任舟剛躺下沒多久,，老李就急沖沖地跑回來了,。
見任舟有些疑惑，老李沖他擠了擠眼睛,，說道：“一會薛老板可能要來,，說不定要問我什么事情,，我怎么好跑出去呢？”
任舟恍然,，他之前以為老李是賭癮犯了,，情難自制，現(xiàn)在看來,，還是這位薛老板對他的誘惑更大一些,，之前只是話頭岔開了，讓他一時忘了而已,。
可惜,，讓老李失望的是，他一直等到晚上,，還是沒等來薛老板的消息,。
任舟一覺睡醒的時候，天色已經漸漸暗下去了,，整張通鋪上,，除了坐在床頭唉聲嘆氣的老李以外,，就剩他一個人。
“啊~”任舟打了個哈欠,，揉了揉眼睛,，問道：“薛老板還沒來么？”
老李頗為喪氣地搖了搖頭,。
“桃枝姐也沒再找過你么,？”
老李還是搖了搖頭,，不說話,。
“行啦，也不用這個樣子,。遠的不說,，之后王柱國的壽宴上，連花老板都能見到,，還怕見不到薛老板么,？”
老李看了任舟一眼，才開了口,，只是還沒說話,，先嘆了口氣：“唉，我倒也不全是為了見不到薛老板才這么難過,。只是我最近財運好極了,，今天下午要是去耍兩把，沒準還能贏點錢喝酒,?？墒乾F(xiàn)在，人沒見到,，錢也沒贏,，竹籃打水一場空啊?！?p> 任舟想了想：“也沒準你下午去了本來是要輸錢的,，現(xiàn)在雖然沒見到人，但也省的輸錢了,，少輸當贏,，你把下午的賭資拿去喝酒，不是一樣的,？”
老李翻了翻白眼：“你哄小孩呢,？”
任舟笑一笑，不答話了,。
此后幾天,，倒是風平浪靜得很,。
發(fā)現(xiàn)過腳印之后，薛雨雖然沒有親到陶然院來,，卻把桃枝喊到忘形院去問過話了,。桃枝回來時面色很不好看，把三個班頭喊到自己房中,，商量了一下之后,，便下令從當天晚上開始，由兩個班一起守夜,。
這種方法不是不好,，可陶然院統(tǒng)共只有三班人，這樣安排的話,，護院們就免不了連軸轉了,。首當其沖的是三班，本來應該是轉天早上才上工,，卻不得不陪著二班熬上一宿,。
好在桃枝也頗通情理，給護院們各發(fā)了三兩銀子的賞錢之后,，也就沒多少人再多說了,。
此外，薛雨又從忘形院調了些人手到解憂,、消愁兩院,，而忘形院作為她自己平日的居所，本來的護院就不少,，如此一來,，百花苑內外可謂是戒備森嚴。
在這種境況下,，南宮大倒是很識趣地沒有來觸霉頭,，之后幾天，百花苑的四座院子里倒是再沒發(fā)現(xiàn)什么可疑的狀況,。
這種平靜,，一直持續(xù)到了王柱國壽辰的那一天。
頭天晚上正是二班和三班的人值守,，而從陶然院挑去壽宴上站崗的,，又恰是這兩班里的人較多，所以一換了崗,，大多數人就趕忙回偏院休息,，為下午和晚上的壽宴做準備了。
任舟也是這些人中之一。
在護院們休息時,，不斷有王柱國府上的人進進出出,，好像在搬運什么東西，不過東西都是搬到解憂院和消愁院的,，與偏院離得不近,，倒是也不太覺得吵鬧。
正在任舟睡得迷迷糊糊的時候,，忽然覺得一陣冷風刮進屋子里了,，緊隨其后的是一個略顯慌張的聲音：“起，起,，起,！出事了！”
任舟聽到這句話,，一下子從床上坐起來了,，反而把進來的那個人嚇了一跳。不過任舟沒有理會他的反應,，直接問道：“又發(fā)現(xiàn)腳印了？”
進來的人是一班的班頭陳虎,，聽了任舟的問話,，他先是愣了一下：“腳印,？什么腳?。俊毙捶磻^來,，任舟說的是幾天前的事情,，罵道：“人都死了，還他媽腳印呢,。趕緊起來,，麻溜的！”后邊一句,，是對還躺在床上的其他人說的,，一邊說，一邊把他們身上的被子掀開了,。
好夢被攪,，很多人一開始都咕咕噥噥地罵著，不過看清楚對方是陳虎之后,，大多數人也就息聲了,。不過錢班頭并不在此列，一則是他與陳虎職位相同，二則是他身為薛雨的親信,，地位更高些,。所以他此時雖然也醒了，卻沒有急著起身,，而是靠坐在墻上醒盹,。
“怎么了，著急忙慌的,，被鬼攆了,？”錢班頭一邊晃著腦袋，一邊問陳虎,。
陳虎雖然有些著急,，但也不好對錢班頭說重話，只能陪著笑解釋道：“院子里死人了,，桃枝姐讓我來喊你們起來去看看,。”
“死人了,？”錢班頭一怔,，“你咋不早說清楚？死的是誰,？啥時候死的,？”
陳虎剛才和任舟說話的時候，已經講到有人死了,，只是當時錢班頭還睡著,，沒聽到罷了。此刻錢班頭反而拿這件事情怪自己,，陳虎只能苦笑一聲,，答道：“死的是朱老二，具體什么時候死的不知道,，但我大概巳時三刻去查過一班崗,，巳時五刻的時候，如云姑娘去角落里倒水,，發(fā)現(xiàn)了朱老二的尸體,，止不住地尖叫，才把我們引過去了,?！?p> 錢班頭本來正在穿衣服，聽見陳虎的話,，忽然放下衣服,，扭過頭去盯著陳虎，問道：“我要沒記錯的話，朱老二不是一隊的人么,？怎么去站崗了,？”
“昨天下午，我們班二隊的豬大腸出門去了,，到今天早上也沒回來,，倉促間又沒處找他，只好叫朱老二先頂了他的工作,?！被蛟S是自覺身為隊長卻監(jiān)察不力，陳虎有些不好意思地撓了撓頭,，“當時我想著大白天的,，也不會出什么事情，只要站崗的人夠了就行,，少一個人巡邏也沒什么,。”
“哼,?！卞X班頭冷哼了一聲，顯然是有些不滿,，但陳虎的處理也沒有什么問題,，所以也不再多說了。
豬大腸這個人,，任舟是知道的，本名叫朱大晨,，不但與朱老二是同姓,，而且高矮、胖瘦都有些相似,，再加上一個名字里有大,、一個外號叫老二，又都在一班里,，所以常有人拿他倆開玩笑,，說他倆是親兄弟。一來二去,，兩個人的感情倒是因此熱絡了不少,，真如兄弟一般，平時也都是以兄弟相稱,。
說著話,，屋子里的人也都穿戴整齊了，便在陳虎的帶領下到朱老二死的地方去看看。
一眾護院們到的時候,，朱老二的尸體旁已經圍了不少人,，除了一班的人外，不少姑娘聽到如云的喊聲,，也出來瞧熱鬧了,。此外，桃枝也在,，身前還站著一位身著綺羅的少婦,，任舟此前從未見過她，不過看桃枝這幅恭敬的神態(tài),，想來她便是那位“花斑蛇”薛雨了,。
隔得老遠，任舟便聽見了女人的哭聲,，隨著他們走近,，不少人都向著這邊張望，可那哭聲卻一點也沒有停止的意思,。
剛開始是陳虎領隊,，看見人群之后，錢班頭便緊走了兩步,，到了隊伍的最前頭,。此時他更是快步如飛，一溜小跑到了那位少婦的跟前,，躬身喊了一聲“薛老板”,。
對錢班頭的動作，薛雨只是側過臉來看他了一眼,，輕輕點了點頭,，又抬頭向著他身后的護院們望了一下，便轉回去,，盯著那具尸體了,。
趁著這個機會，任舟倒是仔細看了看這位令老李魂牽夢縈的女神,。果然如老李所說,，這位花斑蛇長相只能算是中上，可是她這種面無表情而流露出的“拒人于千里之外”的氣質,，倒是為她加分不少,。
薛雨只是往這邊瞥了一眼，連話也沒說,，可走在任舟身旁的老李此時已是激動得滿面通紅,。
不過任舟卻無心打趣,，他的心神，此時已全部在朱老二的死上了,。
眾人走得近了,，任舟才看見，放聲痛哭的正是如煙姑娘,，也就是私底下和朱老二做過“生意”的那位,。她此刻正跪在尸體旁，身上的服裝首飾看起來相較于平時要更華麗一些,，只是此刻失聲痛哭,，臉上的妝容已經花了，白,、粉,、紅等各種顏色混在一起，形成了一條條灰色的痕跡,。
看她哭得撕心裂肺,，任舟有心上去安慰兩句，可是此刻薛雨和桃枝都在場,，往下又有三位班頭,，無論如何也輪不到他說話，所以他不禁有些躊躇,。
正當任舟舉棋不定的時候,，錢班頭忽然冷笑了一聲，低聲說了句：“都當了婊子了,，還裝什么有情有義,。”
這話的聲音雖然不大,，但他身旁的幾個人卻聽得清清楚楚,。桃枝聞言，狠狠瞪了他一眼,，薛雨也是皺緊了眉頭，顯出不快的神情,。
在場的女人們,，多多少少都和這個行當有關，哪怕是薛雨,，此前也是在青樓里出身的,。錢班頭這句話無疑是把在場的人都罵進去了，只是薛雨自恃身份,，不好直接開口責罵,；桃枝又有些忌憚,，也不敢貿然開口。反而是此前唯唯諾諾的陳虎為如煙出了頭,，狠狠地罵了兩句,。
錢班頭的話一出口，他自己也覺出來有些不妥,，偷眼看了看薛雨的反應,，更是惴惴不安，所以雖然被陳虎罵了兩句難聽的,，卻也不敢多話,，悻悻地笑了笑，算是認慫,，把這篇揭過去了,。
最后還是桃枝出言安撫了幾句，如煙的哭聲才小了些,。
“如煙妹子,，你和朱老二莫非有什么特別的感情？”開口問話的是薛雨,。她雖然面若冰霜,，但此刻說起話來卻是輕聲細語的，說話時還輕輕握著如煙的手,。
如煙遲疑了一下,，輕輕搖了搖頭。
“那你怎么哭得這么傷心呢,？”薛雨緊盯著如煙那雙哭得已經有些紅腫的雙眼,。
“我和他……認識得久了……他……他在這里干的時間……時間很長……”
“所以你們兩個很熟悉，現(xiàn)在他突然死了,，你很難過,，是不是？”看如煙說起話來仍是不停地抽噎,，薛雨索性就替她把話講完了,。
可是如煙點了點頭，旋即又搖了搖頭,，說道：“他……他死的太慘了……好可怕……”說著話,，或許是情難自抑，又放聲大哭起來,。
“太慘了,？”薛雨聞言輕輕皺了皺眉頭，可是如煙現(xiàn)在顯然已經說不出來話了,，她只好把詢問的眼光投向了陳虎,。
陳虎此時的臉色也有些發(fā)白,，身上也有些顫抖，似乎對朱老二的死狀心有余悸,。此時看薛雨瞧著自己,，只能硬著頭皮答道：“朱老二的臉……他的臉被人割爛了……”