石琰自問,，不是個壞人,，但也算不上一個“好人”。

　　當(dāng)好人的成本太高,。

　　要提防年入百萬的公司老板賣慘騙籌,，留意集了款的慈善組織亂做公賬，連扶個跌倒的老人,，都得思慮再三,，就怕被無良老賊賴上。

　　除卻這些,，還要面對站在道德制高點(diǎn)的杠精們的“審查”,。

　　作為一個普普通通的小老百姓，石琰選擇獨(dú)善其身。

　　踏踏實實過日子,，不做危害社會的事情,，就是他對這個世界最大的善意了。

　　換了從前,，別說是艾薇拉的祈求,，就連前邊那些來討水的貧民，他也不一定會幫——誰知道會不會因為“懷璧其罪”,，被當(dāng)?shù)厝藦?qiáng)搶了便利店,，自己落得個凄慘下場？

　　但現(xiàn)在,，有系統(tǒng)提供的防御機(jī)制保障了他的人身安全,，石琰頓時變得大膽起來。

　　既然有了隨心所欲的條件,，干嘛還要思前想后再行事,？不累嘛！

　　“行,，你可以留在這兒,，直到有人來接你。當(dāng)然,，活得好好干,。”他果斷地點(diǎn)頭應(yīng)下,，連提出請求的艾薇拉都沒想到他答應(yīng)得那么干脆,。

　　艾薇拉喜不自禁：“謝謝老板！我會努力干活的,！”

　　與之相反,，奧莉維婭卻有些犯愁。

　　但她終歸是不敢忤逆石琰的意思,，只能跟石琰打商量：“……那么閣下，我能借克洛斯小姐問幾句話嗎,？”

　　石琰自無不可,。

　　在這個沒有游戲，沒有動漫,，沒有小說的世界,，也就只能靠聽聽故事來維持生活的樣子。

　　于是囑咐了奧莉維婭的隨從幾句,，讓他們幫忙維護(hù)店里的秩序,，然后石琰帶著奧莉維婭和艾薇拉上樓。

　　二樓的房間比一樓店面更加逼仄，但勝在五臟俱全,。除了一間主臥一間客房,，還有一廚一衛(wèi)和一個小小的餐廳。

　　石琰指指客房的門,，對艾薇拉說：“之后你就住那間房,，柜子里有枕頭、被褥,，自己拿出來鋪,。”

　　又領(lǐng)著兩位女士坐到餐廳的八仙桌前的長凳上,，自己也在桌前坐下,，完全沒有要避諱的意思。

　　艾薇拉為了提水,，已經(jīng)上上下下跑了好多趟,，對房間里奇怪的布置和家具都有了免疫力，此時乖巧地垂目而坐,。

　　奧莉維婭則不動聲色地打量著四周——她現(xiàn)在都不知道,，沒能把艾薇拉帶回軍營，算好事還是壞事了,。

　　縱然失去了一部分對艾薇拉的掌控力,，但因此得以一窺石琰閣下的住所，似乎還挺劃算,？

　　只是,，房間里的一切，都讓她看不明白,。

　　這完全不像是神秘又尊貴的存在的住所,！

　　連普通小貴族家里都不會這么凌亂和破舊！

　　可是,，奧莉維婭瞄瞄地上平整光潔的大理石地板磚,，瞥瞥泛黃的墻壁上毫無源力波動卻會自走的掛鐘，再感受著違背涅爾柯斯高溫的習(xí)習(xí)涼風(fēng),。

　　一位高深莫測卻低調(diào)而不拘小節(jié)的強(qiáng)者形象,，便躍然于她腦海。

　　相比帝都那些恨不得城堡建得比天高,，墻上掛滿珍禽猛獸的彩羽頭顱,，鼻孔朝天的大貴族們，石琰閣下這樣強(qiáng)大又低調(diào)的存在,，似乎更加親切,，也更讓人發(fā)自內(nèi)心地崇敬,。

　　奧莉維婭不自然地?fù)嵘项I(lǐng)邊的碎鉆，想要遮掉它們浮夸的光彩,。

　　“咳,。”石琰輕咳一聲,，提醒奧莉維婭應(yīng)該進(jìn)入正題了,。

　　奧莉維婭陡然回神，雙頰紅暈微染,，又立刻調(diào)整回狀態(tài),，問艾薇拉：“我回去就馬上聯(lián)系克洛斯男爵，你說的沙族的秘密,，是什么,？”

　　艾薇拉倔強(qiáng)地咬咬唇：“先讓我見到爸爸派來的人，再告訴你們,?！?p>　　“不行！”奧莉維婭露出與特蘭卡將軍一脈相承的嚴(yán)肅,，“消息是立刻能遞過去,，但等那邊的人過來，怎么都要3,、4天,，我們等不起?！?p>　　“克洛斯小姐,，我必須要提醒你——作為帝國的貴族，你有義務(wù)守衛(wèi)帝國的榮光,！”

　　“如果因為你的任性延誤戰(zhàn)機(jī),，讓帝國蒙受損失，讓兵士丟掉性命,?！?p>　　“你以為，你還能安安穩(wěn)穩(wěn)地回去做貴族小姐嗎,？”

　　“啊,，不對，就算你得到了寬恕,，恐怕也沒有一個克洛斯家族能讓你回去了,?！?p>　　常年待在特蘭卡將軍身邊耳濡目染,，奧莉維婭縱然本性溫和,，必要的時候也拿得出足夠的威懾力。

　　她語調(diào)平靜,，但那冷冰冰的字眼打在艾薇拉心上,，成了壓垮艾薇拉的最后一根稻草。

　　一行,，兩行,。

　　眼淚從寶藍(lán)色的眸子里滑落，艾薇拉低著頭,，不愿與人對視,。

　　她緊緊攥著衣角，嬌小的身軀不住地顫抖,。片刻,，才從哭腔里斷斷續(xù)續(xù)地擠出幼貓似的哀鳴。

　　“……你們都欺負(fù)我,！”

　　“你也是,，沙族的蠻子也是！”

　　“沙族,，沙,，族！”哭腔與重音之下,，“沙族”二字變得扭曲起來,，艾薇拉激動之下，甚至難以再說出一個字,，只死死地咬著唇,，大滴大滴的眼淚落下，浸濕了破舊的衣擺,。

　　奧莉維婭適時地緩下語氣,，柔聲引導(dǎo)：“沒事了，小艾薇拉,，只要你說出沙族的秘密,，帝國的利劍必將直取其圣廷?！?p>　　“所有的委屈,，都過去了?！?p>　　她坐到艾薇拉身邊,，輕撫艾薇拉不住發(fā)顫的后背。

　　好一會兒,，艾薇拉才緩和下情緒,，泛紅的眼眶掛著淚,，說：“沙……他們，好像水源出了問題,?！?p>　　“好些取水處都被封了，還有很多蠻子被關(guān)起來,。聽說,，是喝了受污染的水，變成了瘋子,?！?p>　　“怎么可能？”奧莉維婭皺眉,，方才緩下來的語氣不自覺嚴(yán)肅起來,，“受污染的水，能讓人發(fā)瘋,？就算這是真的,，有沙族圣廷在，他們完全可以開辟新的水源,?！?p>　　艾薇拉和所有被質(zhì)疑的孩子一樣，掛著淚又委屈又生氣地辯解：“但是他們就是缺水了??！要不是因為他們?nèi)耸侄寂扇フ宜戳耍乙矝]機(jī)會逃出來,！”

　　奧莉維婭又追問了一些細(xì)節(jié),，艾薇拉都描述得很清楚，只是受限于在沙族的身份,，很多事情都只知道個流于表面的大概情況,，再深入，就一問三不知了,。

　　奧莉維婭知道無法再從艾薇拉身上獲取到更多信息,，于是起身向石琰辭行。

　　剛把屈辱細(xì)細(xì)翻出來回憶了一遍的艾薇拉,，則緊抓著圍在脖子上的頭巾,，無聲地掉著眼淚。

　　石琰安撫性地拍拍她的背：“你休息一會兒再下來工作,，我先送奧莉維婭小姐下去,。”

　　石琰和奧莉維婭下樓,。

　　隨著他們的腳步聲漸弱,，艾薇拉松開手,，面無表情地擦干眼淚。

　　而后,，扯出一抹冷笑。