其實,，艾倫與這位大貴族交際不多,，也不算太了解,，甚至連熟人都算不上——即使居住在他宅邸四年有余,，二人見面的次數(shù)或許勉強有雙手雙腳之數(shù),。
帕特莉夏自然也是如此,。
而對于這位常年在外晃蕩,、神龍見首不見尾的大公,，艾倫更多地還是在城堡書庫、約翰·科廷,、特麗莎以及蓮娜的口中聽聞到了一些信息,。
西蒙·柏丁，圣穗大公,，奧蘭西境守護,，一脈單傳的柏丁家族現(xiàn)任家主。
其早年事跡亦是傳奇,。
很多年前,，上代柏丁家主——西蒙的父親，還只是王都銀耀城里,，一個普通的,、世襲榮譽子爵爵位的第三近衛(wèi)騎士軍團中高層。
或許是父親的職業(yè),、家族的環(huán)境,、先天的性格，也導致年少時的西蒙·柏丁耳濡目染下,，早早地便進入了軍事學校并順利進入軍營,，之后更是展露出極高的軍事天賦。
摧毀天才的往往不是其自身,，而是時機,，是時運不齊，與命運多舛,，而西蒙卻是很幸運地碰上了四十余年前那場歷時數(shù)年,、柯伯洛與奧蘭之間的大規(guī)模邊境軍事摩擦。
他成功抓住了這次機會,，鐵與血的洗禮下很快便立下赫赫戰(zhàn)功,，更是在戰(zhàn)爭后期，一舉成為奧蘭一方的最高軍事統(tǒng)帥,，以勝者姿態(tài)親手結束了那場戰(zhàn)爭,，鑄就“王國之盾”的傳奇之名，而其兇悍勇猛的軍事策略也使他成為了令敵人聞風喪膽的“奧蘭飛熊”,。
其后年月,，西蒙·柏丁組建了有“奧蘭最鋒利的矛”美稱的王國第一軍團，參與了大大小小數(shù)十場戰(zhàn)役,，鎮(zhèn)壓內(nèi)亂,，平定外患，終成王國史上最年輕的元帥,，是曾經(jīng)當之無愧的國王之下軍中第一,，同時,，他也成為了王國新晉公爵，柏丁家族因此躋身為“奧蘭新三權貴”之一的頂尖貴族家族,。
當然,，對于所謂的三權貴，艾倫同樣不是很清楚,，就只大致知道其中一個是如今的東境守護,，另一個好像出過四五個“國王之手”，也就是相當于宰相什么的,。
物極必反,，器滿則傾，或許是因為國王的猜忌,，又或許是政治上的黑暗,，也可能是西蒙自身的問題，總之,，僅憑一人支撐的柏丁家族鼎盛之后也迎來了衰落,，大約十二年前,，盛極一時的西蒙·公爵被授予大公之位,，兼王國西境守護——赤裸裸的明升暗降，剝奪軍權,。
這還不夠,，在那八年之后，也就是現(xiàn)在的四年前,，更是一紙手諭直接將昔日風光無二的元帥貶至王國極西一嶼,，成為圣穗大公，遠隔海峽,，名義上轄著王國半壁,。
說實話，這樣的結果在艾倫看來,，已經(jīng)是最好的了,，自古以來，不論哪個世界,，不論明主昏君,，一位曾權傾朝野的臣子，哪怕忠貞不二,，都是罕有善終的,。
權力，終究是原罪下的毒藥,。
這位大公的形象,，也很快成為了艾倫所知道的樣子——一位只知享樂,，東逛西晃，混跡奧蘭各大名媛沙龍,、貴族巨賈宴會的社交達人,，或者說，醉鬼浪人,。
其實,，在這次事件之前，艾倫對這位大人的態(tài)度還算不錯,，畢竟四年來,，吃人家的，住人家的,，還調(diào)戲人家女兒,，咳咳。
但現(xiàn)在艾倫卻對西蒙產(chǎn)生了些許鄙夷——瘟疫來臨時,，有很多決策,，約翰·科廷是沒法直接敲定的，很多涉及貴族階級的事務他更是難以定奪,，就連最后的計劃更是這位兢兢業(yè)業(yè)的市政官先生賭上一世名譽才執(zhí)行下來的,。
如果，這位圣穗之主在,，或者哪怕他不帶走大管家曼施坦因,，過程都會輕松很多，至少前期不會有那么多貴族聞風而逃,，城內(nèi)的恐慌與謠言也會少太多,。
更別提，現(xiàn)在都事發(fā)一個多月了,，這位大公才晃晃悠悠地回來,。
可真是來得及時啊,！
這樣的態(tài)度艾倫自然是不會選擇表現(xiàn)出來,，當然，即使表現(xiàn),，想必西蒙·柏丁也不會改變什么,，就好比現(xiàn)在，明明已經(jīng)回來兩天了,，卻仍然沒有回城堡一次,，更沒有公開露面，反而是借著慰問的名義,，直奔蘭德爾街,，跑到幾位沒能逃出去的貴族家里,，喧賓奪主地開了幾場宴會。
對此,，無論是艾倫還是帕特莉夏,，都以習慣，日子依然如舊,，直到第三天,，一頭白發(fā)的老管家曼施坦因找到了艾倫——西蒙·柏丁貌似終于想起了天花這件事，想見他一面,。
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此時已是入夏,，但圣穗城卻還沒有沾上半分暑氣，整個約靈頓島就像是前世的英倫島,，屬于溫帶季風性氣候——冬無嚴寒，夏無酷暑,，四季降水均勻,，更罕有臺風、颶風登陸,。
嗯,，典型的養(yǎng)老圣地。
下午一點,，艾倫如約來到位于圣穗中央廣場旁的市政廳,，此時這里已開始重現(xiàn)往日的熱鬧，衛(wèi)兵們也都和他混了個面熟,，沒有為難,，直接便放了他上樓，不過艾倫今天的可不是去三樓找約翰,，而是去四樓唯一的一間辦公室,，柏丁大公的辦公室,。
艾倫從未去過市政廳四樓，同樣應該也很少有人去過,，但眼前這廊道里干凈嶄新的紅毯,、纖塵不染的裱畫，想必還是經(jīng)常有人打掃,。
廊道盡頭只有一扇一看就很壕的紅木刻金雙開大門,。
艾倫嘆了口氣，來到門前,，抬手正欲敲,，門卻恰巧被打開，一位白發(fā)瘦削的老人也從門后走了出來,。
人很熟,，是前幾天還匆匆見過一面的首席市政官，約翰·科廷,，不過老人的臉上神情有些復雜,，同時也看到了艾倫，沖后者微微點了點頭,，便輕輕一側身,，擦肩而過，向著樓下而去,。
不待男孩反應,，一道聲音從房間內(nèi)響起。
“是艾倫來了,？進來把,。”
洪亮依舊,，簡潔如故,，艾倫不作他想，也是直接推門而入,。
屋內(nèi)面積很大,，光線也很好，窗簾大開的幾戶落地窗正透入午后時分亮得刺眼的日光,，同時,，室內(nèi)還縈繞著一種不知名但有些類似于檀香的淡淡香味。
雙眼被刺得有些不適,，瞇了好幾秒,，男孩才重新迅速打量了起來。
室內(nèi)裝飾可謂是極盡奢華——光滑的白紋大理石地板,，潔白且棱角處裹著金邊的墻面與穹頂,，一盞巨大的玻璃魔石燈,，一套名貴的木質(zhì)茶具，旁邊是純白無暇的真皮會客沙發(fā),，擺滿嶄新圖書的裱金沉木大書架,，各式且俱全的器具，出自大家之手的名畫,，以及背對著落地窗的那座雕刻著金熊頭的檀木辦公桌,，而在角落里，一座獨腳鏤空金盞正緩緩地流淌出乳白色的淡淡煙霧——很明顯,，它就是香氣的來源,，也是一種當下最為流行的室內(nèi)制香技術。
簡而言之,，是直撲面門的壕氣,，與油膩。
艾倫酸了,，真是華而不實,，真是，真是羨煞老夫,！
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