一行人休息罷了，正要上路,，忽有一個少年過來,，向賣漿的店家打聽，“方才有人披麻戴孝送葬從此經(jīng)過,？”
“是有這樣一家,。”店家小孩兒應到,，“過去未久耶,，想是送往北山了?！?p> “可見殯儀之仗,？”那少年又問。
“未有,?！毙『簱u頭。
“多謝,！”那打聽著消息的少年急忙便回頭朝中城方向走了,。
一旁中行家的阿喜問詢過家主，亦對兩位小主人道，“小公子,，還請上車罷,？”
“俺不去車里，久坐一路,，人都乏累了,。”
好說歹勸,，兩位小公子皆不愿坐回車駕,。
阿喜便服侍大公子依舊騎上青驢，叫阿任騎了馬帶著小公子上路,。
眾人正行走間,，忽然聽聞前方鑼鼓喧天，行人皆竟避讓,。
中行家的車馬并幾位主人便都停在路邊,。
“這是那位貴人的儀仗？”阿喜急忙向挑擔回避一旁的老者打聽,。
“甚儀仗,？”老翁自到柳樹下歇了擔兒，正扇著風,。
“俺聽得前路上鳴鑼開道,，”阿喜對那老翁一揖，“又未見有甚人出來,，怎地路上行人皆自避開了,？”
“麥丘家的小王舅與長魚家的郎君競車耶,?！崩衔虛u頭，打量阿喜諸人一眼,，“你滿是異鄉(xiāng)人,，恐還不曉得?！?p> “俺家主人今日才到這王城邊,，尚未入得城耶，確是不曉此事,，還請教阿叔,，相煩與俺分說分說?！?p> “那,，”老翁伸手向東一指，“再去十余里路，有個天遂苑,，便是長魚郎君正在別建的園囿,。”
“恁外鄉(xiāng)人也當知曉,，麥丘氏乃當今王上則外家母族,。”老翁道,。
阿喜點頭,，“介是自然，先王與當朝王上,，皆是先麥丘氏王太后嫡親的骨肉,。先王薨了，便傳位于王弟的今上,，又奉先王得牟氏王后為今朝太后,。”
“是耶,?！蹦抢衔厅c點頭，“俺滿介位王上,，是位大大得明君,，非但極寵本朝個椋右氏王后，亦極寵信太后母族的麥丘氏諸位侯爺,。王上待先太后的幺弟,，麥丘家那位小王舅，盛寵尤甚,?！?p> 老翁扇著手里得葵扇，笑言,，“每月但交朔望之日,，俺滿介王城里第一等的熱鬧，便是那位王舅與長魚郎君得賽會,?！?p> “甚樣的賽會？”阿喜身邊驢背上的大公子急忙追問,。
“賽車,、賽馬、賽牛,、賽犬……小公子有甚想得到則,，皆可賽得。便常人想不到的，亦可賽得,?！?p> “還有這等有趣的事？”中行家的大公子樂了,。
“這數(shù)月,，聽聞二位侯爺各養(yǎng)得老牛一頭，便教家臣驅趕了牛車,，一時各自約定了賽法,，競逐為樂?！?p> “侯爺公子滿但圖一樂,，每月集會之時，在這景中王京,，由城南至北,，或城東到西，車馬馳道,，犬牛相聞,，好不熱鬧?！?p> “不想驚動了圣上,，聽聞則目下，還是今上親點了宮中宦臣,，為二位侯爺施令,。”老翁搖頭苦笑,，“是故每月朔望,，非但臣工休沐，貴人滿亦回避皆不出府,。便出了門時,，也止坐乘肩輿人駕，省得與侯爺滿的車馬相沖,。是以此時這上京內(nèi)外，但聞金鑼開道,，我等皆知是那賽事又起,，便自相避讓了去?！?p> “如此,。”阿喜謝過老者賜教。
路邊眾人等了半刻,，也未見有甚車牛馬駕經(jīng)過,。
又等一時，中行轍便見有兩個孩童,，粉雕玉琢般模樣,，各驅一牛，駕一輛轅車,，行道中,，緩緩而來。
車上亦各有歌樂伎子數(shù)人,，為絲竹之樂耳,。
中行轍蹙了眉，多年未曾入上京,，他竟不知,，還有這樣大新鮮樂趣。
“有趣,！”兩位小公子興味盎然,，皆在騎上觀看那賽事。
“阿喜,，他們比得是甚,？”
“恐不是比則誰家老牛跑得更快?！卑⑾矒u頭,，“回稟小公子，奴也不知,?！?p> 城北官道中，老牛拉了艷麗的童仆樂伎還在歌樂,。
城門北垣,，正有一位麻衣儒士騎著頭健騾，后跟著一個老仆,，緩緩出了城郭向北而來,。
“主人，小奴已問明了,，路人方才皆見一隊素服戴孝之人,，護送一副棺木去北山方向?！敝霸跐{水鋪子詢問的少年,，一路快跑,，正正地迎上了這位儒士。
“可聽聞得是那家發(fā)殯,？”
麻衣儒士正要詢問,，少年急忙回答，“奴打聽得那出殯的人家未行儀仗,，不甚喧囂張揚,，亦無吹鼓，只有家人,，也不似有甚賓朋,，想來恐怕是主人要尋的人家了?！?p> “果然,，”那儒士模樣的中年男人點頭沉吟，“老先生走了,，吾這后生小輩自當去送一送的,。”
“主人,，”少年仆從忍不住問道,，“今日是那位先生發(fā)喪？”
“阿令,，那便是當朝第一剛勁直亮的能臣,，墨夷家的申公老先生也?！敝心耆迨空f罷,，又問，“墨夷家出殯的人已走了多久,？”
“俺聽聞得止車馬一架,，又有婦孺，如此,，便走不甚快罷,？”阿令道。
“快騎追一追,，應及送先生入葬了,，你們隨后自來……或先回罷?！比迨勘銚]鞭拍打騾子趕路去了,。
“是耶?！卑⒘詈湍抢掀投寺湓诤笫?。
這對兒老少仆人，原是祖孫,，阿令扶住了自家祖父,，“阿翁，家主追去作甚,？”
阿令雖略略聽聞過那位墨夷先生的大名,，卻不懂主人為何要去替一個不甚討喜又被彈劾罷官的大人送葬。
“咱們家主,，對這位大人甚是敬仰,。那老大人在世時，也曾位極人臣,，又敢于犯顏上諫,。咱們家主在京做了兩年官，便外派了,，若自投門庭,，難免多受些閑話?！?p> “如今一回京,，家主便聽聞這位大人已免了職。且這老先生被罷黜沒幾日便氣郁而死了,，也是可嘆,。”
“既這位墨夷先生,，先也是恁大的官兒,，如今亡故，別處怎沒半點消息,?！卑⒘畈唤猓芭c俺滿蔚家又非親故,，家主趕去送殯,，人家子孫恐未必肯耶?！?p> “未可知,。”他家阿翁搖頭,，“畢竟咱老家主曾言,，‘甚忠勇之臣，亦不若中庸之臣,?！?p> “老家主向曾擔憂,，照咱們家主這心性，恐還是自己難受些,?！崩衔掏炝藢O子的手，“咱滿家主想去扶靈,，定然要些時候,，咱便回下處去罷?！?p> 祖孫二人,，又轉回頭朝城郭方向走。
近那護城河時,，阿令忽然見城邊駛來一架牛車,，上拉了數(shù)只碩大木桶來。
跟車的幾個仆人,，將那木桶逐一抬下,，又把桶中漿水潑入河中，引來蝴蝶蜜蜂,，蒼蠅成群,。
待那群人一走，左右擁出許多孩童來,，皆提了桶勺,，在河邊舀水。
阿令上前問那些孩子,，“你滿舀那泔水做甚,？”
“喂豬?！币粋€孩子道,。
“便是富貴人家，有吃不完的飲食,，潑瀽的漿水,，都有去處，亦不至這般隨意傾倒,?！卑⒘钚ρ裕斑@是誰家,，怎地將泔水傾在此處,。”
“這非是泔水,，若有泔水,，那里輪到俺滿來取,。”另一個孩子道,，“此原是用得飴糖化了水的好東西,?！?p> “恁般,，怎地倒了？”阿令也不解了,，“誰家拿這多飴糖,，化這數(shù)桶水作甚?！?p> “這個阿哥,，恁不是俺滿上京則人亦不知曉?！焙⒆觽兗娂娙寥烈ㄋ?，七嘴八舌道，“此為蘭氏公子家里,，化了麥飴于水特為清濯食器耶,。”
“食器以此濯洗,，莫不粘連得蒼蠅蚊子也飛不走耶,，那得清凈?！卑⒘钜恍Φ?。
“此間大人滿家府皆以麥飴濯洗尊鼎，俺滿不過來尋些便宜,。以此水煮了豬食,，也好叫家中豚豕多長得肥膘，添些秤斤,?！?p> 還有這樣說法？阿令與他家祖翁都不能信,。
“想俺滿在北境,，便餐風露宿也是好的?！卑⒘罹锪俗?，“尤怕大風吹來，風沙滿野,，清水也喝不著一口,?！?p> “這是盛都王京，可非是北地,?！彼麪敔斕嵝选?p> “是耶,，”阿令不滿道,，“便是盛京景中，怕亦有無飯可食,，無米可炊之人,，那能將飲食這般輕賤？”
“恁才多大歲數(shù),?！彼野⑽桃恍Γ暗降冒⑽踢@般年紀,，便見慣不怪了,。”
“俺還隨家主人離了這景中盛京,，往別處自在,。”阿令憤懣,，“回京數(shù)日,，便好教俺氣破了肚皮?！?p> “甚出奇的事都見過了,，恁才好知曉得，俺滿主家,，是堂堂正直之人,。不似那等妖魔鬼怪，阿諛逢迎之徒,，為人處事亦自有主張,。”阿令的爺爺拍拍孫子的肩頭,。
“世道艱難,，人亦有好壞善惡，俺滿只管忠心于主家,，便得飲食無虞,。雖不說飽暖，終也有個著落處。比那等流民,，又好不知百倍,。”
“北地已亂做那樣,，此京中卻如此一派晏然景象,，”阿翁搖頭笑笑，“恐怕咱滿又要收拾行囊,，回去了耶,。”
“回去便回去,，”阿令滿不在意,，“教俺在此多住半月，亦是煎熬,。”
“俺便隨那等屯戍邊城則軍戶廝混,，亦好過在京中鎮(zhèn)日看了氣悶得俺苦,。”
“恁這娃娃,?！崩衔虛嶂毿πΓ忠幌?，到底只有十四五歲孩子,，“便在家主跟前，莫說這般昏話了,?！?p> “是耶?！卑⒘钜豢诖饝?，才忽地想起來，爺爺曾說過一次,，他們家主好像也是甚明生了暗又醬,？他們，恐怕回不去北關了耶,。
等等,，方才阿翁說他們要回去了？可是當真,？