一出門,，任舟就看見候在門口的錢班頭了,，錢班頭當(dāng)然也看見了他們,，立刻揚起一副笑臉，湊了過來,。

　　“怎么樣？有什么發(fā)現(xiàn)沒,？”對于任舟,，錢班頭頗感為難：一方面任舟曾在自己的手底下做工,，現(xiàn)在卻爬到了比自己更高的層級上，想再像原來那樣對待,，已是不妥,；可另一方面，蔣涵洋雖然對任舟青眼相加,，但說到底任舟并非是公門中人,，像稱呼蔣涵洋那樣稱呼他為“任爺”似乎也不合適。所以錢班頭干脆把稱呼和寒暄省去了,，單刀直入,。

　　任舟對錢班頭回報以微笑：“有一些，之后見了蔣捕頭再說吧,。你怎么在這兒,？”

　　“你們過來之后，王柱國府上也來人了,，被花老板請到到消愁院中稍待,，連同蔣爺以及其他的姑娘護院們也都一起過去了，臨行前蔣爺讓我來報個信,。知道幾位頭兒在里邊辦案,，不好打攪，所以我就在這兒候著了,?！闭f著話，錢班頭又向任舟身后看了一眼,，微笑著向仵作和徐成點頭問好之后,，問道：“幾位，這邊的事情辦完了么,？”

　　“嗯,。”任舟點了點頭,，“咱們也過去吧,。”

　　雖然全無必要,，但錢班頭還是擔(dān)負起了引路之責(zé),。

　　“花龍頭可真是忙得很啊?！弊咴诼飞?，任舟忽然感慨了一句，“蔣捕頭到的時候她還沒來,?！?p>　　此前在百花苑中,，無論是蔣涵洋也好，還是任舟也罷,，他們雖然知道花清的另一重身份,，可為了就事論事、不節(jié)外生枝,，他們都以“花老板”來稱呼,。此時，任舟卻改稱“花龍頭”了,，聽得錢班頭一驚,，偷覷了任舟一眼，不知他是有心還是無意,。

　　“呃……”錢班頭聞言,，面色有些尷尬，又回頭偷偷瞧了跟在后邊的徐成二人,，低聲答道：“唉,，您也知道，花老板要忙的不止是百花苑一處,，所以……”

　　“我懂,，我懂?！比沃勐冻隽艘鈺男θ?，“身兼三職，當(dāng)然要比別人辛苦些,?！?p>　　錢班頭一愣：“三職,？什么三職,？”

　　“既是百花苑的老板，又要管理綠林道的事情,，此外……”任舟忽然“嘿嘿”地笑了兩聲,，才繼續(xù)說道：“此外，還要當(dāng)張龍頭的情人,，不是辛苦得很么,？”

　　任舟此前聽老李說起過，錢班頭雖然職位不顯,，卻是花清的親支近派,。之前他也沒有多想，不過剛剛才聽說花清可能還屬于另外一個神秘的情報組織,，如今又適逢其會,，只有錢班頭在側(cè),，所以他有心出言試探一下?？村X班頭剛才的反應(yīng),，想來是對那個組織一無所知了。

　　錢班頭也跟著笑了兩聲：“是了,，像花老板這樣的女人,，也唯有張龍頭這樣的豪杰才配得上?！?p>　　任舟附和了兩聲,，又隨口問了一句：“花老板什么時候回來的？”

　　“你們剛來不久,，花老板便回來了,。”錢班頭不假思索地答道,。

　　聽到錢班頭的回答,，任舟摸了摸嘴巴，沒有再說下去,?？慈沃鄄徽f話，身后跟著的也是兩個悶葫蘆,，錢班頭也就息聲了,。四個人就這么一路沉默著，走到了消愁院里,。

　　消愁院中,，王柱國的尸體仍倒在主位上。其余的人各自聚在一處,，分成三堆,，可以由此分出派別來：蔣涵洋這邊只有他和朱貴兩個人，花清則和薛雨,、桃枝以及其他百花苑的人聚在一處,，此外，剩下還有一堆,，統(tǒng)共七八個人,，為首的是個四五十歲、留著八字胡的小老頭兒,，此時守在王柱國的尸體旁邊,，目光凌厲，來回地掃視著在場的人。除了這位老頭兒以外,，在場的人面色均有些緊張,，不大好看，連以往最好聊閑天的護院們此時也是噤若寒蟬,，一句話也不敢說,，都老老實實地躲在花清身后。

　　任舟昨天倒是與此人有過一面之緣,，卻沒什么交流,，所以不知道他的來路。現(xiàn)在看來,，他就是王柱國府上派來的人了,。

　　一見到任舟他們到了，花清和蔣涵洋立馬迎過來問話,，那位小老頭兒倒是紋絲不動,，不過一雙眼睛卻是緊緊地盯了過來。

　　“怎么樣,？”蔣涵洋率先開口,，言簡意賅。

　　任舟遞了個眼色：“很不錯,，之后請仵作再檢驗一下王柱國的尸體,，也許就會有結(jié)論了?！?p>　　“嗯,。”蔣涵洋面色稍緩,，向走在最后的仵作輕點了下頭：“有勞,。”

　　仵作擺擺手：“蔣頭兒客氣了,，職責(zé)所在,。”

　　說著話,，仵作便向王柱國走了過去,，到了附近,，便打開隨身的包裹,，顯然是準(zhǔn)備就地開工，卻被那老頭兒攔下了,。

　　“柱國生前身份尊崇,，就算是橫遭不幸，那也是萬金之軀，就這么在大庭廣眾下赤身裸體,，成何體統(tǒng),？”老頭兒攔的是仵作，話卻是看著蔣涵洋說的,。

　　仵作也看了過去,，表情有些無奈，想看看蔣涵洋怎么應(yīng)對,。蔣涵洋想了想,，說道：“王管家，事急從權(quán),，附近沒有隔間,，再搬到別院去，太費周折了吧,？”

　　俗話說“宰相門前七品官”,，這位王管家雖然不在官場，可論起實權(quán)來或許比蔣涵洋猶有過之,。所以蔣涵洋雖然貴為六扇門的總捕頭,，此時也不得不放低姿態(tài)，好言相商,。

　　可惜,，這位王管家卻毫不領(lǐng)情地冷哼了一聲，答道：“蔣涵洋,，柱國的遺體不好搬動,，可你們這么多人都長著兩條腿，就不能出去避一避么,？”

　　朱貴聞言不由得翻了個白眼,，蔣涵洋的表情也有些無奈。不過破案在即,，他也無心在這件事上糾纏,，一聲令下，除了柱國府派來的人以及仵作外,，所有人都退到了拱門外的過道上,。瞧著眾人的動作，那老頭兒又是一聲冷哼：“這還像話些,?！?p>　　退出了消愁院，許多人都是長出了一口氣,，顯然是剛才在廳內(nèi)憋得不輕,，現(xiàn)在得了空,，便立刻說起話來。朱貴顯然是對那位老人很是不滿,，此刻全無笑意,，罵罵咧咧地說道：“這個老不死的，昨天晚上同著那么些大官一個屁也不敢放,，現(xiàn)在沖著我們倒是抖起來了,。”

　　蔣涵洋聞言瞪了朱貴一眼,，朱貴便不敢多說了,，只是表情仍是不忿。

　　花清站在一旁,，不和人說話,，一雙美目緊緊盯著任舟，也不知道心里在想什么,。被花清這么看著,，任舟渾身不自在，也就不好和蔣涵洋說話了,，只能默默地等著,。

　　過了半晌，仵作才出來了：“驗完了,，王管家請諸位進去,。”蔣涵洋聞言,，道聲“辛苦”便進去了,，旁人急忙跟上，朱貴一邊走路,，還不忘冷笑一下,，低聲對任舟說道：“好大的威風(fēng)?！?p>　　任舟不知如何作答,，只能報以苦笑。

　　等到主要的人物都進到大廳里了,，仵作便清清嗓子,，講起了驗尸時發(fā)現(xiàn)的異常。

　　“……致命傷在胸口,，寬兩寸有余,，傷口處較整齊，應(yīng)為劍類利器所致,?！?p>　　這些都是他們早已知道的，甚至是親眼看見的,，所以聽到這個消息時,，沒有人表現(xiàn)出什么特別的反應(yīng)。

　　看見無人發(fā)問,，仵作也就接著往下說了：“尸體口中無毒物殘余,。尸僵情況較正常出現(xiàn)得晚，疑是生前中了麻痹之毒,，于尸體的背后發(fā)現(xiàn)了細微傷口,，應(yīng)是毒針?biāo)隆,！?p>　　“毒針,？”蔣涵洋皺了皺眉頭。

　　“不錯,?！必踝鼽c頭答道：“除這兩處傷口外，尸體身上再無別處損傷,，口中也無毒物殘余,，所以要么是劍上有毒，要么是被毒針刺傷,?？墒沁@一劍直入胸口，當(dāng)時斃命,，不必再用什么毒,，那就只可能是毒針了?！?p>　　廳內(nèi)眾人均是變了臉色,，下人們不敢聲張，只能面面相覷,；三堆人里為首的幾個,，花清、薛雨和桃枝心知自己逃不開責(zé)任,，此時俱是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的,，蔣涵洋看向王柱國的尸體，卻不說話,。

　　唯有那位王管家,，聽仵作說完話，立刻沖著花清喊道：“昨天晚上就只有你們百花苑派的如煙一直呆在柱國的身旁,，一定是她了,，趕緊滾出來領(lǐng)死,。”

　　花清臉色變了變,，硬著頭皮向前走了兩步,，低著頭答道：“回爺?shù)脑挘鐭煿媚铩裨缫言诜恐凶钥O了,?！?p>　　“死了？”王管家一愣,，旋即冷笑道：“好啊,，好個死無對證。她一個百花苑的妓女,，平時受我們柱國的照顧頗多,，怎么會想著要刺殺我們柱國呢？一定是受你們的教唆,，然后又被你們殺了滅口,。”接著,，他又指著花清沖蔣涵洋大喊道：“眼下人證物證俱在,，還愣著干嘛？趕緊把這個婊子抓了給柱國報仇,?！?p>　　“且慢，”叫人家指著鼻子罵了一句“婊子”,，花清此時的臉色更難看了,，不過生死攸關(guān)，也顧不得計較這些,，便把聲音提高了些,，辯解道：“如煙平日受柱國照顧，那我們百花苑不也是一樣,？行刺柱國,，于我百花苑而言又有什么好處？”

　　花清突然提高的聲音把王管家唬得又是一愣,，沉吟片刻,，他又看了花清兩眼，問道：“你什么意思,？難道真是如煙好端端地發(fā)瘋了,？”

　　花清搖了搖頭，把如煙的來歷以及她與朱老二的關(guān)系詳細地說了一遍,，推測道：“或許是什么人知道如煙頗受柱國的青睞,，便餌以重利,，要她配合，而她為了給公公籌錢,，不得不答應(yīng)下來——這也是為何丈夫身死后,，她還要強撐著參加壽宴。不過她畢竟是個婦道人家,，哪怕是早有準(zhǔn)備,，可回去之后也會忍不住胡思亂想,，一想到之后少了靠山,、自己也被這么大的案子牽涉在里邊，又加上丈夫身亡的打擊,，一時想不開,，才尋了短見?！?p>　　“這……”王管家皺著眉頭,，遲疑了一下，“好像也不是全無道理……蔣涵洋,，你怎么說,？”

　　蔣涵洋問道：“若果真如此的話，又是什么人要將柱國置于死地呢,？況且,，朱老二上午剛死，晚上刺客便做出那副打扮刺殺柱國,，可見此人對百花苑的風(fēng)吹草動了解得很,，之后更是跑到朱老二的停尸處便消失不見了，又作何解釋呢,？”

　　“那伙人既然和如煙有聯(lián)系,，知道這些也不奇怪。而刺客消失的事,，說不得是我們護院能耐有限,，半路跟丟了還不知道，最后找不到人也是正常,?！被ㄇ逭f道，“至于是什么人要害柱國,，我也猜不出來,。不過柱國位高權(quán)重，頗得圣眷,，說不得有人為此眼紅,，才要謀害他,？”

　　“如果如煙真的像你先前說的，和丈夫情深意長,，甚至還為此自殺的話,，又怎么會在丈夫死后就迫不及待地把這件事告訴別人呢？更別提允許別人假扮成自己亡夫的模樣去裝神弄鬼了,?！笔Y涵洋輕輕搖頭，“你的話前后矛盾,，又多是推測,，并無確證，實在是難讓人信服,?！?p>　　“那你說，到底是怎么回事,？”花清滿臉不服氣的神色,，瞪著蔣涵洋。

　　王管家也跟著看了過去,。

　　蔣涵洋并不急著作答,，而是先回頭看向了任舟，瞧見他面色坦然,，似乎胸有成竹,，才露出一抹微笑來：“不如讓我這位小兄弟給大家講講吧?！?p>　　花清看向任舟,，面色變了變，不過嘴里毫不示弱：“我倒要聽聽,，你們六扇門請來的強援能說出什么來,。”

　　任舟并不接茬,，而是向王管家抱拳行禮,，微笑道：“在下有個故事，相比于花老板的,，或許更合理些,。”

　　“快講快講,?！蓖豕芗也荒蜔┑負]了揮手。

　　早先，桃枝對于王柱國將在院子里設(shè)辦壽宴,，或許很是開心,。可是機緣巧合下,，她得知自己的主子,、百花苑的老板花清將要設(shè)計在壽宴上刺殺柱國后，又深感不安,。不過位居人下,，她又不能反對自己主子的計劃，所以雖是憂心忡忡,，卻毫無辦法,。

　　直到幾天前，她意外得知了朱老二與如煙的夫妻關(guān)系之后,，便有心在上邊下文章,，設(shè)了一條瞞天過海的計策：到義莊里尋一具和朱老二身材相仿的尸體,，把臉砍花之后,，假充是朱老二，企圖以這件事來阻撓花清,，畢竟剛死了人,，再舉辦壽宴，未免不吉,；另一方面,，真正的朱老二知道自己與如煙的關(guān)系一旦敗露，被辭退是早晚的事,。與其之后被人趕走,，不如現(xiàn)在參與這個計劃，又能因此得到一筆賞錢,，劃算得很,，便答應(yīng)了桃枝，拿錢離開了,。

　　這計劃首要的一個難點,，便是義莊里的尸體多是死了幾天、甚至已有尸臭的,，拿來假冒剛死之人有些勉強,。可湊巧的是,，這計劃開始的前一天晚上,，恰好有一具新尸停在義莊內(nèi)，而且恰是臉上被劈了一刀,，面目難辨,。于桃枝而言,，這簡直是天賜良機，雖然這具尸體在假充朱老二的時候已死了接近一天,，可還沒有產(chǎn)生異味,，就算是比剛死之人僵硬些，也能靠天氣寒冷支吾過去——再加上她事發(fā)后迅速趕往現(xiàn)場,，表面是維持秩序,，實則是不叫人太靠近尸體，以免露出馬腳來,。

　　此事一直到傳揚開去,，所有人聚集到陶然院里時，仍可算是成功的,?？伤龥]想到，花清殺意已決,，了解花清心思的薛雨當(dāng)即下令封鎖此事,，不許走露風(fēng)聲。她不敢明著違抗,，只好作罷,。到此處為止，距離柱國的壽宴開始已只剩半天,，桃枝手無縛雞之力,，再想做什么已是來不及了，她的計劃也就以失敗告終,。

　　可另一方面,，決心刺殺王柱國的薛雨，或者說是花清,，卻因為知曉如煙與朱老二的關(guān)系而看出破綻,，進而識破了桃枝的計策，又憑著這件事想到了個新主意,，才有了假扮尸體刺殺王柱國的事,。為了辦成此事，她們先是設(shè)計毒殺了豬大腸,，假作是突發(fā)疾病的樣子,，又派出心腹錢班頭去取尸體，還讓資歷頗深又無派別的陳二爺跟去作證,。搬回來尸體后,，又托詞“防止染病”，嚴(yán)令眾人不許靠近尸體——這看似是件小事，后來卻有大用,。眾人早先見過“朱老二”的尸體,，對這種事已有些麻木，此刻又懾于疾病,，當(dāng)然不敢輕舉妄動,。之后老李便來喊人上工，再無人關(guān)心武場的尸體,，這便給了刺客可乘之機,，他先是把原先在地上的那具尸體丟出院外——院外自然有人接應(yīng)。之后,，他又戴上早已準(zhǔn)備好的人皮面具,，刺殺王柱國之后，便躺回了原先“朱老二”尸體所在的地方,。循跡而來的陳虎等人,，一是因為天色昏暗，瞧不清楚,，二是錢班頭有言在先,，生怕染上什么疾病，不敢靠近兩具尸體,，只在內(nèi)外查了一圈之后便回來復(fù)命了,。而在陳虎他們走后,，兇手便伙同某人將真正的朱老二的尸體運了回來,，放在原處，自己則逃之夭夭,。至此,，事情已基本結(jié)束了。

　　至于如煙,，她應(yīng)當(dāng)是知道桃枝的計劃的,，也為此出了力——伏在假尸體身上痛哭，吸引了大部分人的注意,?？墒侵螅质艿搅硕聪み@個計劃的花清或她手下人的威脅,，被迫參與了刺殺王柱國——也就是刺入毒針,，使他無法抵抗，才讓刺客輕易得手,。事件結(jié)束之后,，或許她又去偏院偷偷看過，發(fā)現(xiàn)丈夫真的死了，又或許是她與丈夫有什么約定,，到了時間卻沒見到人,，猜出來丈夫已被滅口，所以最終選擇上吊自殺了,。

　　任何的陰謀詭計,，一旦從頭拆穿，便一文不值了,。此時任舟的故事說完,，在場的人均露出了沉思之色——只是思考的事情截然不同。

　　“不對啊,，桃枝既然是跟著花清混飯吃,，又怎么敢做出這種砸飯碗的事情？”沉默了半晌,，王管家率先發(fā)問,。

　　“桃枝確實是花清的手下不假，可卻未必是跟著花清混飯吃,?！比沃壅f著話，看向了王管家,，“閣下隨侍柱國左右,，經(jīng)多見廣，想必也聽說過除‘說書人’以外的,，另一個出賣情報的組織吧,？想來，百花苑便是這個組織的一處據(jù)點,，花清也是其中的一員頭目,。只是,，出于另一重身份考慮,，也就是身為綠林道的龍頭,，她卻要做出有損組織利益的事情——刺殺王柱國,。桃枝對此當(dāng)然是不同意的,，只是又不敢明目張膽地反對,，只好另辟蹊徑了,?！?p>　　“可是花清為什么要殺那什么朱……豬大腸,？”王主管先是點了點頭,，旋即又提出了另一個問題，“還有朱老二,，既然已有了死尸,，何必多此一舉,，多殺兩人？”

　　“殺豬大腸的目的有二：其一是通過這件事加深百花苑以及查案人對偏院的印象,，下意識地把它看做藏尸之地,，再加上錢班頭的那句話，在‘鬼’與‘病’的雙重壓力下,，讓追蹤兇手的陳虎等人不敢仔細查看尸體,，方便兇手逃跑；其二,，則是擾亂查案人的視線,，讓人不自覺地把這幾件事聯(lián)系到一處，問出‘為何殺他’之類的問題,?！比沃壅Z氣輕松，最后還不忘和王管家開個玩笑,。

　　王管家一瞪眼：“那朱老二呢,？人已經(jīng)走了，又何必再殺他呢,？”

　　“那就更簡單了,。一來是那具假冒的尸體到現(xiàn)在已死了接近兩天，驗尸的時候可一眼瞧出破綻,，到時候六扇門恐怕要全力緝捕消失了的朱老二……”

　　“那不是更好,？正好把罪責(zé)全推在朱老二身上?！蓖豕芗医乜谡f道,。

　　“不，那簡直是太不好了,?！比沃蹞u了搖頭，“朱老二不死,，這件事就多了變數(shù)，萬一真叫六扇門逮住了,，把桃枝的計劃供出來,，六扇門就要再查此案，就算沒查出什么來,，百花苑也要跟著遭殃,；還不如就這么殺了省事，而且殺了朱老二,，也就順帶著逼死了如煙,，這件事便又少了一個知情人,，省了一番手腳。若我所料不差,，他們之后還要把義莊的那具尸體還回去,，到時候真就是死無對證，只能推給惡鬼作祟了,?！?p>　　“死無對證？”王管家喃喃自語,。

　　“這個故事算得上通順,，不過還有一處問題：既然桃枝要在如煙和朱老二的關(guān)系上做文章，為防被看穿,，她當(dāng)然不會把這件事上報給花清了,，那花清或者薛雨又是怎么知道的？”問話的是蔣涵洋,，不過相比王管家發(fā)問時的咄咄逼人,，他更像是提點，“而且,，就像剛才花龍頭的故事那樣,，你好像也沒什么確證?！?p>　　“要證據(jù)的話,，其一是朱老二的尸體說明，他較豬大腸死得更晚,，可知昨天早上死的不是他,；其二，兇手進入百花苑時天色應(yīng)該還不算太晚,，他把原先那具尸體拋出去后,，接應(yīng)的人必定不敢走遠，以免惹人注意,，更可能是就近掩埋了,，所以你們到那邊去挖一挖，或許會有發(fā)現(xiàn),；其三,，昨夜花清離開百花苑，直到今天早上才回來,，這件事,，錢班頭也知道，錢班頭知悉花清綠林道的身份,，卻對那個組織一無所知,，而花清能讓錢班頭知道自己離開,，也必定是去和綠林道的人聯(lián)系了?！比沃畚⑿χ聪蚧ㄇ?，“能讓花清這位堂堂的龍頭親自跑一趟，除了張一塵外,，綠林道上也沒有別人了,。張一塵既然到了京城，昨晚卻又不肯來參加壽宴,，豈不是蹊蹺得很,？”

　　花清先是恨恨地瞪了任舟一眼，忽然展顏一笑：“任少俠果然手段了得,，可是說了這么多,，又怎么能證明我與此事相關(guān)呢？我同張龍頭關(guān)系非常,，這是綠林道里都知道的事,，私會一番，也不值得大驚小怪吧,?！?p>　　任舟聞言，不急著搭話,，而是先在百花苑的眾人臉上掃視了一圈,，喟然長嘆，說道：“人家錢班頭一直是心腹,，自然不怕,。可是你一個只謀前途的墻頭草,，人家又憑什么信任你呢,？怕只怕你忠心錯付，回過頭就要被拿來祭旗了……”

　　任舟的話讓包括花清和蔣涵洋在內(nèi)的眾人均感莫名,，不清楚他言下何意,。忽然，站在桃枝身后的老李快步跑向了蔣涵洋,，“撲通”一聲跪倒在地,，喊了一聲：“蔣爺救我?！?