李銳雖“胸有激雷”,，卻面作平湖,，說道：“這把短刀,，倒是已經(jīng)成型,，可惜有幾處裂紋,。不知這裂紋是浮在面兒上,，還是已經(jīng)侵透內(nèi)里,，陳師傅可研磨試驗(yàn)過了么,？”
陳寶炯終于沒有再一個(gè)馬屁拍來,。
“這把短刀，倒是用了取巧的法子,，我只用了三片鋼片,，兩片軟鋼夾一片硬鋼，依公子所說的夾鋼法鍛合在一起,，然后折疊鍛打成型,。短刀形制小，坯子也小,，比著尋常刀劍來說要輕松不少,。”
“我合共折疊九次,，淬火之后,，刀身既硬且韌，可以說是我所鍛刀劍之中,，最頂尖的幾把,。研磨之后,，刀身帶有流水般的紋理，可惜,，也是研磨之后,，才發(fā)現(xiàn)有幾處細(xì)小裂紋。我已經(jīng)研磨掉將近三成的厚度了,，裂紋仍在,，哎……”
陳寶炯可惜這件作品，也可惜自己耗費(fèi)的工夫,，一時(shí)意興闌珊,。
李銳卻一點(diǎn)也不失望。陳寶炯靠著自己言語指點(diǎn),，只用了兩日工夫,，就摸索出了一條可行的路子。只需再查缺補(bǔ)漏,，便真的給他做成了,。
“陳師傅，我說說我的想法,，你看是否能有什么啟發(fā),。先說鍛合，陳師傅可試著先把軟硬兩種鋼片,，鍛打成差不多的大小厚薄,，再一一仔細(xì)研磨平整?！?p> 陳寶炯大驚,，道：“這！從鋼片開始就要研磨,？這可費(fèi)時(shí)不少,！”
李銳點(diǎn)點(diǎn)頭道：“的確費(fèi)時(shí)不少，七層鋼片,，就要研磨一十四個(gè)面,。只是，雖然費(fèi)時(shí)一些,，但是研磨之后,，鋼片之間嚴(yán)絲合縫，自然容易鍛合,，此其一,；鋼片表面難免殘留有一些雜質(zhì)，這些雜質(zhì)一旦被夾在中間,，便不易排出,，等若在鋼坯中埋下一個(gè)隱患,。而在鍛合之前，就預(yù)先研磨一遍,，去掉鋼片表層殘留的雜質(zhì)，釜底抽薪,，此其二,。”
聽李銳解釋一番,，陳寶炯這才恍然,，點(diǎn)頭一一記下。
李銳說到此處一停,，又去看了陳寶炯所用火爐,。
這火爐除了寬大些，爐膛深一些,，和尋常人家生火做飯的土灶也無太多區(qū)別,。炭石在其中燃燒，還是明黃色的火頭,，說明爐火最多也就一千多度,，而只有爐火轉(zhuǎn)為白熾色，才有一千五百度的高溫,。
李銳不禁搖頭道：“再說陳師傅這爐火,，依我看，這爐火還不夠旺,，不夠熱,！最好能改造一番，需要加一個(gè)厚蓋子,，四周以最好的窯磚砌死,，用黃泥堵上縫隙，只留一個(gè)小小的口,，再加一道活門,，只加炭進(jìn)料時(shí)才打開，一般就關(guān)上,，還要再多加一個(gè)風(fēng)箱鼓風(fēng),。”
“這樣一來,，爐火溫度更高,，鋼坯在爐中煅燒地更充分，也就更好鍛合,?！?p> 陳寶炯聽了,，更覺得李銳說在點(diǎn)子上，喜道：“公子說的太對(duì)了,，我早就覺得這炭爐有些不對(duì)頭,，平日里刀劍鋼坯沒燒到多少，盡燒燎我了,。但就是找不到點(diǎn)子上,，還是公子一言點(diǎn)醒了我！我今日就把這爐子改了,！”
陳寶炯作勢(shì)就要熄了爐火,，李銳趕緊阻止道：“也不急在一時(shí)，還是思量清楚該如何改造,，再動(dòng)手不遲,。”
李銳阻下陳寶炯,，便自沉默了一會(huì),，陳寶炯、彭定彥兩人也不敢吭聲,，怕打擾到李銳,。
“這兩點(diǎn)，還算人力可及,，我們也有改進(jìn)的余地,，只是，這百煉鋼對(duì)材料要求也極高,！拿這把短刀來說,，兩片軟鋼夾一片硬鋼，合共三層,，折疊一次,，就是六層，兩次就是十二層,，三次就是二十四層,，合共折疊九次，就是近兩萬層之多,！”
“薄薄刀身,，兩萬層！每層鋼片,，比著牛毛還要薄上十倍百倍,！只要鋼片之中有些許雜質(zhì)，如此薄的鋼片，是吃不住應(yīng)力的,，一淬火,，肯定要有斷裂?！?p> 李銳也知道,，以當(dāng)下的條件，已經(jīng)算是做到最好了,，想要把鋼坯加工到如同現(xiàn)代合金鋼,、甚至粉末冶煉鋼一般的純凈度，已非人力所及,。
想在古代背景下做成這件事，怎么也得是太上老君八卦爐外加二十名黃巾力士的配置吧,？
一時(shí)腦洞大開,，李銳也是失笑。
陳寶炯見李銳笑了,，才開口說道：“這些算數(shù),，若不是公子指點(diǎn)出來，只怕我一輩子也想不出來,。只是,，若是如公子所說，這百煉鋼并不是折疊次數(shù)越多越好,？”
李銳答道：“若是鋼坯純凈,，沒有那許多雜質(zhì)，自然層數(shù)越多越好,?？上В也欢睙掍撹F,，實(shí)在沒得法子嘍,！當(dāng)下看來，只折疊鍛打個(gè)四五層,，也盡夠用了,。”
陳寶炯卻道：“倒也不是全無辦法,，公子可還記得,，我曾同公子講過的，棲霞山中所藏奇珍,，天外玄晶鐵,？”
李銳生出幾分好奇，問道：“這我倒是沒忘,，不過辰州的鐵礦應(yīng)該都是官營吧,？陳師傅可有門路弄到這玄晶鐵么,？”
陳寶炯答道：“咱們辰州鐵礦，與大泉其余諸地的鐵礦均不相同,，我鋪?zhàn)永锼?，只不過是礦上最次的一等，品質(zhì)上也比其他地方的鐵錠好上一些,。至于玄晶鐵,，乃是最上等的天然純鐵，不需要窯爐冶煉直接就能用,，只棲霞山中的六個(gè)窯口才有產(chǎn)出,，而且數(shù)量極少，開采出來的,，都有官家嚴(yán)格把控,。”
陳寶炯話鋒一轉(zhuǎn),，又道：“玄晶鐵確實(shí)不好弄到手,，但是棲霞山中還有一樣，不受衙門管制,，可以隨意取用,。便是河床中混雜的鐵砂！”
“這棲霞山中的鐵砂,，品質(zhì)和玄晶鐵也不差多少,。也有個(gè)說法，說是這些鐵砂本就是玄晶鐵,，只是當(dāng)年天星落地的時(shí)候,，有些玄晶鐵崩碎地厲害，就成了這些鐵砂,。日積月累,，流水侵蝕，這些本來埋在地下的鐵砂,，便隨著水流混入河沙之中,。”
“只是河沙中有些黑石碎片,，和鐵砂樣子一般無二,，不好挑揀，使得鐵砂不好分離,。若沒有另外的手段,，這鐵砂就是一件雞肋。”
陳寶炯神秘道：“不過公子卻找對(duì)了人,！我手中有一塊“鐵引”,，還是當(dāng)年我出師的時(shí)候，我?guī)煾邓先思屹?zèng)我的,，此物能吸附鐵器,，只需往河沙中一滾，就把鐵砂都吸起來了,！我們?cè)侔谚F砂都收攏起來,，鍛合一處，就是天下間最優(yōu)一檔,！”
陳寶炯所說的“鐵引”,，應(yīng)該是天然磁石之類，也就是磁鐵礦,，主要成分就是四氧化三鐵,。
李銳卻知道，這天然磁石能吸上來的,，除了有鐵鈷鎳單質(zhì)，還有磁鐵礦本身,。小時(shí)候,，李銳曾把爺爺?shù)氖找魴C(jī)拆了，取了其中的磁鐵,，跑到沙子堆里吸來吸去,，一小會(huì)的工夫就能吸上來不少黑色的碎屑。這些碎屑基本都是四氧化三鐵,。
陳寶炯從河沙中分揀鐵砂,，少不了要吸到些磁鐵礦碎屑，若是把這些原礦混入鐵錠之中,，豈不是相當(dāng)于混入雜質(zhì),？
李銳便把自己的擔(dān)憂說了，陳寶炯聽后,，笑道：“公子真是博聞強(qiáng)識(shí),！一眼就看透關(guān)鍵所在。公子的擔(dān)心是對(duì)的,，我也是試驗(yàn)了很多次后,，才發(fā)現(xiàn)這些問題?！?p> “這些從河沙中吸出來的鐵砂,，我都用鐵器過一遍，能吸在鐵器上的，自然不合用,。過了第一遍的鐵砂,，也要一一冷鍛，若是能錘鍛變形,，說明是鐵砂無疑,，才會(huì)混在一起。有一些冷鍛之后,，就碎了,，還能吸在鍛錘上，這樣的就都剔除出去,?！?p> 陳寶炯說起自己的一些經(jīng)驗(yàn)，侃侃而談,。李銳才知道,，自己是小看了陳寶炯，雖然陳寶炯沒有自己腦中的九年義務(wù)教育知識(shí),，但多年經(jīng)驗(yàn)到底不是自己能相比的,。
陳寶炯又道：“本來這幾日。我就有計(jì)劃進(jìn)山一趟,，正好鏢局的這筆單子來了,，才絆住了腳?！?p> 聽陳寶炯說起,，李銳也動(dòng)了心思，想尋一個(gè)山清水秀的清靜處,，鉆研氣血法門,，便向陳寶炯問道：“陳師傅，我欲尋一處清靜地安心修煉幾日,，還請(qǐng)陳師傅帶挈我,！”
“公子也想去？這倒是沒什么,，正好我也好隨時(shí)向公子請(qǐng)教,。只是山中清苦，怕是要委屈公子幾日了,?！?p> 見陳寶炯沒有拒絕，李銳忙道：“陳師傅莫要把我當(dāng)成是什么公子少爺,，我也不怕什么清苦的,。此事宜早不宜遲,，我和彭大哥這就回去稟明孟顯當(dāng)家，再做決斷,！”
彭定彥也道：“老陳,，回來的時(shí)候，別忘了啟出去年埋下去的竹子青,，俺還等著喝哩,！”
陳寶炯笑罵道：“你個(gè)酒蟲，趕你的車吧,！”
…………
李銳二人作別陳寶炯,，未再多做耽擱，一路駕車急行,，回到四海鏢局,。
孟顯聽李銳回報(bào)完情況，沉吟道：“這百煉鋼果然不是易得之物,，也罷,，希望桂地之行，沒有動(dòng)用刀兵的機(jī)會(huì)吧,！說到此事,，孟某正想問公子來著，桂地之行,，是否為公子留一個(gè)空缺,？”
這件事，李銳是真的還沒想好,。
此去桂地，路途遙遠(yuǎn),，兼之有許多不可知的危險(xiǎn),，要說一點(diǎn)都不害怕，那是假的,。況且李銳現(xiàn)在便連小小辰州都沒摸清,，心中自然有些躊躇，只好如實(shí)說道：“當(dāng)家的,，我如今還沒想好,，可否等我此次進(jìn)山歸返之后，再給當(dāng)家的答復(fù),？”,。
“當(dāng)然可以，公子也不要有什么負(fù)擔(dān),，我孟顯可以賭咒發(fā)誓,，穆叔的意思就是我的意思,，鏢局是真心希望公子能留在鏢局的?！?p> 孟顯言辭懇切,，李銳也頗為動(dòng)容。
孟顯又問道：“此次棲霞山之行,，公子打算何時(shí)出發(fā),，幾時(shí)回來？”
李銳思索了一下,，說道：“此行主要還是跟隨陳師傅尋礦,，估計(jì)少說也要七八日的工夫”
“這么許久？要不我讓老彭陪公子走一趟,，也好有人打點(diǎn)飲食起居,？”
李銳忙擺手道：“真不用，當(dāng)家的,，如此一來,，旁人便都覺得我乃是個(gè)衣來伸手飯來張口的嬌貴少爺了！”
本來李銳也沒什么需要收拾的行李,，干糧之類的,，陳寶炯也都一力承擔(dān)了，李銳只要帶著自己就行了,。
說來也巧,，李銳孟顯二人在議論此事的時(shí)候，方余正巧經(jīng)過,，聽到了只言片語,，非要纏著李銳。
“先生,，你是要去棲霞山中采鐵礦么,？，就帶上我吧,，我爹原是礦上的勞工,，我自小便懂得尋礦脈的！”
李銳耐不住方余夾纏,，又不好真?zhèn)€答應(yīng),，只好去找穆昇穆老鏢頭，想讓穆老鏢頭幫著說說,。
穆昇卻說：“先生有事,，弟子理當(dāng)服其勞，別看方余小小年紀(jì),，生火造飯,，殺雞逮兔子,，都是會(huì)的，公子就帶著他吧,。陳寶炯陳師傅我知道,，是個(gè)體面人物，此行不會(huì)有什么危險(xiǎn)的,，公子盡可放心,。”