白獾驛站鄰近有三個(gè)比較大一點(diǎn)的莊子,，除了北面的諾霍莫德村,，西面是塔尼村，東面是霍夫村。其中霍夫村靠近伍茲茨運(yùn)河,，農(nóng)業(yè)更為發(fā)達(dá),?！按笱鬯谷f(wàn)”之前也是去了這個(gè)村子調(diào)研,，因此陳實(shí)便直奔這個(gè)村子而去。謝苗因?yàn)殛悓?shí)原本的保鏢米哈伊爾在城堡養(yǎng)傷的緣故,，也是帶了幾個(gè)重鐮護(hù)衛(wèi)隨行,，

　　和羅斯地區(qū)的其他村子一樣，霍夫村的核心也是教堂和中間的廣場(chǎng),。不過(guò),，今天的廣場(chǎng)中央?yún)s圍上了一圈人。各式打扮的村民都向人群里拼命張望著看熱鬧,，人群邊緣還有幾只狗在低低的吠叫,。

　　陳實(shí)策馬小步前行，村民望著他華貴服飾上的雙熊紋章,，敬畏的分出一條路,。人群里面是兩撥人，一撥是一個(gè)白發(fā)蒼蒼的老頭子,，護(hù)著一個(gè)瘦弱的孩童,，另一撥是一個(gè)滿(mǎn)臉橫肉，衣著鮮艷卻庸俗的壯年男子,，他身后跟著一個(gè)十六七歲的伙計(jì),。大眼斯萬(wàn)老神在在的坐在正中央的一張?zhí)梢紊希掷镞€端著一杯熱茶,。

　　看到陳實(shí),，斯萬(wàn)像是屁股裝了彈簧一樣跳將起來(lái)，放下茶杯就連忙來(lái)到馬前,，不迭的討好恭維,。陳實(shí)看到他如此作態(tài)又好氣又好笑，不過(guò)當(dāng)著這么多人的面,，倒也不好當(dāng)眾打他的臉,，就順?biāo)浦蹃?lái)到他之前的躺椅上坐下,。

　　“排場(chǎng)這么大，是因?yàn)槭裁词掳,。俊标悓?shí)看向斯萬(wàn),。

　　斯萬(wàn)尚未來(lái)得及回答,，前面提到的壯年男子已經(jīng)是急不可耐地插話(huà)：“稟報(bào)大人，我的學(xué)徒昨晚從我這逃回了他的爺爺家,。我本想把他帶走,，可是他爺爺還有這霍夫村的刁民卻橫加阻攔，因此特別找到諾夫哥羅德大公派來(lái)的特使主持公道,?！?p>　　他還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)完，陳實(shí)就皺起了眉頭,。一旁的謝苗立刻斥責(zé)道,，“大公問(wèn)得可不是你，再有多言,，小心挨頓鞭子,！”這滿(mǎn)臉橫肉的壯漢一聽(tīng)，立時(shí)不敢再有言語(yǔ),。

　　斯萬(wàn)借此機(jī)會(huì)組織了一下語(yǔ)言,，小心翼翼地說(shuō)，“大人,，因?yàn)閼?zhàn)事的原因,，您城堡轄下的村子也好久沒(méi)人斷案。這個(gè)村子里有一位老漢,，把他的孫子凡卡送去給城里的制靴匠阿里亞希涅做學(xué)徒,。沒(méi)想到這小子受不了苦，就偷跑回來(lái)了,?！?p>　　陳實(shí)不禁反問(wèn)道：“現(xiàn)在諾夫哥羅德城難道不是已經(jīng)被圍攻了嗎？這制靴匠為了區(qū)區(qū)一個(gè)學(xué)徒追來(lái)這里,，未免也太不符合常理,。”

　　斯萬(wàn)回答道,，“大人,，這制靴匠卻不是從諾夫哥羅德城來(lái)的。由于鞣皮,、制靴一應(yīng)操作會(huì)污染水源,，而且臭氣熏天,，因此大城市往往禁止他們?nèi)雰?nèi)。因此這些人都住在您城堡周?chē)耐獬?，取用的是伍茲茨運(yùn)河支流的水,，下流也沒(méi)有村子。而城堡取水卻是依仗其背面的山泉水,，所以之前的大公也沒(méi)有趕他們走,。”

　　陳實(shí)聞言點(diǎn)了點(diǎn)頭,，又指向老漢,，“這位老漢，您不妨說(shuō)說(shuō)此事的來(lái)龍去脈,？”

　　白發(fā)老人佝僂著背行了一禮,，“大人，我是一個(gè)更夫,，這是我的小孫子凡卡,。這孩子本來(lái)的父母都為鄰村的老爺當(dāng)傭，之前鬧瘟疫死了,，卻是一點(diǎn)家產(chǎn)沒(méi)留下了,。咱尋思自己身無(wú)一技之長(zhǎng)，也沒(méi)有土地,，就送他去城里學(xué)徒,。本來(lái)盼望著有一條出路，誰(shuí)知道他的師傅壓根就不是個(gè)人,！”

　　老人向眾人展示著凡卡背后數(shù)十條斑駁的鞭痕,，已經(jīng)是怒發(fā)賁張，“我當(dāng)初送他去的時(shí)候,，沒(méi)有收你一分錢(qián),，就是盼望著你不要把他當(dāng)作傭人，真心實(shí)意的教他手藝,！可他到了你們家,，張口就罵，動(dòng)手就打,，天天就是切青魚(yú),，挨鞭子！”

　　陳實(shí)眉毛一揚(yáng),，“小伙子,，你是被你的師傅打成這樣嗎？”

　　凡卡的訴說(shuō)帶著哭腔：“昨天晚上我挨了一頓打，因?yàn)槲医o他們的小崽子搖搖籃的時(shí)候,，不知不覺(jué)睡著了,。老板揪著我的頭發(fā)，把我拖到院子里,，拿皮帶揍了我一頓,。這個(gè)禮拜，老板娘叫我收拾一條青魚(yú),，我從尾巴上弄起,，她就撈起那條青魚(yú)，拿魚(yú)嘴直戳我的臉,?；镉?jì)們叫我偷老板的黃瓜,，老板隨手撈起個(gè)家伙就打我,。”周?chē)拇迕耧@然都被這悲慘的情景感染了,，紛紛對(duì)制靴匠怒目而視,。

　　一旁的老板已經(jīng)按捺不住了，陳實(shí)便示意他也發(fā)言,。

　　他張口便開(kāi)始訴苦：“大公閣下,，我阿里亞希涅一直是一個(gè)誠(chéng)實(shí)經(jīng)營(yíng)的老實(shí)人啊,！你別看這小兔崽子在這里裝得有多可憐,，他不僅天天干活時(shí)偷懶睡覺(jué)，還偷東西,。面包,、果醬、酸黃瓜,，就連我丟到垃圾桶里的鲇魚(yú)尾巴,，第二天還能在他那狗窩里找到呢！即使這樣,，我可從來(lái)沒(méi)有打過(guò)他鞭子,，這些鞭痕肯定都是他去別的店里偷東西被店主打傷的?！?p>　　他突然跪在地上,，擠出幾滴眼淚，“大公閣下,，您要為我做主?。∥抑按_實(shí)有點(diǎn)嚴(yán)厲，可我這也是行規(guī)??！學(xué)徒哪個(gè)不是每日每夜為師傅干活，才能琢磨出那一門(mén)手藝,。如果吃點(diǎn)苦就能逃跑,，那制靴的、制帽的,、打首飾的,、做面包的，統(tǒng)統(tǒng)都得關(guān)門(mén)啦,！”他此言既出,，人群前排一些村子里做小生意的工匠、屠夫等,，也是點(diǎn)了點(diǎn)頭,。

　　阿里亞希涅還從兜里摸出一張紙，“大人,，我這還留著凡卡給我當(dāng)學(xué)徒的契約,。剛才這更夫老頭說(shuō)是沒(méi)有收我的錢(qián)，可是我們制靴這一行,，想要學(xué)手藝還得倒找補(bǔ)給我錢(qián)呢!這契約里可是明確規(guī)定,，在學(xué)徒期這幾年，他每天都需要完成我規(guī)定的工作量,，也不能隨意離開(kāi),。”

　　一旁的謝苗收起契約驗(yàn)示了一下,，點(diǎn)頭道,，“這契約上火漆加蓋的您的公證章確實(shí)是真的?！?p>　　四周已經(jīng)有一點(diǎn)嘈雜,，陳實(shí)環(huán)顧之下，人群中有的憤怒于阿里亞希涅的殘暴,，有的同情凡卡不幸的遭遇,，但也有人則是更為認(rèn)可阿里亞希涅最后的一套說(shuō)辭，只是也不敢公開(kāi)的去支持他,。

　　很顯然,，阿里亞希涅不占情，但是占理,，因?yàn)槟莻€(gè)時(shí)代的統(tǒng)治秩序就是如此森嚴(yán),。作為統(tǒng)治者，陳實(shí)如果不能維護(hù)治下的秩序，那么從長(zhǎng)遠(yuǎn)角度就會(huì)危及自己的統(tǒng)治,。但是如果自己?jiǎn)渭兊囊苑蔀闇?zhǔn)繩,，那么就會(huì)失去大多數(shù)普通人的民心。

　　念及于此,，陳實(shí)朗聲說(shuō)道：“法律的生命力在于執(zhí)行,。”說(shuō)完故意停頓了一下,。

　　當(dāng)事雙方和周?chē)拇迕衤勓?，也都屏住了呼吸?