永寧鎮(zhèn),，坐落于俞國西南的連綿群山里,。永寧鎮(zhèn)不大,，集中居住地不過方圓三里，有三百余戶人家,，鎮(zhèn)上的居民大多以打獵為生。在永寧鎮(zhèn)往東約二十里,，有一條南北貫通的官道,，時(shí)常有商隊(duì)來永寧鎮(zhèn)收購野獸皮、獸筋或者賣一些鹽,、米等生活必需品,。
永寧鎮(zhèn)西郊,，有一戶人家，家主姓徐,，名敬山,，其妻劉氏，皆已過天命之年,。老人膝下有兩子二女,，大兒子和二女兒已成家搬至別處。三女兒年幼在鎮(zhèn)郊和同伴玩耍時(shí)無故失蹤,，至今下落不明,。小兒子名叫徐塵，作為家中幼子,，頗得家人疼愛,。這日子雖然清貧，但一家人也過得其樂融融,。
也許是晚生的緣故,，徐塵從小體質(zhì)偏弱，幫著家里肩挑手抬一會還行,，但跟著徐父進(jìn)山,，長時(shí)間地追蹤捕獵卻是力有不逮。在六年前徐塵十二歲時(shí),，徐父就拿出了家里為數(shù)不多的錢銀供徐塵去了鎮(zhèn)里唯一的私塾,。一家人不求徐塵魚躍龍門，光宗耀祖,，只愿他能識文斷字,，將來憑此謀生。
鎮(zhèn)中的永寧祠堂在平日里就當(dāng)做私塾,，祠堂分為庭院和內(nèi)堂,，內(nèi)堂陳列著永寧村歷代德高望重的先輩牌位，庭院中有序擺放著十幾張桌椅供學(xué)子們讀書識字,。私塾只有一位教書先生,，姓陳，已有六十三歲高齡,。
“數(shù)十年的時(shí)光如白駒過隙,，猶記得諸位入學(xué)時(shí)還是幼稚小兒，喧鬧不止?，F(xiàn)在看爾等,，雖是麻衣著身，但已懂禮數(shù),，知進(jìn)退,，略有幾分文人風(fēng)骨,。老朽才疏學(xué)淺，教不得你們立世為人的大道理,，只教了你們識文寫字,。書中乾坤浩瀚，以后全憑各人悟性……”
陳先生站在臺階上,，雙手緊握著一根褐色拐杖,，徐徐說著。
臺階下十余學(xué)子正襟危坐,，安靜地聽著陳老先生講最后一堂課,，徐塵也是其中一員。
求學(xué)六年,，徐塵也已經(jīng)長大成人,。他看著身材瘦弱，臉色黝黑,，穿一身褐灰色的麻衣,，在十余學(xué)子里毫不起眼,。
言罷,，陳老先生坐在椅子上，閉目養(yǎng)神,。十余學(xué)子先后有序地走到臺階前,，行拜別之禮。學(xué)子行禮之時(shí),，有感謝之言,，有師恩難忘之語。有雙目微紅,，眼角含淚的,，亦有前途有望，喜悅之情溢于言表的,，都一一拜別,。
徐塵是最后一位，倒不是他排在最后,，只是他刻意站到了最后的位置,。等其他學(xué)子都離開了私塾，徐塵才從自己的位置走到了臺階前,。
“恩師,，請受學(xué)生一拜?！闭f完徐塵便雙手作揖,，深鞠一躬,。
禮畢，徐塵側(cè)身走了兩步,，站在陳老先生左側(cè)方,。
此時(shí)陳老先生才緩緩睜開眼睛，望著庭院大門,，輕聲說到:“教書育人三十載,，雖無桃李滿園，亦無愧于心,?？上н@世道戰(zhàn)禍不斷，武盛文衰,，最是無用讀書人,！”
說完陳老先生望著徐塵，微微抬手,，示意他扶自己起身,。徐塵看到恩師的動作，急忙拿起拐杖遞到陳老先生右手里,，然后再雙手扶著他的左肩使陳老先生起身,，攙著老人緩緩向祠堂的大門走去。
走到大門口,，徐塵望了望早已在大門口等候的人,，是陳老先生的大兒子。徐塵松開了雙手,，由陳老先生的大兒子接手扶著下階梯,。徐塵轉(zhuǎn)身慢慢合上了大門，取了門邊的木栓插到栓口上,，抬頭望了望“永寧祠堂”這四個大字,，深吸了一口氣，轉(zhuǎn)身快步走到了陳老先生右后方跟著,。
一行三人,，緩緩地朝著陳老先生的家走去。說來挺巧,，徐塵的家在鎮(zhèn)西郊,，剛好和陳老先生的居所順路。三年前,，陳老先生因病下肢不便,，徐塵便在行課的日子接送陳老先生。這一來一回，便需一個時(shí)辰,，在這接送的一個時(shí)辰里,，陳老先生亦是毫不私藏，給徐塵授業(yè)解惑,，這份待遇可算是羨煞旁人,。可惜徐塵算不得聰慧之人,，先生所講,，他只學(xué)有十之一二。
一路無話,，三人慢慢走到了陳老先生的住所,。一輛馬車停在房前，馬繩拴在門前的梧桐樹上,。
“爹,，您交代過需要帶走的東西已經(jīng)裝到馬車上了，我先扶你進(jìn)去,，娘還在里面等著呢,。”陳老先生的兒子說到,。
陳老先生點(diǎn)了點(diǎn)頭,，說到:“徐塵，你在這里等一等,，老朽有幾本書送給你,，我留著反正也是無用了,?！闭f完和他兒子一起進(jìn)門去了。徐塵聞言,，便只好靜立一旁等候著,。
約莫小半個時(shí)辰，陳家一行三人才從房子里出來,。徐塵見他們出了房門便迎了上去,，給師娘見禮。
師娘看到徐塵,，輕笑到:“你個憨小子,，接送了你老師三年，這下終于是解脫了,?！?p> 徐塵聽到這話，撓了撓頭說到:“這是學(xué)生應(yīng)該做的?！?p> 陳老先生白了徐塵一眼,，說到:“你這混小子，看著忠厚老實(shí),，實(shí)際上懶惰成性,，頑劣不化。教了你這么多年,，也還是不學(xué)無術(shù),。只可惜縣試取消，看不到你原形畢露的那一天了,。以后我們師生緣盡,，你，好自為之吧,?！?p> 說完陳老先生把一個包裹塞到了徐塵手里，由師娘攙扶著坐進(jìn)馬車?yán)铩?p> 徐塵望著漸行漸遠(yuǎn)的馬車,，重重地呼出一口氣,。畢竟還是少年心性，他笑著說到:“這老頭臨走都還不忘損我一頓,，哼哼,。愿您此去，嗯……老死得了,?！?p> 說完徐塵像是做賊心虛，小心地看看四周,。確認(rèn)沒人聽到后才掂了掂手里的包裹,，哼著小曲，時(shí)快時(shí)慢地往家里趕去,。
不一會,，徐塵便回到了自己家。此時(shí)正值午間,，徐塵望見炊煙正隨風(fēng)而散,，便知母親在準(zhǔn)備午飯了。
“娘,，我回來啦,！”隔著老遠(yuǎn)，徐塵便扯著嗓子喊道,，然后把包裹放回自己屋里便急匆匆的鉆進(jìn)灶房,。徐塵看著燉著的一大鍋肉骨頭,，便知爹也打獵回來了，此時(shí)肯定是在里屋補(bǔ)瞌睡,。
徐塵往自己的鼻子扇了扇鍋里冒出的熱氣,，聞出是大野豬骨頭的味道，咽了咽即將流出的口水,。他找到一根小凳坐到灶臺下,，添了添柴。
此時(shí)聞聲的徐母才從屋后進(jìn)來,，手里拿著淘好的野菜,，低聲說到:“你爹在里屋睡覺，鍋里挑幾塊好肉給他送去,?！?p> 徐塵得令，便挑了幾坨筋肉相間的野豬肉給老爹送了去,。他進(jìn)了里屋,，看到徐父側(cè)躺在床頭，瞇著眼睛并沒有睡著,，便把手里的碗筷遞給了徐父,。
徐父接過碗筷，也不啰嗦,，立馬起身大塊朵頤,。徐塵哪見得這場面，二話不說轉(zhuǎn)身朝灶房奔去,。
此時(shí)徐母已經(jīng)把鍋里的肉骨頭用陶盆盛著,，端到了灶臺邊。
徐塵火急火燎得把陶盆端到了里屋,，又跑回到灶房拿起已經(jīng)洗好的碗筷趕回了里屋,。
徐母見狀，不禁笑罵到:“我怎么生了你這么個飯桶,！”說完便把野菜下鍋炒了起來,。
一頓風(fēng)卷殘?jiān)?，一家人終于肉足飯飽,。吃完午飯，徐塵坐在里屋的門口撫摸著圓滾滾的肚皮,，徐父鼓搗了一把旱煙,，也坐到門口自顧自地卷著，徐母則把餐具收拾到灶房后清洗,。
徐父鼓搗了一陣,，說到:“我聽說官府取消了縣試，你這學(xué)了六年豈不是白學(xué)了？”
“是啊,，陳老先生聽到這個消息,，已經(jīng)跟著他的大兒子回縣城養(yǎng)老去了。不能參加縣試,，我也不知道以后該何去何從,。”聽到徐父的問話,，徐塵無奈地回答道,。不過徐塵心知自己有幾斤幾兩，沒準(zhǔn)取消縣試也不算壞事,。
聽到徐塵的回答,，徐父一口一口地抽著旱煙，此時(shí)徐塵也識趣,，不敢再多嘴,。一時(shí)父子二人陷入了寂靜，只有那時(shí)快時(shí)慢的“吧嗒”聲格外刺耳,。
“你說你這小子,，打獵，打獵不行,。好不容易讀了這些年書,，一點(diǎn)用處沒有。再等幾年我老了,，進(jìn)山跑不動了,，一家人可咋個活?！毙旄刚f到這,，用手摸了摸后背，仿佛現(xiàn)在才想起打獵時(shí)奔跑過度留下的傷痛,。
此時(shí)徐母剛好從灶房出來,，看到這一幕，便說道:“老頭你先進(jìn)屋躺著吧,，待會還是疼得話,，小塵去鎮(zhèn)里找葉郎中開幾副舒筋活血的藥帶回來?！?p> 沒等徐塵回話,，徐父便大聲說到:“你個婦道人家懂個啥子，我這鐵打的身體躺個半天就好了,，就是累得,，哪還需要花那冤枉錢,。”
說完徐父便扔掉手里的旱煙,，起身回了里屋,。留下徐母和徐塵大眼瞪小眼。
徐塵知道,，此刻自己的父親是異常煩躁,。他煩躁的不是自己的傷痛，而是徐塵的前程,。
徐塵自幼體弱,，隨徐父進(jìn)山學(xué)習(xí)打獵，追蹤獵物不一會就會累得上氣不接下氣,，胸口痛得幾乎要暈厥過去,，干重體力活是指望不上了。所以才讓徐塵讀書識字,，以后去考一個功名,，哪怕是去縣城里做一個算賬先生，也能混一個溫飽,，可現(xiàn)如今這條路也斷了,。