除夕王宮設(shè)宴守歲，為給病重的池王沖喜,，王宮內(nèi)到處張燈結(jié)彩,、歌舞升平,。主殿內(nèi),，新監(jiān)國(guó)的二公子宴請(qǐng)群臣,。宴會(huì)熱鬧,，酒過幾旬,，臺(tái)下有舞姬,、伶人奏樂歌舞助興,。

　　這一邊觥籌交錯(cuò)，那一邊池王寢殿卻冷冷清清,。

　　臺(tái)下舞過幾輪,，二公子喝了些酒、說了些慶祝新年的話,，就借口不勝酒力退出宴席,，讓賓客無須在意盡興便好。

　　除夕宴沒太多講究,，辦來不過為了喜慶,。主人一時(shí)貪杯早早離席無傷大雅。

　　池王寢殿內(nèi)積雪未化,，晴雪夜,，月色蒼白，婆娑樹影映在白雪上,，好似白宣上勾勒的工筆,。池王寢殿名叫映雪閣，名字是池王登基時(shí)親自提的,，修繕也是他親自監(jiān)督,，殿中造景處處與殿名相合。

　　其中特意設(shè)置的影壁,，不但晴雪時(shí)樹影映在雪地和壁上兩處,，有如畫的美景。到了春夏夜晚,，花影爛漫映在影壁上,，也好似雪地生花，意趣叢生,。

　　映雪閣意境靜謐雅致,，只可惜如今主人垂危，靜謐樹影也退了生氣,，變得蕭瑟起來,。

　　“末兒,，你來了？”燭火明滅,，殿內(nèi)榻上,，風(fēng)燭殘年的老人有氣無力道。

　　病重的老人不喜熱鬧,，嫌人多了心煩,，殿內(nèi)侍奉的只有兩個(gè)侍女。殿內(nèi)十分安靜,，侍奉的婢女不敢大聲說話,，怕擾了主子，為了及時(shí)侍候醒來的王上,，她們沉默的跪在榻邊,，仿佛沒有生氣的陶俑。

　　“是的,，父王兒臣來看看你,。”來的是早早離席的二公子,，他大名姜墘善,，字謬遠(yuǎn)，排行老幺,。末兒是幼時(shí)父王喚他的乳名,。

　　床榻上的老人推推被子，要起身,。姜墘善揮退了兩名婢女,，親自上前扶老人。

　　“外面很熱鬧吧……”老人輕拍床沿,，示意姜墘善坐過來,，想說些家常話。

　　四國(guó)之內(nèi),，池國(guó)的國(guó)土算是遼闊,，有葛家。在池國(guó)的軍事過硬,。四國(guó)兩霸,，除了岄國(guó)外，池國(guó)是另一個(gè),。

　　單看眼前的老人,，花白頭發(fā)，長(zhǎng)白胡子,，下垂眉毛,，目光渾濁,。這蒼老潦倒的樣子怎么都不像霸主，而說起他在位的事跡,，也的確當(dāng)不起霸主的名號(hào),。

　　老人名喚姜笙，從起名起就看出他的父王就對(duì)他沒有太大期望,，只讓他當(dāng)個(gè)夜夜笙歌的閑散人,。

　　池國(guó)的王位原是傳給他的兄長(zhǎng)的，然而兄長(zhǎng)上位沒多久便駕崩了,，膝下無子,，這才讓他這個(gè)游手好閑之輩登上了王位。

　　姜笙從未對(duì)王位有過覬覦之心,，突然落到頭上，讓他不知所措,。

　　渾渾噩噩活了三十多年,，他從來沒有為政事上過心，成天以詩(shī)佐酒逍遙快活,，哪能想到這王位會(huì)落到自己頭上,。

　　在位十多年，姜笙每天像個(gè)擺設(shè)一樣,，按部就班的上朝下朝,，沒有任何大動(dòng)作，只想著無過便是大功了,。

　　“確實(shí)熱鬧,，池國(guó)如今國(guó)力興盛，他國(guó)不會(huì)輕易來犯,?！苯獕壣拼鸬馈?p>　　“好……”姜笙似是滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭,，他自知沒有治理國(guó)家的能力,，可也不能讓祖宗百年來的功業(yè)在自己手上。

　　然而,，這次年關(guān)池國(guó)上下都辦的熱鬧,，說是為了給池王沖喜，實(shí)為擔(dān)心池國(guó)多事之秋,，被他國(guó)乘虛而入,。鬧個(gè)熱鬧的春節(jié)只是為了迷惑視線。

　　沉默了一會(huì),，姜笙又想起一件事,，問道：“末兒,，你去查了葛城外的事？”他靠在床上,，語氣如同普通人家的父親問兒子家事般,。

　　“是的，葛方礪給兒臣傳來了消息,，兒臣認(rèn)為此事不簡(jiǎn)單,，恐還有后文?！苯獕壣苹氐?。他原以為父王會(huì)問他私自軟禁太子的事，沒想到卻是先問這個(gè),。

　　姜笙目光渾濁,，聽了姜墘善的話，他望著墻角發(fā)了會(huì)呆,，道：“末兒你目光敏銳,，人有沖勁，或許比我,，比文兒更適合做王上,。難怪當(dāng)初王兄更喜歡你?！?p>　　“父王過譽(yù)了,。”姜墘善沉穩(wěn)答道,。

　　姜笙沉默半刻道：“我可以擬旨廢掉文兒,，改立你為太子?！?p>　　聽得此言,，姜墘善立刻驚的跪下，“兒臣惶恐,，兒臣圍住東宮只是為了調(diào)查……”

　　“我明白……”當(dāng)初是姜笙叫停葛方礪的調(diào)查的,，他猜的到再往下查一定會(huì)查出不得了的東西，那不是他能承受的,。

　　姜墘善止住姜墘善的話,，示意他靠近點(diǎn)，悄聲道：“你王伯伯走后,，這王位我做了十多年是力不從心啊……我了解文兒的性格,，他直率的很，不壞卻不適合做儲(chǔ)君,。末兒啊,，你適合,！可這王位，我不想讓你做,！”

　　姜笙沉默了一會(huì)道,，“這王位啊，太危險(xiǎn)了,。你坐在高位上看著下面,，一個(gè)個(gè)知人知面的，可你不知道他們心里想什么吶,。你甚至不知道他們是人是鬼,，或許嘴上奉承的好聽，背地里吮你的血,，吃你的肉,，你都不知道……”

　　“你這么好好的一個(gè)人，聰明伶俐,，樣貌又標(biāo)志……幺兒,，我希望你像我當(dāng)初那樣，瀟瀟灑灑的,，離這些腌臜事遠(yuǎn)點(diǎn)?！?p>　　“您說王位危險(xiǎn),，可父王，手心手背不都是肉嗎,？您不忍心我去當(dāng),，便忍心把王兄往火坑推？”

　　“……文兒啊,，他和你不一樣,。他比你傻，身居王位,，那些個(gè)家伙樂的這樣家伙繼位,，他們不會(huì)對(duì)付文兒，卻會(huì)對(duì)付你,?！苯陷p道。

　　“父王,?！苯獕壣频穆曇纛澏叮盀榫?，該治世為民,，您這樣做是治世,，還是為民？”

　　“治世,？為民,？我是為了你們！”姜笙看著姜墘善,，古怪的笑起來,，“末兒，你太天真了,。坐上王位連自己都救不了,，還想著去救濟(jì)世人？你王伯伯不明不白的駕崩就是血淋淋的例子,！”

　　“末兒,，你有志氣沒什么不好，若是你做了儲(chǔ)君真能換得天下海清河晏,，便是死了亦是死的其所,，我能為你驕傲?？墒恰阌袥]有想過……你做了這個(gè)位置也許一生嘔心瀝血,，卻死的不明不白，甚至被抹上千古罵名,。文兒我知道的,，他和我一樣，本不該有做王上的命,，庸庸碌碌的死了我能接受,。可你不一樣,，你聰慧,，明德，是有大善的孩子,，若是落得這樣的下場(chǎng),，我不忍心吶?！?p>　　“所以,，父王，你把王位傳給一個(gè)無力治國(guó)的人,，只是為了一己私心,，便要棄家國(guó)百姓與不顧嗎？”姜墘善捏緊的拳頭都在顫抖。

　　姜笙看著姜墘善的目光,，明白他是勸不回頭了,。低聲道：“末兒，若你真想在那個(gè)位置一展抱負(fù),，我會(huì)擬旨,。你只答應(yīng)我一件事，莫要加害文兒,?！?p>　　“這時(shí)間不早了，我累了,，你先走吧,。”姜笙道,。

　　姜墘善要扶姜笙躺下,，卻被揮揮手道：“算了，讓我這么坐一會(huì)兒,，讓那兩個(gè)丫頭進(jìn)來吧,。”

　　姜笙懦弱性格,，幸好好在池國(guó)文有岳家,、武有葛家，多年來也算撐起了池國(guó)的門面,。

　　上位十多載,，臺(tái)下文武百官心思各異，姜笙看在眼里卻管不了,，他隱隱查覺到，在這權(quán)利的爭(zhēng)斗里有一只看不見的手推波助瀾,。

　　他調(diào)查過,，可那股看不見的力量像水一般，流經(jīng)眼前,，劃過指縫,，永遠(yuǎn)都抓不住。

　　這股勢(shì)力牽扯甚廣又形如鬼魅,，就連王兄的駕崩也與他們有些關(guān)系,。他不敢深究，每日坐在王位上當(dāng)一個(gè)安靜的棋子,，只怕有一日落得和王兄一樣的下場(chǎng),。

　　可是不能一直這樣下去啊。姜笙想著。他也想看到姜墘善能如他王兄一樣,，勵(lì)精圖治給池國(guó)一副盛世景象,。但如今內(nèi)憂外患，這個(gè)沉疾已久的國(guó)家真的有救嗎,？

　　他發(fā)了良久的呆,，終于喚來侍女：“拿筆來，寡人要……擬旨,?！?p>　　月色舒朗，梅枝殘雪細(xì)白,，兩者相得益彰,，別有一番神韻。

　　萬物皆枯,，只有梅花飄香,。白雪寂寞，誰不愿在院子里栽一株寒梅,？且不說附庸風(fēng)雅,，單只凜冽風(fēng)中得一段梅香便覺得此生無憾爾。

　　二公子立在窗邊,，窗外是白梅寒月,，手邊的書桌放著葛方礪送來的密奏——葛城外的形勢(shì)并不樂觀。

　　朝中那股暗中的力量,，姜墘善也有所察覺,，他同父王一樣暗中調(diào)查了許多年仍是一無所獲。

　　當(dāng)年那人說：“朝廷病了,，可惜無人察覺,。”他當(dāng)時(shí)是不信的,，到如今卻不能不信,。

　　那人是葛少秋的母親，姜墘善見她時(shí)還不到十歲,，比葛少秋還小些,。

　　那可真是個(gè)奇女子，當(dāng)年秋獵,，他去獵場(chǎng),，入眼就是她縱馬射鹿的英姿。

　　后來先帝駕崩,，單云嫁了葛方戟回到葛城,。單云離開王城時(shí),，宮門邊姜墘善最后一次遇到她。那年姜墘善十二歲,，單云遣開身邊的人,，悄悄告訴他——先帝駕崩另有隱情，朝廷有人心懷不軌,，擔(dān)心有人會(huì)加害與他,，讓他收斂鋒芒。

　　眨眼,，云姨去世十年,，他也有二十有二了。他得謝謝云姨當(dāng)年的話,，這些年他若不是裝作平庸無能,，不定早就同當(dāng)年的先帝一樣了。

　　從姜墘善的父親開始,，池國(guó)的就隱隱有架空之勢(shì),。

　　手下臣子的心懷鬼胎，眼下要緊的是鞏固王權(quán),。

　　朝廷上滲透最廣的就是葛岳兩大世家,，朝廷中文武兩派是葛岳兩家附庸的，占了六成之多,，剩下的即便不出自兩家,，多少也沾了恩惠。

　　要瓦解當(dāng)下的局面當(dāng)務(wù)之急,，是要把這些舊人換掉,。