新帝登基，先帝駕崩后的混亂漸漸也平息下來，一切開始步入正軌,，前朝后宮都在有條不紊地忙碌著冊封事務(wù),。

　　新皇還是太子的時(shí)候,，東宮妃嬪相對(duì)較少，冊封起來并不費(fèi)事。原太子妃王氏被冊封為皇后，原太子側(cè)妃余氏,、高氏被冊封為淑妃和嫻妃，剩下的顏良娣,、周良娣分別被冊封為顏嬪和順?gòu)濉?p>　　國喪期間禁止選秀,，原本今年打算參加選秀的秀女不得不繼續(xù)等三年，也有的覺得三年后年紀(jì)太大,，意欲棄選,，回家議親。

　　蕭氏此時(shí)正看著手里的拜帖出神,，趙元家的低著頭立在一旁不敢開口,。這一沓子拜帖從宮中娘娘冊封那日起就源源不斷地送進(jìn)了聽松苑，多是京中官員之妻借賞花品茶的由頭,，邀蕭氏和幾位姑娘赴約罷了。

　　樂竹掀起珠簾捧著茶盤進(jìn)來,，見蕭氏面色蒼白,，兩眼直直地盯著手里的帖子。她頓時(shí)嚇了一跳,，趕緊放下茶盤,，低著嗓子喚了兩聲“太太”。

　　蕭氏驚醒過來,，一把把手里的帖子扔在桌上,，好似那是什么燙手的山芋一樣。

　　過了好一會(huì)兒,，她才道：“下去吧,。”

　　這話是對(duì)趙元家的說的,，樂竹使了個(gè)眼色,，趙元家的忙不迭退了出去。

　　“太太，用些酸奶水果吧,?！睒分穸似鸩璞P上的白瓷碗，輕手輕腳地?cái)R在桌上,。

　　蕭氏嘗了幾口,，臉上才有了幾絲笑意，“這大丫頭倒是有顆七竅玲瓏心,，只是都用到吃喝玩樂上了,。”

　　樂竹也笑了起來,，道：“太太這話若是叫旁人聽見了,，還以為是不喜大姑娘呢?！?p>　　“哼,，這府里的人哪個(gè)沒說過這些閑話，打量我不知道罷了,?！笔捠侠湫σ宦暎畔麓赏胪缴先?。

　　樂竹跟在后面,，“太太也放寬些心，為這些人生氣不值當(dāng),?！?p>　　蕭氏閉上眼，半晌才開口道：“寧陽伯府送了帖子來,，你看看,。”

　　樂竹拿起方才被扔到一旁的拜帖,，仔仔細(xì)細(xì)地看了一遍后,，又輕手輕腳地退回到蕭氏身邊。

　　“你說,，我去不去,？”蕭氏睜開眼，淡淡地問了一句,。她扭頭瞥向窗外,，望著那幾叢翠竹。

　　樂竹低著頭正好看見蕭氏眼眶微紅,，忍不住嘆了口氣,，“姑娘……”

　　一聲“姑娘”叫得蕭氏的一顆心又酸又疼,，她一手覆在眼皮上，啞著嗓子道：“你也下去吧,，讓我一個(gè)人待一會(huì)兒,。”

　　樂竹憂心忡忡地退下,，打發(fā)了門外守著的燕兒,、鶯兒，獨(dú)自坐在回廊上,。

　　聽松苑有一棵好大的松樹,，就種在庭院里，是夏日里丫頭婆子們最好的納涼之處,。樂竹遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見小丫頭們正在樹下翻花繩,，時(shí)不時(shí)聽見幾聲清脆的笑聲傳來。

　　她自小就跟在自家姑娘身邊,，兩人情同姐妹,，對(duì)于蕭氏的心結(jié)，樂竹再清楚不過,。

　　蕭氏閨名蕭明珠,，乃重恩伯府的嫡女。說起重恩伯府,，京中無人不知蕭明珠出生以前,，重恩伯府三代所出竟全是男丁，這在當(dāng)時(shí)可謂是一大奇聞,。見多了兒子孫子,，重恩伯和老夫人自然也想要幾個(gè)嬌滴滴的孫女，可惜兒媳們也不爭氣,，生了一個(gè)又一個(gè)都是些帶把的,。沒想到最后還是蕭老夫人老蚌生珠，生下了重恩伯府唯一的女娃娃,。

　　重恩伯老來得女，對(duì)蕭明珠是千嬌萬寵,，說是放在心尖尖上也不為過,，洗三的時(shí)候更是大擺了三日宴席。上有父母兄長疼愛,，下有多位侄子愛護(hù),，蕭明珠可以說是當(dāng)時(shí)京中最受寵愛的女兒家了。難得的是,，在這樣的寵愛下,，她反倒成了名譽(yù)京城的淑女，不僅出落得花容月貌，更是作得一手好詩,，還被人推贊為“容仙君”,，贊賞她的詩句出塵精妙。

　　窈窕淑女,，君子好逑,。蕭明珠第一次見到穆陽，就聽得此句,。年僅十六的公子坐在她院子里的松樹上,，一雙鳳眼直勾勾地望向樹下的少女，輕佻又浪蕩,，偏偏叫人移不開目光,。少年人的情意總是繾綣動(dòng)人的，兩人曾無數(shù)次偷偷在那棵老松下私會(huì),，趁著樹葉間細(xì)碎的陽光互訴衷腸,。

　　穆陽消失的前一日，蕭明珠紅著臉把自己新做的荷包系在他的腰間,。少女眸光如水,，他忍不住在她額頭上落下一吻，許下明日便來提親的約定,?？墒捗髦橐坏仍俚龋坏葋砹藢庩柌硬恢櫟南?，沒有人知道他去了哪里,，就連寧陽伯也對(duì)此毫不知情。蕭明珠一顆春心漸漸沉寂,，她等了他三年,，成了別人眼中的老姑娘，最終生了一場大病死了心,。

　　從那之后,，她再?zèng)]寫過一句詩。

　　十七歲的盛夏,，蕭明珠一襲紅衣嫁進(jìn)了衛(wèi)國公府,。洞房花燭夜，她借著燭光看清眼前人的臉,，云雨之后,，她睜著眼睛躺到了天亮。

　　原來已經(jīng)十二年過去了,。蕭氏深深地吸了一口氣,，對(duì)著鏡子整理衣冠,，又恢復(fù)成往日端莊大方的模樣。

　　寧陽伯府的帖子,，是伯府二夫人于氏所下,，這些年也有幾張拜帖送來，可蕭氏從沒去過,。她摩挲著拜帖上的燙金紋路,，一時(shí)陷入了沉思。這回的帖子不同以往,，宮中娘娘高升,，寧陽伯必定存了結(jié)交的念頭所以才下了這拜帖。

　　若是不去,，怕是多有得罪,，寧陽伯雖不如衛(wèi)國公爵位高，但到底也是朝中重臣,?？扇羰侨ァ?p>　　“太太，三姑娘來了,?！睒分竦穆曇粼陂T外響起。

　　蕭氏收起帖子的時(shí)候,，正好余葉珠進(jìn)門,。

　　余葉珠見蕭氏眼圈有些發(fā)紅，關(guān)切道：“娘,，怎么了,？”

　　“沒事，不過是為這些帖子煩心罷了,?！?p>　　鶯兒端上兩杯君山銀針茶，蕭氏皺眉道：“怎么給姑娘上這個(gè)來,，去換成牛乳上來,。”

　　余葉珠連忙制止,，撒嬌道：“娘親,，我不愛喝牛乳，腥氣得很,，大姐姐才愛喝那個(gè)呢,?！?p>　　蕭氏拗不過她,，只得算了,。

　　余葉珠拿起桌上幾張?zhí)涌戳税胩欤溃骸澳镆膊槐貫檫@事憂心,，下帖子來的多是朝中官員的親眷,，挨個(gè)去自然不行，不如只選兩三個(gè),。戶部左侍郎與父親素來交好,，寧陽伯府雖與我們走動(dòng)不多但也不好推辭，至于長公主的賞花宴更是推脫不得,。這幾張?zhí)右簿妥銐蛄?，其他下帖子的人家要是有心結(jié)交，自然也會(huì)想辦法去赴這幾位的宴,?！?p>　　蕭氏贊賞地看著余葉珠，“我也是這么想的,。難為你小小年紀(jì),，也想得這么周到?！?p>　　說完她又嘆了一口氣,，揉了揉余葉珠毛茸茸的腦袋，“你不過五歲就如此知禮,，然而聰慧過頭也不全是好事,，不如多學(xué)學(xué)你大姐姐?！?p>　　余葉珠笑著答應(yīng)：“女兒知道了,，母親別為女兒操心?！?p>　　“我就你一個(gè)女兒,，不為你操心為誰操心?！笔捠咸嫠龜n了攏碎發(fā),，溫柔地看著她。

　　余葉珠吐了吐舌頭,，調(diào)皮開口道：“母親不如再給女兒添個(gè)弟弟妹妹,，這樣女兒也有伴，母親也不必整日里為女兒憂心了,?！?p>　　蕭氏羞紅了臉，打發(fā)她回了雪昭院,。

　　見三姑娘走了,，樂竹跪在腳踏上給蕭氏捶腿,，忍不住低聲道：“三姑娘說得也有理，這么多年太太為了什么奴婢知道,，可一切已成定局,，太太何不放下，好好地過自己的日子呢,?！?p>　　蕭氏端著茶碗沒說話。放下,，這么多年她一直想放下,，可哪里是那么輕易就能做到的呢。

　　她嘆了一聲,，轉(zhuǎn)移話題道：“你也不必為我憂心,，有這功夫不如多想想你自己的大事?！?p>　　樂竹鬧了一個(gè)大紅臉,，賭氣開口：“我不過是為了你著想才說出這些話，你倒打趣起我來了,?！?p>　　這一開口就沒了規(guī)矩，蕭氏倒不在意這些,，而是趕緊拉著樂竹半坐在榻上給她賠罪,。

　　樂竹扭捏了幾下，兩人不過一會(huì)子就又好了,。

　　蕭氏是真心為她的人生大事?lián)鷳n,，她原也提過要給樂竹配個(gè)好夫婿，結(jié)果好心沒好報(bào),，樂竹躲了她整整五天,。事后問她，她一臉不屑道：“世上男人有什么好,，又臟又臭還三心二意,，我才不稀罕他們。我只愿一直陪在太太身邊,，給太太當(dāng)一輩子的丫頭,。”

　　蕭氏當(dāng)初還以為她說的是玩笑話,，世上女子哪有不嫁人的呢,。可日子越過越久，她才發(fā)現(xiàn)樂竹是真心不把這當(dāng)一回事,，只一門心思跟在自己身邊,。

　　當(dāng)初她嫁過來帶了四個(gè)丫頭，如今只剩下樂竹還留在聽松苑,，蕭氏只覺得心中百味雜陳。

　　樂竹退下后,，燕兒連忙上前道：“姑姑,，大姑娘遣婆子送來幾盆芍藥和牡丹?！?p>　　順著燕兒的目光看去,，廊檐下擺著的幾盆花開得艷麗無雙。樂竹仔細(xì)查看了一番才道：“留幾盆在回廊外,，這兩盆魏紫移到小花園,，太太一開窗就看得見?！?p>　　燕兒連忙應(yīng)了,，招來幾個(gè)婆子搬花。

　　如今快要入秋了,，國公府的各院卻都有幾盆不合時(shí)節(jié)的花開得紅火,，這都是余葉蓁的手筆。

　　此時(shí)的余葉蓁,，正彎著腰在繡繃子上認(rèn)認(rèn)真真地繡花,。劉姑姑看了兩眼，搖搖頭不滿意道：“疏密不一,，邊口雜亂,。”

　　余葉蓁欲哭無淚,，扭了扭已然有些僵硬的脖子,，卻還得乖乖應(yīng)聲。

　　大都崇尚蘇繡,，劉姑姑便以蘇繡入門,，教她針法。教了半月,，剛學(xué)會(huì)直針,，纏針學(xué)了個(gè)歪七扭八。

　　余葉蓁忍不住抽空看了兩眼系統(tǒng)光屏,，織繡技能竟然連一級(jí)都還沒升到,！都怪自己平時(shí)嫌熱坐不住，三天打魚兩天曬網(wǎng),。余葉蓁一邊暗自腹誹,，一邊集中精神在手中的針線上,，反復(fù)練了半個(gè)時(shí)辰，劉姑姑才點(diǎn)點(diǎn)頭,，一聲“尚可”結(jié)束了今日的課程,。

　　半夏趕緊收了繃子，木香心疼地替她揉了揉指尖,，“劉姑姑也太嚴(yán)厲了,，我瞧著姑娘繡得挺好的?！?p>　　余葉蓁嘆了口氣,，像只泄氣的氣球一樣趴在桌上，有氣無力地說：“下午再準(zhǔn)備個(gè)小的竹繃子,，我到時(shí)候還得接著練,。”

　　竹苓聽了也有些心疼,，“姑娘不必如此,，刺繡之事不過略懂一懂就罷了，左右有奴婢們做這些針鑿活計(jì),?！?p>　　余葉蓁擺擺手不同意，她的任務(wù)就是學(xué)織繡,，自然不能偷奸?；?p>　　倒是玉竹覺得正好,，她笑著端上兩盤果子,，“要奴婢說啊，姑娘的性子很該磨一磨,，有劉姑姑教導(dǎo)正好省了不少事呢,。”

　　余葉蓁佯裝氣惱地塞了一塊糕點(diǎn)在她嘴里,，大聲笑道：“好個(gè)伶牙俐齒的丫頭,，那明日起你便和我一起學(xué)?！?p>　　玉竹連忙求饒,，余葉蓁追著她要堵她的嘴，木香和竹苓在一旁看得樂不可支,，直拍手叫好,。主仆幾人是玩鬧慣了的，若是那些婆子知道了必定又要說大姑娘整日里沒個(gè)正形兒。

　　鬧了好一會(huì)子,，半夏才笑著調(diào)停,。余葉蓁也累了，牛飲一大杯水后大喇喇地躺在床上,，睡得四仰八叉,。