盜在劉公島設(shè)局的？“馬褂先生喜道,。

　　”卑職是福建水師揚(yáng)武艦上的實習(xí)士官,，受李中堂的指派，在這里接提督大人的,?！皸钣昧匾晃逡皇鼗卦挼馈?p>　　“怎么,，原來你們是一伙的,？”柳子睜大了眼睛，倒吐著舌頭,?！案陕锔陕镄∽樱]見過世面呀,，看你這洋相,！”王大忠狠狠地拍了拍柳子的后腦勺。

　　“小兄弟,，你也不要怕嘛,，實話說了，我就是長江水師總兵,，丁汝昌,，他是我的侍衛(wèi),，王大忠,，這一次走海路，是直隸總督北洋大臣李中堂派我秘密探查威海的地形,，由于這次行動完全是軍事機(jī)密,，所以我們的身份是隱藏的?！瘪R褂先生撫須笑道,。

　　他那干瘦又精干的臉上，透露出一絲慈祥,?！翱偙窟@么大的官兒,？怪不得有海匪想綁架你們,！這,，大人，俺一個小漁夫,，是不是可以立刻就回家呀,。”柳子吃驚地?fù)狭藫项^,?！靶∽樱腋稍趺礃?？還有楊用霖,，你也跟我干吧?！倍∪瓴蜕频貨_著兩人說道,。“大人,，標(biāo)下本是福建水師的水勇出生,，這次是額外調(diào)到直隸辦差的，貿(mào)然離去,，恐怕不妥吧,。”楊用霖抓著腦袋傻笑道,?！斑@有什么？以后跟了我,，包你不后悔,，再說這日本間諜還沒有死完，要是再出什么危險,，你也可以抵擋一陣,。”丁汝昌不動聲色道,?！霸　睏钣昧貖^然打千道,。

　　“大人,，大人，這島上真有海盜呀,！”柳子忽然想起了什么,，驚慌失措道。

　　“那咱們坐船走,，楊用霖,，就用你的船,，唉，柳子,，你有家人吧,？”丁汝昌關(guān)切地問道。

　　“大人,，只有老娘在家,。”柳子笑道,。

　　“這些銀子就當(dāng)你的安家費(fèi)吧,。”丁汝昌二話不說,，從包袱里拿出幾兩銀子,。

　　“謝大人！”柳子歡歡喜喜地接過銀子,，叩了幾個響頭,，一溜煙跑回了家?！巴跏绦l(wèi),，聽說丁大人過去是淮軍的馬隊提督，身邊的親兵都是安徽人,，怎么你是威海本地人呢,？”楊用霖趁這個空子，悄悄瞅近王大忠問道,?！拔已剑贻p人,，因為丁大人被李中堂調(diào)到水師不到兩年,，所以想有一個熟悉水性的部下，其實我跟那個小兄弟還挺有緣分,，因為我小時候的小名就叫柳子,，也是孤身一人,，乘著漁船天天風(fēng)里來浪里去,，后來，長毛在福建沿海打仗,，朝廷需要水師,，我便在威海參加了團(tuán)練南下打太平天國，就這么混成了哨官,，丁大人帶人熱心,，在淮軍中有”小及時雨“之稱,，所以咱就被選中投了他?！蓖醮笾遗闹鴹钣昧氐念^笑道,。

　　傍晚，柳子歡天喜地的請丁汝昌等人進(jìn)他家做客,，住了一宿,，次日搭乘楊用霖指揮的官船踏上征程，只過了幾日,，便踏上了天津的地界,，這一次李鴻章召見丁汝昌，竟是給他安排了一個絕密的任務(wù),，那就是帶著幾個水師的管帶,，到英國去接受超勇、揚(yáng)威兩支新式軍艦,。

　　“雨亭,，這次本督秘密召你來天津，一是想試試你的膽識,，二是有一個天大的任務(wù)要你承擔(dān),，你應(yīng)該知道，朝廷想建立三支學(xué)習(xí)洋人的新水師,，本督?jīng)Q定了,，把你調(diào)到新建成的北洋水師當(dāng)提督，你應(yīng)該明白這幾年本督把你一個馬軍軍官調(diào)到水師里的苦心了吧,，就是為了這一天,，這次去英吉利，行程匆匆,，本督專門派鄧世昌這個福建船政學(xué)堂學(xué)生跟你一正出去辦差,，不要辜負(fù)了老夫的苦心啊?！本哂忻晒湃朔N一般顴骨的中年精干總督李鴻章,，像對門生一般循循善誘地囑咐丁汝昌。

　　“世昌,，出來吧,。”李鴻章一邊說,，一邊笑吟吟地向屏風(fēng)后面招呼,，一名丹鳳眼，英姿勃發(fā)的青年軍官筆直地步了出來,。

　　“給中堂大人請安,！”李鴻章笑道：“起來吧,，世昌，這次赴洋人的地界,，你可就要見到你在福建的老同學(xué)劉步蟾和林泰曾了,，好好表現(xiàn)，日后你們都是北洋水師的中流砥柱,?！?