因為戽水灌溉及時，蓮花村的莊稼熬過了鬼門關(guān)，作物蜷曲的葉子舒展開來,，焦黃的稻禾吸足了水份轉(zhuǎn)陽泛綠,。

　　又過了十多天，老天終于開眼,，連續(xù)下了幾場大雨,。

　　張學問趕集時遇人就說：“今年大旱啊,！我們蓮花村戽水搶救及時,，保證了今年收成，大家不受餓,?！笨粗思伊w慕的神情，他洋洋自得,。

　　這一年,，很多地方旱災嚴重，很多村落基本絕收,。蓮花村的人臉上含笑,，收豆割稻。雖然跟往年比明顯減產(chǎn),，但還不至于挨餓,。

　　張興在集體出工的時候告誡大家，今年早季欠收,，七月十四鬼節(jié)過簡單些,，不要像往年這么浪費了。

　　話傳到張學問耳里,，他很不滿,。傍晚，張興收工回到家,，見爺爺堵在門口,，看到他劈頭就問：“張興，虧你是隊長，你忘記老話怎么說了,？雞怕大年初二,，鴨怕七月十四。七月十四這么重大的節(jié)日,，能將就省著過節(jié)嗎,？”

　　張興無奈地說：“爺爺，往年過七月十四,，就像過年一樣,，天天榨粉殺鴨，弄吃不停,，前三后四大吃大喝一個禮拜,，太浪費了。您也知道,，今年因旱情減產(chǎn),，我們就改改習俗，不要再這樣浪費了,?！?p>　　張學問見長孫嘴硬，更不高興：“七月十四,，一年一次,，鬼節(jié)鬼門關(guān)放行，陰間孤魂野鬼全部通行人間,，就靠天天殺鴨來鎮(zhèn)住壓住,。鴨就是壓啊，從小不就跟你說的嗎,？今年旱災離奇,，就是鬼魂作祟，更要靠殺鴨鎮(zhèn)壓,，靠熱熱鬧鬧的人氣,。不把節(jié)日過旺，你指望什么來鎮(zhèn)住鬼魂,？”

　　張興拗不過張學問,，只好唬他：“爺爺，現(xiàn)在是什么時代了,？你還講鬼魂迷信,，你就不怕上級批判你？”

　　張學問一聽,，更氣了：“過節(jié)殺鴨,，犯哪條國法了？我就不信中央不給老百姓殺鴨過節(jié)。上級不是講為人民服務嗎,？不是講群眾路線嗎,？我不怕，哪個上級來批我,，我跟他論理，論到中央都不怕,?！?p>　　張興看到他倔強較真，不再跟他爭辯,。

　　第二天早上,，張興正準備出門上工，張學問帶七八個老人把給堵住,。老輩人情緒激動,，個個搶著說，七月十四就按往年一樣過,，前三后四,，一天不能少，宰殺活鴨,，驅(qū)邪鎮(zhèn)鬼,。

　　王家爺爺顫著聲音說：“奈何橋下忘川河，只有鴨子船才能馱運供品通行,。鬼魂在陽間游玩了一天,，帶足供品，就會乖乖回歸自己去處,。不然,，它們不肯離去，停留下來,，不禍害人間嗎,？”

　　張興見老人們個個激動，想了想,，舊俗根深蒂固,，不是一天兩天就能改變的，也罷,，只要老人們開心就好,。

　　七月十二日上午，蓮花村到處是鴨子“嘎嘎”的驚叫聲,，人們開始捕捉鴨子宰殺,，掀開鬼節(jié)迎祭活動的序幕。家家戶戶浸泡大米，準備榨粉過節(jié),。

　　七月十三日,，陶曉偉起得特別早，看到父母親在廚房忙碌,，就幫著添加柴火,。陶軍紅對他說：“快催姐姐起床，人家都舂米粉了,，我們家還沒搓粉團,。”陶曉偉大聲把兩個姐姐喊醒,。陶軍紅夫婦將鍋里煮熟的米粉團撈起,，放入水桶。一會兒,，姐姐也來到廚房,，姐弟三人扛著桶到雜物房舂打粉團，大姐用手在石臼中敏捷地翻動著粉團,，陶曉偉和二姐腳踩椎踏一端,，頂椎一上一下舂打米團，直至均勻柔軟,。然后再拿回廚房,，陶軍紅以手用力反復搓捻，打成條形,，好塞進榨槽壓榨,。

　　做好這一切，最后一道工序就是孩子們盼望已久的榨粉了,。

　　全村五十多戶人家自由組成五六個小組,，各小組的男丁在村邊選一處有大樹的陡坎，挖灶架鍋,，把樹根加工成固定端,，以榨機橫架在鍋頭上做為支點，用一根粗大結(jié)實的橫木,，以杠桿的原理,，一頭插入樹根固定端，榨槽放進粉團,，頂木被粉團頂起,，把橫木另一端高高支起了。開榨了,，大人孩子興奮地跳將起來,，一排人吊在橫木上,，搖搖擺擺，憑重力緩緩地把榨槽的米粉榨入鍋頭,。鍋里的水燒得正旺,，一人在鍋邊用木條輕輕醒著米粉，以防粘成一團,。約摸幾分鐘后,，米粉熟透，再用竹籃將米粉撈出,，放入旁邊的清水洗一遍,，取出晾干，大功告成,。

　　孩子們的想象力最豐富,，他們纏著父母,，把粉團捏成公雞,、鴨子、兔子,、小豬,、小狗、牛犢……放入鍋頭跟榨粉一起煮熟,，吃榨粉的時候,，像過家家一樣，殺雞宰牛,，造出一個個童話世界,。

　　七月十四日，主題活動就是親人團聚,，走親訪友,。各家出嫁的女人，邀上自己男人,，打扮得光鮮精神,，攜帶孩子，左手一只鴨,，右手一串肉,，挑著夫家特產(chǎn)，喜氣洋洋回娘家,。夏糧已入庫,，雙搶農(nóng)忙也結(jié)束了。莊稼人一年難得這一段空閑時間,，又趕上夏收喜慶的好時候,，一家人歡慶團圓,，吃吃喝喝，熱熱鬧鬧,，把一年的辛苦煩愁盡情釋放,，真正享受莊稼人自由質(zhì)樸的田園生活。

　　二嫂把丈夫備好的活鴨豬肉和幾袋龍眼綠豆等特產(chǎn)用竹籃裝好,，她本來想用回娘家摘菠蘿來哄曉偉曉杰一起回去,，但是陶曉偉整個上午不見人影，有人說他跟村里青年人到河邊捕魚瘋玩,，將近中午了,，人還沒回來，她只好挑著擔子,，帶著曉杰和二姐上路,。

　　大姐弄好了一桌飯菜，鴨肉自然少不了,。她站在門前大聲呼喚了一陣,，陶曉偉才回到家。家里就剩三個人,，面對滿桌的節(jié)日飯菜,，專心地吃起飯來。陶曉偉撕扯著一塊鴨腿正吃得起勁,，三叔帶著幾位叔伯說說笑笑地走進來,。

　　“二哥，二嫂在娘家回來了嗎,？年年挑回菠蘿分大家,，今年我們主動來嘗嘗鮮了?！?p>　　“你們來得及時,。”陶軍紅喚大女兒搬凳子,，“坐坐,，曉偉倒酒，我們大家喝幾杯,，猜幾碼,。”

　　“我們在各自家喝一兩杯酒了,，三叔聽二嫂說,，今年干旱，菠蘿掛果多,，特甜,。大家尋思著來吃菠蘿,。”

　　陶軍紅一聽,，樂了：“菠蘿少不了,，酒也少不了?！?p>　　一伙大人笑哈哈地碰杯喝起來,，很快，劃拳猜碼聲,、爭辯聲,、笑聲一浪高過一浪……

　　陶曉偉吃得太飽，肚子撐難受,，他見大人喝得熱鬧,，丟下飯碗就溜走了。他跑到曬場旁的時候,，一群玩伴已在場邊堆土窯了,。這群孩子永遠不知道飽似的，剛放下碗,，又從家里帶來米小兔米小狗,，壘窯來烤,。他們用火把土窯燒得通紅,，將米兔米狗放進窯肚，把燒紅的土窯打塌砸碎,，煨烤至焦熟,。

　　把土窯砸塌了，孩子們一窩蜂留下曬場玩耍,，有的在稻稈堆里比跳高,，有的在打滾，有的在曬場追逐,，有的在撞拐子……夏收后的曬場,，四周鋪著一層厚厚的稻秸，成了孩子們自由的樂園,。

　　吃完焦脆的米兔米狗,，天色全黑了。陶曉偉回家一進門,，就聞到一股濃郁的菠蘿香味,。煤油燈下，很多大人圍攏在桌邊,，紅光滿臉,。也許猜碼夠了,，他們?nèi)齻€兩個湊在一處，低聲聊著,，時不時端杯細抿一口,。桌上擺著打開的木菠蘿，散發(fā)陣陣濃香,。

　　陶曉偉忍不住,，一連串吃了十多個菠蘿蜜，實在撐不下了,，才罷手,。

　　二嫂在大門外點燃香燭，擺上娘家回籃的半邊鴨和糖果供品,，燃燒紙錢,，供給所有路過的孤魂野鬼，讓他們吃飽喝足,，滿載而歸,。

　　節(jié)日一直過到七月十八那天才算完。