話說夜幕降臨后，司馬牛又到鎮(zhèn)子上巡視了一圈,。
司馬牛的這一舉動,，引起了不少居民的好奇。因?yàn)樵诖酥?，馬大河所長和牛笑風(fēng)探長,，從來沒有這么“認(rèn)真”地巡邏過，在居民們的眼里,，司馬?？烧媸菈颉氨M職盡責(zé)”的。
朱革鎮(zhèn)的夜晚還是蠻熱鬧的,，主街道眾多店鋪的紅燈籠亮起來后,，從遠(yuǎn)處看，就如同一條“蜿蜒起伏”的“紅龍”,，攀附在整個鎮(zhèn)子上,。
司馬牛邊走邊看，望著忙忙碌碌的人們,，心里感到踏實(shí)了許多,。司馬牛心想，在軍閥混戰(zhàn)的年代,，周邊不少地方都在燃起戰(zhàn)火,，而朱革鎮(zhèn)相對平靜，真是難得有這么一塊清凈,、安穩(wěn),、祥和、太平的地方,，希望不要打破這種和諧的環(huán)境,，讓老百姓繼續(xù)過著安穩(wěn)的日子。
司馬牛在街面上溜達(dá)著,，不時地與一些相識的人打著招呼,。在路過一家名叫“春和”的茶樓時，他在外面歪頭往里看了看,，看到里面坐了不少的茶客,，氣氛熱鬧，就徑直走了進(jìn)去。
茶樓老板一看是當(dāng)值的警察來了,，自然主動上前相迎,。
“哎吆,，這不是小牛子嗎,？都當(dāng)上警察了，太有出息了,。今天你真是稀客,、稀客，快請進(jìn),，請進(jìn),。”茶樓老板趕緊招呼著讓司馬牛進(jìn)來,。
“耿叔,，茶樓的生意不錯啊。這么晚了還有這么多人在喝茶聊天,?！彼抉R牛環(huán)顧了一下四周說道。
“哪里,，哪里,，馬馬虎虎，湊合著吧,。這年頭,，誰有那么多閑錢、閑工夫來喝茶,。這都是老顧客,，是來聽書的。這個說書的,，正經(jīng)八百是祖?zhèn)飨聛淼?，正在說大清康熙皇帝微服下江南的段子，這個老百姓就愛聽,。小六子,，快給司馬警官沏一壺好茶?！辈铇枪⒗习逭埶抉R牛在一張空桌前坐下,。
“不用麻煩了，耿叔,，今晚我當(dāng)差,，就是出來轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，呆一會就走。我就是想順便了解一下,，早上鎮(zhèn)子上死的那個姓賴的人,，你認(rèn)識吧。知道他是怎么死的嗎,？”司馬牛想走訪調(diào)查一下案情,。
“認(rèn)識，認(rèn)識,。那個姓賴的,，跟他的姓一樣，就是一個懶人,、閑人,，白天沒事閑逛，經(jīng)常來茶樓喝茶聽書,，晚上就去酒館和幾個朋友喝酒,，還經(jīng)常喝的醉醺醺的。聽說他死的比較蹊蹺,，好像是被什么神秘東西給嚇?biāo)赖?。我這也是聽一些茶客說的，不知真假,?！惫⒗习褰o司馬牛倒了一杯茶。
“那,，最近你這里還聽到什么新鮮事,？特別是有關(guān)神秘盜賊的消息？”司馬牛端起茶杯喝了一口茶問道,。
司馬牛這句問話,，讓耿老板有些緊張。他連忙站起身來,，擺擺手,，然后走進(jìn)司馬牛的身邊小聲說：“小牛子，請你見諒,，雖然你現(xiàn)在是官差,，但是畢竟你剛回來，有些情況不太了解?，F(xiàn)在鎮(zhèn)子上都不敢議論這事,，生怕引火燒身。我這里也定了規(guī)矩——‘莫談賊事’,。聽說那個姓賴的,，就是喝多了說他見過什么黑衣人,、鬼影人的，第二天就離奇死了,。你知道的,，我們都是本分人，從不摻和這些事,。這要是招惹上這些人,，我這茶樓恐怕就開不成了。我勸你也少管這事,，咱們可惹不起啊,?！?p> 看著耿老板這副害怕的樣子,，司馬牛沒有難為他。司馬牛知道耿老板肯定知道點(diǎn)事,，因?yàn)檫@茶館本身就是一個各路消息流傳的地方,。但是耿老板不敢說，害怕隔墻有耳,。
看打問不出新的情況了,，司馬牛就站起身來說：“謝謝耿叔。你忙吧,，我再到前面轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),。”
離開了茶樓,，司馬牛繼續(xù)沿著大街往西走,。不一會兒，他走到了一家叫“怡春苑”的青樓前,。
“怡春苑”門口有幾個妖艷的女子在招呼客人,。他們看見司馬牛走過來，就涌上前去主動招呼：“哎呀,，是警官大人駕到,，真是太好了。趕緊到樓上歇歇,，讓妹子好好伺候伺候你,。”說完上來就拉司馬牛的胳膊,。
司馬牛趕緊舉起警棍把她們的手擋開,，然后面帶怒色地說：“你們想干什么？沒看到我正在執(zhí)行公務(wù)嗎,？明明知道我是警察,，還這么大膽拉客,？你們也太放肆了吧！”
“哎吆,，警官大人,，別發(fā)那么大的火嘛。你想,，咱們都不是那種不食人間煙火的神仙,，每天總要吃飯、穿衣,、快活吧,。我們做生意也沒犯法，這可是老祖宗傳下來的幾千年的好生意,，是男人總要來快活的,。”一位青樓女子能說會道,。
司馬牛一看自己不是這幾個青樓女子的“對手”,，就想擺脫糾纏，趕緊離開,。
這時,，一個胖胖的老鴇從里面跑出來，一個勁地賠不是說：“警官大人,，對不住啊,，別跟她們一般見識。您是新來的吧,，以前好像沒見過,。我們知道你們警察是保一方平安的，平時辦差很辛苦,，也很不容易,，今個既然來了，我請客,，請上樓好好歇歇,。”
這個老鴇和這些青樓女子都是一年前從外地來的,，她們自然不認(rèn)識司馬牛,。而這種地方，司馬牛打心眼里也不想進(jìn)去,。就推脫說：“沒看到我今天當(dāng)值嗎,？有什么可疑情況沒有？”
老鴇湊到司馬牛身邊說：“警官大人,，到我們這里來玩玩,，也就是在當(dāng)值啊,，邊喝茶歇一歇，邊檢查檢查我們這里有沒有違禁的東西,。像您這樣的貴客,，我們可天天盼著來啊,！”
司馬牛推開老鴇說：“你把我當(dāng)成什么人啦,？我可不像其他那些喜歡沾花惹草的男人，我對這個不感興趣,。如果沒有什么情況我走了,。”
這個老鴇在江湖上混跡多年,，知道這新警察開始時都“一本正經(jīng)”,，只要再“下下功夫”，就能擺平,。于是,，她繼續(xù)勸道：“小兄弟,，別太認(rèn)真了,。俗話說，今朝有酒今朝醉,，哪管明天醒不醒,。實(shí)話告訴你吧，你們的馬所長,、牛探長都是我們這里的?？汀Ｄ氵€怕啥,？出了事有他們頂著,。”
老鴇見司馬牛不買賬,，就搬出了馬大河所長和牛笑風(fēng)探長,，目的是想把牛笑風(fēng)也拉下水，成為自己的“保護(hù)傘”,。
但是聽老鴇這么一說,，也著實(shí)令司馬牛吃驚不小。他知道這里是馬大河所長和牛笑風(fēng)探子“罩”著的,，說不定現(xiàn)在正在里面“應(yīng)酬”“快活”呢,，自己別討這個沒趣了。
司馬牛推開老鴇的手,，轉(zhuǎn)身離開出了“怡春苑”的大門,。門口兩個青樓女子在背后指指點(diǎn)點(diǎn),，嘴里還說：“假正經(jīng)。過不了幾天,，這小子就會主動找上門來,，玩上兩回肯定也會樂不思蜀了。哈哈……”
司馬牛知道兩個女子在背后議論自己,，他沒有在意,。他知道這些風(fēng)塵女子也不容易，整天靠賣笑賣身為生,，但凡不為生活所迫,，每天有吃有喝，誰還愿意干這個營生,？
轉(zhuǎn)眼,，司馬牛在大街上已經(jīng)巡了一圈。這一圈下來,，他有些累了,，看到前面一個小十字路口邊有一個餛飩攤前，他就徑直走過去,，跟餛飩攤主要了一碗餛飩,。
攤主一看是巡夜的警察，趕緊用袖子擦了擦長條凳,，招呼著讓司馬牛坐下,。
司馬牛認(rèn)識這位攤主，坐下后說道：“侯叔,，你不認(rèn)識我了,？我是小牛子，司馬牛,。小時候我和三娃還有二狗,、一蓮老來你這里蹭餛飩湯喝?！?p> “記得,，記得。乖乖,，都長這么大了,，還當(dāng)上警察了，真有出息,，你可是咱們朱革鎮(zhèn)的驕傲啊,。來，趕緊趁熱吃了吧,?！辈灰粫?，侯叔就把一碗餛飩端了過來。
“侯叔,，您在鎮(zhèn)子上經(jīng)營餛飩攤幾十年了,，見多識廣，跟您打聽一些事,。最近,，老說咱這鎮(zhèn)子上有鬼神盜賊，您親眼見過嗎,？聽說過他們的事情嗎,？”司馬牛邊吃邊問道。
“不,、不,、不，沒見過,，沒見過,。”侯叔露出一副驚恐的樣子,，連連擺手……