下午五點半，筵席正式開始。
沙龍甲板露天部分已經(jīng)全部用玻璃彩燭照明,，靠近宴席廳的隔板,，小提琴,、低音提琴,、雙簧管,、黑管,、豎琴,、銀笛,、定音鼓以及圓號紛紛就位,。十余個仆人忙進忙出,，梅爾萊松舞,、加洛普舞以及華爾茲舞的旋律步子,，廳內(nèi)外的輝煌金光和絢爛彩光在星星點點處交相輝映,。
食物和舞曲都是莫利斯風格：花俏,，靡麗、金碧輝煌,、濃妝艷裹、肉山脯林以及節(jié)奏鏗鏘,。
雷馬薩和隱心眉單獨坐在席首位：雷打不動的軟榻,；其余賓客按身份地位依次落座與巨大的長方型餐桌兩旁。主客面前擺放的珍饈美酒并無差別,。
人人都理解這種餐桌與舞會上的奢華,，在各種各樣的奢華中，最難得一見的是多方面的奢華集中彰顯,。
出乎隱心眉的預料,，筵席開始后她的負擔頓時輕松很多，舞曲和食物極大地轉(zhuǎn)移了人們的注意力,，還有葛文伯爵以及馬尾藻船長以優(yōu)雅和粗俗兩種截然不同的談話風格,，負責和每一位客人談笑插科，填滿每一個可能冷場的時刻,；她只需要坐在席首上滿臉堆笑就可以了,。
然而她太樂觀了,。
“依狄萊,，舞會開始后,，您記得要向公爵展現(xiàn)您作為準新娘的熱情，千萬別忘了,，否則公爵會非常沒面子的,！切記切記——天哪，”一個管家女仆正在急切地打手勢招呼吉娜,，“人手不夠,，我得趕快去幫忙！不然一會她們又得嘮叨個沒完······”吉娜說完就急匆匆地走掉了,，還把謝波也帶走了,。
留下隱心眉一個人，滿腦子全是問號：什么是準新娘的熱情,？這又是哪門子習俗,？
有謝波和吉娜兩個人在的時候，她不需要考慮雷馬薩,；但是,，現(xiàn)在她必須硬著頭皮面對和他一對一的尷尬了。
“你一定很想知道準新娘的熱情到底是什么吧,?！崩遵R薩主動開口，她頓時感到謝天謝地,。
“是的,！我不太理解莫利斯的習俗，王儲能告訴我嗎,？”
雷馬薩掃了他一眼,，卻開口說起了另一件事，“這一切——包括和雅倫家的結(jié)盟以及重修圣殿,，都是為了你,，你明白嗎？”
“說實話,，我不太明白,，畢竟咱們才認識幾天而已?！彪[心眉老實承認,。
“我還是個孩子的時候，就知道我會娶到維洛戈薩身份最顯赫的女王做妻子，”雷馬薩的眼睛閃閃發(fā)光,，“所以為了今天，莫利斯家已經(jīng)預備了十幾年,?！?p> “你們的信心非常堅定，我很欽佩,?！彼f得是真心話，她自己都沒這種堅信的勇氣,。
“你大概沒有追求過什么吧,？”雷馬薩淡淡地看著她的眼睛說。
隱心眉心中一驚,，想起賽瑟也說過類似的話,；她剛想回答，就在這時,，小提琴手發(fā)出舞會開始的信號,，人人都向自己的舞伴走去。
“把手給我,，”雷馬薩眼睛看著別處,，聲調(diào)冷漠地說，“你我要跳開場的第一支舞,?！?p> 必須承認的是，隱心眉身體靈活,，不同類型的舞跳得都不錯,。大家贊嘆著看這對準新人翩翩起舞，羨慕這樣的天作之合,，可只有當事者才明白這段美滿婚姻的真相,。
雷馬薩在跳舞的過程中，臉色冷得像冰雕,，不過他這樣的表情,，倒讓隱心眉不會把他看成弟弟了；雖然他身材高大精壯,，雖然他早已初嘗滋味并且已是父親,，也不能否認他臉上經(jīng)常會出現(xiàn)稚嫩之氣的事實。
隱心眉一想到搞不好自己真要和他洞房,，就覺得自己在和親弟弟亂倫——如果她真有什么弟弟的話——就感到極度骯臟和羞愧,，想不作嘔都不行。她以前從沒發(fā)現(xiàn)自己這么古板守舊。
作為一個活了二十四年沒談過戀愛沒牽過手的可憐姑娘,，一上來就與小八歲的陌生少年談及婚嫁,，我們也表示能理解她的錯愕與無法接受。
“你根本就不想嫁給我,，對吧,？”跳到第三節(jié)的時候，雷馬薩的聲音傳過來,。
“······”隱心眉找不出一句既能說出心聲又能不傷害他感情的話,，所以只能沉默。
“你對我也沒有感情,，是吧,？”雷馬薩淡淡地說，眼神平靜,，沒有任何受傷的跡象,。
“雷馬薩，我覺得你天生是個英雄,，你比我認識的任何一個人都了不起,；但是——”雖然她很會撒謊，但是她不想在這件事上存心欺騙他,；如果她真有一個弟弟的話,，也不可能比雷馬薩更好了，她又怎么能用謊言傷害自己的弟弟呢,？
“但是,，我比你大八歲，我覺得你就是我的弟弟,；我沒辦法和自己的弟弟談論愛情或婚姻這樣的話題,，實際上，我沒有和任何人談過這種事,?！彪[心眉嘆了一口氣，盡量讓自己的話語聽起來柔和親切,，“作為朋友,，我愿意為你做任何事只要我能辦得到?？墒?，我無法給出別的感情了，我可能永遠都不會喜歡或者愛上什么人,，我不想騙你,?！?p> “作為朋友？”雷馬薩聲音激動了,，微微發(fā)顫,，“你知道作為朋友應該做什么嗎？”
隱心眉眼神震驚,，他不等她回答就接著說,，“你覺得晚安吻是一件很難的事情嗎？”
隱心眉被他這兩個毫不相干的問題弄得一頭霧水,，嘴巴張張開開，像一條出水的金魚,，她完全不知道該怎么回答,。
人們早已開始注意到準新郎新娘之間發(fā)生一些不愉快，特別是雷馬薩和隱心眉都是兩個喜歡把情緒寫在臉上的人,，后者可能有時候還能隱忍些許,，不過前者卻是半分都藏不住。
大家出于禮貌離他們好幾步遠,，加上兩個人說話聲音都不大,，豎起耳朵也聽不到二人在說什么；樂手們拼命彈奏曲子,，可是沒人聽他們的,。
第一場舞跳了一個小時，剛剛結(jié)束雷馬薩就把隱心眉丟下,，自己跑去一邊和幾個自由家族的人物聊天去了,，而準新郎本該牽著準新娘的手向所有客人致謝才符合開弓宴的習俗。
所有人都意識到他們之間出了問題,。
“依狄萊,，您和公爵吵架了嗎？”吉娜終于出現(xiàn)了,，她趕回舞廳就發(fā)現(xiàn)每個人表情都不對勁,，便立刻焦急地在她耳邊詢問。
“應該是吵架了——可是我不知道該怎么解釋,，”隱心眉也開始著急了,，渾身冒涼汗，“或者說我越解釋越糟糕,?！?p> “您表現(xiàn)出準新娘的熱情了嗎？”
“問題就在這里,！我搞不懂你們說的準新娘的熱情到底是什么——你就行行好,，快告訴我吧，吉娜！”隱心眉哭喪著臉懇求,。
吉娜突然不說話了,，她看著隱心眉，露出和雷馬薩一模一樣的表情,，“依狄萊,，您太讓人失望了，我真為公爵感到痛心,?！?p> 說完她就轉(zhuǎn)身走了，隱心眉瞪著她的背影,，大腦開始瘋狂地運轉(zhuǎn),。
“等等，吉娜,！”她不顧其他人的眼光沖著吉娜大喊,，“來更衣室?guī)臀乙幌拢抑涝撛趺醋隽?！?p> 五分鐘之后,，隱心眉在吉娜和謝波的陪伴下，重新出現(xiàn)在舞會上,；她沒有戴假發(fā)（頭發(fā)已經(jīng)長到半指長）,，累贅的大裙擺換成了獵裝長褲，細跟短靴變成了長筒靴,；不過,，她沒有脫下把她胸部拱得老高的橙紅色綢緞短外套，既然吉娜說這是習俗,，那么入鄉(xiāng)隨俗也沒什么害處,。
隱心眉感到，此刻最不需要的就是一文不值的矜持,。
所有人都死死盯著隱心眉,，除了背對著她、似乎仍在談得熱火朝天的雷馬薩,。
“依狄萊,，這樣真的好嗎？”謝波在后面慌亂地小聲說,。
“既然誰都不肯告訴我什么才叫新娘的熱情,，”隱心眉咬牙切齒地低聲說，“那我就按照我的理解,，給你們展示一下啥叫隱底蓮人的熱情,！”
隱心眉雙手叉腰,，跨步而站，噴著鼻息,，像只爬在樹枝上伺機待發(fā)的雌豹子,；和雷馬薩談話的人看到她這副樣子顯然嚇壞了，低下頭悄悄說了幾句話,，然后雷馬薩和他周圍的幾個人齊刷刷轉(zhuǎn)過身來,。
“喂喂！莫利斯王儲,，我的準新郎,，雷馬薩先生——”在全場的死寂和雷馬薩驚愕萬分的表情中，隱心眉像一只露著利齒的母獅沖他咆哮,，“準備好接受準新娘的熱情了嗎——”
“一——二——三——接?。?！”
隱心眉以餓虎撲食的速度沖他狂奔而去,，速度比她躲避奴隸販子手里的鞭子還快,，她像一道疾風閃電,，飛撲到他身上——雙手搭肩，雙腿環(huán)腰,，她氣勢洶洶地拉過雷馬薩的脖子,，粗暴地把他的嘴唇猛地摁在自己的嘴唇上——
所有人都目瞪口呆，下巴掉了一地,。
幸好雷馬薩夠高夠壯,，否則被她這么猛地來一下子，誰都要被撞個四腳朝天,；準新郎則穩(wěn)如泰山,。
他的驚訝在瞬間就消失了，等隱心眉像只狂奔的長臂猿一樣四肢攀在他身上時,，雷馬薩順勢自然而然地雙臂錮緊她的腰背,，唇齒打開她主動送上門來的嘴唇，連本帶利地深深探索了好長一番時間,。
“咣當——嚓啪——”
沙佩兩兄弟,、吉娜和謝波的茶杯都不約而同地摔得粉碎。女人們興奮地低低尖叫,，吉娜她倆激動地滿臉通紅,，幾乎快哭了。
好幾位男士吹起了口哨,。
“這簡直太幸福了——”一位紅發(fā)女子用手帕捂著眼睛,，顫抖地喃喃自語,。
“為熱戀中的準新郎準新娘喝彩吧！”葛文伯爵帶頭大鼓其掌,，旋即全場歡呼,，口哨聲和贊美聲使得整個舞廳喧鬧無比，樂手們也忘了演出紛紛站起來喝彩,，鼓手則干脆敲起了桑巴鼓點,。
大概過了幾千年那么久，兩個人終于分開了,，雷馬薩除了胸口起伏有點急速之外,，神情還算鎮(zhèn)定，眼底卻是藏不住的得意,。
隱心眉的臉紅得像狒狒屁股,，整個人就像軟趴趴的大馬猴，幾乎快癱在地板上了,。
“你們一定會生很多很多孩子,，至少十二個！”
一位從頭到尾都在在一邊津津有味觀賞的慈祥老太太,，喜滋滋地沖隱心眉說,，就好像她自己剛剛抱上了大頭孫子。
“公爵先生,，你可娶了個狠角色,，小心別被榨干了——”
一個頭發(fā)全白，臉蛋紅彤彤的老頭兒不懷好意地指著隱心眉,，擠眉弄眼地大聲嚷嚷,，完全不顧周圍的人都在幸災樂禍地嘿嘿竊笑。
接下來的,，舞會在洋溢著幸福和歡樂的氛圍中一直持續(xù)到半夜三點鐘,，準新郎新娘幾乎和每一位在場的客人都跳了舞，酒水和飲料一筐筐地被送過來,，啃光的骨頭和瓜皮果殼扔滿了甲板,。
結(jié)束后，大家醉醺醺地離開了船,，有人還戀戀不舍地回頭大喊,，“等你們洞房的時候，一定得邀請我們?nèi)^,！我們要搖旗吶喊,，為你們打鼓助威！這是自由城邦的習俗,！”
謝波和吉娜早就不知道跑到哪里去了,，也許正躲在哪個角落里嘔吐,；雷馬薩則送隱心眉回到她的艙房休息。
兩個人一路沒說一句話,，不過心情都很愉快,。
“晚安?！钡搅伺撻T口,，隱心眉搖搖晃晃地回頭和雷馬薩道別，她已經(jīng)醉得快站不住腳了,。
“再來個晚安吻吧,。”雷馬薩攥緊她的手,，耳朵發(fā)紅,。
“你、你小子還,、還沒親夠啊,，”隱心眉口齒不清地說，“行,！再,、再來個晚、晚安吻吧······反,、反正都親過了······”
兩個人還沒擺好陣仗,，一陣急促地腳步傳了過來,。
馬尾藻船長臉色大變,，急匆匆地沖雷馬薩跑了過來，“公爵,！公爵,！”
“什么事？”雷馬薩被打斷很惱火,。
“出事了——”于是,，馬尾藻湊近雷馬薩的耳邊嘀嘀咕咕，后者臉色越來越難看,。
雷馬薩語速飛快地和隱心眉說,，“有點急事需要處理，你先回去好好休息,?！闭f完，他就準備和馬尾藻船長一起離開,。
“等等,！”隱心眉被他們嚴肅的表情弄得酒醒了一半,，“到底出了什么事？不能告訴我嗎,？難道我不是參加過開弓宴的莫利斯家的準新娘嗎,？”
兩個男人彼此互相望望，馬尾藻船長聳聳肩膀說,，“我全憑您的吩咐,，公爵?！?p> “你也一起來吧,。”雷馬薩對隱心眉說道,，于是三個人一起急匆匆離開,，“說到底，這事的確也和你有關(guān),?！?p>