八月十二,，襄陽。

　　彭小馬和慕容靖他們約定八月十三到襄陽,，在悅來客棧會合,，他邊修煉邊趕路，正好提前一天到達,。

　　襄陽在宋末的“襄樊大戰(zhàn)”經(jīng)歷了三年戰(zhàn)火,，幾乎被破壞殆盡。

　　元朝時實施行省制度,，即派出流動的中央政府直接管地方,，襄陽歸河南江北行省管轄。蒙古人因為在襄陽經(jīng)歷過惡戰(zhàn),，內(nèi)心里不愿建設(shè)好襄陽,，因此元朝城市規(guī)模并未恢復。

　　到明朝之后,，襄陽劃歸湖廣承宣布政使司管轄,，這里自古是兵家必爭之地，朝廷格外用心經(jīng)營,，經(jīng)過近百年的建設(shè),，繁華甚至更勝往昔。

　　彭小馬從小住在彭家村，只偶爾去過幾次大同,，來到襄陽這樣的城市覺得看什么都新奇,。

　　進城以后他先漫無目的地逛了逛，反正會合的日期是明天,，他多的是時間,。

　　一直從城東逛到城西，眼看天色已經(jīng)不早,，該是住店的時候了,。

　　彭小馬問路邊一個小攤檔的伙計：“兄弟，請問一下,，到悅來客棧怎么走,？”

　　那人聞言一愣，“這位客官你來晚了,，悅來客棧一個月前已經(jīng)停業(yè)關(guān)張了,。”

　　“什么,？,！我聽說這客棧是今年少俠選舉的指點招待客棧，怎么說沒就沒了,？”

　　那伙計打量一下彭小馬：“這位少俠莫非也是來參加總選的么,？不瞞您說，那悅來客棧向來是我們襄陽城最大最好的客棧,，過去城里來了什么大人物也都入住那里,。

　　可一個多月前客棧突然出了變故，朱大掌柜神秘失蹤,，沒多久這客店就關(guān)門了,。”

　　彭小馬正待再問,，那攤檔老板走過來說：“小張,，別這么多話，還不干活去,？”

　　那伙計小張不敢多講,，低著頭回去干活了。

　　攤檔老板過來對彭小馬說：“少俠見諒,，我們市井小民,，只知道一些道聽途說的消息，不敢亂說,?！?p>　　彭小馬發(fā)愁道：“大哥叫我去悅來客棧會合,，如今店都關(guān)門了，我上哪找大哥去呢,？”

　　“少俠不用擔心,，城里大的客棧還有幾家，這幾天陸續(xù)有江湖上的人士入住,。你大哥如果也來參加總選,，想必也在這幾家大客棧之中?！?p>　　說罷老板把幾處客棧的名字和方位給彭小馬講了。

　　彭小馬謝過老板,，辨別方向,，離這里最近的是同福客棧,，邁開步就朝那邊走過去,。

　　剛來到下個街口，只聽后面一人喊叫：“少俠留步,，少俠留步~”

　　彭小馬剛開始不知道喊的是自己,，直到來人追到身邊，一把拉住他的手,。彭小馬斜眼一看,，這人滿臉麻子，三角眼,，秤砣鼻,，倒是很有識別感。

　　“少俠稍等,。你可是跟大哥約好在悅來客棧會合,？”

　　彭小馬奇道：“你怎么知道？難道是大哥叫你來找我的,？”

　　“對對對,，就是你大哥拜托我的，叫我一頓好找,。

　　你大哥看到悅來客棧關(guān)門了,，就轉(zhuǎn)去南邊的城南客棧?？刹粶惽?，他進城的時候錢包掉了，正愁沒有錢住店,。正好我經(jīng)過,，受他所托,，在城里尋找少俠你，讓你和我同去城南客棧會合,?！?p>　　“哦？”彭小馬心想大哥也是智者千慮,，必有一失,，怎么一進城就連錢包也掉了。還好我手頭寬裕,，包下整個客棧都沒問題,。

　　那人看彭小馬沉默不語，問道：“少俠是不是手頭不方便,，如果錢不夠,，到了那邊價錢好商量?！?p>　　彭小馬一搖手,，“那倒不必，住店能花多少錢,?！?p>　　那人聽了很高興，繼續(xù)說：“你大哥好像還差錢去辦點事,，至少需要這么多,。”

　　伸出右手五根手指,，在彭小馬面前比了比,。

　　彭小馬沖口就說：“五千兩銀子？這點錢我還拿得出,?！?p>　　那人聞言先是一驚，隨即滿臉堆笑,，又是哈腰又是點頭：“少俠請隨我來,，我這就帶你去找你大哥?！?p>　　彭小馬就跟著他走,，還沒走出兩步，忽然聽到后面有人喊：“站??！”

　　兩人雙雙回頭，見后面有一個十來歲的年輕人,，面色黝黑,，看來是長期從事體力勞動的人,，穿著打扮卻有點流里流氣，讓人覺得像地痞流氓,。

　　那人一臉嚴肅走過來對彭小馬說：“這位少俠,，你被騙了。這人是本地著名的騙子,，他所說的城南客棧就是個小破店,，專門騙外地人的?！?p>　　那人一聽急了：“劉小六,，你別多管閑事，爺開門做生意,，你管得著么,？”

　　那劉小六嘿嘿冷笑一聲：“明人不做暗事，王麻子,，你要騙人也看看地方，跑到錢老大的地盤來騙錢,，是不是想錢老大請你喝茶,？”

　　王麻子一聽錢老大的名頭，當場慫了半截,，裝作狠狠地說：“劉小六你給我記著了,，可別讓我在城南碰見你?！?p>　　也不管彭小馬,，轉(zhuǎn)頭就走。

　　彭小馬一邊聽著,，大約也明白了這麻子不是什么好人,。他一拱手說：“劉兄弟，這次真是多謝你的提點,。那王麻子不知從哪里得知,，我要找大哥會合？”

　　劉小六嘿嘿一笑,，“你準是在哪里問路的時候漏了消息,，被他聽了去。他這種騙子,，專門騙外地人,。剛才從頭到尾，他有提過你大哥叫什么嗎,？”

　　彭小馬呆了,，“還真沒有...他只說我大哥叫他找我,。”

　　“那就是了,，他專門騙外地人去住店,，那城南客棧不僅收費黑，碰上身上錢多的顧客,，有時還偷一把,。

　　他們有本地青竹會的人撐腰，專挑落單的外地客人,，所以很多時候客人吃了虧也不敢聲張,。”

　　彭小馬怒了：“這襄陽城既然是少俠選舉的主辦地,，難道沒有俠客管一管,？”

　　劉小六認真看看彭小馬，忍不住笑了：“這位少俠想必是少在江湖走動,，不了解世情,。俠客和黑幫，相輔相成,，本來就是一家人,。

　　彭小馬更怒了：“怎么可能是一家人，俠義道和黑道勢不兩立,，見到恃強凌弱,，欺詐良民的事情怎么能不管？”

　　劉小六仿佛聽到天下最滑稽的事,，一副拼了命忍住笑的樣子：“兄臺真是幽默,。且不多說了，看你剛才要住店落腳,，我倒是知道一個好去處,，不知兄臺信得過我劉小六么？”

　　彭小馬對劉小六點破王麻子的騙局大有好感,，心想這劉小六雖然外表有點痞,，倒是個好人。

　　“我當然信得過你,，劉兄弟請帶路吧,。”

　　當即由劉小六帶著,，二人一同走進了旁邊的胡同,。