“兩銀幣?！?p> 耶達(dá)特家族的當(dāng)鋪里,，伙計(jì)不耐煩地對眼前的老頭說。
“小師傅,，這是三百年前,，我指揮黑山戰(zhàn)役圍殲?zāi)к娭髁Φ囊患?jí)功勛章，伊甸最高執(zhí)政親手頒發(fā)的,，怎么只值這么點(diǎn)錢,？再加五十銀分好不好？”
伙計(jì)懶得正眼瞧,，把勛章往老頭臉上一丟,，招呼別的生意去了。
老頭顫顫巍巍地將勛章?lián)炱?，用衣角仔?xì)擦凈,，小心收好，背后已經(jīng)排起了長隊(duì),。
沒有誰為他鳴不平,，大家都各顯神通，竭力撐過這青黃不接的季節(jié),。
這位叫錢鋒的老爺子一直想不明白,，日子怎么越過越難。
他是戰(zhàn)功赫赫的老將軍,，曾跟隨領(lǐng)主南征北戰(zhàn),。百年前的神魔大戰(zhàn)是他的收官之戰(zhàn)，之后他辭去官職,，安心經(jīng)營一家鐵匠鋪,。
從此，生活便加速下墜,。
“這海綿鐵是尾礦煉的吧,？雜質(zhì)太多，用錘子一敲就碎了,，怎么漲到三十銀幣了,？早幾年，最好的熟鐵也只賣三分之一的價(jià),！”
在煉鐵所采購原材料時(shí),，他質(zhì)問掌柜。
“咳,，錢將軍,，這價(jià)格是孫霖、孫瓊兩位老板定的,，我們只是辦事的,。”掌柜無奈地?cái)偸帧?p> “豈有此理,，這倆娃娃是我看著長大的,，他們爹孫皓當(dāng)年給我提鞋都不配！”
老頭吹胡子瞪眼,，被掌柜趕緊攔?。骸板X將軍，現(xiàn)在不比過去，這話可不能隨便亂說,！”
老將軍瞪大了布滿血絲的混濁眼睛,，但俄頃痛苦地閉上，嘆氣道：“罷,，我去老楊家買,。”
“我勸您還是別費(fèi)這個(gè)勁了,?！闭乒裾f：“老楊的鋪?zhàn)拥沽恕e瞪我,，我們只是給勞工漲了點(diǎn)工資,，他家的幫手就全跑來了，可不就倒了嗎,？
現(xiàn)在,，全領(lǐng)的鐵都在孫老板手里，一個(gè)價(jià),，哪兒都沒便宜的,。”
唉~
老頭長出一口氣,，駝著背走了,。
回去的路上，他眼饞地望向久違的米鋪,。
大部分耕地捏在孫皓和耶達(dá)特手里,，囤積居奇，米價(jià)已經(jīng)飛漲到每斤十銀分,，窮苦領(lǐng)民只能過個(gè)眼癮,。
回鐵匠鋪時(shí)，鐵匠行會(huì)會(huì)長陳大錘正候在門口,。
“有失遠(yuǎn)迎,！秀蘭，上茶,！”老錢招呼著,，鋪?zhàn)永锏膬合眿D秀蘭卻沒有回應(yīng)。
“不勞煩了,，錢將軍,，今天我還是找您商量……”
“又勸我參與你的走私？”老頭表情立刻陰沉下來：“這是違反法度的事情,，你另請高明吧,?！?p> 陳大錘不放棄：“我向您下單幾套武器盔甲，這總成吧,？您只管打鐵結(jié)現(xiàn)錢,，銷路我找，與您無關(guān),！”
錢鋒表情柔和下來，但還是搖頭：“我理解你的好意,，但我不能對不起伊甸和領(lǐng)主,。”
“唉,，您全家飯都吃不上了,，怎么還這么頑固呢？”會(huì)長急了,。
“干飯吃不起,，但托高華大人的福，稀粥還是能喝上的,。你請回吧,。”
大錘離開后,，耶達(dá)特鐵器商行的采買到了,。
“老頭，六把鋤頭打好沒有,？”
“好了,，給?！彼粤Φ刈テ痄z頭,，抖抖索索地交給對方，接過錢,。
“怎么只有十二銀幣,？不是說好三銀幣一把嗎？”老頭嘟囔道,。
“誰跟你說好了,？你這把老骨頭打鐵有什么力氣？給錢算看得起你,，愛賣不賣,！”
老頭趕忙拉住他：“十二就十二！”
采買前腳剛走,，孫霖錢莊的伙計(jì)們后腳跟上,，不由分說揍老將軍一拳,，掀了攤子，工具撒了一地,。
“老懶蟲,，快還錢！”
“這是利息,，本金再寬限……”
“娘的,，下周再不還，燒了你全家,！”
伙計(jì)們撂下狠話,，揚(yáng)長而去。
在鄰居的幫忙下,，錢鋒好歹站了起來,，一拍腦袋：“差點(diǎn)忘了，粥沒領(lǐng),?！?p> 急匆匆地趕到施粥點(diǎn)，領(lǐng)粥的隊(duì)伍已經(jīng)散去,。正欲失望而歸,，派粥的一位賊眉鼠眼的人類朝他招手。
“老爺爺,，我特意給您留了一碗,。咦，您的額頭,？”
“不小心磕著了,。謝謝你啊，吳明小師傅,。唉,，沒想到你們?nèi)祟悾饶承┥衩鞲袀€(gè)神樣,?！?p> “這都是高華大人的好，我們只是執(zhí)行他的意思,?！眳敲鲊@息道：“可惜，高華大人的錢花完了,，今天是施粥最后一天,。”
“??？”老頭惋惜地叫出聲：“唉……感謝高華大人,，只有他的心里還有我們?！?p> “他和我們?nèi)祟惓砸粯拥拇旨Z,，可米太貴了，錢不經(jīng)用,?！?p> 老鐵匠精神恍惚地走回鋪?zhàn)樱谒伎济魈煸撛趺答B(yǎng)活一家,，迎頭撞上大兒子錢健,。
“爹，米,！”
“哪來的,？”
“和烏鴉幫的兄弟一起吃大戶,！”
啪,！老頭狠狠一巴掌。
“逆子,！錢家世代為將,，怎么出了你這個(gè)賊！”
錢健知道他爹的臭脾氣,，沒有頂嘴,，捂著臉悶聲進(jìn)屋。
老頭正在收拾鋪?zhàn)?，忽聞錢健大喊：“爹,，嫂子……嫂子她！”
手一軟,，錘子重重砸在地上,。
匆匆進(jìn)屋，迎接他的是秀蘭蕩在半空的雙腳,。小孫子躺在襁褓里,，心窩插著鋒利的破鐵片，早沒了呼吸,。
遺書很簡短：她有癆病,，不想拖累家里，帶著嬰兒自裁了,。
“嫂子,！”錢健號(hào)啕大哭，錢鋒呆坐在地上,，說不出話,，直發(fā)楞,。
“老爺子，不好了,！”鄰居急急忙忙地跑進(jìn)來：“錢康出事了,！”
“弟弟！”錢健一時(shí)手足無措,，老頭麻木起身,，跟著鄰居出門。
一眾鐵匠簇?fù)碇惠v板車,，上面躺著他小兒子的尸體,，腦袋正中開了一個(gè)駭人的血窟窿。
“錢康和我們挑些鍋碗瓢盆去圣彼得城賣,，誰料回程遭土匪埋伏,，他死死不肯交錢，念叨著給媳婦治病,，結(jié)果就……”
老頭腦袋嗡地一炸,，但覺天旋地轉(zhuǎn)。
“老爺子,，您節(jié)哀,！”鄰居趕緊扶住他。
“我……我沒事,?！彼p輕推開鄰居，搖搖晃晃地進(jìn)屋,。
“爹,？”
錢將軍沒答話，一躍跳上閣樓,，叮咚翻找起來,。
“小子，你說的烏鴉幫,，在哪兒,？”
“黑……黑山河碼頭?！?p> 老將軍一躍而下,，精氣神完全變了，身子筆直,，半睜銅鈴大眼,，輕撫白色長髯。右手持七尺大砍刀,，上書“虎嘯山林”四字,，刀刃泛著寒光,。
“爹？”
“你爹死了,。小子,，你帶路，黑山之虎想找河邊的烏骨雞聊聊,?！?p> 錢鋒怒目一睜，透出森森殺氣,，竟把兒子震得像小鹿一樣,，一動(dòng)不敢動(dòng)。
領(lǐng)主城堡,。
“施粥點(diǎn)都撤了么,？”
“都撤了，高華大人,。根據(jù)我們一百人在三十個(gè)施粥點(diǎn)打探到的消息,，領(lǐng)民普遍厭惡孫皓和耶達(dá)特，認(rèn)為張壽無能,，希望您能主持大局,?！?p> “他們的動(dòng)向如何,，吳明？”
“停止施粥后,，領(lǐng)民立刻躁動(dòng)了起來,，尤其在鐵匠區(qū)。一切如您所料,?！?p> “要實(shí)施計(jì)劃，必須趁現(xiàn)在,。過幾周新米上市,，民意又會(huì)平息?！?p> 窗外烏云密布,。
“不知這狂風(fēng)驟雨，夠不夠吹出一片新天地,?！?p>