蹴鞠古已有之，如那漢高祖之父劉太公做了太上皇以后,，依舊喜歡斗雞、蹴鞠,，及至漢魏以后，蹴鞠慢慢就具有了對(duì)抗,、競(jìng)技,、軍事訓(xùn)練及娛樂的多重功能,，還有了專門進(jìn)行蹴鞠比賽的“鞠室”。
到了唐代,，蹴鞠更在于健身。制鞠技術(shù)得以改進(jìn),，蹴鞠形式變得更為多樣：有比賽顛球次數(shù)的“打鞠”,，還有比賽時(shí)不用球門的“白打”，有多人參與拼搶的“躍鞠”,，可以二人對(duì)踢,，也可以多人對(duì)踢，且以踢高,、踢出花樣為能事,。
鞠是用皮做成的，中間塞以毛發(fā),，成為圓球,，用腳蹴蹋以為戲樂。球后來有些變得輕巧了,，女子也加入了蹴鞠的行列,，有些身手矯捷的女孩水平就很高。
球門是樹兩修竹,，絡(luò)網(wǎng)于上,，以門為度球；球又逢左右朋,，以角勝負(fù)——這種方式規(guī)定每隊(duì)有一定人數(shù)和固定位置,，規(guī)定隊(duì)員只能在自己的位置上踢，不能移動(dòng),。
在朝廷宴樂與外交禮儀時(shí)常進(jìn)行蹴鞠的競(jìng)賽表演,，不過這些都是單球門的間接比賽——在兩邊的隊(duì)員們中間隔著球門，球門中間有兩尺多的“風(fēng)流眼”,，雙方各在一側(cè),，在球不落地的情況下，能使之穿過風(fēng)流眼多者勝,。
到了宋代以后,，蹴鞠就變得更為普及，還有了專門靠踢球技藝謀生的藝人,，并建立了很多足球社團(tuán),，如圓社、打球社,，高俅就出身于圓社,。宋人蹴鞠的技術(shù)有了很大提高,，球也踢得花樣百出，在技巧上比唐代提高了很多,，形成了“肩,、拍、背,、拽,、捺、控,、膝,、拐、搭,、鐮”等十種基本踢法,。時(shí)人還為一些動(dòng)作取了別稱，如“轉(zhuǎn)乾坤”,、“燕歸巢”,、“斜插花”、“風(fēng)擺荷”,、“佛頂珠”,、“旱地拾魚”、“金佛推磨”,、“雙肩背月”,、“拐子流星”等等。
當(dāng)師師試著向完顏綽談講蹴鞠時(shí),，完顏綽尚有些不解地問道：“你們宋人怎么那么愛玩蹴鞠,？我看著也沒多大意思呀！”
師師笑道：“我從前玩得也少,，如今更不怎么玩了,，蹴鞠之妙趣體會(huì)也不多！可《蹴鞠譜》中說‘腳頭十萬踢,，解數(shù)百千般’,，蹴鞠的花樣太多了，所以大家踢不厭,！而且蹴鞠可以使人精神爽,、消日長(zhǎng)、度永年,，健體安身可美,，肥風(fēng)瘦癆都罷，自然男女老少都?xì)g喜,！”
由于遼,、金兩方之人都不精蹴鞠,，就是劉錡、馬擴(kuò)踢得也一般,，所以特意請(qǐng)了一應(yīng)高手對(duì)他們進(jìn)行了短暫的訓(xùn)練,。及至到了比賽時(shí)，為了公平起見,，從十六名禁軍蹴鞠隊(duì)員中,，可以任由大石先選出八位來，剩下的八位就歸金,、宋一方，如此一來雙方就顯得有些勢(shì)均力敵了,。
這次的蹴鞠比賽就選在了禁軍一處校場(chǎng)的鞠城（即球場(chǎng)）進(jìn)行,，鞠城的周圍有短墻，比賽雙方都有像小房子似的球門,，場(chǎng)上隊(duì)員各十二名,，雙方進(jìn)行身體直接接觸的對(duì)抗，就像打仗一樣,，踢鞠入對(duì)方球門多者勝,。
這一次徽宗和鄭皇后都沒有到場(chǎng)，只是童貫與蔡攸代表朝廷蒞臨現(xiàn)場(chǎng),，看客們也沒有那么多了,，主要都是一些禁軍的將士。趙元奴等人也沒有再來,，只是師師陪著完顏綽到了場(chǎng),。
由于宋、遼,、金三國的八位主角都不是蹴鞠方面的高手,，結(jié)果他們就成了這次比賽中的陪襯，不過好在隊(duì)員都曉得應(yīng)該盡量讓主角表現(xiàn),，所以關(guān)鍵時(shí)刻劉錡,、馬擴(kuò)這兩位稍懂球技的宋人的優(yōu)勢(shì)，就突顯了出來,，因此比賽在一片歡聲笑語中,，終以宋、金一方的取勝而結(jié)束,。
“怎么樣,，林牙，是不是覺得我方有些勝之不武,？”劉錡找到大石后笑道,。
“呵呵,，倒不覺得如此！這般也好,，看看在最后的選項(xiàng)比試中,，究竟鹿死誰手吧！”大石說著拍了拍劉錡的肩膀,。
一行人又說笑了幾句,，便要各自離開了。斡離不看著大石遠(yuǎn)去的背影,，不禁悵然道：“如果這球場(chǎng)就是沙場(chǎng),，輸?shù)舻囊环叫姆诜瑓s又毫無無損,，該有多好?。 ?p> “難得殿下有如此一片仁心,！”馬擴(kuò)上前贊許道,。
師師與完顏綽在遠(yuǎn)處看著這幾個(gè)惺惺相惜的漢子，也非常欣慰,，總算是人同此心,。
兩天后，終于到了最后的關(guān)節(jié),，眾人皆匯集于文德殿,，由徽宗親自抽簽決定加試的項(xiàng)目，當(dāng)抽簽的結(jié)果出來時(shí),，眾人都不禁面面相覷起來,。
徽宗抽中的項(xiàng)目為“射覆”，據(jù)說這是古時(shí)術(shù)數(shù)家為了提高占卜技能,，所經(jīng)常玩的一種高超而又有趣的游戲,。“射”就是猜度之意,，“覆”就是覆蓋之意,；覆者用器皿覆蓋某一物件，射者通過占筮等手段猜測(cè)其中是何物件,。覆者會(huì)通過特定的器皿給射者一些必要的提示,，但這些提示只有那些通曉術(shù)數(shù)者才能窺其一斑，越是精通之人越容易猜中,，所以歷史上有名的術(shù)數(shù)家東方朔之流便經(jīng)常會(huì)猜中君主所覆之物,。
很快，徽宗就讓人將一副有蓋的秘色瓷碟呈了上來，待給眾人一一看過,，就將其放置在了地上,。徽宗于是指著碟子笑道：“朕平素也喜易學(xué),、術(shù)數(shù),，碟中之物朕事先也沒有看過，如今不妨就跟著大家一塊猜猜,！一來湊個(gè)熱鬧,，二來也檢驗(yàn)一番朕的學(xué)養(yǎng)如何！”
斡離不從劉錡的表情中看出了為難之色,，不過那大石好像也是面有難色,，斡離不不覺起身笑道：“這射覆乃是貴國智者之游戲，我等乃是外國之愚者,，真是眼前一抹黑?。 ?p> 徽宗看著大石,，舉手一指道：“林牙乃是北朝博學(xué)之士,，想來還是有幾分勝算的吧,？朕心里倒有幾分成算了,！”
眾人的目光都集中到了大石身上，大石起身一躬道：“陛下抬愛了,！孔子乃至圣先師,，尚且老年才玩易，我等平庸之資,，哪能如此自不量力,！若要非猜不可，那只能硬著頭皮試一試了,！”
“斷卦就當(dāng)膽大心細(xì),，呵呵！”徽宗得意地笑道,，“好吧,，那大家都將自己的結(jié)果寫到紙上來呈給朕吧！”
最后大家都將自己的猜測(cè)寫到了紙上,，其中斡離不寫的是“茶”,，劉錡寫的是“核桃”，馬擴(kuò)寫的是“金釧”,，大石寫的是“玉石”,，耶律企忠寫的是“發(fā)簪”，還有一些人寫的更是五花八門。