“抱歉,，讓你久等了,?？煺堊?！”

　　韓崇捋了捋還未干透的頭發(fā)，閑庭信步地走入二樓的會客廳,。

　　“我拿這天氣真沒辦法,！七月就好比火神的節(jié)日,，你能感覺到整座城堡都在劇烈地燃燒,，燃燒,！不知這些石墻能否經(jīng)得起烈日的烘烤，否則不用敵人進攻,，它們自己就融化了！”

　　“大人,，您可真會開玩笑,！不過比起咱們灰巷來，這鬼地方確實熱得出奇,！咱們村子就在海邊,，海風(fēng)能吹散熱浪，給屋子里邊帶來一股股清涼,。有機會的話請您賞臉,，一定要去咱們那兒瞧瞧,！”

　　鐵錨老頭說起話來十分直爽，毫不掩飾做作,。

　　他在沙發(fā)上坐下,，皺皺巴巴的禿頭上淌滿了汗水。

　　他穿著一件淺黃色的短袖衫,，前襟和背后全濕了,，渾身散發(fā)出一股令人作嘔的腥酸味。

　　“放心吧,，我會去的,。不過我現(xiàn)在倒是有個好提議，您待會讓仆人伺候著洗個澡,，換身衣服,！這樣的鬼天氣里，沒有什么比洗個冷水澡更叫人舒暢的啦,?！?p>　　他故意找了個離窗戶更近的位置坐下。

　　可是,，窗外竟沒有一絲風(fēng),，他身上的香水味與空氣中的臭味混雜在一起，十分嗆鼻,。

　　他回頭對身后的老管家崔士基說：

　　“去幫我找兩個搖扇子的人來,！太叫人受不了啦！”

　　過了一會兒,，兩個女侍進來了,。她們站在韓崇身后，輕輕搖動著蒲團做的大扇子,。

　　“這兩日諸事纏身,，實在忙得無法脫身，還望見諒,！”

　　那日,，他將鐵錨等一行人接入城堡，可還沒來得及說上幾句話,，又因別的事走開了,。

　　他抬起手以示歉意。

　　“這次你不辭辛苦,，親自前來助我,，我還沒好好地謝謝你呢！如果有什么照顧不周的地方，您盡管跟崔管家說,，他一定會讓你滿意的,。我看你們歲數(shù)差不多，說起話來盡可以隨便一點,，不必太過拘禮,！知道嗎？”

　　“謝謝大人,！”

　　鐵錨老頭皺起眉頭說道,，圓圓的胖臉憋得通紅。

　　早餐后,，他便來了會客廳,，可衛(wèi)隊長高燦告訴他，公子正在沐浴更衣,。他以為只是等上一小會兒,，沒想到都快中午了，公子才姍姍來遲,。

　　他提高了嗓門,，鄭重其事道：

　　“咱們還是來談?wù)務(wù)掳桑　?p>　　“沒問題,！不過請稍等一下,。”

　　他招手叫來了高燦,。

　　“你去看看今天還有什么人要見我,，讓他們在外面候著，等我和鐵錨伯伯談完了,，再讓他們進來,。你先替我把把關(guān)，看看哪些是正經(jīng)事,。如果是一些雞毛蒜皮的事,，你就把人打發(fā)走，讓下面的人去處理吧,！我忙著呢,！”

　　高燦出門后，他又對崔管家說：

　　“你去看看小雯起床了沒有,，沒起的話就把她給我從床上拽下來,。那個死丫頭每天賴床到中午，像個什么樣子,。舅舅真是太寵著她了，將來我可得好好管教管教她,！”

　　崔管家剛要走,，他又補充道：

　　“還是讓仆人把早餐送到她的房里去吧,！她喜歡一邊吃東西，一邊梳洗打扮,，就由著她好了,。還有，送餐的人你一定要親自把關(guān),，之前那樣的事情絕不許再次發(fā)生,，明白嗎？去吧,！”

　　他對鐵錨老頭笑了笑,。

　　“你這兩日一定也沒閑著吧，有什么收獲,？”

　　“哼,！這還用說嗎？我在來之前就已經(jīng)派出了好幾路斥候,，現(xiàn)在他們都已寄回消息,。只是，這些消息全都糟透了,！”

　　“你認為我還會期待有什么好事發(fā)生嗎,？但是，你得保證消息必須準確無誤,。要知道,，一個蹩腳的偵察兵會害死一營的人?！?p>　　“你不相信我,？”

　　鐵錨怒目圓睜道：

　　“哼！我手底下的兄弟,，那都是百里挑一的好手,。他們能夠獨自駕駛小船，穿越可怕的冰封之海,，像影子一樣潛入敵國的領(lǐng)土打探消息,，并能毫發(fā)無損地回來。你告訴我,，有比他們更厲害的家伙嗎,？”

　　“我無意冒犯，請你把打探到的消息告訴我吧,！”

　　鐵錨用眼白斜斜地盯著他說：

　　“就在三天之前,，禁衛(wèi)軍的人馬已經(jīng)離開了王都。他們將會一路南下，借道西?？?，直奔南蒼郡的西面而來。他們的兵力在一千五百人上下,，五百名騎兵,，一千名步兵，還有一些臨時征召的扈從,?！?p>　　“只有這一只隊伍嗎？”

　　“確鑿無疑,?！?p>　　“王都里還有其他正在集結(jié)的隊伍嗎？”

　　“沒有,?！?p>　　“這怎么可能！他們難道不打算對父親大人動手嗎,？還是說,，他們想先把我干掉，再去對付他呢,？這樣的話,，我們只要堅守城堡，等待父親大人的援兵不就行了嗎,？這真是一個天大的好消息呀,！”

　　他激動得拊掌叫好。

　　“好個屁,！你知道這意味著什么嗎,？這說明敵人是有腦子的！他們繞過了易守難攻的蒼山隘口,，直取我們薄弱的西部地帶,。只要他們順利地通過西海郡,，便能長驅(qū)直入,，不費吹灰之力就能抵達白鷺城下。我們根本沒有退路啦,！”

　　“形勢確實如此,！那位坐在輪椅上的大人一定會讓他們通過的。那我們還有多少時間,？”

　　“據(jù)估計,，他們最慢也會在十天之后到達,。”

　　“十天,。,。。,。。,。十天夠干什么的,！”

　　“大人，時間雖然倉促,，可我們絕不能坐以待斃,！更何況需要立即去辦的事情還有很多哩，我們不能再這樣磨磨蹭蹭下去啦,！”

　　“不錯,，既然已經(jīng)知道了敵人的進軍路線，我們也要做些應(yīng)對才行,。你有什么計劃嗎,？”

　　“先生曾囑咐過，如果戰(zhàn)局朝著目前的方向發(fā)展,，我們就應(yīng)該這么辦,。”

　　鐵錨將隨身帶來的地圖攤開在長方形的茶幾上,，然后指著地圖上的圈圈點點說道：

　　“這是溝通白鷺城和蘭濱城的白蘭大道,，敵人將從這里進軍。我們必須想辦法讓他們慢下來,，延緩他們進軍的速度,。”

　　“這倒不難辦,，只要派出幾個工程小隊,，帶上一些村民，把路面和橋梁給毀掉就行了,?！?p>　　“您還得迅速召集封臣，讓他們帶著軍隊前來助陣,?！?p>　　“我已經(jīng)派人去通知他們了?？墒?，各大家族的主力都在龍骨山前線,，能派來支援的，估計都是些老弱殘兵,，情況并不樂觀,。”

　　“圍城戰(zhàn)爭可能曠日持久,，我們必須準備好足夠的糧食和飲水才行,。”

　　“這沒什么好擔(dān)心的,。城堡里儲藏的糧食足夠吃一兩年的,，城中還有大量的水井，飲水也不成問題,。不過,，我們現(xiàn)在最缺的是守城的士兵，以及武器,、箭矢和鎧甲,。唉！不知道西邊的援兵什么時候能到,，等禁衛(wèi)軍開到城下,，他們就不用來了?！?p>　　“我們還得安置城下鎮(zhèn)的居民,！”

　　韓崇拍著腿長嘆一聲。

　　“唉,！對,，對！還有城外的居民,?！?p>　　“先生的意思是讓那些能扛得動武器的男人進入城堡，協(xié)助防守,。您還可以從領(lǐng)地里招募一批士兵,，這樣的話，人手也許夠用,?！?p>　　“這些臨時招募的士兵能派上用場嗎？”

　　“你不試一試怎么知道,？”

　　“那些老弱婦孺怎么辦,？”

　　“你自己想辦法吧！”

　　“容我再想想,！”

　　他的眼光在地圖上游移,，那些標注在地圖上的點以及名稱漸漸陌生起來,。

　　他指著代表白鷺城的圓圈說：

　　“真的只有這么小嗎？我的家族不是領(lǐng)有整個南蒼郡嗎,？為什么我的手里僅僅剩下這一個點了呢,？這片廣闊的區(qū)域都不再屬于我們了嗎？”

　　“伯爵大人恐怕從沒想過敵人會從西邊過來,?！?p>　　“他真是失策呀！可是就算想到了又能怎么樣,？我們還具備這個實力嗎,？父親連年在外作戰(zhàn)，家里的老底都快撐不住了,，哪里還有余力去組織西邊的防線？”

　　“怕什么,？”

　　鐵錨用手指狠狠地在地圖上戳了兩下,。

　　“這里雖然小，可它代表的是整個南蒼郡,。只要守住這里,，南蒼郡就保住了！況且伯爵大人一向深孚眾望,，領(lǐng)民一定會與我們同仇敵愾,、共渡難關(guān)！”

　　“你說得對,，今后還請你多多費心了,！對了，先生那里有什么消息嗎,？”

　　鐵錨搖了搖圓圓的大腦袋,。

　　“我也沒收到過阿江的來信，不知他們現(xiàn)在到了哪里,？路上會不會遇到什么危險,？”

　　“先生他一定會完成使命，并且保護好郡主的,，請您相信他,！”

　　“我會的！”

　　韓崇站起身,，鄭重地握了握對方汗津津的手掌,，心中一陣厭惡。

　　等鐵錨走后,，他立刻走到窗邊,，并沖一旁的女侍嚷到：

　　“給我扇快一點兒,！”

　　高燦進來通報，說幽谷主教的使者求見,。

　　“來得正好,，讓他進來吧！”

　　來人是一位教士模樣的年輕人,。雖然天氣炎熱,，可他卻披著短斗篷，鞋子上濺滿泥點,，身上的黑袍有些時日沒有清洗了,，散發(fā)出一股酸臭味。

　　難道這些家伙想熏死我嗎,？

　　韓崇接過對方遞來的書信,，信封是黃色的牛皮紙，上面封著主教大人的樂符形火漆印,。

　　他拆開信,，一邊讀一邊說：

　　“請你替我謝謝主教大人?！?p>　　讀完后,，他又說：

　　“你把我的回復(fù)告訴他，就說他的好意我心領(lǐng)了,，可事情并不像他想象的那么簡單,，請他不必再為這件事費心了?！?p>　　真是個自以為是的老東西,！

　　竟然說要替我到王廷去斡旋一番。他算老幾呀,！

　　元玠要是能夠答應(yīng)罷兵,，我就把自己的頭砍下來。

　　他在心里冷笑,。

　　“不過我有件事需要主教大人幫忙,。你去跟他說，我懇請他看在天神憐憫的份上,，將主教座堂以及下屬的隱修院全部開放,，收容那些受到戰(zhàn)爭威脅而無家可歸的婦女、兒童和老人,。去吧,，我等著你的回信?！?p>　　高燦領(lǐng)著治安官李挺走了進來,。

　　在他們身后,，兩名全副武裝的兵丁押送著一名可憐兮兮的犯人。

　　那犯人只穿了條褲子,，雙手被縛,，赤裸的胸膛和后背上布滿了深紅色的血痕。他的臉上青一塊紫一塊,，眼眶紅腫,，完全看不出本來的容貌。他跪在地上苦苦哀求,，豁了口的門牙讓他的語調(diào)十分怪異,。

　　韓崇走到犯人身邊，伸手拉他站了起來,，然后仔細打量著面前這個不成人樣的家伙,。

　　“我說，你對待同僚的手段也太狠了吧,！”

　　他對李挺說：

　　“不是叫你們不要為難他嗎,？怎么打成這幅模樣？”

　　“大人,，這家伙自己找死，怪不得別人,！”

　　“是嗎,？”

　　他有些不忍地看著犯人。

　　“張茂,，我一向認為你是個聰明人,。父親每每提起你，用的都是夸贊的語氣,。他說你廉潔奉公,，品性純良，加之辦事得力,，很有手腕,，將來一定能夠當(dāng)上白鷺城的大總管。我看他真是瞎了眼了,！”

　　“大,。。,。,。。,。大人,，請,。。,。,。。,。請您聽我解釋,！”

　　張茂再次跪倒，語帶哭腔地說,。

　　“不必了,！你做的那些丑事我全都知道了?！?p>　　他伸出手對李挺說：

　　“東西呢,？”

　　他接過治安官遞來的匕首，抽出來看了看,。

　　“這的確是阿江的匕首,。

　　“你知道嗎？這樣的匕首我也有一把,，這兩把匕首都是父親用一柄長劍改鑄而成的,。

　　“這把叫‘黛霞’，而我的那把叫做‘冥曦’,。

　　“把他給我拉起來,！”

　　他將匕首指向渾身發(fā)抖的張茂。

　　“知道自己錯在哪里了嗎,？

　　“你不應(yīng)該有非分之想,，不屬于你的東西你永遠也拿不走，這是你貧賤的出身所決定的,。

　　“你以為有了點權(quán)力就能在村民面前耀武揚威了嗎,？你以為有了領(lǐng)主的信任就能胡作非為了嗎？真是癡心妄想,！別忘了,，我們給你的一切隨時都能收回來！我只要一聲令下,，你就得回到田里吃土去,！

　　“哼，我竟然還上了你的圈套,，做了一件不光彩的事,。”

　　他用匕首割開了對方手上的繩子，嘆了口氣說：

　　“算了,，看在你以往的功勞上,，這次就饒你一命。不過,，你以后要離白鷺城堡遠遠的,，我不想再看見你！”

　　“你留下,?！?p>　　等其他人離開后，他對李挺說到：

　　“我打算把城外的男人都遷到城堡里來,，然后發(fā)給他們武器,，派他們守城墻去?！?p>　　“大人,，這些平時只會做買賣的商人靠得住嗎？”

　　“蠢貨,！不試一試怎么知道,？”

　　他把征募新兵的任務(wù)交給了李挺，又命他把村子里的工匠全都帶到城里來,，還讓他做好疏散城外居民的準備,。

　　他給高燦的任務(wù)是破壞白蘭大道，巡視城墻防務(wù),，以及訓(xùn)練新兵,。

　　“小雯呢？”

　　他向走來的崔總管問道,。

　　“侍女說郡主一大早就出去了,，至于去了哪里,，她們也不知道,。”

　　“真會添亂,！去叫下一個人吧,！”

　　進來的是高燦的哥哥高廣爵士。

　　他許諾將親自帶兵前來助戰(zhàn),，雖然兵力不多,，可這位年富力強的代理城主卻是個威名遠揚的神射手。他還送來了十車箭矢,，這讓韓崇喜出望外,。

　　暉夜城的衛(wèi)隊長伍元誠也來了，他們能夠出動的兵力在三十人上下。

　　聊勝于無吧,！

　　不過他送來了韓崇急需的火油,，這些裝在木桶里的黑色液體能在守城戰(zhàn)中派上大用場。

　　接著是來自清遠城的寡婦城主辛如男爵夫人,。

　　她總是一襲紫衣,，身段婀娜，臉上蒙著薄薄的面紗,，風(fēng)姿撩人,。

　　她年輕的丈夫于兩年前戰(zhàn)死在了龍骨山前線，年僅五歲的兒子又不能親自理政,，所以她只好暫時擔(dān)當(dāng)起城主的責(zé)任來,。

　　她艷名遠播，有很多上門的追求者,，就連韓崇都對她想入非非,。可惜他一直沒有找到下手的機會,，只能在寂寞難耐的夜夢里一親芳澤,。

　　她能提供的幫助實在少得可憐，只有幾車土豆,，幾箱淡啤酒,，還有一些做工低劣的箭矢。

　　“大人,，實在抱歉,！我們清遠城是個窮地方，沒什么好東西能給您,。不過,，我會親率人馬來助您守城?！?p>　　男爵夫人行了個屈膝禮,。

　　“夫人，感謝您的到來,！不知能否賞臉,，待會兒一起共進晚餐？”

　　韓崇輕佻地說道,。

　　男爵夫人笑而不語,，禮貌離開了房間。

　　總算來了個香噴噴的,！可惜就這么走了,！

　　唉！

　　女人還真是難以捉摸呀！

　　他滿眼遺憾地目送她離開,。

　　昨天是西埠城和小谷城,，今天是石山城、暉夜城和清遠城,，現(xiàn)在只剩下連石城,、白河城以及雪峰堡還沒來表示效忠，希望不要節(jié)外生枝才好,。

　　男爵夫人走后,，又來了幾批領(lǐng)民。他們或是前來解決民事糾紛,，或是請求獲準某些權(quán)利,，還有幾個人是來送貨的。這些紛紛擾擾的小事讓韓崇非常惱怒,。

　　阿燦這家伙到底是怎么搞的,，明明已經(jīng)吩咐過了，還讓這些人進來煩我,！

　　他送走了最后一人,，累得趴倒在沙發(fā)上。

　　他剛瞇了一小會兒,，崔管家又把他叫醒了,。

　　“不見，叫他下次再來吧,！”

　　他仍閉著眼,。

　　“大人，此人從蘭濱城來,?！?p>　　“什么？快,。,。。,。,。,?？煺埶M來！”

　　一聽到“蘭濱城”三個字,，他立馬站了起來,。

　　來人身材挺拔，四肢修長，身上穿著黑色的魚鱗甲,，外罩白色長袍,，胸前繡著一朵金色的百合花。他頭戴罩面頭盔,，雖然面罩打開著,，可里面的臉孔看不真切。

　　“大人,，我給您帶來了一個好消息和一個壞消息,！”

　　他用稚氣未脫的聲音說道。

　　“嗯,？”

　　韓崇十分詫異,，

　　“那就先說好的吧！”

　　“我家伯爵大人命在下率領(lǐng)二百名騎兵前來增援您,，目前部隊已經(jīng)抵達城下,。從現(xiàn)在開始，我們的寶劍將由您指揮,，我們的戰(zhàn)馬將由您驅(qū)馳,！”

　　他單膝跪地，雙手將配劍奉上,。

　　韓崇接過長劍,，舉在身前，然后鄭重地說：

　　“英勇的騎士,，愿天神與您同在,！”

　　他握著劍身，將長劍遞了回去,。

　　“辛苦了,！現(xiàn)在說說壞消息吧！”

　　“伯爵大人讓您今日立即將阿雯郡主送回蘭濱城,，不得耽擱,。”

　　“為什么,？”

　　韓崇有些哭笑不得地說：

　　“你們難道不是來保護郡主的嗎,？”

　　“只有蘭濱城才能保護郡主的安全！”

　　“哦,！原來你們不是來替我守城的,，而是專程把郡主給接走的是嗎？”

　　“呃,。,。,。。,。,。請您放心，守城一事千真萬確,，不過送還郡主也是勢在必行,。”

　　“好吧,，我立刻派人準備好車馬,，吃完午飯以后我就送她回去?！?p>　　“可是,，伯爵大人還是有些擔(dān)心，如果郡主不愿回去的話,。,。。,。,。?！?p>　　“,。。,。,。。,。不愿回也得回,，我自有辦法讓她乖乖聽話?！?p>　　“什么辦法,？”

　　“嗯？這就不勞你費心了吧,！”

　　“可是,。。,。,。。,?？墒遣舸笕私淮谙拢欢ㄒ獙⒖ぶ靼踩厮突仡I(lǐng)內(nèi),。如果,。。,。,。。,。如果不能完成任務(wù)的話,，我回去之后無法向他交差呀！”

　　“哎呀,！說實話,，我也沒什么好辦法，如果她不聽的話,，我就讓人用繩子把她捆起來,。”

　　“嗤,！”

　　那名騎士發(fā)出一聲嘲笑,，隨即用咳嗽聲掩蓋了過去。

　　“這的做法實在太無禮了,，郡主她一定會記恨您的,。再說了，管家剛才告訴我,，郡主從大清早就沒了人影,，現(xiàn)在也不知道人在哪里。她會不會聽到了風(fēng)聲,，所以才躲了起來,？”

　　“什么？崔管家,，快派人去把小雯給我找出來,！快去！”

　　韓崇心急火燎地嚷道,。

　　“請等一下,！其實。,。,。。,。,。其實我已經(jīng)見過郡主了,，她告訴我說，如果您一定要送她回去,，那么,。。,。,。。,。那么她就跑進村子躲起來,，再也不出來了！”

　　“真是胡鬧,！她現(xiàn)在人在哪里,？快告訴我！”

　　由于害怕節(jié)外生枝,，觸怒舅舅,，從而導(dǎo)致到手的援兵又撤了回去，因此他變得越來越急躁,。

　　“崔管家,，你還楞著干什么？快去把她給我抓回來,！”

　　“哎喲喂,！你就是這樣對待自己的未婚妻嗎？我呸,！真不害臊,！”

　　騎士突然變換了聲線，這明明就是一個少女的聲音,。

　　“我的天神呀,！怎么是你？你,。,。。,。,。。你,。,。。,。,。,。你搞什么鬼呀？”

　　文雯笑道：

　　“你不是說要給我弄身鎧甲嗎,？不勞您費心了,，我自己有辦法弄到。怎么樣,，很適合我吧,？”

　　“哎,！真是拿你沒辦法,！那援兵的事。,。,。。,。,。”

　　“,。,。。,。,。。援兵的事當(dāng)然是真的拉,！不過我可要警告你喲,，以后對我好一點！否則,，我就讓你出——洋——相,！哼！”

　　韓崇苦笑著說：“遵命,，小姐,！”