自治領(lǐng)市區(qū)西城門，耶達(dá)特的私兵不再好好站崗，而是放下兵器支起營帳,，在城門邊坐著躲雨。
老爺資金緊張,，連最底層的打手都有了切身體會(huì)——工資從周結(jié)變成月結(jié)，又從這個(gè)月拖到下個(gè)月,。
沒錢就沒動(dòng)力,。士兵們躲懶聊天，話題自然也繞不開“錢”字,。
“這個(gè)月你們領(lǐng)到工資了嗎,？”
大家都搖頭。
“奇了怪了,，難道那個(gè)大名鼎鼎的耶達(dá)特,，也會(huì)缺錢？我看他最近排場還挺大的呀,，給侄女的葬禮辦得可隆重了,。”
“什么大名鼎鼎,，臭名昭著,。”老兵說道：
“我以前也是打鐵的,，貨運(yùn)出去老是被劫,，只能賣給耶達(dá)特商社。鐵礦越來越貴,，收購價(jià)卻越來越低。我琢磨著日子不能這么過啊,，就來這當(dāng)兵了,。
來了才知道，原來耶達(dá)特和土匪是一家的,，賺的都是黑心錢,！現(xiàn)在土匪完了,，他也遲早要跟著完?！?p> 構(gòu)筑在野蠻之上的奢華,，在眼前分崩離析，士兵不禁感慨萬千,。
“那我們掙他的錢,，也是黑心錢嗎？”
一位小戰(zhàn)士問,，大家無言,。
這時(shí)，從西邊大道上來了一支商隊(duì),，頂頭一面大旗,，上書一個(gè)字：
鹽。
士兵互相看了一眼,，無奈地抓起兵器走出帳篷,，淋著雨堵住西門。
雖然想窩工,，奈何這支運(yùn)鹽隊(duì)太明目張膽,，不管有點(diǎn)說不過去。
可當(dāng)鹽隊(duì)靠近時(shí),，士兵們發(fā)現(xiàn)了異常,。
運(yùn)輸?shù)尿呠嚥皇潜镜厥綐樱撬乃姆椒降囊恋樵煨?，人類奴工的穿著也是伊甸式的粗布短衫?p> 正當(dāng)他們納悶,，一個(gè)金發(fā)碧眼、耳朵尖細(xì)的純種白神走了過來,，大喝：“黑皮子看什么看,！快閃開！耶格大人的車隊(duì)也敢阻攔,？”
當(dāng)被罵“黑皮子”時(shí),，這些黑神無不義憤填膺、摩拳擦掌,，可當(dāng)聽見這車隊(duì)屬于耶格時(shí),，所有的氣立刻癟了，唯唯諾諾地讓開了道,。
這支充滿異域風(fēng)情的運(yùn)輸隊(duì),，就此囂張跋扈地進(jìn)入城門，揚(yáng)長而去,，留下目瞪口呆的私兵,。
“耶達(dá)特要倒霉咯,。”老兵說道,。
高華早候在鹽鋪總店那豪華的大門口,，見姍姍來遲的鹽隊(duì)終于出現(xiàn)在地平線上，忍不住冒雨狂奔過去,。
“哎呀,，親人們，你們可算來啦,！”
他張開雙臂想擁抱押運(yùn)長官,，可對(duì)方只是冷冷地將手抬在胸前，鞠了半個(gè)躬：“領(lǐng)主大人,，貨已運(yùn)到,。耶格大人因故無法親至，托在下向您問好,?！?p> 意料之中。圣彼得城的軍事貴族們,，可不會(huì)親自來自治領(lǐng)吆喝賣貨,。他們頂多當(dāng)個(gè)運(yùn)輸隊(duì)長，把東西安全送到高華手里,。
“好,，好，我很好,！將軍,，進(jìn)屋烤個(gè)火，吃過飯?jiān)僮甙?！”雖然熱臉貼冷屁股,，但他熱情依然不減。
押運(yùn)官像看山寨品一樣,，斜著眼上下打量了一番鹽鋪總店,，冰冷地回絕：“在下還有其他任務(wù)，恕不奉陪,。請問這批貨的費(fèi)用如何支付,？”
“現(xiàn)在就給，現(xiàn)錢,！張壽,！”
張胖子不敢怠慢，像獻(xiàn)寶一樣,，恭敬地雙手捧著金幣口袋,，獻(xiàn)給對(duì)方。
“任務(wù)完成,，容在下告辭,。”
“將軍留步,！”
押運(yùn)官停住腳步,，一臉不耐煩地看著高華。
“您的運(yùn)輸隊(duì)拉著空車回程太浪費(fèi)了,。何不在自治領(lǐng)采購些商品再運(yùn)回去賣呢,？原產(chǎn)地價(jià)格實(shí)惠，而且能充分利用空閑運(yùn)力,！”
白神思考了一會(huì),，總算笑了：“您說的確實(shí)有道理，奈何我在自治領(lǐng)沒有門路,，不知道在何處以何價(jià)采購何物,。”
“那還不簡單,！”高華拍拍胸脯：“包在我身上,，我?guī)阗I伊甸最搶手的鋼劍和銀鈴！”
“阿列克謝,?！?p> “什么？”
“我叫阿列克謝·尼古拉耶維奇,，領(lǐng)主大人,。”押運(yùn)官伸出手,。
高華握住了他的手：“我叫高華,，很高興認(rèn)識(shí)您?！?p> 數(shù)日后,，耶達(dá)特府邸。
金銀珠寶散落一地,，大多缺個(gè)角掉塊漆,；管家仆從們則相反，腦袋上多出幾個(gè)包,，看到名貴器物像看到陰森的刀劍似的,，忍不住渾身哆嗦。
耶達(dá)特還是老樣子,，躺在羽絨墊上,。他也正渾身哆嗦,，氣的。
“那混賬小鬼……居然私通伊甸,！”
這話出自頭號(hào)親伊甸派的嘴里,，頗為諷刺。但諸事不順,，除了咒罵也沒有更好的發(fā)泄辦法,。
他最近嘗到了高華無時(shí)無刻不飽嘗的滋味——沒錢。
匪患瞬間被剿,，他的壟斷商業(yè)帝國被釜底抽薪,。雖然商社乃百足之蟲，依然是最大出口商,，但衰敗是注定了的,。
進(jìn)項(xiàng)自由落體，耗費(fèi)卻扶搖直上,。
兩場戰(zhàn)爭,、伊芙娜的葬禮，花費(fèi)了大筆積蓄,，而勉力維持的四千民兵,，相當(dāng)于在衰老的肌體上開了道口子，每天都在失血,。
“唉,！伊芙娜，你說叔叔該怎么辦,？”
偌大的客廳,，沒有回應(yīng)。他真正成了孤家寡神,。
氣悶不過,，拖著傷腿來到窗前，看著雨景散心,。
原本一直安寧的窗外,，這兩天喧鬧鼎沸。向遠(yuǎn)處眺望,，視野里滿是挑著大包小包,、出城做生意的各行業(yè)商販。
這些貨物本該流進(jìn)自己的倉庫,，變成一箱箱金幣,！
然而沒了土匪作為黑手套，他畢竟不敢直接動(dòng)用衛(wèi)隊(duì)攔截商販——民怨太大，不但孫皓會(huì)干涉,，部下對(duì)父老鄉(xiāng)親也下不去手,，鐵定反水。
本想針對(duì)性封鎖鹽鋪,，再配合孫皓的鐵礦漲價(jià),，聯(lián)手將高華耗破產(chǎn)。
沒想到這臭小子竟從伊甸打通一條鹽路,。只要將食鹽漲價(jià)，他還能再茍延殘喘一會(huì),，耶達(dá)特卻未必?fù)蔚米 ?p> 正煩惱間,，廳門怯生生地響了兩聲。
“進(jìn)來,！”
探出一顆腦袋：“老爺,，從領(lǐng)……姓高的那里，送來了上個(gè)月的鹽鋪利潤,?！?p> “啥？”
分利潤,，不過是為搶奪鹽鋪套上的遮羞布,。這臭小子竟在雙方撕破臉后，還在盡職盡責(zé)地扮演“誠實(shí)守信”的形象,。
“哈哈……”耶達(dá)特感到好氣又好笑：“混賬小子還算說話算話,。多少錢？”
“呃……”管家遲疑了一陣,，輕輕把重心往門外的方向挪：“因?yàn)榉嘶己陀霉こ杀镜脑?，鹽鋪利潤直線下滑，只有……三塊半,！”
管家立刻把腦袋縮出門外,，緊接著，一塊玉石硯正中那個(gè)位置,，裂成兩半,。
顧不得腿疼，耶達(dá)特氣沖沖地邁出客廳,，在走廊咆哮：
“車夫,，備馬！去孫皓府??！”