三月初六，一幫子通過了省試的準進士,，齊集崇政殿,，開始了最后一輪的科舉試,。因為根本不用擔心被黜落,，參賽的499名選手的精神都很放松,。有那相熟的,，還會呼朋喚友一番,，約定賽后去哪里玩耍一番,。便是平日有嫌隙的,，也要稱一聲“年兄”緩和一二。

　　當然,，也有例外的,。

　　如黃庠。這位老兄本已經(jīng)病入膏肓了,，不知道是什么支撐著他竟然來到了崇政殿,，說要參加殿試。參加殿試當然沒問題,，可萬一您老兄一口氣上不來掛在了考場,，是不是太晦氣了？

　　作為老朋友,，方仲永急忙上前勸慰道：“黃兄抱恙在身,，緣何還要來參加這勞什子的殿試吶？”

　　黃庠卻道：“文遠的心意我已知曉,。愚兄此次前來,，實不是欲與賢弟爭鋒也。但自古哪有場外的進士,，且容愚兄休憩片刻,，答題時也可從容幾分，文遠莫要誤我,！”

　　得,，這位鐵了心要當“烈士”，咱也別攔著了,，免得別人以為咱嫉賢妒能呢,！

　　另一位卻是大大的有名了，是乃廬州合肥人楊察也,。

　　《宋史·楊察傳》載：察美風儀,，幼孤，七歲始能言,，母頗知書,，嘗自教之,。敏于屬文，其為制誥,，初若不用意,；及稿成，皆雅致有體,，當世稱之,。遇事明決，勤于吏職,，雖多益喜不厭,。癰方作，猶入對,，商畫財利,，歸而大頓，人以為用神太竭云,。

　　以他最高職位不過是“充三司使”,，且常以噴人，呃不,，常以直諫為主業(yè),，能夠在《宋史》中立傳，一定是有其過人之處的,。

　　與黃庠相比,，這位據(jù)傳七歲才能說話的楊察明顯是吃錯了藥了，呃不,，吃了火藥了,。

　　那楊察身材瘦削，面白微須,，甚是符合宋朝美男子的標準,。更且在頭上戴了朵碩大的芍藥花，實在是堪與后世的花美男相媲美,，普通的鮮肉恐怕都要自嘆不如了,。（非杜撰，沈括《夢溪筆談》中有所謂“四相簪花”的故事,，不贅述,。）

　　趙禎上殿，眾人山呼萬歲,。

　　花美男楊察見趙禎落座,，不待陳堯佐宣布考題，就直愣愣地高聲說道：“臣有一事不解,，敢情官家示下！”

　　陳堯佐怒喝一聲道：“金殿之上，豈容爾等撒野,。若非看你進學不易,，必將叉出殿去，革了你的功名,。還不速速退下,！”

　　此情此景，為隋唐開科舉以來前所未有,。

　　但向來寬厚的趙禎并不怎么生氣,，甚至頗有趣味地看著那猶自梗著脖子的楊察，溫言道：“首相不必生氣,。既然這位士子有不解之處想問一問朕,，朕解答一下就是了。量也用不了太長時間,，想必眾卿也沒什么意見吧,！”

　　眾人皆道：“臣不敢?！?p>　　楊察如同視死如歸的戰(zhàn)士一般,，慨言說道：“陛下仁慈，且容臣放肆一回,。臣聽聞,，上元佳節(jié)之時，有那方姓士子作《青玉案》一曲,，極盡高妙,。陛下龍顏大悅，便許諾若是方某省試過關,，便可直接點為一甲頭名,。未知屬實否？”

　　趙禎點頭道：“確有此事,。朝中一干重臣皆知也,。”

　　楊察作怒發(fā)沖冠狀怒道：“既然陛下已經(jīng)定下了狀元人選,，我等還參加這殿試有何用,？有何用？”

　　他喘了一口氣,，繼續(xù)說道：“楊某不才,，不敢奢求頭名，但青州張?zhí)魄涿麆犹煜?，實乃本科狀元的不二人選,。若因陛下私相授受,，則置天下英才于何地，置朝廷法度于何地,？臣請陛下三思,！”

　　參知政事晏殊出列請罪道：“都是臣思慮不周，以致蒙蔽圣聽,。特請辭去參知政事一職,，并請禮部革除方仲永功名，貶為庶民,，永不錄用,！”

　　方仲永震驚了。

　　咱可是個好孩子呀,，雖然偶爾抄襲些后人（前人,？）的詩詞，但咱也是經(jīng)常在幼兒園得大紅花的乖寶寶呀,！怎么滴就要革了俺的功名了呢,？

　　知道您晏大人辭官是以退為進——宋朝的文官就是這么傲嬌，動不動就辭官不干了,，非得官家三請四請才勉為其難地再次出仕,。可咱方仲永還沒有來得及為趙宋王朝添磚加瓦,，還沒有完全展現(xiàn)出自己的才能,。

　　萬一皇帝他老人家一時嘴快，“恩準”了呢,？咱該找誰說理去,？

　　晏殊的暴擊太厲害，眾人無法招架,。

　　眼看要冷場,，御史中丞孔道輔出列奏道：“士子楊察咆哮君前，是為失儀之罪,。請陛下責罰,！”

　　趙禎笑道：“不應該是大不敬之罪嗎？”

　　據(jù)說人的怒氣持續(xù)的時間不超過三分鐘,，冷靜下來的楊察忙下跪請罪道：“臣有罪,！”內(nèi)心卻是懊惱不已：悔不該聽信那張希元之言，本想博個敢言直諫的名聲,，不成想竟惡了官家,。這大不敬的罪名可不輕呀！張?zhí)魄?，吾必不與你善罷甘休,！

　　趙禎坐在龍椅上,，看著眾人的表演，不禁覺得有些可笑,，又有些無聊,。但是，國事為重呀,！

　　趙禎輕嘆一聲道：“晏卿家言重了。卿乃國之棟梁,，豈可輕言辭官,。至于那楊察，還有那張?zhí)魄涞热?，朕自忖不算昏庸,，若你等真有才學，必不會辱沒了你等,。且安心應試罷,！”

　　殿試的題目常由翰林學士草擬，再由皇帝認可批準,。若皇帝自詡文采出眾,，或是有心從應考士子中尋找一些能夠解決當前熱點問題的人才，亦可由皇帝出題,。當然,，杜絕舞弊應當也是其中一個重要的原因。

　　因此,，盡管絕大多數(shù)的皇帝的文采都不怎么樣,，也沒有那個翰林學士敢去做這項充滿風險的工作。否則的話,，皇帝也許會認為你認為他水平不行,，或者是你想要徇私舞弊。于是,，翰林學士李迪適時地“偶感風寒”了,，趙禎就“勉為其難”地出了殿試的題目：

　　周天子之田方千里，號稱萬乘,，萬乘之馬皆具,，又有十二閑之馬，而六卿三百六十官,，必皆各有車馬,，車馬豈不多乎哉？千里之地,，為田幾何,，其牧養(yǎng)之地又幾何,，而能容馬若是之多乎哉？千里之地,，為田幾何,？馬之法又如何？今天下廣矣,，?；紵o馬，豈古之善養(yǎng)馬而今不善乎,？宜有說以對也,。

　　此題一出，哀鴻遍野,。

　　要問答好這道策問,，不但需對馬政有切實見解，也要掌握一定的數(shù)學,、幾何知識,。

　　方仲永也想不到謚號“仁”的趙禎還有一顆征戰(zhàn)四方之心。但他不怕,，在《九章算術》,、《張丘建算經(jīng)》就相當于后世弦理論的古代，方某人是完全可以自吹一句“高手寂寞”的,。

　　當然,，既然能夠過五關斬六將通過層層選拔到這金殿上的，無不是或聰穎,、或勤奮,、或既聰穎又勤奮的主兒，且絕大多數(shù)人都明白皇帝出的題目必然是要與時政有關,。

　　而國家大事說白了也就那幾樣,，民、財,、法,、軍而已。只不過多數(shù)人押的題目是與民,、法有關,，至于軍，粗鄙之事,，皆是略有耳聞而未曾深究,。是以，個個抓頭撓腮，或面色凝重,，或面如土灰,，或頹然擱筆。若是有那丹青妙手,，繪一幅《殿試圖》,，方仲永以為，實在是一出人間喜劇,。

　　當然了,，趙禎還是非常貼心地給了如柳永一般長于詩文、短于時文的傳統(tǒng)文人一條活路,，另有詩詞卷可做,。二選一也可，全做更好,。

　　但按照宋真宗景德四年頒布的《親試進士條例》“國家以科目網(wǎng)羅天下之英雋，義以觀其通經(jīng),，賦以觀其博古,，論以觀其識，策以觀其才”來看,，想要取得好名次,，策問是必須要寫，而且還要寫得言之有物,，觀點獨到且可行,。否則，“賜五甲同進士出身”在等著你,。

　　有看官說了,，五甲也是進士不是？還要啥自行車,？

　　但您要知道,，一二等才叫進士及第，三等叫進士出身,，四五等就是個同進士出身了,。這個“同”字可了不得，基本上確定了你今后仕途的上限也就是個五六品的小官了,。

　　方仲永為了填平自己挖的那個“連中六元,，官家賜婚”的大坑，更加上張?zhí)魄?、楊察的阻撓,，勢必要寫出一篇遠超同儕的絕妙好文來。也多虧了路遇曹儀,，對大宋馬政之弊端了解甚多,，否則的話,，只怕要懸了。

　　饒是如此,，方仲永也是絞盡腦汁,，費盡心力，才算完成了三千字的策問文章,。

　　因為殿試名義上的主考官是皇帝,，先帝亦有明詔定下了凡進士者皆為天子門生，故此評閱試卷的官員稱為讀卷官,，另有提調(diào),、監(jiān)試、受卷,、收掌,、彌封、印卷,、巡綽,、供給、寫榜各官,，分別負責殿試的各項工作,。所以，殿試的“l(fā)ogo”趙禎只是在殿中稍坐,，就離去了,，一直到散場，也沒有再回來,。

　　當夜,，彌封、謄錄,。

　　次日,，讀卷官分批評閱試卷。

　　再次日,，基本名次確定,，當著趙禎的面拆開封條，記錄名次,。

　　但前三名的名字是空缺的,，也就是俗稱的狀元、榜眼,、探花,，官方稱呼是一甲第一名、第二名、第三名,。這份榮耀,，只有皇帝欽定，別人是不敢也不能代勞的,。

　　趙禎假意謙讓了一番,，問道：“眾愛卿可有人選？”

　　平章事陳堯佐答道：“臣等以文章來論,，擬定方仲永,、楊察、張?zhí)魄淙藶槿兹诉x,。至于最終如何,，還要官家定奪?！?p>　　趙禎笑道：“朕還是很信任眾愛卿的,。那張?zhí)魄淦沸胁欢耍瑮畈鞗_動無機變,，如何能進入前三,？放在三甲，也就是了,。”

　　當日殿試之時發(fā)生的事,，眾人都是人精,，如何看不出楊察是被張?zhí)魄洚敇屖沽耍勓圆o異議,。

　　只有孔道輔進言道：“官家慧眼如炬,，些許技倆必不能遁形。但楊察自幼孤苦,，雖偶有失誤,，但亦不失為敢言直諫之人，請官家抬舉一二,?！?p>　　陳堯佐笑道：“御史中丞可是起了招攬之意？”

　　孔道輔拱手道：“些許私心,，不值一提,。”

　　趙禎笑道：“孔原魯亦會有私心,，實在是少見呀,！既如此，楊察為第四，原第四龔鼎臣,、第五文彥若遞補二三,。張?zhí)魄渎铮瑸槊馑纳雇?，二甲第一吧,！眾卿以為如何？?p>　　眾皆稱善,。

　　一直保持“隱身”狀態(tài)的晏殊適時冒泡：“可否將試卷公布,，以平坊間議論？”

　　陳堯佐嘲笑道：“晏同叔也是愛婿心切吧,！但請放心,，我等閱卷之人又有哪個是徇私之輩，豈會懼怕那坊間議論,？”

　　晏殊固請道：“所謂人言可畏也,。只需將這謄寫過的試卷公示一下，便可平息無謂的爭端,。何樂而不為,？”