徐碩當(dāng)下便選了善騎射的100精兵強(qiáng)將，帶著跟班阿壞，并那羌人日木達(dá),，趁夜銜枚疾行,。那日木達(dá)果然機(jī)靈，原本兩日的路程,，提前了半日就趕到了,。
那兀二族部落深藏山腹，日木達(dá)告訴徐碩,，兀二之所以敢于慕恩族對(duì)抗,，最主要就是仗著這山形，“這兀二族部落最為古怪,，常年為一股怪霧所包裹,，壓根看不清里面的情況，這次跟我們慕恩族交戰(zhàn),，也是這樣的情況,。”
當(dāng)下到兀二族部落，已近巳時(shí),，雖有陽(yáng)光照射,，但部落依舊為濃霧所包括，根本看不清前面的路,。徐碩心內(nèi)犯難,，若是如此貿(mào)然闖入，不知那兀二族內(nèi)情況,，若遇突擊,，不但救不了人，還搞得個(gè)人仰馬翻,，全軍覆沒(méi),。
徐碩沒(méi)有想到，這區(qū)區(qū)一個(gè)羌族部落,，竟然如此令人頭疼,。徐碩當(dāng)然知道“欲速則不達(dá)”的道理，先令部隊(duì)在200里開(kāi)外的一處洼地暫駐,，洼地自成一處戰(zhàn)壕,，可掩可攻可守。而他則叫來(lái)日木達(dá)細(xì)細(xì)詢(xún)問(wèn)這兀二族底細(xì),。
“將軍,，當(dāng)日我慕恩族部隊(duì)就是硬闖這濃霧林，雖人多,，但因不知那部落內(nèi)部還有伏擊,，慕恩老爹親自帶隊(duì)還是敗下陣來(lái)，而且,，這兀二最近招來(lái)了好些漢人軍隊(duì),，個(gè)個(gè)都很勇猛，最后我族人招架不住,，還被他們反攻,，將種大人給帶走了?！?p> “日木達(dá),，你對(duì)這兀二族的人熟不熟？”
“熟,，早前兩族還沒(méi)有交惡時(shí),，大家還是經(jīng)常來(lái)往的?！?p> “我甚是奇怪,，這濃霧林,，我們尚未進(jìn)入，便已經(jīng)覺(jué)得頭暈?zāi)垦?，這兀二族人,，以及他招來(lái)的漢人軍隊(duì)，是怎么在這濃霧林里生活的,?！?p> “這個(gè)……我也不知?！?p> 徐碩當(dāng)下尋思這濃霧到底是怎么個(gè)來(lái)歷,，卻是云山霧罩一團(tuán)糊涂。當(dāng)年跟隨爹爹打仗,，倒是聽(tīng)過(guò)三國(guó)時(shí)期,，諸葛亮南征遇到瘴氣的典故，但是,，那是南方山林,，熱毒肆虐，加上潮濕,，形成所謂瘴氣?，F(xiàn)這兀二族地處陜甘北部，按理不應(yīng)當(dāng)出現(xiàn)瘴氣,，而這山林之中,，為何就這一片濃霧不散？
“那……這兀二族人有何特點(diǎn),？”
“沒(méi)什么特點(diǎn),，長(zhǎng)得都特別矮小，很丑,?！蹦侨漳具_(dá)一言既出，當(dāng)下兵士們都笑出了聲,。
“兀二族地形有何特點(diǎn),？”
“嗯，族內(nèi)沼澤很多,，潮濕，都是洼地,?！?p> “生活習(xí)性跟你們有沒(méi)有不同？”
“這個(gè)就不知道了……不過(guò),，他們的牙齒好像都特別黃,?！?p> “嗯？”
“我們這山林里有一種草,，叫做赤葉瑞草,，兀二族喜歡將這草曬干，切成細(xì)絲,，裹在干葉子內(nèi),，點(diǎn)燃，聞那煙火味,?！?p> “這跟牙齒黃不黃有甚關(guān)系？”
“那煙火熏人得很,，但是他們偏生就喜歡,。而且聞得令人上癮，開(kāi)始他們只是聞,，后來(lái)就用嘴巴吸,，吸得牙齒焦黃，兩個(gè)鼻孔黑黢黢地,?！?p> “呵呵，你這小家伙懂得還真不少,?！卑馁澚艘宦暋?p> “那是,，平日我就喜歡部落里流竄,，這方圓幾百里的羌族部落，我門(mén)清,?！比漳具_(dá)聽(tīng)有人夸他，一臉得意,。
徐碩暗自思忖,，這日木達(dá)說(shuō)的倒是跟當(dāng)年諸葛亮南征時(shí)期，煙熏瘴氣林有幾分相似,，想必這所謂是“赤葉瑞草”跟當(dāng)年諸葛亮南方山林所用的“云香草”為同類(lèi),。
“這赤葉瑞草，名字甚是好聽(tīng),，有何功效,？”
“慕恩老爹常提用這赤葉瑞草給族內(nèi)的人治病。山林潮濕,，老人們?nèi)菀谆佳ニ彳浿Y,，或者是痰阻喉中,，呼吸不暢，這赤葉瑞草曬干了熏上一熏,，病痛好得倒是挺快,。”
徐碩當(dāng)下便是明白了,，這濃霧林里的兀二族之所以能利用這個(gè)天然“有毒”屏障為自己的族人開(kāi)辟一片天地,，并且能阻了這慕恩族的攻擊，全靠這赤葉瑞草,。確實(shí)是“瑞草”,，他們應(yīng)該是將這草葉信奉為“神草”了才是。
“日木達(dá),，哪里有赤葉瑞草,？”
“不遠(yuǎn)，此山往北又200里便是瑞草生長(zhǎng)繁茂之地,?！?p> 徐碩當(dāng)即領(lǐng)了阿壞，率10名精悍兵士,，由日木達(dá)帶路,，往那赤葉瑞草生長(zhǎng)之地進(jìn)發(fā)，但見(jiàn)山野一片赤紅,，瑞草葉片碩大,，正值春深，草葉已有繁茂之勢(shì),，雖說(shuō)等不及曬干,，徐碩命人燃之，一股嗆人之氣自鼻孔吸入,，直達(dá)天靈,，方才吸入濃霧的混沌之感，一掃而光,。
那阿壞張嘴,，自口中吸入，卻不住咳嗽,，“徐大哥,，這草簡(jiǎn)直就是妖草，您確定這草能驅(qū)霧,？”
“但試無(wú)妨,。”
徐碩命人大量收割此草,，收于馬背,。
回了洼地內(nèi)的軍營(yíng)，徐碩將草大量鋪于濃霧林外圍,，恐山林潮濕草不易燃燒,，徐碩又命人尋干柴在內(nèi)，只待天色將暗,，命人點(diǎn)燃此草,。
徐碩當(dāng)下又與那日木達(dá)如此這般吩咐一番，那孩子雖小,，漢語(yǔ)也不甚熟練,，但是心地純良，神性聰慧,，與徐碩行軍數(shù)日便已然對(duì)軍紀(jì)軍規(guī)了然于胸,，對(duì)徐碩的吩咐也牢記在心。
“將軍,，請(qǐng)放心,，屬下肯定辦好您交代的事兒?！?p> 徐碩摸摸他腦袋,，“去吧。聽(tīng)我號(hào)令,?！?p> 夜幕降臨，濃霧依舊不散,。甚至連林中兀二族人的點(diǎn)滴燈火都不曾見(jiàn)到,。兵士們對(duì)這赤葉瑞草的功效不以為意，但上有軍令,，不得不從,。只聽(tīng)得徐碩一聲號(hào)令，便點(diǎn)燃鋪陳開(kāi)來(lái)的赤葉瑞草,，那草葉原本潮濕,，但是混在干柴之間，遇火即著,，跟隨那干柴逐漸燃燒擴(kuò)散開(kāi)來(lái),。那瑞草的嗆人味道也在山林間蔓延，約莫半盞茶的工夫,，那濃霧竟然被熱火熏開(kāi),，潮濕毒氣也為瑞草的嗆人煙味所壓制，趁著這煙火燎原之勢(shì),，徐碩率小分隊(duì)潛入林中,。
火勢(shì)持續(xù)蔓延,，煙味濃烈，聞?dòng)嵍鴣?lái)的兀二一族已然擺開(kāi)陣勢(shì),，濃霧漸散,，徐碩終于看清楚這兀二族的分布，整個(gè)寨子在密林中呈階梯狀,，燈火由遠(yuǎn)及近,，又高及低，倒是有幾分人間仙境之感,。
徐碩及小分隊(duì)皆著緇衣,，分成5隊(duì)，由東南西北四面分別潛入山寨,，另外一隊(duì)則繞到山寨背后,，從寨子高處攻入，一路火燒煙熏,，自上而下一路貫穿,。
待兀二人馬見(jiàn)到煙火趕至寨門(mén)之時(shí)，徐碩與小分隊(duì)皆隱沒(méi)與寨旁叢林,。黑暗中,，但聽(tīng)得那兀二一聲大喝，“放火的定是那宋人的援兵,，小心盯著,。”
“大人,，這煙火之味與那赤葉瑞草味類(lèi)似,，想必是那宋兵用了瑞草以退濃霧?！毙齑T黑暗中聽(tīng)得分明,，說(shuō)話的儼然一漢人，這里竟然真有漢人軍隊(duì),，到底是哪里來(lái)的,？徐碩心內(nèi)一片疑惑。
當(dāng)然,，這時(shí)間也不允許他有細(xì)思的機(jī)會(huì),，趁著那兀二與漢人將領(lǐng)對(duì)話的當(dāng)兒，徐碩已經(jīng)與分隊(duì)成員已然從四面潛入山寨,，兀二與漢人正率兵馬在寨門(mén)口迎敵,，忽聽(tīng)得寨內(nèi)一陣呼號(hào)，廝殺聲四起，寨內(nèi)兀二族兵士原本候在營(yíng)內(nèi)靜待首領(lǐng)號(hào)令,，不想敵軍竟然四面突擊而來(lái),，竟然是措手不及。
宋兵雖少,，但皆是精銳,，善于騎射，兀二軍隊(duì)措手不及,，欲往山上逃竄，即被由上自下攻入的宋軍所截,，一時(shí)間,，寨子內(nèi)火星四起，呼號(hào)一片,。兀二主力自寨門(mén)欲往寨內(nèi)深入,，卻被偷襲的兩隊(duì)宋兵所截，混戰(zhàn)在一起,，絲毫不得往前一步,。就這樣，兀二主力在寨前備受阻撓,，而寨子內(nèi)的兵力本身已經(jīng)消減了大半,，戰(zhàn)斗力本身又有限制，一個(gè)時(shí)辰未到,，兀二的已然損失了三員大將,。
徐碩下令活捉兀二，“擒賊先擒王”,，擒了那兀二,，不怕他不放種世衡。當(dāng)即便傳令,，活捉兀二,，活捉必有重賞。正所謂,，重賞之下必有勇夫,，那幾路兵馬均往兀二主力壓境，令兀二軍隊(duì)毫無(wú)優(yōu)勢(shì)可言,。
“兀二,，吃我一劍?！被鞈?zhàn)中,，徐碩已然欺到兀二跟前，留徐青銅劍，寒光迫人,，兀二目光一閃,，身形在馬上一轉(zhuǎn)，以期閃過(guò)那柄劍,，不想徐碩只是虛晃一招,，實(shí)打?qū)嵉恼袛?shù)是接下來(lái)劍身一回，人自馬背一個(gè)騰空回旋,，一招回風(fēng)拂柳,，那兀二的面孔就好似有了向心力一般，那留徐劍劍心就沒(méi)有離開(kāi)過(guò)兀二的門(mén)面,。
“休傷我哥哥,！”
徐碩掌心運(yùn)力之時(shí)，忽的一柄纓槍橫穿而過(guò),，竟然硬生生將徐碩的留徐劍架起,。就在這當(dāng)兒，徐碩耳邊擂鼓聲四起,，正如日木達(dá)所說(shuō),，一隊(duì)漢軍從天而降，頓時(shí)兀二族猶如神助,。但是,，這一次，“神”還是來(lái)得太晚了一點(diǎn),，畢竟這次面對(duì)的不是羌族部落慕恩族,，而是大宋的精銳部隊(duì)。
那徐碩氣運(yùn)丹田,，力聚掌間,，大吼一聲，硬是將那漢將的纓槍震出數(shù)米開(kāi)外,，那漢將胯下戰(zhàn)馬一個(gè)趔趄,，被迎頭趕上的宋軍一個(gè)斬馬刀，剁了雙蹄,，戰(zhàn)馬倒地,，馬上漢將未經(jīng)站起，已有銀槍刺到跟前……
“槍下留人,，捉活的,。”徐碩對(duì)著那手提銀槍的兵士一個(gè)傳令,，那兵士手腕一抬,，銀槍偏離寸許，挑起那漢將的鎧甲，生生將其釘在墻角,。這“從天而降”的漢軍不多,，徐碩匆忙之間粗略數(shù)來(lái)，約莫三十余人,，若一分隊(duì),。那被釘在墻根兒的首領(lǐng)頗眼熟，或許沙場(chǎng)上有過(guò)照面也未可知,。
這隊(duì)漢軍雖不曾解兀二遭遇的突襲之困,，但是卻大大緩解徐碩軍隊(duì)給其帶來(lái)的壓力，使得兀二族一部又多了茍延殘喘的機(jī)會(huì),。正在這當(dāng)兒,，日木達(dá)已帶領(lǐng)慕恩族隊(duì)伍殺進(jìn)山寨，解了徐碩的一時(shí)窘迫,。
“活捉兀二，重重有賞,！”日木達(dá)原本只是跟隨徐碩大喊,，不想?yún)s有著驚人的效果，一時(shí)間,，剛剛殺進(jìn)山寨的慕恩族人皆興致勃勃,，誓言要報(bào)上次一敗之仇。
這陣勢(shì),，饒是那一隊(duì)漢軍個(gè)個(gè)身懷絕技驍勇善戰(zhàn)也不是對(duì)手,。只見(jiàn)那一隊(duì)漢軍頹勢(shì)難擋，兀二心內(nèi)憂懼,，在左右護(hù)衛(wèi)之下,，竭力往山上逃竄，被東西兩路軍隊(duì)夾擊,，左右護(hù)衛(wèi)是獨(dú)木難支,。
“兀二，再吃我一劍,?！?p> 徐碩一勒韁繩，提馬上前,，一劍欺到兀二后背,，只輕輕一帶，兀二身披羌人獨(dú)制的簡(jiǎn)易鎧甲,，根本不能抵抗那青銅重劍的劍鋒,，竟然嘩啦一下，鎧甲自身上散落，那兀二哪里想到過(guò)這個(gè)陣勢(shì),，當(dāng)下便心內(nèi)一緊,，旋即跌落馬下。被左右擁上的宋軍逮了一個(gè)正著,。
見(jiàn)首領(lǐng)被擒,，兀二族族人紛紛投降，而那一隊(duì)漢軍,，亦丟盔棄甲,，跑了數(shù)人，活捉了十余人,。這次突襲,，徐碩是大勝而歸，而兀二族基本上被收復(fù),。當(dāng)下徐碩便自山上迎了種世衡下山,，好在那兀二并未用刑，畢竟擔(dān)心惹了宋朝朝廷命官,，會(huì)引火燒身——不過(guò),，他想不到的是，最后果然還是引火燒了身,，連整個(gè)寨子皆被付之一炬,。
是夜，徐碩并種世衡一道,，在慕恩族寨子里,，審了那漢軍主將。
“徐將軍,，在下金明寨部都監(jiān)李士彬麾下副史李漢,。您認(rèn)我不識(shí)，我卻識(shí)得您,，當(dāng)日金明十八寨主將李士彬李將軍,，聽(tīng)了范雍大人的話，不想中了李元昊詭計(jì),，編入隊(duì)伍的那好幾批黨項(xiàng)部落都是詐降,，害的我們金明十八寨皆毀于敵手，幸虧劉平將軍帶著徐將軍您前來(lái)救援,，西夏退兵,，撿回我們一命。但是延水之戰(zhàn)過(guò)后,，金明寨一蹶不振,，群龍無(wú)首,，弟兄們連連上報(bào)，卻杳無(wú)音信,。我們著了兩位兄弟前去京城投奔劉將軍,，也石沉大海。不得已,，我們只得落草為寇,。”
“為何要助兀二族,，毀我聯(lián)羌御敵之事,？”雖經(jīng)了數(shù)日的囚禁之苦，種世衡精神并不萎靡,，思路依舊清晰,，對(duì)于李漢數(shù)人，他并無(wú)不滿之意,，這兵荒馬亂的邊境之地,，不論是兵是民，都不外是要求活下來(lái),，僅此而已,。這李漢一眾，助兀二族抗衡慕恩族,，想必也就是想討個(gè)頭彩，在族內(nèi)混出個(gè)地位,。
果然,，李漢一席話應(yīng)了種世衡的想法，“我等兄弟起先并未料到是我大宋軍的戰(zhàn)略,，只道是各族之間的領(lǐng)地之爭(zhēng),，而這兀二早就有擴(kuò)大山寨的想法，因?yàn)榈靥幧搅指沟?，又潮濕,，終日濃霧，兀二族想擴(kuò)張,，但是族群太小,，勢(shì)力單薄。我之前跟兀二便提出,，給我部隊(duì)好的待遇,，我們助他拿下慕恩族，坐上山寨各部頭領(lǐng),，屆時(shí)兀二族也會(huì)分一杯羹給我們,?！?p> “以你們的勢(shì)力，人雖不多,，但各個(gè)身手不凡,。李兄，若我沒(méi)有猜錯(cuò),，你們是想借這兀二一族,，滅了眾羌寨，你來(lái)做這個(gè)首領(lǐng)吧,?！毙齑T用手指點(diǎn)著太陽(yáng)穴，一席話點(diǎn)到為止,，那李漢卻是面紅耳赤,。
“徐將軍明察秋毫?！?p> “你們自金明寨出逃,。來(lái)此占山為王，落草為寇,，有沒(méi)有想過(guò)此乃逃兵所為,？”徐碩一句出口，李漢面色一紅,，頗為難堪,。
“還請(qǐng)徐將軍，種大人明察?，F(xiàn)在的金明寨可不是原來(lái)的金明寨了,，若我弟兄不逃，此命難保,。我們落草為寇也是不得已而為之,，有誰(shuí)愿意堂堂正正的人不做，要去做賊啊,?！?p> “哦？此命難保,？延州一戰(zhàn)雖為敗績(jī),，但我大宋皇帝也并未放棄你金明寨，撥款,，重建,，增兵，那李士彬的內(nèi)侄李馭疆不是被任命為金明寨兵馬都監(jiān)么,？即便是重整金明寨一事暫行不通,，李馭疆能力有限,，但是也談不上兇險(xiǎn)吧？若是那李元昊軍隊(duì)前來(lái)騷擾,，上陣殺敵,，那也是你們兵士將領(lǐng)的本職，又何來(lái)此命難保一說(shuō),？”種世衡皺眉,，對(duì)李漢之言頗不以為然。
“種大人息怒,，延州戰(zhàn)之后,，金明寨出現(xiàn)一系列的怪異之事，卑職也是萬(wàn)不得已才率眾兄弟出逃,。徐將軍,、種大人，你們且聽(tīng)卑職道來(lái),?！碑?dāng)下，李漢從延州一戰(zhàn)開(kāi)始說(shuō)起,，這金明寨所遇之事,，委實(shí)詭異。
不知李漢等人經(jīng)歷何等詭事,，且看下回分解,。