“下臣兆翰之子兆騫,，拜見大都護、政事堂諸公,！”兆騫在大殿內(nèi)中央站定,，他先朝上首的韓繼興鄭重一揖，而后他雙手保持合攏狀,，半身微旋,，朝著左、右書案后端坐的薄云機,、穆振坤,、赫伯胥分別行禮,。
“博約，今日政事堂重臣皆在,，諸公但有所問,，汝當盡心解答之！”韓繼興嚴肅的看著兆騫道,。
“小子定知無不言言無不盡,！”兆騫亦是鄭重的回道。
“兆公卻是生了個好兒子,?！蹦抡窭ど舷麓蛄苛苏昨q一眼，見他初次入這政事堂內(nèi),，面對執(zhí)掌海平國軍政大權(quán)的一干宰輔,，卻能肩背挺直，神色沉穩(wěn),，聲音洪亮,，絲毫不見惶恐緊張、顫抖柔弱之色,，不愧為兆氏武將世家出身,。
“穆公謬贊了！”兆騫看向穆振坤拱手道,。
“奏折中所言鐵炎部奇襲塔依爾部營寨,，你現(xiàn)將戰(zhàn)事經(jīng)過細細道來?！蹦抡窭ふ桨l(fā)問道,。
于是，兆騫便將莫粦帶人混入營寨,，趁塔依爾人夜宴困乏,，寨內(nèi)防衛(wèi)稀松之際，以馬群在寨內(nèi)制造混亂,，并最終操控頭馬以千匹馬力撞破營寨之二門,，接應在寨外埋伏的鐵炎部大軍，里應外合,，一舉攻陷堅寨的經(jīng)過詳細的說了出來,。
“蠻夷中亦有精于用兵之人吶?！蹦抡窭じ锌?，他心中對鐵炎部有了新的認識，原以為游牧之人不過是烏合之眾，廝殺全憑蠻勇,，不懂謀略,，不料彼輩雖未曾讀過諸賢兵法，卻于實戰(zhàn)中懂得兵者詭道,，奇計破敵之戰(zhàn)法,，當真是不可等閑視之。
穆振坤點點頭,，再次出言道：“你曾在奏折中論及西虜所謂之鐵炎部與塔依爾部大戰(zhàn)于答蘭納木格思之野,，兩部用兵近十萬眾，吾來問你,，這答蘭納木格思之野是在何處,？地形又是如何？”
“稟副都護,，這答蘭納木格思之野在長嶺以西,，乃是一處森林草原交錯之地，答蘭納木格思,，虜語意為寒冷空曠之臺地是也,，其地東連長嶺林海，西有發(fā)于長嶺北麓山中的河流穿行而過,，西虜謂此河流名曰合勒河,，答蘭納木格思之野便在這合勒河上源之地，過河往西,，則是茫茫原野,，空曠之極，至若其南北兩面,，則亦為原野,，地勢極利騎兵征戰(zhàn)?！?p> “如此看來,，其大戰(zhàn)之地的地形卻也并不復雜,?！蹦抡窭さ馈?p> “地形即不甚復雜,，如你奏折中所言，塔依爾部大略有兵五萬,，鐵炎部大略有兵四萬余,，雙方廝殺極其慘烈，日暮方才各自罷兵，這兩部作戰(zhàn)之具體經(jīng)過你可否詳述之,?！?p> “如小子奏折中所寫，自我從塔依爾部首領之一的脫朵顏營寨中被救出后,，便跟隨鐵炎部一貴人繞道往追從脫朵顏寨中逃脫的其子吉桑,、忽都,，當我們繞道趕至答蘭納木格思之野之時,，兩部戰(zhàn)事已陷入膠著，廝殺正烈,，鐵炎部處于被合圍之境,，幸而有我跟隨的貴人名為莫粦者，激憤勇悍,，率領繞道而來的一千兵馬,，會同意圖后撤之鐵炎部兩千后軍，以奇兵之勢,，突然從合圍獵圈之東北角沖入,，打亂了塔依爾部之合圍部署,，而后莫粦又率輕騎奔襲敵之具裝甲騎,，彼時敵之具裝甲騎經(jīng)半日廝殺已力竭矣，莫粦不與敵近戰(zhàn),，反而自兩翼環(huán)繞以弓箭射之,，敵之重騎步伐即慢，追之不及,，反被莫粦所率輕騎射殺多數(shù),，當是時，鐵炎部大首領名為施邏歡者,，已中箭落馬,，情況危急，莫粦援兵至,，鐵炎部軍勢得以稍振,，其后，塔依爾部重騎中似有其首領者亦中箭落馬,，故而日暮之時兩部相繼吹響罷兵號角,，各自退出了答蘭納木格思戰(zhàn)場?！?p> 兆騫將他自己親歷的以及戰(zhàn)后自納術(shù)等奇駱溫部諸人處了解到的,，還有自己所推斷的戰(zhàn)事情況悉數(shù)告于了穆振坤,。
“哦？具裝甲騎,？西虜游牧為生,，百工無所長，竟也能有如此犀利之兵甲,？”聽得兆騫提及塔依爾人有具裝甲騎,，他眉頭微微一挑，目光凝重的看著兆騫道,。
“塔依爾人不善鍛造兵甲,，然其穿越長嶺，于我國西北之地搶掠一年有余,，其大首領名施烈門者,，頗知兵事，于劫掠之中,，擄走我國工匠不下百眾,，故而能以擄來之工匠鍛造重騎所披之鐵甲?！?p> “其甲胄形制如何,？”穆振坤續(xù)問道。
“塔依爾部之具裝甲騎,，所穿重甲與我國騎兵大有不同,，其形制非扎甲、魚鱗甲,，乃是游牧人謂之的羅圈甲,，羅圈甲似在草原上早已有之，其以雙層革作為主要原料,，制成多個寬大的皮條,，再以樹脂將其粘連成彎曲的形狀，而后用皮繩連接這些彎曲的復合皮甲,，制作技藝似較為復雜,，游牧人中能造之者百中無一。而塔依爾人之具裝甲騎所披之甲則更為精湛,，乃是一種名為鐵羅圈甲的甲胄,，此種鎧甲是皮質(zhì)羅圈甲的改良和晉升，其內(nèi)層與皮質(zhì)羅圈甲相同皆以皮革為里,，外層則覆以鐵片,，塔依爾人以草原游牧民之傳統(tǒng)皮甲,，配以我海平國能工巧匠之精湛技藝,，方才能打造出這皮革六重，精鐵四重，圈圈圍攏,，箭不能穿的鐵羅圈甲,！”兆騫答道。
“既有強悍的防御之器,，也當有同樣強悍的攻殺之器了,？”穆振坤點了點頭道。
“然也,，其有卡蠻大弓,，卡蠻者，威霸之強弓是也,，其弓身較長,，以草原之大盤羊角裁成角片，并以羊筋膠將角片粘至弓身之上,，其遠射可達二百余步,，彎弓需一石有余（約75公斤）的臂力。亦有箭矢曰三棱兩翼箭,，在奴役我速慎工匠,，日夜不停的探究鍛造下，塔依爾人得以改變了傳統(tǒng)的錐形箭頭,，制造出了此種殺傷力和破甲能力都很強的三棱兩翼箭,，這種箭頭帶有血槽和“兩翼”倒刺，血槽增大了破壞敵人肉體的面積,，而倒刺則使得被射中者難以拔出箭鏃,，即便要拔也會生生的扯下中箭者的一塊肉來，如果不幸射到胳膊和腿上,，則能直接射進骨頭,，即使破骨取出箭頭，亦會讓傷處出現(xiàn)炎癥,，使得中箭者疼痛延綿不斷,。”兆騫道,。
答蘭納木格思之野大戰(zhàn)后,，鐵炎部曾從戰(zhàn)場上帶出了部分繳獲的鐵羅圈甲、卡蠻大弓和三棱兩翼箭,，故而彼時尚在鐵炎部軍中,、親身參與了大戰(zhàn)的兆騫能對塔依爾人之兵甲武備如此的清楚。
“蠻夷之輩擄掠無度,，我速慎之巧匠苦矣,！”薄云機閉目長嘆道,。
“虜之具裝甲騎數(shù)量幾何？”穆振坤眉頭緊鎖的問道,，他要知道敵人的重騎兵是否已然規(guī)模龐大,，海平國本就缺乏騎兵，舉全國之力不過才得數(shù)萬騎,，若是敵之騎兵眾多,，且皆為如此兵甲犀利之輩，則將來對塔依爾人的戰(zhàn)事就會艱辛萬分了,。
“以兆騫估算之,，其具裝甲騎數(shù)量似也不多，大略在兩千騎上下,?！闭昨q根據(jù)自己大戰(zhàn)時所見推斷道。
“兩千騎,？以游牧部族而言,，卻也不少?！北≡茩C身為計相,，所管戶部乃掌海平國舉國戶口，他適時出言道,。
“你奏折中又言,，大戰(zhàn)之后，塔依爾人連夜南撤往昆朝邊墻,，鐵炎部派遣精騎往追之,，騎兵兩日之內(nèi)奔襲五百里，自漠北東部草原追至昆朝邊墻附近,，也即是說鐵炎部之騎兵一晝夜行軍兩百里有余,，此等迅捷的行軍速度是如何做到？”穆振坤道,。
“鐵炎部騎兵所騎之馬,，游牧人稱之為達坦馬，這種馬看似體形矮小,，其貌不揚,，然而卻性格強悍，它們頭大頸短,，體魄強健,，胸寬鬃長，皮厚毛粗,，即耐嚴寒又耐酷暑,，風餐露宿,，而不必喂以精美草料，冬日里能在厚實冰雪之下刨出干草以充饑,，能揚蹄踢碎狐狼之頭顱。其耐力驚人,，騎之至多可一晝夜行軍兩百里,，兼且戰(zhàn)場之上不驚不詐，勇猛無比,，實為即可列陣廝殺又可遠程奔襲之上等戰(zhàn)馬是也,?！?p> “而游牧之人盡皆騎軍,，鐵炎部所派南追精騎皆一人三馬，換乘之下,，方能兩日之內(nèi)自漠北奔襲至昆朝邊墻之下,。”兆騫說起鐵炎部騎兵所騎之戰(zhàn)馬,，由衷的贊嘆道,。
“晝夜行軍，兩日奔襲五百里,，這鐵炎部之人亦是能披星戴月,、不畏艱辛之輩啊?！焙詹銚u了搖頭感嘆道,。
如此精悍的戰(zhàn)馬，如此精悍的戰(zhàn)兵,，亦有知兵家之道的將領,，看來這鐵炎部蠻夷也不是沒有可取之處，穆振坤心道,。
接下來,，穆振坤、薄云機,、赫伯胥又分別向兆騫詢問了鐵炎部與塔依爾部之糧秣后勤,、常用武備、所出物產(chǎn),、所用器具,、風俗習性等諸多方面。
兆騫一一以自己之所見所聞詳細的做了回答,。
這一場策問,，從清晨至日暮,，當大殿內(nèi)燭火通明之時，卻還未結(jié)束,，期間,，幾人皆只是簡單的喝了幾口茶水，并未進食,。
直到夜半時分,，兆騫才得以從大殿內(nèi)步出，他抬頭望去,，夜空中卻早已是明月高懸了,。