趙元奴離開醉杏樓的十幾天后,，一天上午，管理汴京勾欄事務的兩位樂官張廷叟和孟子書便來到了醉杏樓,，試圖說動李姥同意師師參加下個月舉行的花案,。

　　兩位樂官前來說項的當天晚上,，用過晚膳的李姥便湊到了師師的閨房里，笑瞇瞇地說明來意道：“女兒啊,，今天晌午張,、孟兩位樂官來了咱們家里，說是下個月要在那豐樂樓舉辦一場什么花案,，場面會非常盛大,，邀請了汴京二十多位名士做裁判官，賽后還特許以花車巡游全城,。兩位樂官的來意,，主要就是想請你屆時參加！媽媽覺得這可是一個提升名氣的好機會啊,，我兒才藝,、樣貌海內少有，媽媽是放一百個心的,，所以媽媽是樂意你參加這次花案的,，也為咱們醉杏樓壯壯聲勢！你也曉得,，咱們搬來這醉杏樓,，如此排場，每月的租金就不下千兩,，還有各種開銷,，統(tǒng)共算下來總要兩千兩上下！還有你那不爭氣的兄弟,，每日在外面跟那些少年【1】胡混,，折騰得媽媽也沒剩下多少積蓄！你呢,，又那么挑客人，每月也接不了幾回,！媽媽呢,，也不怨你,，所以只巴望著咱家里能多來幾個能入你眼睛的客人！你如今雖也名聲在外,，可媽媽覺得名頭是越大越好,，乖女兒，你覺得呢,？”

　　李姥自己生育過一個女兒,，沒幾歲就夭折了，后來就沒能再生育,，但過繼了本家的一位侄子,，由于缺少管束，家境又特殊,，那小子便整天跟一幫狐朋狗友來往,，有幾次還被開封府抓去關了幾天；后來李姥給兒子娶了個媳婦,，可那媳婦也是個不安分的,，又總是不生育，兩口子整天在外面消遣,，時常不著家,，還總是管李姥伸手要錢，把李姥氣得夠嗆,，所以她也就沒心思回家了,。不過出于規(guī)矩，李姥的丈夫和兒子從來不會到醉杏樓糾纏,，而且李姥也不是好拿捏的,，兒子不敢輕易挑戰(zhàn)老娘的底線，所以師師一年到頭跟她那兄弟也見不了幾面,。

　　李姥到底養(yǎng)育了自己一場,，而且還花盡了心思請師傅栽培自己，這份恩情師師自然不會忘,，所以總能讓李姥多從所得中拿一些,。如果要算上那些珠寶錦繡之類的價值，醉杏樓每月的進項總在五千兩上下,，師師個人所得的不過千兩上下,，而她每月還要劃出一半多接濟別人，所以這些年下來,，她手頭的積蓄不過一萬多兩,，大部分都讓她兌換成了朝廷發(fā)行的“錢引”【2】。由于眼下還沒有合適的人托付終身,，所以她也就不去多想如何贖身的事情,。

　　參加花案奪得魁元,，師師有著十分的自信，不過她還是不無憂慮道：“這場花案來得好生蹊蹺,，從前滿汴京也沒這等勾當,，女兒不是不想再提升些名氣，可是萬一這里面有什么見不得人的絆子,，再讓女兒折損了名聲,，那時豈不弄巧成拙？”

　　李姥輕松地一笑,，道：“張,、孟兩位樂官，我與他們相識也有二十多年了,，人品自然是放心的,，就算不放心他們，那汴京的名士們可是不會輕易損毀自己的聲譽吧,？再有,，大庭廣眾，眾目睽睽,，大伙可都看著呢,！”

　　“如今這世道，不同以往,，咱們還是小心些為好,！媽媽先容女兒再考慮幾天吧！”

　　“對了,，這些名士里還有周學士呢,，他總是叫咱們放心的吧！”李姥諂笑道,。

　　“周學士再好,，也不過是一個人！”

　　幾天以后,，見師師還沒有回復,，李姥有些著急，而且她也有一點擔心,，因此派人去請來了周邦彥,，想讓周學士幫著出出主意。

　　周邦彥很快就來到了醉杏樓,，見面后便跟李姥說道：“此次花案,，著實是個新鮮玩意兒，不過在我們南方，早就時興了多年了,，此番汴京城兩位樂官如此大張旗鼓來興辦這個,，也是一番美意，總是希望姑娘們多展示些風采,，多受些海內的矚目，而且這是一樁雅事,，也是一樁美事,，等將來姑娘們老了，再拿出那花案來閱看,，也是一種緬懷呢,！”

　　“那這樣說來，學士是愿促成此事了,？”李姥笑道,。

　　“那當然，不然我何必做這個考官呢,！其實早些年我就提議過此事,，但人微言輕，無人理睬,！姥娘放心,，姑娘那里，我親自去說項,！”

　　“呵呵,，這樣就好了！辛苦學士了,，晚上用過飯再走吧,！”李姥殷勤道，“讓姑娘親手做幾樣小菜,，近日她跟著兩位廚娘沒少琢磨了廚藝,，呵呵！”

　　“是嗎,？太好了呵,，師師靈心妙手，定然又要出彩,，老夫今日有口福了,！”周邦彥欣然道。

　　才看了一會兒書,，師師便慵懶著斜倚在窗前,，望著天井中的修竹，一陣清風吹過,，竹葉發(fā)出了輕靈的沙沙聲,。師師一時興起,，便起身來在書桌上攤開了一張大大的宣紙，用筆飽蘸了淡墨,，想要畫出一幅自己心中的竹來,。

　　師師提了提香袖，從宣紙的下部開始起筆,，逆而向上,，畫出了一根根挺拔的竹竿，還特別繪出了竹節(jié),；然后又蘸了濃墨,，以書法的用筆之法，在竹竿上一一畫出了小枝和竹葉,，其中又以深的墨來作葉面,，淡的墨為背面。

　　還沒一個時辰的功夫,，師師就已將一幅墨竹圖畫好了,，她審量再三，臉上不禁露出了滿意的微笑,。

　　“姑娘妙手,，直令東坡汗顏、與可遺恨??！都說‘丹青難寫是精神’，在姑娘這里卻不是難事,，呵呵,！”

　　此時一個突兀的聲音從身后傳來，把個全神貫注的師師著實嚇了一跳,！她忙轉過身應聲去看,，原來是周邦彥到了，師師于是嬌嗔道：“學士何時到的,？也不知一聲,，都把人家嚇壞了！”她又掃視了一下四周,，佯裝發(fā)作道：“那兩個懶丫頭跑哪玩去了,？”

　　“我來了有一會兒了，看你正在認真作畫,，不好意思打攪,，就躲到了門后！那兩個丫頭在樓下做針線呢，你也別怪她們,！難道她們還要跟我見外不成,？”說著，周邦彥就笑著自個兒落了座,。

　　師師也坐下了,，嫣然一笑道：“學士當真覺得拙作有可觀之處嗎？與前賢相較,，進益在何處,？”

　　“那老夫就不揣淺陋，斗膽說了呵,！”周邦彥笑道，“你這等畫法,，乃文與可所創(chuàng)始,，東坡所繼承，對不對,？”

　　師師點了一下頭,，周邦彥繼續(xù)侃侃道：“可是當日東坡自信太過，竟然不給竹子畫節(jié),，想來你也已知其病,，故而加上了竹節(jié)！唐時書法以法度為勝,，我朝書法以意趣為勝,，繪畫亦是如此，如那吳道子嚴謹工整,，筆筆到位,，絲絲入扣，畫藝之精,，令人嘆服,！然其畫雖真，卻也乏意趣,，可謂形有余而意不足,，他所繪之人物，專在酷肖形似上,，不夠瀟灑放逸,。我朝諸賢力矯其弊，從而創(chuàng)出一種以意趣與筆墨為主的畫作,，真可謂‘外師造化,，中得心源’，然則其中分寸殊難把握，或不足或太過,！東坡便是如此,，他天才高，收放難以自如,，其書法,、繪畫皆有放逸太過之病，師師,，你可同意老夫此說,？”

　　“呵呵，眉公天縱英才,，不屑于為書家或畫家,，總以隨心為要！”師師倩笑道,，“何況眉公事務繁多,，無法在這些事情上花費太多功夫，他也曾自言‘吾雖不善書,，知書莫如我,，茍能通其義，常謂不學可’,，我等又何必太計較呢,？”

　　“正是這話了！”興致高漲的周邦彥拍了一下桌子,，“當日那米元章到黃州求教東坡,，東坡一見米書，便知他只是學了唐人以來的筆墨,，未曾追步高古之法,，遂點撥了他一二。自此后米元章便知晉人之法,，轉益多師,，書學高古，終成一代大家,！”

　　“呵呵,，我學書也是受了眉公啟發(fā)，所以多年來臨摹官奴【3】之作,，才偶得一些進益呢,！”

　　“可你那眉公自己不怎么學高古之法啊,！想來你正是看出他此病,，你的筆墨才能收放有度,，在分寸拿捏上就掌握得極好，你人聰明,，且勤勉,，所作又發(fā)自至誠，自然不同凡響,！”周邦彥捻須笑道,，“實不相瞞，我觀官家的書法與畫作,，也兼具形,、意二者之長，卓然一代大家??！”

　　師師噘了噘嘴，赧顏道：“看學士說的,，怎么能拿小女子與官家做比,，我才有幾方眼界！”師師心里還是有些不服氣的,，于是補充道：“官家秀袞披體，玉食萬方,，合一國以奉一人,，內府所藏之富，我輩豈敢望其項背,？”

　　小芙進來,，給二人奉了茶，待用過了茶,，周邦彥忽而笑道：“如今市面繁榮,，凡各色店鋪，無不爭相購置書畫做裝飾之物,，以師師你這等手筆,，依老夫來看，出手一次,，總該在五百兩上下才確當,！雖說從來沒有靠售賣書畫為生的行家，可如今卻不同了,，有朝一日,，師師你恐怕還可以靠這樁營生立身呢！”

　　此話一出,，師師立即來了精神,，能多賺點錢或者增加一種傍身之技自然是好的,。師師對于當年東坡先生的窮困一直耿耿在懷——想當初，東坡先生厭倦于官場的氣氛,，也不愿跟弟弟分離,，一直有歸隱之志，想要蓋一處宅院同子由比鄰而居,；可是他收入微薄,，一直未能如愿，只得空嘆“長恨此身非我有,，何時忘卻營營”,！再有那蘇老泉，一介布衣,，半生漂泊,，求官而不得，生計困窘,，多年來一直想在洛陽定居而苦于囊中羞澀,。

　　師師明白，即使自己將來不能有一個理想的歸宿,，若是錢財上寬裕些,，也能多一份逍遙自在，而且還能幫助別人,。

　　不過師師有些不敢相信周學士的話,，于是輕笑道：“學士說笑的吧，我的畫作若是拿到市面上,，一百兩頂天了,！若是臨摹名作，不具名的話,，二百兩倒有此可能,，呵呵！只是太過辛苦,！”

　　“凡世人有幾個真正懂得丹青之道的,？無非是跟風罷了！”周邦彥一揚手道,，“見你名頭大,，自然會來爭相出高價購求！別說你有真才,，就算沒有,，卻薄有虛名，那也是皇帝的女兒——不愁嫁的,！呵呵,?！?p>　　“也是這個道理！不過實心來說,，我一個風塵女子,，本不該奢望畫藝有成，可如今既入了此道,，更不該奢求名聲,！若一味強求，反自取其辱,！”師師言罷,，不禁有些黯然。

　　周邦彥以關愛的眼神看著師師,，忙道：“何必妄自菲?。咳糁豢磿?、畫藝,，誰敢輕看了你不成？世間雖不貴女子多才,，可天地造物既如此,，也自有它一番道理！怕是只怕女子才情蓋過男子,，那才叫男子無地自容呢,？哈哈！”

　　“呵呵,！學士別寬慰我了！”師師恍然道,，“怎么聽著學士這話像是有備而來呢,？學士此來，莫不是做說客的,？”

　　周邦彥抬手指了指師師,，笑道：“真是冰雪聰明！做說客確實不假,，可剛才那也是老夫的一番肺腑之言哪,！你想啊，若是此番你能再獲魁元,，必然錦上添花,！退一步講，萬一真的失利,，也定有所得,，不虛此行呢,！”

　　“此話怎講？”

　　“此番遍邀了京城名士,，限定每位姑娘展示四種才藝,，師師你盡可把你的書畫才藝揮灑出來，到時經(jīng)名士們一同裁量,，獲得佳評后必定聲名大噪,！”

　　師師聞聽此言，確實心中為之一動,！若是自己的一幅畫作能賣到五百兩左右,，那將來就更多了一種傍身之技，確實不錯,。師師站起身走到窗前駐足了片刻,，回身道：“好吧，這兩天我再想想,，后日就給媽媽一個準話,！不過，這回請的名士,，到底都有誰,？”

　　周邦彥于是將那二十多位名士的名字一一說出，大部分都是師師熟悉的,，也算名至實歸,，當周邦彥又說到有“洛陽名士朱敦儒”時，師師于是驚詫道：“怎的還有朱先生,？這可是稀客?。　?p>　　“近日他正好到汴京游歷,，遍訪諸友,，兩位樂官就拉上了他！”

　　“看來非要去一睹朱先生風采不可了,！”師師爽朗地一笑道,。

　　其實師師對自己的丹青功夫雖然自信，可她還是拿不準時下的行里人將如何給自己做評,，而且醉杏樓的門檻太高,，往來的客人一年也沒幾個，其中更乏那些雖然才名在外卻囊中羞澀的名士,，所以師師真正想的,，還是要在名士們面前一展書畫長才，若是真得了美譽,，那將來靠書畫糊口就不是奢望了,，至少也可添補日用,。因此到了后日，師師便正式回復了李姥,，要她去張,、孟兩位樂官那里正式為自己報了名。

　　除了展示書畫才藝,，師師還決定自制自歌,，把自己平素寫的一首得意小詞《永遇樂》在花案時唱出來，不過她心里沒有底,，特又請了周邦彥前來幫著自己潤色了一番,，最后便定稿為：

　　白楊花發(fā)，晴日霏霏,，春光正美,。黃鵠簾垂，燕子低飛,，一任東風醉,。雙去雙來，依依偎偎,，將雛飛向舊壘,。秋夜涼，忽然風起,，相呼飛渡江水,。

　　風高浪危，那堪傷摧,，拆散東西難會,。紅徑紫陌，芳情斷絕,，人間更銜悲,。朱戶瓊窗，舊侶夢違,，最苦此中滋味。衛(wèi)佳人,，紅顏憔悴,，每愁獨歸。

　　周邦彥改了幾處,，比如原來的“人間更多悲”已被改為“人間更銜悲”,，顯得更文雅些了。待師師看過修改稿,，不由神采煥發(fā)道：“經(jīng)學士妙手潤飾過,，真化腐朽為神奇,！多謝學士，這回小女子底氣更足了,！”

　　“呵呵,！老夫也只是錦上添花而已！”周邦彥深情地凝視著師師,，忽而長嘆一聲,，“老夫真是三生有幸！聽你自制自歌,，則是名士佳人合而為一,，千古來韻事韻人，未有出于此者,！”

　　【1】古時少年指青年,，往往代指一些不務正業(yè)的街頭青年。

　　【2】崇寧四年（1104）政府發(fā)行的一種取代交子的鈔票,，但又不同于一般的紙幣,，有兌換券的功能，是一種領錢的證書,。

　　【3】指王獻之,。