劉和沒想到這次機緣巧合的能有機會讓天子給自己賜字,，這就表明自己已經(jīng)被天子記在了心里,。以后即便有人想對自己有所圖謀的時候,，也會多份顧忌,。
而天子心里其實想的更多，也更復(fù)雜,。今日給劉和賜字的舉動,，所包含的意義遠非劉和現(xiàn)在能夠理解的。
其實天子本意就是扶持宗室力量,，以壯大自己的權(quán)勢,。門閥士人本就難以信任，而現(xiàn)在那些老中官們也不再值得自己信任了,。天子雖然曾試圖努力扶持新的小中官們來增加自身權(quán)勢范圍,，可是內(nèi)朝中到現(xiàn)在為止也就扶起來蹇碩一個人而已。
因為中官起勢太難,，除非立下非常大的功績,，否則提拔一個中官一定會遭到外朝士人強烈的反對，而且提拔小中官,，還會遭到趙忠,、張讓他們這些老中官的掣肘。
當年的黨錮之禍,，讓宦官和外朝的士人們徹底結(jié)為死仇,，現(xiàn)在外朝的那些士人無時無刻都在想著如何打擊，甚至誅殺宦官,。而且老中官們也會因為擔心自己的權(quán)勢受損，所以對于小中官的提拔也不是很積極,。
劉虞前往幽州之前,，就隨著劉寬進宮拜見過天子。當時的天子只因為劉寬的原因,，對劉虞簡單聊了幾句,，印象并未太深。而后劉虞在北方的施政獲得了極其高的評價和稱頌，天子再次見到劉虞后,，才開始真正的親近,。這里面既有因為劉虞的性格頗似劉寬，讓天子自然而然的愿意親近之外,，再有就是天子為了增加宗室在朝堂的權(quán)勢的目的,。
天子心情似乎有所緩和，示意劉和起身之后,，隨口說道：“跟在朕身邊,，隨朕在園子里隨便走走吧?！?p> 劉和應(yīng)諾起身,，恭敬的跟在天子身后。
北方的深秋,，風已寒,，草已枯。即便是皇家的圃囿,，也無法抵抗大自然的規(guī)律,。夏季的花草早已凋零，只剩下些秋季的花圃堅持著挺立在泥土上,，只待初冬來臨時的謝幕,。
“朕想起來了，太學(xué)石經(jīng)豎立之日,，你還被許子將先生點評為濟世之才是嗎,？”
“當時盧植大人問話，臣稟實而答,，子將先生觀臣語錄頗為贊賞,，便有此一評?！?p> “朕有聽聞,，盧子干問你讀經(jīng)書以何求。你那句話如何講,？”
“為天地立心,，為生民立命，為往圣繼絕學(xué),，為萬世開太平,。”
天子默默的反復(fù)低聲念著劉和的這四句話,，喟然長嘆,。仿佛是在感嘆自己身邊已經(jīng)沒有這等如此純粹的忠貞報國之士,，只剩下一群爭權(quán)奪利的政客。
“你這話說的好??！有此等拳拳報國之心的那些人，當今天下也沒剩多少了,！”
劉和趕忙跪膝頓首,，說道：“此乃家父從小教導(dǎo)，臣不敢擔陛下贊譽,?！?p> 天下笑著擺擺手，讓劉和站起來,，說道：“伯安確實如文饒所言,，乃是肱骨之臣，可擔社稷之托,?！?p> 劉和再次施禮?！俺继婕腋钢x天子贊譽,。”
天子點點頭,，繼續(xù)踱步而行,，一邊欣賞著園內(nèi)花草樹木，一邊向劉和隨意的詢問,。有的時候還會給劉和介紹那些花草的特性,，樹木的來源。
劉和對這等事情一無所知,，聽著天子頗為自得的介紹,，只能恭維的應(yīng)承著。
天子也看到了劉和的窘迫之像,，明白了劉和實在對這些花草毫無所知,，便不再多提，反而問了一些劉和在虎賁軍中的事情,，劉和如實的一一作答,。
天子調(diào)侃的問道：“聽聞你和那長水校尉袁術(shù)還有沖突？”
劉和把前因后果都說了一遍,，生怕天子誤會自己是個仗勢欺人的紈绔子弟,。
對于世家子弟之間的沖突，天子不甚在意,。洛陽城內(nèi)幾乎每隔幾日便會有這等事情發(fā)生，毫不稀奇。倒是對于劉和所描述的王越頗感興趣,，聽到劉和將那王越的武技描述的神乎其神,，便出口問道：“此人被譽為天下第一劍客？”
劉和答道：“不僅是虎賁軍內(nèi)兵卒都贊服,，便是洛陽城內(nèi)的諸多學(xué)子,、世家子弟都如此稱贊這位王仆射。臣當時也是心生贊嘆,，便向王仆射求教了一段時間劍技,。”
天子頗為意外的看了看劉和,，饒有興致的說道：“這么說來,，你的劍技武功也不俗？這樣吧,！朕身邊有名宦官,，武技也不低，你二人比試一下,?！?p> 說罷之后，便讓人把蹇碩叫了過來,。
劉和趕忙推辭道：“陛下面前,，臣豈敢亮持兵刃，以示刀戈之利,?！?p> 天子毫不在意的揮揮手，反而督促劉和跟蹇碩趕快拿好兵器比試,。事已至此,，劉和自然再無法拒絕。轉(zhuǎn)過頭仔細看了看那蹇碩,，只見此人身高至少八尺有余,，肩寬胸厚，體型健壯,，給人乍一看便覺得頗有武略,。
劉和倒持長劍，雙手抱拳,。
蹇碩也是抱拳回禮,，單手持刀。
劉和輕呵一聲,，然后跨身一步,，起劍,、前刺、橫劈,、側(cè)撩,。用與王越對招時的招數(shù)攻向蹇碩，想試探其武技的深淺,。
蹇碩毫不遲疑,，舉刀便迎，每抵擋劉和一招之后,，便是一招正面劈砍,。氣力之大，完全超出劉和的想象,。劉和雖然平時在軍營內(nèi)也少不了跟其他兵卒捉對廝殺,，演練武技。但是少有遇到氣力十分的強悍武者,，尤其是類似于王越那個等量級的人物,。沒想到今日竟然在這里遇到了擁有近似于王越氣力的一名宦官。
劉和不再直接拼氣力,，而是以靈巧的閃轉(zhuǎn)騰挪圍著蹇碩攻擊,。
雙方交手數(shù)十回合，幾乎難分高下,。這也是幸虧劉和之前下了十分辛苦的向王越學(xué)習了高深的劍技,，否則早已敗在蹇碩刀下。
這樣僵持的交手,，彼此勝負難測,。劉和決心行險一搏，便率先變招,，誘使蹇碩一刀劈空之后,，反手急速一刺，此番變招使用的便是王越之前教導(dǎo)的分寸之力,，劍尖急速刺向蹇碩的左肩,。蹇碩反應(yīng)不急，當劉和劍尖剛剛?cè)肴獠坏桨氪绲臅r候,，蹇碩一咬牙,，急速揮刀回砍。
劉和見到蹇碩這一刀的回砍是照著自己手腕而來,，如果自己繼續(xù)刺下去,，小臂極有可能被砍斷，這可是劉和絕不會接受的結(jié)果,，便急忙收劍,。
只是沒想到蹇碩這一回砍,，是以搏命之勢而來，氣力之大,，完全超出劉和的預(yù)料,。在劉和收劍時，一刀砍在了劍刃上,。劉和頓時虎口一震，劍便脫手而出,。
劉和的劍被蹇碩一擊脫手,，那明顯是敗了。只是蹇碩左肩被劉和一劍刺破,，血已溢出,，滲的左邊衣袍上一片鮮紅。
天子看劉和劍已脫手,，便喊停了比試,。天子看了看二人，顯得頗為開心,。還吩咐旁人賜予二人金銀布帛作為賞賜,。
劉和看著傲然而立的蹇碩，心中升起一股敬佩之意,。若單純論武技招式,，劉和并不一定會輸。只是蹇碩在臨敗的最后時刻,，以搏命之勢后發(fā)制人,，在對手氣勢一泄之后反敗為勝，實在難得,。劉和自己反思片刻之后,，也是認為輸?shù)膽?yīng)該。武技對決,，若是只論技巧,，而輸了氣勢，其實就是徹底的輸了,。
雖然這次的比試敗了,，但是劉和并未沮喪，坦然的向天子說道：“臣一招不慎落敗,，不敢領(lǐng)天子賞賜,。蹇常侍氣力之大，讓臣措手不及,。雖然還不及虎賁軍中的仆射王越,，但是想來這等氣力武技也非常少見了,。虎賁軍內(nèi)不少悍卒的武技,，也鮮有能比得過蹇常侍,。”
還在留著血的蹇碩,，恭謙的說道：“剛才最后一刺并非以命相搏,，手下留了氣力，故而才容得我反手回招,?！?p> 天子哈哈大笑，顯得十分高興,。無意間看到劉和掉落在地上長劍被砍的有了缺口的,，對劉和說道：“你的武技確實已經(jīng)不錯了，蹇碩的武技,，即便再禁衛(wèi)軍內(nèi),，也很少有人能勝的過。今日初見,，朕甚是歡喜,，財帛之類的就罷了，朕要送你另一樣?xùn)|西,。朕把自己的劍送給你,。”
劉和一聽天子竟然賜劍給自己,，頓感差異,，稍稍遲疑之后，立即連連叩首跪拜皇恩,。旁邊的羽林和虎賁兵卒各個露出羨慕的神色,，就連蹇碩也感到天子的對劉和的恩寵竟然如此之盛。
天子親自扶起劉和,，手持一柄寶劍,，待劉和起身后，親手遞給劉和,。
劉和再次叩首,，雙手接劍，以大禮拜謝,。
天子笑著說道：“朕在建寧三年的時候,，鑄造了四把劍，都是收集天下最堅硬的礦鐵，由天下最優(yōu)秀的鑄劍師鍛造而成,。朕曾起名為中興,，之前不慎丟失一劍，朕萬分痛悔?，F(xiàn)在此劍一直跟在身邊,，今日遇到你也算有緣，以后便由你來保管此劍,?！?p> 劉和大聲回答：“臣，必定不負皇恩,?！?p> 天子笑著點了點頭，說道：“好好看看此劍吧,！這柄劍也是朕最喜歡的劍?！?p> 劉和手捧寶劍低頭仔細觀察,。只見此劍的劍身長三尺八寸，由玄鐵精鋼鍛造而成,，午后的陽光照耀在劍身上,，反射出的劍芒格外刺眼。劍一出鞘便鋒芒畢露,，以氣沖斗牛之勢直達云霄,。周圍所有兵器都被其光彩所掩蓋，其奪目之光蓋溢四方,。劍身底部有金色銘文,，由小篆體所鐫刻大漢中興四字，字體古樸而雅致,，蒼邁而雄渾,。
天子似乎想起了當年鑄劍時的雄心豪情，想起了當年立志平定北方大漠時的壯志凌云,，在一旁豪氣迸發(fā),。“玄泰,，舞劍予朕一觀,！”
“諾”