半夜時分,，刁奶奶被一個夢驚醒了,。夢中，任葦和妯娌謝雨回來了,，卻不見了葉葉,。任葦背著一個大包,，謝雨拄著拐杖，佝僂著腰,，頭發(fā)紛亂,，把臉全部遮蓋住，一身黑衣,，身子單薄得像張紙,。

　　刁奶奶上前打招呼，看到任葦滿臉是淚,，遭孽?。】芍x雨就是不肯露臉,，刁奶奶用手拂去,，只見謝雨青面獠牙，眼睛深凹,。刁奶奶駭?shù)米似饋?，把床另一頭的泥鰍二爺弄醒了。

　　“老頭子,，剛才我夢到老妯娌回家了,，她幾乎是連滾帶爬回來的,，她的牙有那么長，她的眼睛全陷進(jìn)去的,，頭發(fā)全白了……啊呀啊呀,。”刁奶奶一邊聲情并茂地講,，擔(dān)心遺漏任何一個細(xì)節(jié),，一邊把雙手合在一起比劃牙齒的長度。

　　泥鰍二爺看了一眼窗外,，四周還是一片黑黝黝的,，一腳蹬過去：“你個老婆子，半夜三更說夢話,，吵死個人,，老子明早還要去沙口賣泥鰍，你讓老子多睡一會兒,?！蹦圉q二爺馬上鼾聲綿綿，刁奶奶像倍受冷落欺負(fù)的小媳婦,，又蜷著身子躺下了。

　　早上起來,，刁奶奶給幾只雞鴨喂了點(diǎn)食,，把幾件衣服搓好晾在竹竿上，一個人熱了碗剩飯,，昨晚沒吃完的,，她知道老頭子上街總是會喝上二兩酒，賣完泥鰍回家要到下午,。

　　她預(yù)感任葦一家人這兩天會回家,，昨天她站在池塘邊就看到了梧桐樹上空有一團(tuán)紫氣。鑰匙交給任葦,，自己的任務(wù)就完成了,，兒子說，下半年等老爹的泥鰍賣完后,，就接兩個老人去縣城享清福,。

　　看來，這兩天是最后一班崗了,，刁奶奶從墻角的小陶罐摸出金戒指戴上,，這是兩個姑娘湊錢為她買的，她平時一直舍不得戴,，現(xiàn)在老妯娌要回來,，戴上它,，證明自己在家過得不賴，也讓麻將館的幾個小婆娘對自己尊重點(diǎn),。

　　九點(diǎn)多鐘,，刁奶奶和往常一樣，又往德清家方向走去,。昨夜下過小雨,，五月溫濕的天氣，令路邊的野花野草瘋也似地生長,，路面像青石板滑滑的,，刁奶奶走在門前池塘邊的土埂上，埂上的青草全沾著水珠,，她一腳沒站穩(wěn),，摔了一跤，手中的鑰匙呈拋物線落入池塘,。

　　這把鑰匙,，在刁奶奶心里占有很重的份量，她認(rèn)為,，沒有了鑰匙,，任葦三口人就不能歸巢了。兩年多的堅守,，她認(rèn)為這是一份神圣而崇高的事業(yè),，她的生命將和鑰匙同在。來不及細(xì)想,，刁奶奶奮不顧身地一頭撲向濺有細(xì)小水花的水面,，霎時，她的整個人影不見了,。

　　水很深,，這是一口古老的魚塘，可能比泥鰍二爺?shù)哪挲g還老,，當(dāng)年,，刁蘭花就是看中了這口魚塘而忽略了泥鰍二爺?shù)钠接共偶捱^來的。一戶農(nóng)家有了一口魚塘,，飯桌上會生動多了,，手頭也會有活錢。

　　刁奶奶的雙手還沒觸及塘底,，連鑰匙的毫毛也沒碰到,，就被水的浮力托住，她不會游泳，本能地掙扎著,。她半沉在水里,，眼前全是一片明晃晃，渾濁的水往她嘴里擠,，她被動地一口一口吞下,，雙腿踩不到一個實沉的地方，雙手也抓不到任何東西,，只想拚命地喊救命,，可每一個字還沒喊出，卻又被吞了一大口水,，慢慢地,，她肚子里灌滿了水，沒有了力氣,，往下沉去,。

　　此時，池塘邊只有兩只老貓顛來跑去,，在草叢中尋找死去的泥鰍填肚子,，對池塘里若隱若現(xiàn)的一雙枯槁的手視而不見。不遠(yuǎn)處,，德清家的麻將桌上戰(zhàn)況正酣,，人們的眼里全是精明和貪婪，大叫“一筒”,、“五萬”,、“白板”。

　　在泥鰍二爺回家之前,，刁奶奶的身體浮起來了，她面朝天空,，是一種仰泳的姿式,，有一種不愿低頭的堅倔，姿式很規(guī)范,，一輩子沒游過泳的老人,，很快就掌握了初步的技術(shù)要領(lǐng)，那枚金戒指在水里并不耀眼,，像獲勝者的一塊小小獎牌,。

　　她的生命定格在七十三歲上，她沒有參加過土地改革,，沒有面對火災(zāi)挺身而出,，也沒有撿到巨款交公的機(jī)會，英雄和模范都與她無緣。要是立碑的話,，該寫些什么呢,？

　　碑并不重要，最重要的是墳?zāi)沟奈恢?，任紅軍的墳?zāi)棺笥叶加锌瘴?，刁奶奶早就要兒子在紅軍墳?zāi)棺筮吰隽藥讐K磁磚，右邊留給謝雨妯娌,，這樣,，她死后就可以和紅軍并排在一起了，所以,，她對死并不恐懼,。

　　出殯那天，道士先生私下對人說,，刁奶奶被抬出門的一瞬間,，他似乎聽到棺木里傳來一陣笑聲，聲音不大,，很微弱,。

　　昨天，任葦考研順利結(jié)束了,，她內(nèi)心很鎮(zhèn)定,，成績及格是十拿九穩(wěn)的事，剩下的就是收到通知書和繳費(fèi)讀書的事了,，不過,，這些都可在網(wǎng)上進(jìn)行，對平時的教學(xué)工作不會帶來影響,。

　　昨晚,，任葦收到了鄭四鳳發(fā)來的幾張相片，她生了一對雙胞胎男孩,，照片上兩個小家伙粉嫩粉嫩的,，像花朵剛綻放出的蕊，讓人不忍碰觸,。四鳳說,，一個叫小湖，一個叫小江,，湖北的湖,，浙江的江。真有趣,，任葦羨慕極了,，以后自己結(jié)婚后，也要向鄭大姐學(xué)習(xí)，一步到位,，她為自己的想法不禁羞紅了臉,。

　　今天，又是放假之日,。任葦這次沒有接送學(xué)生的任務(wù),，終于有幾天時間可以自由打發(fā)了，多好,，她也閑不住,，和平時一樣，早早來到辦公室,。她要為許美云的小說把把關(guān),，許美云現(xiàn)在會用電腦打字了，比以前的寫作速度提高了不少,，她已寫了四萬多字,，內(nèi)容正在寫外公去世，外婆是怎么把幾個子女拉扯大的章節(jié),，任葦認(rèn)真看著,，對其中的語法和修辭稍作處理。樓下,，學(xué)生們嘰嘰喳喳,，拖著行李箱，在尋找屬于自己線路的校車,，這絲毫分散不了任葦?shù)淖⒁饬Α?p>　　恍惚之中,，有人在敲門。

　　任葦定眼一看,，門口立著胡敏之,。胡敏之往里探了探，確定沒有他人時,，徑直走進(jìn)辦公室,，摟著任葦?shù)募纾媲械卣f：“葦姐,，好久沒見，想死你了,?！?p>　　敏之像一枚芒果，帶給任葦甜美和舒適,，做生活老師的那段時光,，是敏之給了她姐妹般的關(guān)懷和支撐。有時，胡敏之甚至替代了田真真在她心目中的位置,，近來,，她明顯感受到了田真真的若即若離和居高臨下。

　　“敏之,，你今天的穿著太時尚了,，如果我不仔細(xì)辨認(rèn)，根本認(rèn)不出你,?！比稳敹⒅糁暮谏B衣裙看了好幾眼，衣裙的胸口,，綴有一朵暗紅色的小花,，畫龍點(diǎn)睛，敏之的長發(fā)隨意散開,，像瀑布在流瀉,。

　　青春無敵，她如同畫中走來,。

　　“也沒什么吧,，姐，放假我們可以不穿校服,，只不過今天我可以自由發(fā)揮罷了,。”胡敏之伸出被涂過的十指,，“這是昨晚,，李圓圓幫我涂的，漂亮嗎,？她可在行了,，她說，大學(xué)畢業(yè)后,，不想做什么模特了,，想開一家豪華版的美容店，把全國知名的歌星影星邀過來消費(fèi),，她做老板娘,，趙家屹做她的帳房先生。還有那個朱藝,，她說,，高三開學(xué)后準(zhǔn)備轉(zhuǎn)到體育班，以后到大學(xué)里專門練習(xí)排球,，她對排球太癡迷了,，朱婷,、張常寧、袁心玥等都是她的偶象,。她的理想是大學(xué)畢業(yè)后,，當(dāng)個中學(xué)體育老師，教學(xué)生打排球,?！?p>　　任葦笑出了聲，是發(fā)自內(nèi)心的笑,，這幫小女孩,，想法真是大膽離奇絢麗?！懊糁?，你今天來我這兒，是專門來向我匯報你們的理想,，是嗎,？”

　　“姐，當(dāng)然不是了,，還有,，龔老師懷孕了，每次上樓都?xì)獯跤?，我們都看得出,，童老師現(xiàn)在對她像對待公主?！焙糁畵溟W著眼睫毛,，壓低聲音很神秘的樣子。任葦唬著臉說,，你再議論龔老師,，我要童老師揍死你。

　　敏之哈哈一笑,，接著說：“今天,，我主要是來接你去我外婆家的?！泵糁榫w忽然低落下來,，“我外婆生病有好幾天了，她主要是沒有胃口,，對任何食物興趣都不大,。昨晚，我和她打了電話,，她說想吃饅頭,，就是上次你給我的那種，我向她了打包票,，答應(yīng)今天把你請過去,，親自給她做。外婆高興極了,，早上就來電話問我,，我們何時到她家?！?p>　　“如果我不去呢,？”任葦有意拉下臉。

　　“對不起,，姐,，我先斬后奏了，應(yīng)該昨天征得你同意后才回答我外婆的,。但是,，我知道你是那么地善解人意，我也打聽了,，你這次沒有接送學(xué)生的任務(wù),，如果你不去，我會叫人把你綁架而去,?！泵糁室鈹]起袖子。

　　任葦愛憐地點(diǎn)著胡敏之的鼻子：“為了滿足一位老人家的心愿,，無論如何,，我一定會去的。當(dāng)然,，你不要臭美,，我不是看你的面子?！?p>　　“姐,，你的后面一句話，是否顯得多余?太打擊人了吧!”胡敏之會心一笑,，攬著任葦?shù)募?，向樓下走去?p>　　胡醫(yī)生的車早已停在校門口，敏之昨晚就聯(lián)系上了老爸,，要他今天專程負(fù)責(zé)接送,。

　　車剛一開動，任葦就接到了田真真的電話：“任葦,，我昨天發(fā)了工資,，已打四千元你卡上了,，還欠你的四千元，那四千最近沒有還的,，反正你現(xiàn)在在教書,，工資應(yīng)該夠用?！?p>　　任葦一邊調(diào)整坐姿一邊說：“好的,，你不用放在心上，還不還無所謂,，反正我不等錢用,。”

　　電話那頭立馬大聲了起來：“你什么意思,？怎么還不還無所謂,？好像有誰要賴你的帳似的，幾個小錢,，有什么了不起的,，我現(xiàn)在的工資主要是給姚小帆平時買些禮物，進(jìn)行感情投資,。告訴你,，有舍才有得，我現(xiàn)在的一身名牌和鉆石項鏈就是這樣得來的,，還有以后的富裕的生活馬上就唾手可得,，你懂不懂啊,？”

　　“嗯－嗯－嗯,。”任葦不知說什么是好,。

　　車行駛在十字路口,，紅燈突然亮起，胡醫(yī)生的一個急剎車,，發(fā)出一陣響聲,。田真真聽了心生疑竇，問：“任葦,，你在哪兒接電話,？”

　　“在胡醫(yī)生的車上，是胡醫(yī)生在開車,，我和胡敏之準(zhǔn)備去她外婆家,。她說外婆想吃饅頭，我去幫幫忙,?！比稳斎鐚嵪喔?。

　　電話那頭的聲音立馬變得柔和，柔和得像浸在蜜湯里,，胡醫(yī)生聽得清清楚楚：“任葦,，辛苦你了，麻煩你向外婆問聲好,，你的錢過幾天我給你打過來，你也不容易,，拜拜,，祝你玩得開心?！?p>　　田真真的話語,，就像加了很多糖的臭雞蛋味道，雖然甜,，還是令人惡心,，胡醫(yī)生不由得皺了皺眉頭，聯(lián)想到上次給學(xué)生輸血的事,，他認(rèn)為這個女孩太聰明了,。他想，有必要抽個空和姚小帆談一談,，畢竟,，自己是媒人，要對姚家負(fù)全權(quán)責(zé)任,，現(xiàn)在一切都來得及,。

　　綠燈亮了，胡醫(yī)生一踩油門,，小車如同身披鎧甲的騎士向小唐鎮(zhèn)方向駛?cè)ァ?