大胡子走到維爾面前，他舉起手,，鞭子高高揚(yáng)起,。然后他的手猛然落下，鞭子狠狠地抽打在維爾身上,。

　　維爾下意識(shí)蜷縮起身子來(lái)躲閃，但大胡子的鞭子就對(duì)準(zhǔn)了他正面的臉部瘋狂抽打,。維爾拼命躲,，大胡子干脆揪起他的頭發(fā)，對(duì)著臉和脖子使勁抽鞭子,。維爾只能舉起雙手來(lái)護(hù)住臉部,，防止鞭子把自己的眼睛打瞎或是把鼻子抽歪掉,。

　　以維爾的體魄，挨下這樣一頓毒打并不是難事,。但比傷痕累累的身體更疼痛的,，是被暴力踐踏的尊嚴(yán)。維爾就那樣蜷縮著身子,，被打得像條狗一樣,。

　　不知道鞭打了多久，大胡子才停下手來(lái),。他喘著粗氣,，走出牢籠重新上鎖，坐回到駕駛馬車的位子上,。

　　“這是第一次,。記住了，以后要是再反抗我,、或是你將來(lái)的主人,，你將遭受的折磨要比這痛苦得多?！?p>　　維爾沒有回應(yīng),。大胡子轉(zhuǎn)過頭奇怪地看了一眼，看到維爾已經(jīng)坐起身來(lái),，像什么事也沒發(fā)生一樣整理自己衣衫,。

　　“哼?！贝蠛永浜咭宦?，繼續(xù)往前趕這倆囚車。

　　晚上天完全黑下來(lái)之后,，奴隸販子才停下馬車,。他把馬車趕到小樹林深處，停到看不到道路的地方,。

　　大胡子撿來(lái)枯樹枝,，在地上架起篝火。他在篝火旁吃簡(jiǎn)單的餅干和肉干,，小口啜裝在壺里的酒,。維爾感到又渴又餓，但大胡子就像忘了他的存在一樣,。

　　大胡子吃完晚餐,，剩下一小塊餅干。他把餅干隨意往囚籠里丟，就像投喂牲畜一樣,。維爾也不客氣,，撿起餅干慢悠悠地咬起來(lái)。

　　“有水嗎,？”

　　但大胡子無(wú)視了維爾的請(qǐng)求,。他在篝火旁鋪上席子，裹上厚麻布躺了上去,。維爾只好忍住對(duì)水的渴望,。

　　晚上十分難熬，囚籠里面又冷又硬,，維爾吃得不多,，還感到非常口渴,。他盡可能蜷縮起身子,，但夜風(fēng)透過欄桿毫不留情地帶走他僅存的體溫。維爾躺了很久,，完全睡不著覺,。

　　維爾記得以前聽人說(shuō)過，許多人凍死的時(shí)候是赤身裸體的,。因?yàn)槿嗽谂R死前會(huì)產(chǎn)生幻想,，以為自己非常暖和，于是把原本就輕薄的衣物也脫去,。為了不被凍死,，維爾努力維持清醒，讓腦子牢牢記住身體的寒冷,。

　　維爾就這樣半睡半醒,、瑟瑟發(fā)抖地度過了整個(gè)寒夜。

　　這大概是大胡子所說(shuō)的生坯練成奴隸的步驟之一,。他要盡可能惡劣地對(duì)待奴隸,，以達(dá)到消磨心志培養(yǎng)服從心的目的。

　　天剛剛亮大胡子就起床了,。他整理一下行囊繼續(xù)出發(fā),。

　　維爾實(shí)在太渴了，便去喝鐵欄桿上結(jié)的露珠,。他用一只手?jǐn)]欄桿,，把露水收集到另一只手上，然后用舌頭舔自己的手,。露水嘗起來(lái)有一種干澀的鐵腥味,，但維爾也沒得挑剔,；他把所有的欄桿都擼過一遍,，才感覺喉嚨好受了些,。

　　早餐沒有維爾的份。大胡子把最后一塊餅干放進(jìn)嘴里,，拍拍手抖掉身上的餅干屑,。馬車?yán)^續(xù)前行。

　　路上依然鮮有行人,。偶爾有路人經(jīng)過,，都是一些村莊的農(nóng)民。維爾沒有再向任何人求助,。大胡子有時(shí)轉(zhuǎn)過頭來(lái)瞅維爾一眼,，似乎對(duì)他的安分感到意外。

　　路上只有囚車的時(shí)候,，維爾向大胡子搭話了,。

　　“你打算運(yùn)我去哪里？”

　　大胡子用凌厲的眼神掃了維爾一眼,，什么話也沒說(shuō),。

　　“我總得關(guān)心未來(lái)的主人是什么樣吧？”維爾繼續(xù)說(shuō),。

　　大胡子盯著維爾看了好一會(huì)兒,，然后冷笑一聲：“你希望自己的主人是什么樣的？”

　　“當(dāng)然了,，我知道自己沒有選擇的余地,。不過私底下報(bào)一點(diǎn)幻想總可以吧？可以的話,，我希望能給大戶人家服務(wù),，干的活輕松吃得還好；主人自然是溫柔的好,，對(duì)我耐心點(diǎn),，不要隨便動(dòng)手動(dòng)腳?！?p>　　“呵呵,，你想得倒美。這么說(shuō),，我確實(shí)有考慮把你賣給貴族,。”

　　“那不挺好嗎,？賣給什么樣的貴族,？”

　　“貴族們對(duì)奴仆比較挑剔,。”被維爾這樣詢問,，大胡子也來(lái)了興致：“你長(zhǎng)得還算順眼,，又年輕身體也足夠健壯，或許能滿足某些貴夫人的特殊愛好,?！?p>　　“哦？什么樣的貴夫人,？”維爾十分感興趣,。

　　“呵呵。有那方面興趣,、有足夠經(jīng)濟(jì)能力,、還要是自己管錢的，那都是丈夫已經(jīng)過世的,。最好是年紀(jì)有六七十歲的,；四五十歲的那些還過于顧忌旁人的眼光，不夠明目張膽,?！?p>　　六七十歲的貴夫人？“那還是算了吧,?！本S爾忙說(shuō)：“就算我長(zhǎng)得英俊瀟灑……”

　　“我是說(shuō)你長(zhǎng)相過得去?！贝蠛恿⒓醇m正,。

　　“好吧，就算我長(zhǎng)相還不錯(cuò),；但我是農(nóng)家出身沒什么教養(yǎng),，未必能討貴婦人的歡心?！?p>　　“你就少操那份心吧,。我不會(huì)把你賣到貴族家去，那樣的賣家找起來(lái)太麻煩,。我要把你賣去北方的礦場(chǎng),。”

　　“那會(huì)不會(huì)太辛苦了,？”

　　“呵呵,，對(duì)于礦場(chǎng)主來(lái)說(shuō)，請(qǐng)來(lái)的工人得付工錢,，又不能讓他們干太苦,；奴隸就不一樣了,，只需要給他們吃最差的東西，就能讓他們干最多的活,。我認(rèn)識(shí)好幾位礦場(chǎng)主,，他們都很喜歡我提供的商品?！?p>　　“那可不大好……”維爾悻悻地說(shuō),。

　　這天晚上,，大胡子似乎心情不錯(cuò),。他給了維爾一整塊餅干，甚至給他倒了一小杯酒,。維爾不會(huì)客氣,，轉(zhuǎn)眼間就把食物消滅干凈。

　　“你總是用綁架來(lái)抓奴隸嗎,？”喝完酒后維爾問：“奴隸販子應(yīng)該有正規(guī)一點(diǎn)的渠道吧,？”

　　大胡子掃了維爾一眼，并沒有生氣,?？雌饋?lái)他對(duì)維爾這個(gè)話癆的階下囚并不反感，可能很樂意在孤單的旅途中有個(gè)聊天的對(duì)象,。

　　“你以為那些所謂的正規(guī)渠道能好多少嗎,？”大胡子不屑地說(shuō)：“有的人家養(yǎng)不起孩子把孩子賣掉，有的人欠債累累被債主賣身償債,；還有的人,，把人當(dāng)作奴隸賣給我，其實(shí)是他從其它地方拐來(lái)的,。和賣家交涉,，免不得聽聞一些讓人難受的事情；那倒不如我自己去挑選貨物,，找那些被拐了沒人發(fā)現(xiàn),、也就沒人會(huì)傷心落淚的對(duì)象?！?p>　　“聽賣身的故事你會(huì)覺得難受,？”

　　“你覺得像我干這行的，肯定是徹頭徹尾的壞蛋是吧,？”大胡子說(shuō)：“但我只不過是遵循神的旨意,，做神認(rèn)同的工作。和你們有什么兩樣,！”