早晨維爾和弟弟加里被母親叫醒時(shí),，天還沒(méi)亮多久,。

　　不管農(nóng)忙農(nóng)閑,，農(nóng)家都習(xí)慣早睡早起,。不僅是因?yàn)槿鄙賷蕵?lè)，也是為了不養(yǎng)成惰性,。

　　在外屋用木桶剩余的水做了簡(jiǎn)單的洗漱,，一家人便坐到桌旁享用早餐。母親吉瑪早起備好的早餐,。

　　早餐是黑面包和蔬菜湯,。中午和晚上也差不多，早上的蔬菜湯會(huì)加熱一下供午餐,、晚餐食用,。

　　蔬菜湯里是一些應(yīng)季的蔬菜，加上濃濃的奶油,。如果家里有存肉,，也會(huì)往里面加幾片。這樣的食物就能給農(nóng)夫提供大半天的能量,，也能給孩童提供足夠成長(zhǎng)的營(yíng)養(yǎng),。

　　要說(shuō)味道如何，對(duì)于吃慣的農(nóng)民來(lái)說(shuō)已經(jīng)分辨不出了,。不可能覺(jué)得這是美味,，也不至于有什么反感。吃東西就像是例行公事,。

　　吃過(guò)早飯,，布蘭德叫維爾去劈柴。從樹(shù)林里伐來(lái)的木塊放在屋外,，已經(jīng)干得差不多,。

　　十二歲對(duì)于農(nóng)家來(lái)說(shuō)不算年幼，要開(kāi)始分擔(dān)一些家務(wù)了,。

　　于是維爾來(lái)到屋外,。鋸開(kāi)的原木就在院子里、房子的側(cè)面,。

　　把斧頭握在手上，維爾有一種安心感。

　　他雙腳分開(kāi)一定距離站穩(wěn),，左腳在前右腳在后,。兩手握住木柄，放在身側(cè),。深呼吸幾次,，把握呼吸的節(jié)奏。

　　然后高高舉起斧頭,，同時(shí)右腳向前跨出,。這一系列動(dòng)作要連貫，還要調(diào)動(dòng)全身的肌肉,。下身要穩(wěn),，腰腹發(fā)力，兩手牽引,，將斧頭用力砍下,。

　　一瞬間強(qiáng)烈的碰撞后，圓木在斧刃下“咔”地一下,，干脆利落地裂成兩半,。

　　維爾滿意地擦了擦汗。雖然十分費(fèi)勁,，但一個(gè)十二歲的身體能做到這樣,，已經(jīng)很了不起了。

　　但旁邊看著的布蘭德十分不滿,。

　　“你這是在干啥,？”

　　“砍柴呀？”

　　布蘭德走過(guò)來(lái),，奪過(guò)維爾手中的斧頭,。

　　“你見(jiàn)過(guò)誰(shuí)砍柴和你一個(gè)德性的？”

　　維爾感到莫名其妙,。布蘭德不客氣地把他推到一邊,，從地上扶一塊圓木立起。

　　布蘭德舉起斧頭,，然后掄下,。斧頭砸進(jìn)圓木中，并沒(méi)能將圓木劈成兩半,。

　　但維爾還沒(méi)來(lái)得及露出嘲諷的表情,，布蘭德又舉起斧頭，連同卡著的圓木一起舉起,。在下落的時(shí)候,，斧頭一落到底,，把圓木劈成兩半。

　　要說(shuō)布蘭德砍柴和維爾最主要的區(qū)別,，就在于下斧的力道,。維爾要使出全力一擊到位，布蘭德則幅度小,、力道輕,，分兩次來(lái)破開(kāi)木頭。

　　“但也沒(méi)有區(qū)別呀,?！本S爾忍不住說(shuō)。

　　“要你這樣裝模作樣,，劈個(gè)柴要什么時(shí)候才能劈完,？”布蘭德訓(xùn)斥：“能花一分力氣做的事，就不要花兩分,。做農(nóng)家活的,，最重要的是持久力。要你這么干活,，你那點(diǎn)氣力能干多久,？”

　　父親態(tài)度如此強(qiáng)硬，維爾只好照他說(shuō)的做,。實(shí)際上他心里不以為然,，認(rèn)為布蘭德只是在耍家長(zhǎng)威風(fēng)。

　　學(xué)布蘭德的方法劈柴讓維爾實(shí)在感到別扭,。他要收著身體,，不能讓肌肉盡情伸縮。他也做不到像布蘭德那樣熟練,，一段木頭要砍上三四下甚至更多,。

　　因此等布蘭德回到屋里去，維爾又換回自己的老方法,。把力氣全都放在一次劈砍中,，身體盡情舒展，爽多了,。

　　維爾家院子外是寬闊的鄉(xiāng)間土路,，隔著土路一顆樹(shù)下有塊大石頭，經(jīng)常有人在那里坐著歇息,。

　　維爾砍柴的時(shí)候,，阿爾薇拉就坐在石頭上。她就面向著維爾的方向,，眼睛直直地盯著這邊,。

　　阿爾薇拉也是個(gè)不同尋常的家伙,。要是別人像她這樣，什么事不干,、什么話不說(shuō),，一直盯著個(gè)同齡人的話自己也會(huì)感到尷尬。但阿爾薇拉臉色平靜像沒(méi)事一樣,，那姿態(tài)就像是在欣賞騎士比武的貴族。

　　農(nóng)家的麻布織的上衣長(zhǎng)褲看起來(lái)粗糙,，在她身上干凈整潔貼合身子,，竟有一種優(yōu)雅的感覺(jué)。

　　她不算長(zhǎng)的金發(fā)梳理整整齊齊,，在腦后束成個(gè)小馬尾,。湛藍(lán)的雙眼中透露著聰慧，尚年幼的臉龐上沒(méi)有女性的柔美,，卻耐看無(wú)比,。說(shuō)她是俊秀的少年似乎也沒(méi)問(wèn)題。

　　維爾早就注意到阿爾薇拉,。他也不好說(shuō)什么,，便假裝沒(méi)看到只顧劈自己的柴。過(guò)了一會(huì)維爾停下來(lái)休息,，發(fā)現(xiàn)阿爾薇拉還在盯著他看,。

　　“我砍柴有這么好看？”

　　維爾控制自己的語(yǔ)氣不讓人覺(jué)得是挑釁,。阿爾薇拉眨下眼睛思考了一下,。

　　“是和別人很不一樣?！彼f(shuō),。

　　“那看那么久就不會(huì)厭煩嗎？”

　　“我倒也不是一直盯著看,?；蛘哒f(shuō)我雖然看著你，其實(shí)是在想事情,。也就是發(fā)呆,。”

　　阿爾薇拉坦率地說(shuō),。

　　“那你不能看其它東西發(fā)呆嗎,？小鳥(niǎo)呀青蛙呀之類的?！?p>　　“現(xiàn)在沒(méi)有小鳥(niǎo)和青蛙,?！卑栟崩€看看四周：“還是看你砍柴有意思。你覺(jué)得受冒犯了,？”

　　維爾聳聳肩,。承認(rèn)就相當(dāng)于說(shuō)自己心胸狹窄，況且維爾確實(shí)沒(méi)那么在乎,。

　　“其實(shí)我剛才就在想了,。”阿爾薇拉說(shuō)：“你看起來(lái)是在砍柴,，實(shí)際上是在揮劍吧,？”

　　維爾稍微愣了一下。他只是遵循本能,，完全沒(méi)意識(shí)到這點(diǎn),。但仔細(xì)想想阿爾薇拉說(shuō)的可能沒(méi)錯(cuò)。

　　“可能吧,?！本S爾回答。

　　“冒險(xiǎn)者也是靠劍謀生的,？”

　　“也是,？”

　　“因?yàn)轵T士就是要?jiǎng)πg(shù)的?！?p>　　“應(yīng)該差不多,。都是需要武力的?！?p>　　“那冒險(xiǎn)者是不是也有可能成為騎士呢,？”

　　“冒險(xiǎn)者是冒險(xiǎn)者，騎士是騎士,。這是兩個(gè)不同的天職,。”

　　“但人可以獲得新天職的,?！?p>　　阿爾薇拉說(shuō)得不錯(cuò)。除了十二歲賦職儀式獲得天職外,，人在磨練后還可以得到新的天職,。

　　這大多是基于原本天職的進(jìn)階，比如騎士進(jìn)階為王國(guó)騎士或圣騎士,，僧侶進(jìn)階為主教,。而且進(jìn)階條件也十分苛刻，除了相關(guān)組織進(jìn)行評(píng)估認(rèn)定外,，同樣要舉行新的賦職儀式,。

　　在賦職儀式上要神來(lái)判定有沒(méi)有資格獲得新天職,，沒(méi)能通過(guò)儀式的據(jù)說(shuō)有很多。

　　而獲得一個(gè)與原天職完全無(wú)關(guān)的天職,，這種事?lián)f(shuō)也有,，但非常罕見(jiàn)。同樣講究戰(zhàn)斗能力的冒險(xiǎn)者和騎士說(shuō)不定還是有可能重合的,。

　　“你說(shuō)得可能沒(méi)錯(cuò),。但我為什么要成為一個(gè)騎士？”維爾說(shuō)著看向阿爾薇拉：“難道你是想讓我做你的跟班,？”

　　騎士都是侍奉貴族的,，所以維爾才會(huì)這么說(shuō)。沒(méi)想到阿爾薇拉坦率地點(diǎn)了點(diǎn)頭,。

　　“我剛才是在想這事?！卑栟崩f(shuō)：“我以后可能得離開(kāi)村子,，在陌生的地方生活未免有些寂寞。身邊多個(gè)熟悉的人就好了,?！?p>　　“你就死心吧，我不會(huì)成為騎士的,。不單單是可不可能的問(wèn)題,，我個(gè)人也對(duì)騎士不感興趣?！?p>　　維爾說(shuō)著,，又轉(zhuǎn)過(guò)身去砍柴。阿爾薇拉倒也沒(méi)怎么惋惜,，她坐在那里看維爾劈了好久的柴,，不知道什么時(shí)候自己離開(kāi)了。

　　砍了一段時(shí)間木柴后,，維爾感到越來(lái)越疲乏,。他想起父親說(shuō)的干活要留力氣的話，但又不愿意承認(rèn)父親的方法更好,。

　　于是維爾依然按照自己的方法,，堅(jiān)持著把屋外的圓木都劈完。一天下來(lái),，渾身酸痛得好像散架一樣,。

　　過(guò)了幾天，到了割牧草的時(shí)候,。

　　村莊附近專門(mén)有塊地用來(lái)種牧草,。牧草割下來(lái)曬干后保存起來(lái),，在野草不多的季節(jié)可以喂養(yǎng)家畜，還可以鋪在屋子地面防潮,，甚至拿來(lái)蓋屋頂,。

　　到了割牧草的日子，農(nóng)家經(jīng)常要全家出動(dòng),。維爾家便是如此,。

　　對(duì)于維爾來(lái)說(shuō)，割草是個(gè)艱難的挑戰(zhàn),。他手上拿著利器,，卻要撅著屁股彎下腰，維持一個(gè)明顯看起來(lái)防御性很弱的姿勢(shì),。怎么干都覺(jué)得別扭,。

　　布蘭德看著大兒子奇怪的割草姿勢(shì)，立即覺(jué)得不滿意起來(lái),。

　　“看好了,，割草要這樣?！?p>　　布蘭德走到維爾身邊給他示范,。

　　“捋一把草莖抓好了，鐮刀伸到前面,，橫著一劃,，割下來(lái)放旁邊，伸手再捋一把,?！?p>　　布蘭德一邊說(shuō)一邊割草。他割了一把放下后再抓一把,，身體有節(jié)奏地小幅度晃動(dòng),，晃一個(gè)周期割下一把，配合腳下小碎步移動(dòng)調(diào)整位置,，看起來(lái)流暢無(wú)比,，手上動(dòng)作讓人眼花繚亂，簡(jiǎn)直就是一項(xiàng)獨(dú)門(mén)技藝,。

　　“記住了,，要有節(jié)奏。不要有多余的動(dòng)作,，那樣費(fèi)力,。”

　　但不管布蘭德怎么吩咐，維爾就是笨拙無(wú)比,。倒不是做出那樣的動(dòng)作很難,，只是其中許多細(xì)微之處他很難把握住。比如要抓多大一把最好切割,、怎樣的力道能剛好割下一把草,、怎樣的動(dòng)作是最省力的、在動(dòng)腰的時(shí)候如何才能讓腿上的肌肉不會(huì)跟著動(dòng),，等等,。

　　對(duì)維爾來(lái)說(shuō)，全身的部位應(yīng)該是聯(lián)動(dòng)的,。在動(dòng)手的時(shí)候,，身體的肌肉也要有所反應(yīng)，才能發(fā)揮出最佳效果,。他很難做出像農(nóng)夫那樣一個(gè)部位發(fā)力其它部位卻幾乎松弛的狀態(tài),。

　　他有模有樣地學(xué)父親干活，但始終生疏得像個(gè)新手,。訣竅掌握不到,，經(jīng)驗(yàn)沒(méi)法積累。就連小兩歲的加里都干得比他出色,。

　　沒(méi)干多久，維爾就累得不行,，站起身子來(lái)舒懶腰,。布蘭德看了大兒子一眼，終于還是長(zhǎng)嘆口氣,。

　　過(guò)了一兩天,，家里的牧草都收割完畢。維爾累得直不起腰,，白天的時(shí)候都躺在床上休息,。

　　布蘭德在外屋喊維爾的名字。維爾只好撐著站起身來(lái),。

　　布蘭德拿著寶貝煙斗坐在桌子旁抽煙,。維爾走過(guò)來(lái)后他示意維爾在旁邊坐下。

　　布蘭德一口接一口地抽煙,，似乎在思考如何展開(kāi)話題,。

　　“你也知道，你的天職是冒險(xiǎn)者,?！辈继m德終于開(kāi)口了，他說(shuō)話不緊不慢，充分體現(xiàn)著一家之主的威嚴(yán),。

　　維爾點(diǎn)點(diǎn)頭,。

　　“牧師先生說(shuō)，冒險(xiǎn)者終歸是要離開(kāi)村莊的,?！辈继m德又抽了口煙：“實(shí)話說(shuō)，我是抱著私心的,。我希望你和加里都能留在村里,，一起繼承我的土地和房屋?！?p>　　維爾張口想說(shuō)話,，但布蘭德擺擺手打斷了他。

　　“但是你在農(nóng)事上實(shí)在笨拙,。這段時(shí)間你干的活,，沒(méi)有一個(gè)干得像是個(gè)正經(jīng)的農(nóng)人。就算把你強(qiáng)留在村里,，你也成不了家立不了業(yè),。

　　“我想，是我錯(cuò)了,。神賦予的天職是絕對(duì)的,，不能違逆的。神給了你冒險(xiǎn)者的職業(yè),，就不會(huì)讓你擁有一個(gè)農(nóng)民該有的技能,。

　　“所以我不會(huì)再干擾你了。要做冒險(xiǎn)者就去吧,，想離開(kāi)村子就離開(kāi)吧,。

　　“當(dāng)然離開(kāi)村子之前你要會(huì)些基本的謀生技能。有空的時(shí)候去找牧師先生問(wèn)問(wèn),，他會(huì)了解一個(gè)冒險(xiǎn)者應(yīng)該干些什么,。”

　　維爾對(duì)自己的父親鞠了一躬,，真誠(chéng)感謝他對(duì)自己的理解,。